奧克蘭大陸南部，琥珀城。
街道上擠滿了人。
賣報的小販扯著嗓子喊：《琥珀晨報》！最新訊息！鍛冶師公會開放傳奇裝備預定啦！
旁邊的酒館門口，幾個冒險者正圍著一張皺巴巴的報紙爭論。
我跟你說，現在還不換通券就是傻子了！你看那個風語城的‘遊俠之父’達米安，人家早就換完了！
換個屁！我昨天去兌換點排了三個小時的隊，前麵那個胖子一個人就換了五十萬！
五十萬算什麼？我聽說有幾個商會直接拉了十車金幣去換！
冒險者公會的佈告欄前，人群把木板都快擠塌了。
原本貼在最顯眼位置的高危任務告示，現在被一張印著鍛冶師公會徽記的高密度特性材料收購啟事蓋得嚴嚴實實。
一公斤沉銀，收購價三千通券！天啊，這比獵殺魔獸還賺錢！
別做夢了，那玩意兒產量本來就少，現在價格都炒到五千了！
整個琥珀城，不，整個多斯卡拉，都陷入了一種集體性的狂熱之中。
通券、傳奇裝備、認證銘牌、管理費……這些新鮮出爐的詞彙像瘟疫一樣在每個酒館、每條街道、每座城市裏傳播。
就連平時隻關心今天晚飯吃什麼的家庭主婦，現在都能跟你聊上半個小時關於傳奇裝備折舊率的話題。
在這種全民狂熱的氛圍下，一些原本應該引起注意的事情，就這樣悄無聲息地沉入了水底。
琥珀城的一片喧囂中，“鷹巢”組織代號“蒼鷹”的調查員坐在酒館最陰暗的角落裏，端著一杯早就涼透的清水。
他穿著一件灰褐色的粗布鬥篷，兜帽壓低，遮住了大半張臉，隻露出線條冷硬的下巴和一雙毫無波瀾的眼睛。
作為“鷹巢”組織在奧克蘭南部的最高階調查員，他在這座城市已經潛伏了五年。
此時他麵前那張油膩的木桌上，正散落著一疊情報密卷。
密卷邊緣沾著幾滴油漬，那是酒館夥計上菜時順手揩上去的。
“蒼鷹”並不在意，他的視線在那些密密麻麻的墨水字跡上掃過。
九成以上的情報，都在描述各大家族如何變賣祖產兌換通券，以及各大商隊如何瘋狂的向熔爐之城運送高階礦石。
金錢與力量。
凡人的貪婪在如今這個時節如同野草般瘋長。
蒼鷹抿了一口淡淡的清水。
與其他人不同，錢財對他而言，不過是換取乾糧和馬匹的等價物而已。
他的生命早在幼時的那場大雪中就獻給了“鷹巢”。
組織賦予他代號，還賦予了他洞察一切的眼睛。
他的手指撥開兩張關於本地商會資金流向的報告，壓在最下麵的一張薄紙露出一角。
那是一份來自琥珀城南部某偏遠公國的情報網邊緣線人發來的訊息。
字跡潦草，帶著幾分荒誕。
“公國南部石橋鎮外十五公裡，格雷森家族廢棄古堡於昨夜憑空消失，原地僅留平整荒地。報告領主，領主不予理睬。”
蒼鷹的目光停留在這幾行字上。
換作平時，一座幾百噸重的石頭建築一夜之間不翼而飛，絕對能在奧克蘭南部的貴族圈子裏掀起一場八卦風暴。
那些整天無所事事的貴婦人和老爺們會立刻腦補出各種巨龍搬家、惡魔復蘇的橋段。
但現如今沒了這個待遇。
蒼鷹又端起杯子晃了晃裏麵的水。
那位格雷森家族所在領地的男爵，前天剛好在琥珀城的一家地下錢莊裏，用領地未來三年的稅收作抵押，換取了一大筆通券，正削尖了腦袋想跟鍛冶師公會搭上線，弄一批高標裝備武裝自己的私軍。
老農夫跌跌撞撞跑進男爵的臨時宅邸，結結巴巴地報告“城堡沒了”的時候，男爵正拿著一份《鍛冶師公會合作意向書》，眼睛裏閃著光。
“沒就沒了！一座破爛古堡，沒有一間房子的頂部是完整的，還指望老爺我花錢雇傭兵去找？滾出去！別妨礙我研究新時代的力量！”
男爵的咆哮聲甚至傳到了組織線人的耳朵裡。
蒼鷹放下水杯，將兩枚銅板壓在杯底，他還沒改掉使用錢幣的習慣。
他站起身，收好報告，拉攏鬥篷，像一滴水匯入大海般，悄無聲息地融入了酒館外沸騰的人群中。
別人都在盯著天上掉下來的餡餅，他卻要去看看地上那個憑空多出來的坑。
兩匹快馬交替趕路。
一天後，蒼鷹抵達了石橋鎮。
這座小鎮如同奧克蘭南部成百上千個農業聚居地一樣，貧窮、閉塞，空氣裡瀰漫著牛糞和鬆針燃燒的味道。
即使是通券的狂熱，也還沒能徹底蔓延到這片隻認銅板和以物易物的土地上。
蒼鷹牽著馬，停在鎮長那棟稍顯體麵的紅磚房前。
老鎮長坐在門檻上，手裏吧嗒吧嗒抽著一根劣質煙鬥，吐出辛辣的煙霧。
蒼鷹遞過去一個小巧的銀幣。
老鎮長渾濁的眼睛立刻亮起光，枯樹皮般的手指一把攥住銀幣，在粗糙的布衫上蹭了蹭。
“外鄉人，你想問山頭上那個老城堡？”鎮長吐出一口濃煙，敲了敲煙鬥的邊緣，“那地方，早就不中用啦。”
蒼鷹微微點頭，從行囊裡拿出一個水囊，拔開塞子，濃烈的麥酒香氣飄了出來。
他將水囊遞過去。
老鎮長接過水囊灌了一大口，舒坦地咂吧咂吧嘴，話匣子徹底開啟。
“那是格雷森家族的祖宅。說起來也有幾百年歷史。聽說格雷森老爺的祖上，出過給光輝教會牽馬的騎士。後來嘛，一代不如一代。百年前，最後一位格雷森老爺帶著小老婆去了琥珀城，那古堡就徹底荒廢了。”
鎮長指了指南麵那座連綿的矮山。
“裏麵的值錢玩意兒，早被附近的流浪漢和拾荒者搬空了。就連樓梯上的鐵扶手、窗戶上的銅插銷，甚至鋪地板的好木料，都被人撬走燒了火。剩下一個空石殼子，連隻過冬的野狗都嫌透風。”
“前天夜裏有什麼動靜？”蒼鷹聽後仍然麵無表情地問道。
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