“跑了嗎”商會的一樓大廳。
這裏此時已經變成了一個充滿硝煙的戰場。
原本用來展示“跑腿業務”的櫃枱，現在被一群揮舞著通券和金幣的壯漢圍得水泄不通。
“達米安會長呢？叫他出來！我要釋出任務！我有奧爾特鋼的線索！”
“我也要！隻要能讓我插隊，我願意加價三成！”
“滾一邊去！老子是‘無畏之旅’的編外人員，跟你們會長那是兄弟！讓我先來！”
約翰站在櫃枱後麵，被這場麵嚇得瑟瑟發抖，手裏的羽毛筆都快被捏斷了。
二樓的落地窗前。
達米安端著一杯熱騰騰的紅茶，看著樓下的混亂，嘴角那抹笑意越來越濃。
“會長，這麼亂下去，怕是要出事啊。”塞巴斯站在他身後，有些擔憂地看著下麵快要打起來的人群。
“亂？”
達米安輕笑一聲，吹開茶杯表麵的熱氣，“這不叫亂，塞巴斯，這叫‘市場活力’。”
他轉過身，將茶杯放在桌子上，那份蓋滿了印章的協議副本正靜靜地躺在那裏。
“他們會感謝我的。”達米安走到那張掛著多斯卡拉地圖的牆壁前，手指在幾大主城的位置上點了點。
“因為我給了他們一個做夢的機會。在這個該死的世界裏，沒有什麼比一個觸手可及的夢想，更值錢的了。”
一時間，隨著“奧爾特鋼”和“量產傳奇”的概念深入人心，整個多斯卡拉的產業鏈條開始像一台生鏽多年的機器被突然注入了高能燃料，發出刺耳卻亢奮的轟鳴。
鐵匠鋪的廢鐵收購價一夜之間翻了兩倍。
原本無人問津的礦山探險委託，現在的接單率是百分之二百。
酒館裏，吟遊詩人們迅速把“老瘸腿與神盾”的故事改編成了十八個版本。
在這些故事裏，老瘸腿不再是個倔脾氣的老鐵匠，而是變成了隱居市井的鍛造之神化身，那麵盾牌更是被吹噓成了能反彈禁咒、甚至能發出超高魔力波動的神器。
夜幕降臨。
達米安坐在“跑了嗎”商會頂層的露台上，晚風吹動著他的衣角。
他麵前的桌子上，堆滿了來自各方勢力的信函。
有格蘭克王室的“親切問候”，暗示想要達米安說服鍛冶師公會優先向皇家衛隊更新一批裝備。
有冒險者公會總部的“合作意向書”，提議建立專屬的裝備流通渠道。
甚至還有來自北方斯諾埃斯王國的密信，信封上那個冰晶紋章散發著凜冽的寒意，顯然那群守著冰原的傢夥也坐不住了。
“會長，您看這個。”
約翰氣喘籲籲地跑上來，手裏拿著一份剛剛印出來的《風語晚報》。
報紙的頭版頭條，用加粗的黑色字型印著一行大字：
《裝備狂潮席捲多斯卡拉！通券匯率再創新高！專家稱：這或許是“神器復興”時代的開端！》
而在版麵的正中央，赫然是一張伊達小次郎和雷克特副審判長握手的魔法影像截圖。
雖然兩人臉上的笑容都僵硬得像是貼上去的，但在大眾眼裏，這就是“神權”與“技術”和解的歷史性時刻。
“神器復興？”達米安掃了一眼標題，忍不住笑出了聲，“這幫寫報紙的，造詞能力倒是越來越強了。”
他接過報紙，目光卻落在了角落裏的一則不起眼的訊息上。
《風語城外魔獸活動異常，獵人稱昨夜聽到西郊樹林深處傳來不明震動。》
達米安的眼神微微一凝。
他放下了報紙，手指在桌麵上無意識地敲擊著。
“約翰。”
“在，會長。”
達米安的聲音低沉下來，“讓城主府的偵查小隊動起來，特別是西郊那一塊。另外，給巴爾博那邊發個信，讓他別光顧著在酒館裏吹牛逼，沒事帶著他的那麵寶貝盾牌，到各地溜達溜達。”
約翰愣了一下：“會長，您是擔心……”
“熱鬧太大了，總會引來一些不喜歡熱鬧的東西。”達米安站起身，走到露台邊緣，俯瞰著腳下這座燈火通明的城市。
那些燈火在夜色中跳動，像是無數雙貪婪的眼睛。
通券的餘波未平，裝備的狂潮又起。
這個世界就像一口被架在火上烤的大鍋，裏麵的水已經沸騰得快要溢位來了。
而在這個沸騰的表象之下，某種更為深沉、更為冰冷的暗流，正在悄無聲息地湧動。
教會雖然鬆了口，但那隻是因為他們還沒有真正意識到“量產”這兩個字背後的恐怖。
一旦第一批裝備下線，一旦那些原本隻屬於少數人的力量被普及開來……
秩序的崩塌，可能隻在一夜之間。
“不過……”
達米安從懷裏掏出一枚剛剛製作好的樣品銘牌，那是用一些邊角料壓製而成的，上麵刻著“跑了嗎”商會的標誌，以及教會那個神聖的認證印章。
他在月光下拋了拋這枚銘牌，看著它在空中劃出一道銀色的弧線。
“既然水已經渾了，那就再渾一點吧。”
他轉過身，對約翰吩咐道：“明天把那批‘探險家能量棒’的價格再漲兩成。順便放出風聲，就說鍛冶師公會正在研發‘攻擊型’的傳奇武器，需要大量的高階火屬性魔核。”
約翰嚥了口唾沫：“會長，這……鍛冶師公會那邊沒說有這個計劃啊？”
“現在有了。”達米安咧開嘴，露出兩排潔白的牙齒，“畢竟，最好的防守，永遠是把敵人打死在進攻的路上。這可是常識，不是嗎？”
風語城的夜風捲起桌上的報紙，那行關於“魔獸異常”的報道在風中翻滾了一下，最終被壓在了一個厚厚的賬本之下。
遠處的黑暗中，似乎傳來了一聲若有若無的咆哮，但很快就被城市裏喧囂的叫賣聲和討價還價聲淹沒得無影無蹤。
多斯卡拉的齒輪，終於開始加速轉動了。
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