厚重的大門隔絕了外界的一切窺探，連空氣中的塵埃都似乎在那巨大的圓桌上方凝滯不動。
隔音結界嗡嗡作響，將大聖堂偏殿變成了一座與世隔絕的孤島。
那張輕飄飄的藍銀色紙片，此刻正躺在桌麵白色的絲絨布上，像是一隻等待審判的小獸。
榮耀教會的大主教盯著那張紙，眼珠子瞪得像銅鈴，呼吸粗重得能吹起桌上的紙角。
他那雙常年握著戰錘的大手，猛地拍在桌子上，震得茶杯裡的茶水濺了一桌。
“格雷厄姆！把話說明白點！”大主教的大嗓門震得人耳膜生疼。
“我就直接問了。你是說，以後去買東西，不用扛著那一箱子沉甸甸的金幣，就給人家遞這麼幾張紙？那萬一要是沾了水爛了怎麼辦？萬一要是被火燒了怎麼辦？金子熔了還是金子，這玩意兒燒了可就是灰！”
格雷厄姆早料到會有這麼一問。
這位魔導具公會的長老並沒有像往常那樣炫耀技術，而是平靜地推了推單片眼鏡，嘴角勾起一抹務實的苦笑。
“冕下，您說得完全正確。”格雷厄姆坦然地攤開手，“如果把它扔進水裏，它會泡爛；如果扔進火裡，它確實會化為灰燼。”
會議室裡頓時一陣騷動，大主教更是瞪大了眼睛，彷彿聽到了什麼不可理喻的笑話。
“那你還敢拿出來？這可是錢！”
“正因為它是錢，是通用的貨幣，所以必須考慮製作成本。”
格雷厄姆的聲音不高，卻透著一股不容置疑的理性，“我們可以給它附魔，讓它刀槍不入，水火不侵，甚至能抵擋禁咒的轟擊。但那樣一張紙幣的製作成本，可能就要耗費價值成百上千枚金幣的魔法材料。如果我們要印製麵值為一枚銀幣的零錢，難道要為了保護這一枚銀幣的價值，去花掉上千枚金幣的成本嗎？”
大主教張了張嘴，原本準備好的一肚子咆哮硬是被這筆賬給堵了回去。
“這就是‘平衡’，冕下。”格雷厄姆伸出一根手指，輕輕點了點桌上的紙片，“紙幣的意義在於流通，在於低成本的複製和更高效的交易。如果我們把它做成堅不可摧的神器，那它本身就失去了作為貨幣的意義。”
“那損壞的問題怎麼解決？”意誌大主教皺著眉頭問道，“總不能讓平民拿著一堆爛紙去買麵包。”
“靠法律，以及威懾。”
格雷厄姆眼神微冷，語氣中多了一絲肅殺，“我們不需要在物理層麵保護它，我們要在律法層麵賦予它神聖性。幾位冕下可以聯合釋出法令：凡故意損毀、焚燒、塗改貨幣者，視為褻瀆神明，處以重罪。至於意外損毀的，隻要保留三分之二以上的票麵，可以提供折損兌換服務。”
他頓了頓，目光掃過在場的幾位巨頭。
“當撕毀一張紙的代價是要在黑牢裏蹲上一年的時候，相信我，那些平民會把這張紙看得比自己的眼珠子還金貴，甚至會用油布包好，小心翼翼地藏在貼身的衣袋裏。”
意誌大主教的手指輕輕敲擊著桌麵，眼中閃過一絲讚賞。
用規則來彌補物質的缺陷，這很符合他的胃口。
“也就是用世俗的律法來確立金錢的威嚴。”意誌大主教點了點頭，“這比單純的魔法保護更有效，也更廉價。我同意這個方案。”
榮耀大主教雖然覺得還是不如金燦燦的金幣實在，但也不得不承認格雷厄姆說得有道理，隻能哼了一聲，算是默許了。
“物理層麵的脆弱可以靠法律彌補，但另一個問題呢？”
一直沒說話的光輝教會大主教終於開口了，他那雙彷彿看透世間一切的眼睛裏閃過一絲精光。
“物理層麵的堅固隻是基礎。真正的問題在於……誰來控製這個‘量’？如果魔導具公會哪怕隻是在半夜偷偷開動裝置多印那麼幾張，我們手裏的財富豈不是就在縮水？”
這個問題像是一把尖刀，直接紮進了問題的核心。
空氣瞬間緊繃。
所有的目光都集中在了格雷厄姆身上。
如果這個問題解決不了，別說印鈔票，魔導具公會這幫人能不能活著走出這個房間都是個問題。
格雷厄姆沒有慌張，他從懷裏掏出了四個精緻的水晶匣子，分別推到了四位大主教的麵前。
“這就是我們的誠意。”
匣子開啟，裏麵並沒有什麼寶物，隻有半枚形狀古怪的符文印章。
“印鈔裝置的核心法陣，採用了‘四相封印’技術。”格雷厄姆指了指那半枚印章，“魔導具公會隻負責提供裝置和技術維護。而啟動印刷法陣的‘鑰匙’，我們把它拆分成了四份。隻有四位大主教同時將這半枚印章注入神力，與印鈔機上的另外半枚底座咬合，法陣才會運轉。”
他頓了頓，目光掃過在場的每一個人。
“換句話說，沒有四大教會的一致點頭，我們連一張草稿紙都印不出來。”
意誌大主教拿起那半枚印章，手指摩挲著上麵繁複的紋路，那裏麵流淌著一種讓他感到安心的規則之力。
權力的製衡，這纔是這群大人物最看重的東西。
“和平議會呢？”利特霍爾德議長笑眯眯地插了一句，“這次，我們也想參與其中。”
“監管。”
回答他的是一直在一旁做記錄的“書獃子”法師略倫特，“每張紙幣上都有獨立的魔力編碼，和平議會將掌握這套編碼的‘溯源權’。任何一張假幣或者違規增發的貨幣，一旦流入市場，都能在第一時間鎖定它的位置和源頭。”
利特霍爾德滿意地點了點頭，身體後仰，舒服地靠在椅背上，“這聽起來像是一張密不透風的網。我沒意見。”
既然技術和權力分配都談妥了，剩下的就是具體的實施細節。
原本嚴肅的圓桌會議，畫風突變，瞬間變成了菜市場討價還價的現場。
“名字！”榮耀大主教敲著桌子，“不能叫什麼‘代金券’，太土了！也不叫‘金票’，俗氣！得有個響亮的名字！”
“多斯卡拉聯合通券。”意誌大主教沉吟片刻，給出了一個中規中矩的答案，“簡稱‘通券’。意味著在全大陸通用，暢通無阻。”
眾人琢磨了一下，雖然不夠霸氣，但勝在實用，也就沒人反對。
“麵額呢？”信仰教會的大主教問道，“總不能買個麵包用一張紙，買座城堡還得數一車紙吧？”
格雷厄姆早有準備，他揮手讓助手展開了一張巨大的設計圖紙。
“為了適應不同層級的交易，我們設計了五種基礎麵額。”
他指著圖紙上一排花花綠綠的樣張，那是他們熬了半個月通宵的成果。
“1通券，綠色主調，圖案是豐收的麥田和森林，代表基礎民生。”
“10通券，藍色主調，圖案是遠洋的帆船和飛空艇，對應日常的小額貿易。”
“100通券，紅色主調，圖案是旗幟和交叉的兵器，這是冒險者結算任務、購買裝備的主力貨幣。”
“1000通券，銀色主調，圖案是高聳的法師塔和繁星，用於大宗商品交易。”
“至於最高麵額的通券……”格雷厄姆指著最後那張金燦燦的樣張，“金色主調，圖案是四大女神的聖徽環繞著多斯卡拉大陸的地圖，主要是給超高價值商品用的。”
“等等。”
一個聲音冒了出來。
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