從達斯城返迴風語城後的日子，達米安總算有一種清閑得像午後陽光下打盹的貓的感覺。
空氣中不再瀰漫著金幣的銅臭，也沒有狂熱粉絲的尖叫，取而代之的是“跑了嗎”商會辦公室裡羊皮紙與墨水混合的熟悉氣味。
他靠在椅背上，指尖無意識地轉動著一支羽毛筆，窗外風語城特有的、夾雜著麥香的空氣灌入室內，沖淡了最後一點關於“高冷戰神”握手會的荒誕記憶。
桌角放著一份從達斯城帶回來的《達斯娛樂報》，頭版弗拉格那張冷峻的臉依舊佔據著半個版麵。
達米安瞥了一眼，嘴角不受控製地勾起一抹弧度。
他隨手翻開最近的訂單任務，上麵的委託五花八門：米歇爾夫人的貓又一次離家出走，願意支付三個銀幣；城南藥劑師協會需要緊急運送一批草藥去瓦斯丁港；甚至東門外的法師塔釋出了清理元素殘渣的日常任務，這應該去找冒險者工會。
這些瑣碎、平凡的委託，此刻卻讓他感到一種踏實的安寧。
“會長，這是上週的賬目匯總。”老會計塞巴斯推門而入，將一本厚厚的賬簿放在他桌上。
達米安接過，指腹摩挲著賬簿粗糙的封麵，隨口問道：“最近城裏有什麼新鮮事嗎？”
塞巴斯扶了扶眼鏡，想了想說：“倒也沒什麼大事。就是聽說‘鷹眼’商會接了個大單子，去調查什麼古代家族的遺產糾紛，神神秘秘的。哦，對了，‘狂飆’和‘烈火’那兩個冒險團，為了搶一個護送任務，差點在西郊樹林打起來。”
達米安點點頭，這些都是風語城再正常不過的日常。
他翻開賬簿，一筆筆核對著收入與支出，精神完全沉浸在這份枯燥卻有序的工作中。
就在這時，辦公室角落裏那麵一直靜默著的通訊魔鏡，毫無徵兆地泛起了一圈圈漣漪。
鏡麵如同一潭被投入石子的深水，幽暗的表麵盪開微光，細微的魔力波動在空氣中震顫，發出輕微的嗡鳴。
達米安的動作停住了，他抬起頭，目光落在鏡子上。
算起來，確實有段日子沒跟萊昂娜聯絡了。
自從月蝕城堡那次算不上愉快的“麵基”之後，他們倒是保持了一段時間的定期通訊。
萊昂娜會分享她對魔鏡技術的新發現，偶爾也會抱怨研究進入瓶頸；而他則會說說商會的趣聞，或是哪個倒黴的冒險者又觸發了什麼古怪的陷阱。
那種聯絡不緊密，卻像一條看不見的線，維繫著某種默契。
不過最近這段時間，他確實被各種大熱事件拖住了腳步，解決問題，逃離問題，反倒成了他的日常任務。
等他回過神來，魔鏡已經安靜了很久。
他揮手示意塞巴斯先出去，然後起身走到魔鏡前。
“萊昂娜？”達米安試探著開口。
“達米安！”萊昂娜的聲音清晰地傳來，帶著一絲迴響，似乎身處一個空曠的空間，“還好，訊號還算穩定。”
“你這是在哪？又被什麼教派追殺了？”達米安打趣地問道。
萊昂娜毫不在意地笑了起來：“比那要好得多。我回家了。”
“回家？”達米安愣了一下。
“回到阿斯特家族真正的故鄉。”萊昂娜的聲音帶著些許飄渺，彷彿在回憶一片失落的風景，“赫茲，‘齒輪城’赫茲。你可能沒聽說過，這座城市已經沒落太久了。”
“齒輪城”赫茲，這個名字在達米安的腦海中激起了一點微弱的漣漪，似乎在某本講述奧克蘭大陸歷史的歷史雜談書籍中見過。
那是一個遍佈著發條驅動的飛行器，街道上有自動清掃的機械魔像，比格蘭克王都現在的技術還要早上數個紀元。
隻是後來，隨著煉金技術的衰落，那座城市也一同沉寂了。
“我整理了先祖留下的所有筆記，”萊昂娜的聲音將他的思緒拉了回來，“發現我們家族的衰敗，似乎並不像記載中那麼簡單。很多關鍵的技術在一夜之間失傳，大量的研究資料被銷毀。我有一種感覺，我們家族的歷史，被人為地抹去了一部分。”
她的語氣平靜，但達米安能聽出那份平靜下壓抑的決心，“所以，我回來了。我想弄清楚，阿斯特家族究竟發生了什麼。也想……看看有沒有可能，讓鍊金術的光輝，重新在這片大陸上亮起。”
魔鏡那頭的聲響稍有變化，彷彿萊昂娜移動了位置。
“可是現實比我想像的還要糟糕。”她苦笑著嘆息，聲音帶著清晰的空曠感。
她描述著眼前所見：那曾經是阿斯特家族的莊園，如今隻剩下斷壁殘垣。花園變成了堆放貨物的貨場，主宅被改造成了一間喧鬧的酒館，曾經的書房裏，珍貴的典籍被當成了引火的材料。
“家族的地產幾乎被變賣一空，最後一代的族人，似乎是為了償還巨額的債務在不斷甩賣家族財產。”
萊昂娜的聲音裡透著一絲悵然，“我花光了身上大部分積蓄，才從一個酒鬼手裏，把這最後一塊、也是曾經最不起眼的傭人居所買了回來。”
伴隨著一聲石牆挪動的悶響，萊昂娜的聲音變得有些興奮。
“不過，也並非全無收穫。”
她描述著自己如何在一堵牆壁前摸索，按下了某塊不起眼的磚石，隨後機括轉動，石牆緩緩向內開啟，露出一個漆黑、深不見底的通道。
“我找到了這個。”萊昂娜的聲音裡，壓抑不住的激動幾乎要滿溢位來，“一個被徹底封死的、地圖上根本沒有標記的地下煉金工房。”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧