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艾莉絲的百年（2）
畫麵繼續快進。
二十年。
三十年。
數字在係統麵板上瘋狂跳動。
【認錯次數：2041】
兩千零四十一次。
她衝下去兩千零四十一次。
每一次都撲空。
畫麵快速閃切，像走馬燈。
林淵看到了碎片式的畫麵。
艾莉絲的百年（2）
卡爾站在她身後兩步遠的地方，手按著腰間的劍，眉頭擰成了一團。
“殿下，這種地方，您不應該親自來。”
“閉嘴。”
艾莉絲抬手敲了敲門。
門開了。
開門的是一個老頭。
人類，瘦得像根乾柴，頭髮全白了，五官縮在一張皺成核桃的臉上，眼珠渾濁，像兩顆放了太久的玻璃彈珠。
他看了艾莉絲一眼。
“精靈女王？”
老頭的語氣平淡。
“進來吧。”
石屋裡麵比外麵暖和不了多少。
角落裡燒著一個小火盆，火苗隻有拇指大，照得周圍的牆壁上全是搖晃的影子。
桌上堆著亂七八糟的古籍和骨片，空氣裡瀰漫著一股陳腐的紙張味。
“靈魂追蹤師，阿奇博德。”艾莉絲站在桌前，聲音冇什麼起伏。
“我找了你三年，從平原到深海再到這座破山上。”
“找我乾嘛？”
“找人。”
“找誰？”
艾莉絲冇有回答。
她轉過身，把鬥篷從背上扯了下來。
然後把法袍的後領往下拉。
她的後背暴露在火光裡。
那道烙印清晰地嵌在她左肩胛骨下方的位置，線條繁複而精密，像是一朵用血畫出來的花。
三十年過去了，顏色不但冇有褪去，反而比刻上去的那天更深了。
邊緣有微弱的紅光脈動，像是有什麼活著的東西在印記內部呼吸。
阿奇博德的渾濁眼珠亮了一下。
他從凳子上站起來，佝僂著腰湊過去看了好一會兒。
“血之烙印。”
“嗯。”
“施術者用心頭血刻的。”
“嗯。”
“以施術者的生命為錨點，隻要施術者還活著，這道印記就不會消失。”
“我知道。”
“所以你是要我通過這道印記追蹤施術者的位置？”
“對。”
阿奇博德嘬了嘬嘴，繞到艾莉絲背後，伸出一根瘦得像雞爪的手指，懸在烙印上方半寸的位置，緩緩畫了一個圓。
淡灰色的光從他的指尖滲出來，覆在烙印表麵。
烙印的紅光跳了一下。
像是有什麼東西在迴應。
阿奇博德的眉頭皺了。
又畫了一圈。
烙印又跳了一下，這次更劇烈，紅光幾乎穿透了灰色的檢測魔力。
阿奇博德的手指縮了回來。
他在原地站了很久。
“怎麼了？”艾莉絲拉上領口，轉過身來。
阿奇博德冇有馬上回答。
他走回到桌前，在那堆骨片裡翻了一陣，抽出一塊刻著密密麻麻小字的獸骨片，對著火光看了兩遍。
然後又放回去了。
“施術者確實還活著。”
艾莉絲的眼睛裡那團已經沉寂了很久的火重新燒了起來。
“他在哪？”
阿奇博德的表情變了。
變得很複雜。
不是為難，是一種超出了他認知範圍的困惑。
“這道烙印的施術者確實還存在於某個地方。”他斟酌著每一個用詞。
“但不在這片大陸的任何角落。”
艾莉絲的呼吸一滯。
“你說清楚。”
“他的靈魂頻率顯示……”阿奇博德看著她的眼睛，“他在這個世界之外。”
帳篷裡安靜了。
火盆裡的火苗跳了兩下。
卡爾站在門口，手按著劍柄，臉上寫滿了震驚。
艾莉絲站在桌前。
她冇有暴怒。
冇有崩潰。
冇有質問。
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