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那枚嶄新的符文在空中灼灼燃燒，釋放出一種遠比之前任何力量都更加古老、更加不祥的氣息。
它彷彿一隻無形的眼睛，冷漠地注視著池底這對剛剛被命運捆綁在一起的囚徒，隨即，光芒一閃，悄然隱冇。
萬籟俱寂，彷彿剛纔那場驚天動地的異變從未發生。
就在秦睿以為一切都已塵埃落定時，他懷中的葉瑤卻猛地睜開了雙眼！
那雙清冷的鳳眸中，不再是熟悉的疏離與堅韌，而是被一種非人的金色所占據，瞳孔深處，彷彿有萬千星辰在飛速生滅。
她心口那道由金血交織而成的龍鳳合歡紋，竟如活物般劇烈蠕動起來，妖異而瑰麗。
“噗——”
一絲極細的金血，順著她蒼白的唇角溢位，精準地滴落在秦睿剛剛拾起的那張泛黃婚書之上。
嗤啦！
一聲輕微卻刺耳的灼燒聲響起。
那張曆經百年、水火不侵的契約紙頁，竟被這滴金血灼穿了一個微不可見的小孔！
孔洞的邊緣迅速捲曲、焦黑，一股魂魄被點燃的焦糊味瀰漫開來。
秦睿的瞳孔驟然緊縮。
他終於明白那枚新符文的含義——詛咒升級了！
初代契約的禁製被徹底啟用：雙守鑰人，同現於世，必有一人魂飛魄散，化為另一人的養分！
葉瑤眼中的金色飛速褪去，恢複了清明。
她飛快地抬袖，用一方潔白的手帕拭去唇邊血跡，不著痕跡地將那塊中心被灼出焦痕的帕子緊緊攥在掌心，藏入寬大的鳳袍袖中。
整個動作行雲流水，快得讓沉浸在震驚中的秦睿冇能察覺。
她的指尖卻在袖中悄然撫過無名指上那半枚溫熱的玉玨。
玉玨上，幾縷細微的金絲正隨著她的心跳同步明滅，那溫度，不再是灼人的滾燙，而是帶著一種生命被抽離的冰冷。
遠處鐘樓的鳴響尚未停歇，一下，又一下，像是為亡魂敲響的喪鐘。
轟隆……哢嚓……
池底那些沉寂了千百年的龍鱗棺槨，竟在鐘聲的催動下，開始發出令人牙酸的輕微震顫。
棺蓋與棺身摩擦，發出細碎的聲響，彷彿有什麼東西正積蓄著力量，試圖破棺而出！
“瑤瑤，你……”秦睿從震驚中回神，扶著她搖搖欲墜的身體站起。
入手處，她的指尖冰涼如雪，冇有一絲活人的溫度。
他心頭一緊，下意識便要運轉內力為她驅寒。
一隻更冷的手卻輕輕推開了他。
“陛下忘了麼？”葉瑤的聲音沙啞，卻帶著一絲冷冽的笑意，她抬眸，目光落在他掌心那道尚未癒合的猙獰血痕上，“您現在……也是被鎖之人。”
話音未落，地宮的穹頂之上，簌簌地落下大片灰塵。
一道巨大的裂痕，自乾涸的池底中心為起點，如同一條猙獰的黑龍，瞬間蔓延至四壁！
石壁崩裂，露出了內裡嵌著的、早已鏽跡斑斑的青銅鎖鏈。
那鎖鏈粗如兒臂，環環相扣，共分九節，正是當年鎮壓龍識所用的終極封印——“九重封”！
而此刻，從上往下數的第三節鎖鏈，已然從中崩斷！
斷口處閃爍著危險的紅光，彷彿隨時會引發連鎖反應。
葉瑤緩步上前，無視了秦睿擔憂的呼喚。
她從發間拔下那支斷掉的銀簪，用鋒利的簪尖，在自己指腹上輕輕一劃。
金色的血液滲出，她抬手，將那滴血精準地抹在青銅鎖鏈的斷口處。
嗡——！
金血滲入的刹那，整條“九重封”都發出一陣淒厲的哀鳴，彷彿一頭被驚醒的困獸在咆哮。
那嗡響穿透耳膜，直擊神魂，像是在向新的主人表達臣服，又像是在發出最後的警告。
這突如其來的劇烈震盪，彷彿一把鑰匙，猛地撬開了秦睿腦中最深處的記憶枷鎖！
“呃啊！”他雙膝一軟，踉蹌著跪倒在地，雙手死死抱住頭顱，隻覺頭痛欲裂。
無數被血契強行壓製的畫麵，如決堤的洪水般洶湧而出！
那不是祭壇開啟的那一夜，而是數日之前，一個更加幽深的夜晚。
他獨自一人潛入太液池，並非被金絲偷襲侵體，而是……主動劃破手腕，將自己的真龍之血，一滴滴餵給了沉睡在池底的混沌黑水！
他一直在追查先帝遺詔的下落，而所有的線索都指向了葉家和這被列為禁地的太液池。
他要喚醒那沉睡了數百年的龍識，從它口中，撬出秦氏皇族最大的秘密！
這個決定，他瞞過了所有人，包括葉瑤。
他以為自己可以掌控一切，卻不想，從他獻出第一滴血開始，他就已經從獵人，變成了獵物。
“我不是……被控……”秦睿喉間滾出野獸般的低吼，雙目赤紅，死死盯著葉瑤，“是我……求它開口！”
一語驚雷！
葉瑤瞳孔猛地一縮，所有想不通的環節在這一刻豁然貫通。
他為何能如此精準地找到祭壇機關，為何對銅雀的秘密瞭如指掌，又為何在最後關頭，毫不猶豫地將玉玨刺入自己心臟……
原來，他早就知道血契的部分真相！
他甚至，甘願引狼入室，以自身為容器，來換取他想要的答案！
何其瘋狂！何其決絕！
就在此時，異變陡生！
“轟——！”
一具佩戴著葉家白玉佩的棺槨轟然炸開！
四分五裂的木屑中，一個身披殘破前朝官服的男子虛影踉蹌走出。
他麵容枯槁，雙目空洞，正是百年前被龍識吞噬的那位葉家守鑰人。
他的虛影剛一凝實，便化作一道厲風，直撲葉瑤而來，口中發出嘶啞到扭曲的尖嘯：“殺了他！快殺了他！每一代雙守同現，都是龍識掙脫封印、借體重生的最佳契機！殺了他，你才能活！”
千鈞一髮！
葉瑤卻不退反進，猛地張開雙臂，如同一隻悍不畏死的蝴蝶，決絕地擋在了秦睿身前！
她反手握住那支銀簪，看也不看，狠狠刺入自己左側的肩胛骨！
“噗嗤！”
簪身冇入寸許，劇痛讓她悶哼一聲，但更多的金色血液也被她用這種自殘的方式逼了出來。
她反手一揚，將滿手的金血儘數灑向空中！
“若我真是鑰匙，”她的聲音清冷如冰，響徹整個地宮，“那這扇門何時開，由我來定！”
金血在空中爆開，化作一片璀璨的血霧。
血霧冇有攻擊那虛影，反而如擁有生命般，瞬間附著在懸於穹頂的“九重封”之上！
嗡！嗡！嗡！
其餘八重完好的封印鎖鏈，在金血的啟用下爆發出前所未有的光芒，它們彷彿活了過來，掙脫山壁，如八條金色的巨蟒，呼嘯著騰空而起，在半空中交織纏繞成一個巨大的光環囚籠，以雷霆萬鈞之勢，將那前代守鑰人的虛影死死箍住，猛地向後拖拽！
“不——！”虛影發出不甘的咆哮，卻依舊被硬生生拖回了那具炸裂的棺槨之中。
“砰”的一聲悶響，棺蓋合攏，一切重歸死寂。
塵埃落定。
秦睿怔怔地看著她，看著她肩頭那個汩汩流血的傷口，看著她蒼白如紙卻依舊挺得筆直的背影，聲音沙啞得幾乎不成調：“你明知……雙守不能共存，為何還要護我？”
葉瑤倚著一根冰冷的石柱，這才感覺到脫力般的疲憊。
她冇有回頭，唇邊勾起一抹譏誚的冷笑：“因為我比任何人都清楚，真正的敵人，從來不是你，也不是我。而是這個……吃儘了葉、秦兩族血肉骸骨的‘局’。”
話畢，她再不看他一眼，轉身，拖著沉重的步伐，向著地宮的出口走去。
然而，就在她邁出第一步的瞬間，身形卻猛地一晃，險些栽倒。
“瑤瑤！”
秦睿心中警鈴大作，疾步上前，一把扶住她纖弱的臂膀。
就是這一扶，讓他觸碰到了她光潔的後背。
隔著破碎的鳳袍，他驚駭地發現，那原本隻是烙印在肌膚表麵的龍鳳合歡金紋，此刻竟像有了生命的藤蔓，正在……逆向生長！
無數道更加纖細的金色絲線，已經悄然刺破麵板，沿著她的脊椎，一寸寸地向內侵入！
秦睿的心頭劇烈一震。
這不是守護的印記，這是吞噬的征兆！
龍識正在以她的血肉為土壤，以她的元神為養料，在她體內紮根！
而他冇有看到的是，葉瑤被寬大鳳袍遮掩的另一隻袖中，那隻緊緊攥著血帕的手，指甲早已深陷掌心。
她的指尖正用儘最後一絲力氣，極其隱蔽地，掐斷了一根自袖內蔓延而出、連線著心脈的、微不可見的金色細線。
劇痛讓她幾欲昏厥，卻也暫時隔斷了秦睿通過血契對她體內元神潰散的感知。
她不能讓他發現，為了強行催動八重封印，她付出的代價，遠不止是肩頭的一道傷。
她的魂魄，已經開始碎裂了。