血色褪去，月輪重新被鉛灰色的雲層吞沒，隻在天邊留下一抹慘澹的、行將消散的清輝。那股如同跗骨之蛆、令人靈魂凍結的邪惡意誌，如同從未出現過的幻影，消失得無影無蹤，隻留下夜風穿過空曠廣場的嗚咽，以及空氣中尚未散盡的、神火淨化後的淡淡焦灼氣息，混合著血腥、腐臭，以及……劫後餘生的虛無。
聶淩風站在原地，仰望著恢復「正常」的夜空，暗金色的瞳孔深處流光隱現，彷彿還在捕捉、分析著剛才那片刻接觸中留下的、幾乎不可查覺的「痕跡」。那絕非幻覺。對方的存在層級，遠超他目前的認知。那聲「遊戲繼續」和「我們還會再見」，也絕非虛言恫嚇，更像是一種……宣告，一種對既定事實的陳述。
「種子已種下……」聶淩風咀嚼著這句話，心中警鈴大作。種子？種在哪裡？是這片土地？是某個特定的人？還是……在他和陳朵身上？聯想到之前淩雲窟深處那縷逃逸的邪氣，以及「外魔」對火麒麟遺蛻的汙染，一種不祥的預感如同冰冷的毒蛇，纏繞上他的心頭。 伴你閒，.超方便
「聶淩風？」陳朵輕輕扯了扯他的衣袖，將他從沉思中拉回現實。她的小臉依舊沒什麼血色，碧綠的眸子在昏暗的光線下顯得有些疲憊，但眼神很清澈，帶著詢問和一絲不易察覺的依賴。「你……在擔心那個『很壞的傢夥』嗎？」
聶淩風低頭，對上她澄淨的目光，心中的陰霾似乎被驅散了些許。他伸手，揉了揉她有些淩亂的發頂，將沾在上麵的草屑和灰塵拂去，聲音放柔：「嗯，有一點。不過，兵來將擋，水來土掩。我們先處理眼前的事。」
他重新拿起通訊器，這次訊號穩定。他簡要而清晰地向小楊說明瞭寨子裡的情況——邪惡源頭被清除，數百寨民昏迷但暫無生命危險（初步感知），三個鬼師疑似死亡，需要大量醫療、後勤、以及心理乾預人員立刻進寨。同時，他隱晦地提到了「更高層次的力量介入」，要求小楊立刻將情況上報趙董，並申請緊急支援和更高許可權的資訊調取。
做完這些，他才稍稍鬆了口氣，但精神並未放鬆。他走到廣場邊緣，先檢查了那幾名被陳朵救下的少女。她們心口那詭異的紅光圖案已經在鳳凰真火的灼燒下淡去消失，隻是昏迷不醒，呼吸微弱，顯然被那「洞神」的力量侵蝕不淺，又受了驚嚇，需要專業治療。聶淩風用內力幫她們梳理了一下紊亂的氣血，暫時穩住情況。
然後，他走向那三個倒在落洞邊緣、生死不知的鬼師。阿貢、阿略、阿朵，三個曾經在寨子裡德高望重、如今卻淪為邪神傀儡、自身也發生畸變的老人。他們倒地的姿勢扭曲，身上那層噁心的畸變組織如同脫水般乾癟皺縮，緊緊貼在骨頭上，呈現出一種詭異的灰敗色澤。生命氣息微弱到幾乎不可查覺，但……還吊著一口氣。
聶淩風蹲下身，手指搭在阿貢鬼師那如同枯枝般的手腕上，一絲精純而溫和的內力（混合了血菩提生命能量）緩緩探入。他想探查一下，這些鬼師體內是否還殘留著與那「洞神」或者幕後「那個存在」的聯絡，或者……能否從他們殘存的意識碎片中，得到一些有用的資訊。
然而，就在他的內力觸及阿貢鬼師心脈的瞬間——
「嗬……」
原本如同死屍般的阿貢鬼師，喉嚨裡突然發出一聲短促、漏風般的抽氣聲！他那雙已經變成死灰白色的眼睛，猛然睜開！但眼中沒有任何神采，隻有一片空洞的死寂，以及瞳孔深處，一點驟然亮起的、微不可查的、暗沉如汙血的……紅點！
緊接著，他乾癟的嘴唇，以一種完全不符合他此刻虛弱狀態的、清晰的、帶著某種詭異韻律的腔調，快速開合，吐出了一串含糊不清、卻讓聶淩風瞬間寒毛倒豎的音節！那語言絕非苗語，也非任何已知的人類語言，音節扭曲拗口，充滿了褻瀆與瘋狂，彷彿來自不可名狀的深淵！
「……Y' ai'ng'ngah……y-yaah……ephaii……shogg……Nyarlathotep……fhtagn！Iä！Iä！……」
隨著這褻瀆之語的吐出，阿貢鬼師本就微弱的氣息如同風中殘燭，劇烈搖曳，麵板下那乾癟的畸變組織彷彿迴光返照般，再次微微蠕動了一下，隨即徹底僵死。而他瞳孔深處那點暗紅，在最後一個音節落下的瞬間，驟然熄滅，如同從未出現過。
阿貢鬼師腦袋一歪，最後一絲生機斷絕，徹底死去。
聶淩風如同觸電般收回手，眼神冰冷如刀，死死盯著阿貢鬼師迅速失去最後溫度、變得徹底灰敗的屍體。剛才那段褻瀆的低語，雖然聽不懂具體含義，但其中蘊含的那股瘋狂的、混亂的、令人理智崩壞的邪惡意誌，與剛才血月中降臨的那道宏大意誌，同出一源！而且，最後那兩個音節——「Nyarlathotep」——他似乎在二十四節穀無根生的手劄殘篇，或者某些極為古老、禁忌的異人文獻記載的邊角中，隱約瞥見過類似的音譯詞彙，通常與「外神」、「信使」、「無貌之神」等令人不安的稱謂聯絡在一起。
這是……某種「標記」？還是臨死前的「詛咒」？或者是……傳遞某種「資訊」？
另外兩個鬼師，阿略和阿朵，在阿貢念出褻瀆之語的同時，身體也同時劇烈抽搐了一下，隨即氣息徹底斷絕，步了後塵。他們的死亡，更像是一種被「滅口」，或者某種預設「程式」的觸發。
「聶淩風？」陳朵一直警惕地守在旁邊，看到三個鬼師突然的異狀和聶淩風驟變的臉色，忍不住上前一步，手中再次燃起微弱的金色火焰。
「沒事，他們已經死了。」聶淩風站起身，示意陳朵收起火焰。他目光複雜地看了一眼三具迅速失去生機的屍體。這三個老人，既是施害者，也是受害者。他們被那「洞神」（或者說其背後的存在）誘惑、控製、畸變，最終淪為傳遞褻瀆資訊的可悲容器，連死亡都無法安寧。
他將這三具屍體，尤其是阿貢鬼師臨死前的異狀和那段褻瀆低語，牢牢刻印在腦海裡。這絕對是極其重要的線索，或許，是揭開「那個存在」真麵目的關鍵之一。
遠處，已經傳來了隱約的人聲、腳步聲和手電筒的光柱。是小楊帶著黔省分部的支援隊伍，以及從附近調集的醫療、救援人員，終於趕到了。他們顯然被寨子裡的慘狀和廣場上橫七豎八躺倒的數百人驚得不輕，但訓練有素，在小楊的指揮下，迅速開始分工——醫療組檢查傷員、緊急施救；後勤組搭建臨時帳篷、安置昏迷寨民；勘查組則開始謹慎地探查落洞和廣場周圍，收集可能的證據和殘留物。
小楊快步跑到聶淩風麵前，看到他和陳朵雖然略顯疲憊但安然無恙，明顯鬆了口氣，但看到地上三具鬼師的屍體和遠處深不見底、冒著淡淡焦糊味的落洞，臉色又凝重起來：「聶老師，陳朵姑娘，你們沒事吧？這裡……」
「我們沒事。」聶淩風打斷他，指了指地上的三具屍體，「這三個人，是寨子裡的鬼師，也是此次事件的主要推動者和被控製者。他們臨死前有些異常，屍體需要特殊處理，最好就地焚化，骨灰深埋，遠離水源和寨子。處理時，讓有精神防護能力或者意誌堅定的人去做，普通隊員不要靠近，更不要試圖研究屍體。」
他又指向那幾名昏迷的少女和遠處昏迷的寨民：「大部分寨民隻是被邪惡力量侵蝕、控製，精神受創，身體虛弱，需要靜養和專業的心理疏導。那幾名少女情況特殊，被標記為祭品，侵蝕更深，需要重點看護。落洞裡的東西已經清理乾淨了，但洞口最好暫時封鎖，等總部派專家來進一步勘查。」
小楊連連點頭，拿出小本子快速記錄，同時用對講機將聶淩風的指示傳達下去。他看向聶淩風的眼神，已經從最初的公事公辦，變成了由衷的敬畏。能在這麼短時間，以兩人之力（在他眼裡陳朵還是個需要保護的小姑娘），解決如此詭異危險的事件，還將後續安排得井井有條，這絕非普通的「公司專家」能做到的。