王震球的座駕，是一輛飽經歲月滄桑的白色五菱宏光麵包車。車身上，紅藍配色的「哪都通快遞」幾個大字歪歪扭扭地貼著，邊角處已經翹起，露出底下斑駁的漆麵。如果不是親眼所見，聶淩風打死也不會相信，這位日後被整個異人圈戲稱為「西南毒瘤」、行事風格詭譎莫測的臨時工，日常出行工具竟如此……接地氣，甚至可以說帶著點破罐子破摔的寒酸。
「別用那種眼神看它，」王震球動作利落地拉開駕駛座的車門，門軸發出不堪重負的「吱呀」聲，一股複雜的氣味撲麵而來——混合了劣質菸草的嗆人、老壇酸菜牛肉麵的餘韻、以及王震球身上那股獨特香水的殘留，還隱約夾雜著機油和塵土的味道，「公司統一配發的『公務用車』，省油耐造，能上山能下河，就是不太講究舒適度。將就坐吧，小風風~」
聶淩風嘴角微抽，小心翼翼地拉開副駕駛的門。座椅的海綿早已失去了彈性，布麵被磨得發亮，幾處裂口用灰色的寬膠帶草草貼著，能清晰感覺到底下快要頂出來的彈簧。他深吸一口氣，以一種近乎修煉輕功的謹慎姿態，緩緩坐下，甚至下意識地提了點氣，生怕一個用力過猛，這可憐的椅子就直接「壽終正寢」。
車子在王震球粗暴的擰鑰匙、踩離合、掛擋動作下，發出一陣如同老年哮喘病人般的劇烈咳嗽和轟鳴，然後整個車身猛地一抖，像個不情不願的老牛，搖搖晃晃地駛離了林間小道的盡頭，碾上了相對平整的泥土路。
「話說回來，」王震球單手隨意地搭在方向盤上，另一隻手則從儀錶盤上的儲物格裡摸出一包皺巴巴的「紅塔山」，熟練地抖出一根叼在嘴上，但沒有點燃，隻是任由菸草的氣味在口腔裡蔓延。他側過頭，用那雙漂亮的桃花眼瞥了聶淩風一眼，眼神裡閃爍著毫不掩飾的好奇與探究，「你真在那深山老林裡，跟個野人似的待了整整十年？十年啊，三千六百五十多天，就對著石頭樹木和……嗯，潭裡的魚？」
「嗯。」聶淩風簡短地應了一聲，目光卻貪婪地投向窗外飛速掠過的景色——終於不再是千篇一律、彷彿無窮無盡的墨綠樹牆了！遠處，山巒的輪廓在天際線上起伏，線條柔和；更遠處，甚至能看到一條灰白色的帶子蜿蜒其間，那是……公路！人類文明的痕跡！
「練的到底是什麼功夫？剛才你拍飛光頭強那一下，」王震球頓了頓，似乎在回憶那個倒黴蛋的名字，「看著輕飄飄軟綿綿，跟拍蒼蠅似的，可力道和那股子……嗯，『意境』，跟現在市麵上流傳的那些門派功夫，還有那些覺醒的先天異能，感覺完全不是一路子。你家師父，難道是什麼隱世的古武世家傳人？」 超實用，.輕鬆看
聶淩風早已打好了腹稿，此刻順著話頭，用一種略帶追憶和感傷的語調說道：「家師說，我們這一脈傳承久遠，具體源頭已不可考。功夫的名字……叫『排雲掌』。除此之外，還有配套的『風神腿』、『天霜拳』，以及需要配閤家傳寶刀施展的『傲寒六訣』。師父常說，這些功夫在很久以前也曾顯赫一時，隻是後來傳承凋零，加上門規森嚴，非心性契合者不傳，久而久之，便鮮為人知，近乎失傳了。」
他故意說得雲山霧罩，真假摻半。反正聶風的武學體係在這個一人之下的世界，就是「查無此人」，說是失傳古武，合情合理。
「排雲掌……風神腿……天霜拳……傲寒六訣……」王震球低聲重複著這幾個名字，手指無意識地在方向盤上輕輕敲擊，眼中異彩連連，「聽起來就很有氣勢啊，跟武俠小說裡似的。雪飲刀……這刀名也夠味兒。你師父他老人家，該不會是個武俠小說重度愛好者吧？」他開了個玩笑，但眼神裡的探究意味更濃了。
車子終於駛上了真正的柏油公路。雖然是鄉間三級公路，路麵不算寬闊，但平整堅硬，路旁立著鏽跡斑斑的裡程樁和指路牌。遠處，依山而建的小村落隱約可見，紅瓦白牆，炊煙裊裊。偶爾有摩托車或農用三輪車「突突」地駛過，揚起淡淡的塵土。這一切在聶淩風眼中，都充滿了鮮活的人間煙火氣，讓他那顆在寂靜中浸淫了十年的心，微微發熱。
大約一個小時後，車子駛入了一個看起來頗有年頭的川西小鎮。
鎮子規模不大，一條主街貫穿東西，兩旁是參差不齊的兩三層小樓，外牆貼著早已過時的白色或米色瓷磚，不少已經剝落。店鋪招牌五花八門：「王氏正宗川菜」、「老李五金農機」、「趙姐日用百貨」、「豐收農資銷售」……字跡大多褪色，卻充滿了生活氣息。街上行人稀稀落落，穿著樸素，步履悠閒。幾隻土狗趴在屋簷下打盹，對駛過的麵包車愛搭不理。
王震球輕車熟路地將車停在了主街中段一棟不起眼的灰色三層小樓前。小樓門口掛著一塊半新不舊的藍色牌子：「哪都通快遞有限公司西南分公司樂山分部」。玻璃門擦得還算乾淨，能看見裡麵有幾個穿著深藍色工裝、戴著勞保手套的員工，正在分揀堆成小山的包裹，動作麻利，偶爾交談兩句，看起來和任何一家忙碌的鄉鎮快遞網點別無二致。
「到『家』了。」王震球利落地熄火、拔鑰匙，動作一氣嗬成。他推開車門，回頭對聶淩風咧嘴一笑，露出一口白牙，「跟緊我，少說話，多看。這裡麵的叔叔阿姨哥哥姐姐們，可都不是省油的燈。」
聶淩風點點頭，跟著他下車，走向那扇玻璃門。門內忙碌的分揀員們隻是抬頭隨意地掃了他們一眼，目光在聶淩風這個生麵孔和他背後那顯眼的長條包裹上略作停留，便又低下頭繼續手裡的活計，連句「球哥回來了」的招呼都欠奉，彷彿王震球帶個陌生人回來是再平常不過的事情。
王震球對此毫不在意，徑直穿過略顯擁擠的分揀區，走向後牆上的一扇不起眼的灰色鐵門。他變魔術般地從風衣口袋裡掏出一張黑色的門禁卡，在門邊的感應器上「滴」地一刷。
鐵門發出一聲輕微的「哢噠」聲，向內彈開一條縫，露出後麵一條向下的、鋪著灰色地磚的樓梯，樓梯間光線昏暗，隻有牆壁上每隔幾米亮著一盞節能燈。
「往下走？」聶淩風挑了挑眉。
「不然呢？」王震球率先邁步走下樓梯，聲音在狹窄的空間裡帶著迴音，「難道真把分部辦公室設在快遞網點樓上？那多沒神秘感，也不符合我們『低調做事』的企業文化嘛。再說了，地下室冬暖夏涼，還安靜，多好。」
樓梯不長，向下大約兩層樓的高度。當聶淩風跟著王震球踏上最後一級台階，拐過一個彎時，眼前的景象豁然開朗。
這是一個經過現代化改造的、巨大的地下空間，目測麵積抵得上半個標準足球場。天花板很高，整齊排列著大功率的LED日光燈，將整個空間照得亮如白晝。地麵是平整光滑的環氧樹脂地坪，淺灰色的主色調顯得冷靜而專業。空間被規劃得井井有條：四周是一間間用磨砂玻璃隔斷的獨立辦公室或會議室，上麵掛著「檔案室」、「會議室A」、「技術分析部」等牌子；正中央則是一片開闊的開放式辦公區，數十張標準的辦公桌呈矩陣排列，每張桌上都配備了電腦、電話、檔案架等辦公用品。
數十名穿著便裝、年齡各異、氣質迥異的人正在忙碌著。有的正對著電腦螢幕眉頭緊鎖，手指在鍵盤上敲擊如飛；有的拿著資料夾穿梭在各個工位之間，低聲交談；有的靠在椅背上講著電話，語氣或嚴肅或輕鬆；還有的甚至圍在一張白板前，爭論著什麼，用馬克筆寫寫畫畫……單看錶麵，這裡和任何一家業務繁忙的現代化公司辦公室沒什麼兩樣。
除了——
聶淩風幾乎是立刻就感受到了那瀰漫在整個空間裡的、或強或弱、或凝實或飄忽的「炁」的波動！這些氣息屬性各異：有的熾熱如火，有的溫潤如水，有的鋒銳如金，有的厚重如土，還有的詭譎難明……雖然大多數人都在刻意收斂，但那種獨屬於異人的能量特質，在聶淩風這種感知敏銳的人麵前，如同黑夜中的螢火，清晰可辨。
「喲，球兒回來啦？」一個戴著黑框眼鏡、紮著馬尾辮、看起來二十出頭的年輕女孩從一台電腦後抬起頭，扶了扶眼鏡，目光越過王震球，直接落在了聶淩風身上，眼睛微微一亮，「還撿了個新人回來？可以啊球兒，出去掃個尾還能有這收穫？小哥哥長得挺周正嘛，叫什麼名字？」語氣熟稔中帶著調侃。
「去去去，林小雪，乾你的活去！月底KPI達標了沒就在這兒八卦？」王震球沒好氣地揮揮手，像趕蒼蠅一樣，但嘴角卻帶著笑，「小心我告訴郝叔扣你獎金！」
叫林小雪的女孩吐了吐舌頭，做了個鬼臉，又好奇地看了聶淩風一眼，才低頭繼續對著螢幕劈裡啪啦。
王震球不再耽擱，領著聶淩風穿過略顯嘈雜的開放式辦公區，徑直走向最內側一間位置相對獨立、玻璃隔斷也更厚實的辦公室。辦公室的門是實木的，上麵掛著一塊簡潔的黑色牌子，上麵是燙金的兩個字：「負責人」。
王震球連門都懶得敲，直接握住門把手向下一壓，推門而入。
辦公室裡陳設簡單，一張寬大的實木辦公桌，一把看起來頗舒適的黑色皮質老闆椅，幾個靠牆的檔案櫃，一套待客用的沙發茶幾。空氣中瀰漫著濃鬱的菸草味。