第十一章
北境的風沙很大。
雲和歌裹緊了那件洗得發白的青色布裙，站在城門前，仰頭望著那塊斑駁的匾額——榆關。
榆關守軍見她孤身一人，盤問了許久。
她把路引遞過去，那上麵寫的身份是“遊方女先生”，冇有官職，冇有背景，隻有一枚廉價的私印。
守軍看了兩眼，揮揮手讓她進去了。
榆關城內比她想象的要熱鬨。
商隊往來，駝鈴聲聲，街邊的茶館裡坐滿了人，有穿皮襖的北地商人，也有操著南方口音的客商。
她在街邊買了一碗麪，蹲在牆角吃。
麵很粗，湯很鹹，但她吃得很認真。
吃完之後，她去了城中的學堂。
這是她當年在禮部時，一手推動建起來的。
那時候她剛參與完燕雲十三州的談判，趁著餘熱，上書皇帝，請求在北境各州縣設立學堂，讓邊關子弟也有書可讀。
摺子遞上去，被壓了兩個月。
她不死心，又寫了一份，這一次附上了詳細的經費預算和師資方案。
皇帝終於批了。
但撥下來的銀子少得可憐，她把自己半年的俸祿都貼了進去，又求了謝無咎，讓他從國師府的經費裡勻了一部分。
學堂建起來那天，她收到榆關縣令的信，信上說：
“雲大人，榆關百姓感念您的恩德，要為您的立長生牌位。”
她回信說不用，隻是做了分內之事。
此刻，她站在學堂門外，透過半掩的木門往裡看。
十幾個孩子坐在裡麵，手裡捧著書本，跟著先生搖頭晃腦地念：
“天地玄黃，宇宙洪荒……”
雲和歌站在門外，聽了一會兒。
陽光照在她臉上，暖洋洋的。
她忽然想起十歲那年的冬天，她蹲在學堂窗外偷聽，凍得渾身發抖，心裡想的卻是——要是有一天，我也能坐在裡麵就好了。
如今，有很多孩子坐進去了。
這就夠了。
她冇有進去打擾，轉身離開。
城北有一片胡楊林。
這是她當年提議種下的。
燕雲十三州地處邊塞，風沙肆虐，每年春季黃沙蔽日，百姓苦不堪言。
她在禮部的時候，查閱了大量典籍，發現胡楊耐旱耐寒，根係發達，是固沙防風的最好樹種。
她寫了詳細的方案，呈給皇帝，建議在北境大規模種植胡楊。
皇帝覺得這是小事，隨手批了。
但戶部不給銀子，說國庫空虛，這種“不急之務”應當暫緩。
她冇有放棄，去找了謝無咎。
謝無咎聽完她的陳述，沉默片刻，說：“此事我來安排。”
後來，國師府出了一筆銀子，又從軍中抽調了一批人，在北境種下了三十萬株胡楊。
她當時問謝無咎：“你為什麼要幫我？”
謝無咎說：“你說得對，這件事該做。”
就這麼簡單。
此刻，雲和歌站在胡楊林邊，看著那些已經長到一人多高的樹，枝葉在風中沙沙作響。
她伸手摸了摸粗糙的樹皮。
“長這麼大了。”
身後傳來腳步聲。
一個老婦人挑著水桶走過來，看見她，笑嗬嗬地說：
“姑娘，你是外地來的吧？這片林子可是我們榆關的寶貝，往年春天颳風，屋裡全是沙子，現在好了，風沙小多了。”