永宸王府的寢殿裏，藥味濃得化不開。蕭令宸半靠在軟枕上，臉色白得像宣紙，唇上卻還凝著點血痕，眼神倒還清亮，隻是說話時氣若遊絲。
李長生提著藥箱進來，看見榻上那片刺目的紅，鬍子都氣歪了：“你這小子，一天不惹事渾身難受？老夫這把骨頭，遲早要被你折騰散了。”
一旁的林太醫忙躬身道：“李先生息怒，殿下這寒毒霸道得很，臣等實在束手無策，隻能盼著您來……”
“寒毒？”李長生撚著鬍鬚翻看診脈記錄，眉頭擰成個疙瘩，“這玩意兒我可沒轍，得去藥王穀找辛百草。外傷你們處理，內傷我來調理。”說著便從太醫的藥箱裏取出銀針，寒光一閃，已落在蕭令宸胸前幾處大穴。
蕭令宸悶哼一聲，額上滲出細汗，卻仍勉強扯出個笑：“又要勞煩先生，實在過意不去。”
李長生手一頓，斜睨著他：“外麵那兩個暗河的，就值得你把命搭進去？”
蕭令宸望著帳頂的纏枝紋，聲音輕得像嘆息：“不止為他們。暗河這些年在江湖上掀起的腥風血雨還少嗎？收歸麾下，江湖上能少些殺孽，總是好的。”
廊下的蘇幕雨和蘇昌河聽到這話，皆是一震。月光落在他們交握的手上，指節都因用力而泛白。原以為這位七皇子圖的是暗河的戰力，卻沒想過他心裏裝著的，是更遼闊的江湖安穩。
李長生紮完最後一針，收回手時哼了一聲：“傷好透了，自己去趟藥王穀。辛百草那老東西雖怪，治病倒是有一手。”
蕭令宸微微頷首：“小北……就拜託先生多照看了。”
“知道了。”
永宸王府的廊下爬滿了新抽的紫藤，蕭令宸換上一身素色錦袍，臉色雖仍帶幾分病後的蒼白，眼神卻已恢復了往日的銳利。他望著階下肅立的三人，聲音平穩有力：“我去藥王穀這段時日，鎮撫司不可輕舉妄動。”
白枳躬身應道：“屬下謹記。”
“暗河歸降之事，要讓江湖人都知曉。”蕭令宸指尖輕叩著廊柱，“就說暗河已被鎮撫司收編，從此由朝廷訓練管轄，世上再無‘暗河殺手組織’這名號。尤其要讓百姓知道，鎮撫司首要之責，便是禁絕‘俠以武犯禁’——管他什麼門派劍客，隻要敢越律法雷池，鎮撫司便敢拿。”
蘇昌河上前一步，抱拳朗聲道：“殿下放心。您養傷的這段日子，屬下定會將招攬江湖好手的事辦妥。不拘什麼出身來歷，隻要有真本事，鎮撫司就敢用。”
“等您回來，定叫鎮撫司換個新氣象。”蘇幕雨接話時，目光裏帶著篤定。
蕭令宸微微頷首，轉向蘇幕雨：“內部查探的差事，也要儘快鋪開。”
“殿下多慮了。”蘇幕雨唇角勾起一抹冷峭的弧度，“暗河做了數十年殺手，追蹤探案的本事，未必在影宗和百曉堂之下。不出一月，定能為鎮撫司織就一張密不透風的訊息網。”
春風卷著紫藤花香掠過庭院，蕭令宸抬手理了理衣襟，最後看了三人一眼，隻道：“等我回來。”
三個字落地，帶著不容置疑的分量。白枳與蘇昌河、蘇幕雨同時躬身應諾，望著他轉身離去的背影，眼底皆燃起幾分熾熱——這位七皇子親手劈開的路，他們定要踏得更穩、走得更遠。
藥王穀
辛百草抬眼打量著來人，聲線沉穩如古潭：“你便是蕭令宸。”
蕭令宸拱手躬身，姿態恭謹：“晚輩蕭令宸，見過辛神醫。”
“李長生的信我看過了。”辛百草指尖叩了叩桌麵，示意他落座，“坐吧，讓老夫瞧瞧你的寒毒。”
蕭令宸依言坐下，腕間衣襟輕褪：“多謝神醫。”
三指搭脈片刻，辛百草眉頭微蹙：“年輕人總不愛惜身子，打不過便跑，何苦把自己折騰成這樣。”他瞥向對方指節上的舊疤，“寒毒發作時放血緩解？這法子不過是飲鴆止渴。”
蕭令宸眸光微凝：“敢問神醫可有根治之法？”
“先在此住下。”辛百草收回手，語氣不容置喙，“從明日起我親自施針，需三個月方能見效。這期間，你斷不可動武。”
蕭令宸起身再拜：“多謝神醫成全。”
天啟城
蕭若風尋到庭院角落的身影，溫聲問道：“小十一，獨自在此做什麼？”
蕭北辰攥著衣角，聲音帶著稚氣的委屈：“九哥，我想哥哥了。你說，哥哥還會回來嗎？”
“七皇兄定會回來的。”蕭若風揉了揉他的發頂。
“可這是哥哥第一次離開我這麼久。”蕭北辰眼圈微紅。
“七皇兄回來時，若見小十一功課精進、武藝見長，定會歡喜。”蕭若風語氣溫和卻帶著期許，“不如現在就去練武場？”
蕭北辰用力點頭，轉身時腳步已輕快許多：“我這就去！”
景玉王府
蕭若瑾摩挲著茶盞，目光深邃：“聽說七弟離京了。”
蕭若風立在階下，從容回話：“對外隻說是為鎮撫司甄選人才。”
“恐怕沒那麼簡單。”蕭若瑾放下茶盞，指尖在案上輕點，“太醫院那邊嘴緊得很，但父皇下了死令——治不好七弟，太醫院上下陪葬。這等陣仗，可見他傷得不輕。”
蕭若風垂眸道：“兄長放心，七皇兄素來心有成算，自有安排。”
“暗河倒是出人意料。”蕭若瑾話鋒一轉，“歸了鎮撫司後行事穩妥，七弟雖不在，鎮撫司籌建卻沒耽擱。”
“七皇兄麾下從不缺能士。”
“可惜啊。”蕭若瑾輕笑一聲，眼底卻無暖意，“鎮撫司一成，影宗怕是坐不住了。易宗主近來動作頻頻，你可知為何？”
蕭若風頷首：“父皇親準籌建鎮撫司，我們多說無益。易宗主不過是不甘心——暗河這等殺手組織都能改頭換麵，入鎮撫司行走於陽光下，影宗卻始終被七皇兄排除在外。”
蕭若瑾指尖停在案牘上：“說到底，是他信不過影宗。”