禦書房內，靜謐沉斂。
蕭若瑾指尖輕叩案幾，語氣淡淡開口：“貴妃抱恙，已然一月了？”
瑾宣垂首躬身，恭敬回話：“回陛下，今日恰逢整月。”
蕭若瑾抬眸，眸光沉沉：“朕命你徹查之事，可有眉目？”
“回陛下，屬下多方探查，貴妃娘娘素來深居簡出，從未與外間男子有過半分逾矩往來。昔日在書院求學之時，雖有不少同門心生傾慕，娘娘始終恪守分寸，淡然疏離，從未動心回應，一概以同窗之禮相待。”
蕭若瑾眉峰微蹙，低聲自語：“若無旁人心緒牽絆，她為何偏偏對朕，這般抗拒疏離？”
瑾宣斟酌言辭，輕聲勸慰：“想來是娘娘與陛下相處日淺，尚且生疏隔閡。陛下若常往未央宮探望，多些相伴相處，日久自然熟稔，心結自會慢慢消解。”
蕭若瑾沉默片刻，沉聲吩咐：“擺駕，去往未央宮。”
瑾宣躬身應下：“奴才遵旨。”
未央宮內，葯香淡淡縈繞，熏得滿室都帶著幾分清苦。軟榻上的藍澈鬢髮微鬆，麵色是久病未愈的蒼白，唇瓣泛著淺淡的緋色，一雙眼眸含水帶霧，透著病中人獨有的孱弱柔美，連說話都帶著幾分輕淺的無力。
白蘇捧著溫熱的葯盞，輕步上前，柔聲勸道：“娘娘，該喝葯了。”
藍澈微微偏過頭，纖長的睫羽輕顫，聲音細弱又帶著幾分抗拒：“我不想喝葯。”
一旁的紫蘇連忙捧著一碟蜜餞上前，細心寬慰：“娘娘怕苦，奴婢早早就備好了蜜餞，喝了葯含一顆就不苦了。”
白蘇望著娘娘日漸消瘦的模樣，滿心擔憂，語氣更柔了幾分：“娘娘，這葯總歸是要喝的，您這病斷斷續續拖了一個月，這般斷斷續續服藥，身子何時才能痊癒，奴婢們實在放心不下。”
藍澈垂眸不語，心底一片清明。她本就是故意抱病，唯有這般，才能堪堪避開帝王的恩寵，這深宮寂寂，她隻想尋一方清凈，再無更好的法子。
正僵持間，殿外忽然傳來內侍悠長的通傳聲：“陛下駕到——”
白蘇與紫蘇連忙斂衽起身，恭敬跪地行禮，藍澈也強撐著病體，緩緩起身屈膝。
蕭若瑾一身玄色常服，步履沉穩走入殿內，目光一落便凝在榻上病弱的女子身上，眉眼間帶著幾分刻意放軟的溫情，抬手虛扶：“病著便不必多禮，好生歇著。”
藍澈也不多言，依言緩緩躺回軟榻，纖弱的身子陷在柔軟的錦被中，更顯楚楚可憐，病中美態惹人憐惜。
蕭若瑾緩步走近，視線掃過案上的葯盞，沉聲問道：“在喝葯？”
藍澈抿著唇，默然不語，隻靜靜望著榻邊的流蘇。紫蘇連忙上前回稟：“回陛下，娘娘怕葯汁苦澀，執意不肯服藥。”
藍澈聞言，淡淡抬眸看了紫蘇一眼，眸中無波，卻帶著幾分不易察覺的無奈。
蕭若瑾唇角微揚，目光始終落在藍澈病中嬌弱的容顏上，步步走近榻邊，朝侍女伸手：“來，給孤。”
接過葯盞，他順勢在榻邊坐下，周身氣息緩緩靠近，帶著不容拒絕的溫柔，低聲道：“孤餵你。”
藍澈抬眸撞進他深邃的眼眸裡，男人的氣息縈繞周身，避無可避。她不願再與他這般親近，當即伸手接過葯盞，仰頭將苦澀的葯汁一飲而盡，許是喝得太急，嗆得她微微蹙眉，輕咳起來，鬢邊碎發散落，更添病中嬌柔。
蕭若瑾看著她這般模樣，低低笑出聲，笑意裡滿是縱容與勢在必得。藍澈被他看得渾身不自在，偏過頭去，蒼白的臉頰泛起一抹淺淡的紅暈，病中嬌態愈發動人。
自得了明德帝蕭若瑾的悉心關照，藍澈便是想繼續臥病，也由不得自己。帝王一句關切，太醫院便輪番診脈、敬獻良藥，宮人們更是日夜悉心照料，隻差派人寸步不離盯著她服藥，若是再有推脫，滿院太醫都要遭了殃。這般層層施壓下，她纏綿月餘的病症，終究是徹底痊癒了。
病去如抽絲，褪去病氣的藍澈，反倒更顯清艷絕倫。肌膚瑩白似上好羊脂玉，不見往日病中蒼白，反倒透著淡淡的粉暈，眉眼彎彎，睫羽纖長濃密，垂眸時如蝶翼輕斂，抬眸時眸光清冽靈動，一頭烏髮鬆鬆挽就，幾縷碎發垂在頸側，襯得脖頸纖細修長，身姿窈窕亭亭，明明是世家嫡女的溫婉風骨，又藏著幾分不肯屈從的銳氣，一顰一笑皆動人心魄。
殿內燭火融融，蕭若瑾立於殿中，目光沉沉落在她身上，語氣帶著幾分勢在必得，也含著幾分隱忍的耐心：“如今病體痊癒，今晚，你還有什麼理由躲著孤？”
藍澈垂在身側的指尖微蜷，抬眸看向眼前的帝王，眉眼間染著清晰的抗拒，聲音清軟卻字字堅定：“陛下，臣妾不想。”
她容顏清麗，即便帶著疏離，也依舊美得讓人心尖發顫，蕭若瑾眸色微深，步步走近，沉聲追問：“你有了心儀之人？”
藍澈心中瞭然，這位帝王生性霸道專斷，掌控欲極強，自己但凡敢吐露半個男子的姓名，那人必定活不過次日。所幸，她心中無牽無掛，從未有過兒女情長的念想。她迎上帝王深邃的目光，神色坦蕩自持，聲線清亮：“回陛下，並無。臣妾身為世家嫡女，自幼飽讀詩書，深諳禮義廉恥，絕無可能做出婚前私相授受、有辱門楣之事。”
“既然無心繫之人，為何執意不肯侍寢？”蕭若瑾已然走到她身前，俯身看著眼前這張絕色容顏，語氣帶著幾分不解，也藏著帝王的自負，“孤哪裏，讓你不願靠近？”
藍澈心底暗自無語，他哪裏不好，自己再清楚不過。眼前的明德帝，足足比她年長十六歲，年歲差了近乎一輩，早已過了意氣風發的少年時，歲月在他眼底刻下深淺紋路，威嚴盡顯，卻終究不是她心儀的模樣。
她抬眸，眸光清澈直白，帶著幾分不加掩飾的坦蕩，紅唇輕啟：“臣妾，正享青春。”
一句話，暗含鋒芒，直白道盡他年歲已長的事實。
換做旁人，這般忤逆帝王，早已大禍臨頭，可蕭若瑾看著她這副直白又執拗的絕美模樣，非但沒有動怒，反倒低低笑出聲，笑聲裡滿是縱容與玩味。“孤確實年長你數歲，可普天之下，帝王後宮皆是如此，更何況，孤是北離之主，這天下至尊。”
在他看來，後宮從不缺年輕貌美的女子，年歲從不是阻礙，反而是他歷經世事的沉穩底氣。
藍澈眉眼微垂，長睫輕顫，美得靜謐又倔強，語氣帶著滿心的不甘：“臣妾此生，從未想過給人做妾。”
“後宮妃嬪，尊貴至極，從不是尋常人家的妾室。”蕭若瑾沉聲開口，試圖讓她明白後宮尊卑。
“可終究是妾。”藍澈猛地抬眸，眸中泛起淺淺水光，卻倔強地不肯落淚，清麗的容顏因這份憤懣更顯動人，“陛下可曾聽過，妾乃賤流，妾通買賣。於世人眼中，妾室終究不算堂堂正正的妻，不過是可隨意交易、隨意處置的物件。”
她本是家中獨女，父親一生獨寵母親，府中無半分姬妾，自幼被捧在掌心長大，原本早已定下招贅之約，一生一世一雙人，安穩度日。如今卻被迫入宮，淪為帝王妃嬪，將來即便誕下子嗣，也隻能是庶出，每每想到此處，她心中便滿是憋屈與憤懣，眉眼間的愁緒，更添幾分我見猶憐的美感。
蕭若瑾看著她泛紅的眼眶，心頭微震，沉吟片刻，緩緩開口：“你是想入主中宮，當這北離的皇後？”
以藍澈的家世容貌與才情，足以穩坐後位，可貿然立後，勢必攪動朝堂局勢，更會影響他與原配髮妻所生的六皇子蕭楚河。蕭楚河是他最疼愛的嫡子，早已是朝野心知肚明的儲君人選，他斷不會讓任何人動搖愛子的地位。
藍澈輕輕搖頭，清麗的臉上露出幾分淡然，也帶著幾分通透：“皇後之位看似尊貴，實則步步驚心，陛下後宮諸位妃嬪，個個心思深沉，她們的目光，便足以將臣妾生吞活剝，臣妾不願沾染這些紛爭。”
在蕭若瑾眼中，此刻的她，就像個賭氣不肯妥協的孩童，嬌憨又執拗，絕美容顏上帶著幾分不諳深宮險惡的純粹，反倒更讓他心生憐惜，捨不得苛責。
帝王的耐心終究有限，蕭若瑾語氣微沉，帶著幾分隱忍的慍怒：“望舒，入宮至今，孤已經給足了你時間適應深宮，也給足了你遷就。”
藍澈卻毫無懼色，抬眸看向他，清艷的臉上帶著幾分理直氣壯，眸光靈動又執拗，全然忘了上次自己一時惱羞將帝王踹下床的莽撞，依舊不肯退讓：“那便求陛下再多給臣妾一些時日，若是逼得太緊，臣妾也不知自己會做出什麼出格的事來。”
看著眼前美人亭亭玉立，容顏絕世，性子卻執拗難馴，近在咫尺卻觸碰不得，蕭若瑾滿心無奈，眼底卻又藏著幾分難以割捨的寵溺，終究是捨不得對她用強。