李長生揚聲道：二位姑娘請留步。
知鶴眉峰微挑：你是誰？
在下李長生。老者撫須輕笑，目光落在二人身上，看姑娘們並非天啟城人士，在下鬥膽，想請二位往稷下學堂暫住幾日。
知鶴嗤笑一聲：無事獻殷勤，非奸即盜。
姑娘說笑了，老夫可是出了名的大好人。李長生笑得溫和，視線轉向一旁靜立的元宸，實不相瞞，是想請姑娘幫幫我那幾個不成器的徒弟。
元宸眸光微動：我從不插手他人命數。你既知曉他們結局，為何不親自更改？反倒坐看他們走向必死之局？
我改不了的。李長生搖頭，語氣添了幾分懇切，但姑娘你可以。
人生來命數已定，非人力能改。元宸聲音清冷，似覆著一層薄冰。
可我總覺得，姑娘會是他們唯一的生機。李長生望著她，眼中滿是為人師者的懇切，做師父的，不過是盼著他們能好好活著。
這話撞進元宸心底，讓她想起東華帝君待自己的模樣，那份護犢之情竟有幾分相似，心頭微微一動。
知鶴上前一步：老先生，就算我們能改，憑什麼要幫？我們與你徒弟素不相識。
李長生早有準備：凡間有問劍之規，老夫也算有些微末伎倆。不如這樣，你我切磋一場，我若贏了，二位隨我回稷下學堂。至於最終幫不幫、能不能幫，全憑姑娘心意，如何？
元宸淡淡道：你不是我的對手。
總要試過才知。李長生態度堅決。
不必元元出手，我來會你。知鶴搶先應下，她的上仙劫遲遲未至，元宸見狀也未阻攔，或許交手能有意外之獲。
李長生拱手：敢問姑娘芳名？
賀知。知鶴抬眸。
老者沉聲道，今日李長生問劍賀知姑娘——我有一劍，劍名天下第二，請君試之！
來吧。知鶴話音未落，周身已泛起仙氣。
二人交手的動靜哪裏是凡俗可比？李長生是天下第一的劍客，知鶴是修行萬年的神仙，劍氣與仙力碰撞，震得整個天啟城都嗡嗡作響，百姓們紛紛抬頭望向天際，不知發生了何事。
稷下學堂內，幾人正議論間，忽聞外麵動靜。
蕭若風麵色一凜：是師父的氣息！
雷夢殺摸了摸下巴：賀知？不就是那天罵我們登徒子的姑娘？
顧劍門皺眉：師父該不會是去替我們出氣了吧？
快看看去！雷夢殺起身就走，那個元宸姑娘深不可測，師父別要吃虧！
柳月緊隨其後：
摘星閣中，國師齊天塵掐指推演，忽道：一線生機……可這來歷，怎麼也算不出？話音未落，猛地噴出一口鮮血，臉色瞬間慘白。
另一邊，北離八公子匆匆趕到，遠遠便見自家師父與知鶴纏鬥。
顧劍門看得心驚：我怎麼覺得師父要輸？
柳月點頭：確實落了下風。
洛軒嘆道：看來那天晚上，這兩位姑娘是對你們手下留情了。
知鶴的劍術師從元宸，本不至於輸給凡人，怎奈李長生暗藏幻術，她從未學過破幻之法，最終竟被幻術所困，落了下風。
比劍就比劍，用什麼幻術！知鶴又氣又惱，收了招式。
李長生雖也有些狼狽，卻笑道：會用幻術，也是本事。姑娘，你輸了。
師父！蕭若風等人連忙圍上去，關切地扶住他。
知鶴氣不過，攥著拳頭還想再上，卻被元宸攔住：知鶴。
元元！我怎麼能輸給……她本想說輸給一個凡人，卻被元宸的眼神製止。
普通凡人哪能活到一百八十歲？元宸聲音平靜，你隻是不懂幻術，並非技不如人。
知鶴一驚：一百八十歲？他不是人，是妖？
是人，不過修了些特殊功法。元宸看向李長生，想起他方纔為徒弟求一線生機的模樣，那份執著竟與東華帝君有幾分像，心頭微動，我可以答應暫住天啟城，隻是我二人不喜被打擾。
李長生喜出望外：放心，絕無人敢叨擾二位姑娘！
元宸不再多言，轉身欲走。她素來冷若冰霜，遺世獨立，可方纔那一眼，卻讓蕭若風心頭莫名一動——便是他這素來不近女色的性子，竟也在此刻漏了半拍心跳。
皇宮平清殿內，氣氛靜謐而莊重。
濁清微微躬身，向端坐在龍椅上的太安帝稟報道：“陛下，今日發生了一事，關乎李先生與人問劍比試。那與李先生過招的乃是一位姑娘，此番較量，李先生雖險勝一籌，但所幸那姑娘並未受傷。”
太安帝聽聞此言，微微一怔，眼中閃過一絲詫異，問道：“當真如此？”
濁清趕忙恭敬地回應道：“確然屬實，陛下。當時北離八公子亦在現場，還有九殿下，皆是親眼目睹了這一場比試。”
太安帝微微點頭，稍作沉吟後，又問道：“那姑娘年紀幾何？”
濁清垂首答道：“瞧著約莫十七八歲的模樣，整個人顯得極為活潑靈動。”
太安帝輕輕“嗯”了一聲，繼續追問：“可還有旁人一同在場？”
濁清趕忙說道：“另有一位姑娘，據百曉堂評價，此女不似人間客，應為天上仙，氣質超凡脫俗，驚為天人。”
太安帝眉頭微皺，疑惑道：“如此說來，乃是兩個人？”
濁清連忙稱是，接著又道：“陛下，那另一位姑娘看似武功更高，其身手高深莫測，令人難以捉摸。隻是此次比試，她並未出手，所以無人知曉其真實實力究竟如何。”
太安帝微微頷首，沉思片刻後，問道：“如今這二人在何處？”
濁清恭敬地回答道：“九殿下已將她們妥善安置在了稷下學堂。”
太安帝聽聞“老九”二字，不禁微微一挑眉，問道：“老九？他為何會如此安排？”
濁清小心翼翼地說道：“陛下，九殿下似乎對那位未曾出手的姑娘，頗顯熱情，關懷備至。”