林嬤嬤指尖泛白，緊緊攥著江明月的衣袖，聲音壓得極低卻難掩焦灼：“小姐，再晚就來不及了，我們快走！”
江明月頷首，輕聲應道：“嗯，走吧。”話音落下的瞬間，心底積壓多年的鬱氣彷彿盡數散去，取而代之的是一種難以言喻的輕快。長到十六歲，這是她第一次踏過江府那道朱紅大門，車軲轆碾過青石板路的聲響，都像是在為她逃離這座牢籠而慶賀。
江垣前一刻還因促成一樁大買賣而滿麵紅光，聽聞下人慌張來報“大小姐不見了”，臉上的笑意瞬間凝固，眼底翻湧著驚怒與焦灼。他猛地拍案而起，沉聲道：“傳令下去，全府上下，連同府外街巷，務必把江明月給我找回來！”語氣淩厲，帶著不容置喙的威嚴。
青布馬車在官道上疾馳，車身簡陋，速度遠不及江府派來的追兵。江明月望著窗外飛速倒退的樹影，心頭一緊——母親的孃家是她唯一的去處，江垣心思縝密，必然早已料到。果然，身後很快傳來急促的馬蹄聲與呼喊聲，如影隨形。
“車夫，你繼續往前，把他們引開！”江明月當機立斷，拉著林嬤嬤匆匆跳下車。恰逢不遠處一輛烏木馬車正停靠在樹蔭下歇腳，車夫在一旁飲水，江明月來不及多想，拽著林嬤嬤趁人不備，悄然鑽進了馬車後座，屏住了呼吸。
車簾被輕輕掀開，一道清冽的氣息隨之湧入。蕭若風身著月白錦袍，腰束墨玉帶，身姿挺拔如青竹，彎腰踏入車廂時，衣袂掃過的弧度都帶著幾分溫潤的君子之風。他剛坐穩，便察覺到車廂內多了兩道氣息，抬眼望去，瞬間怔住。
角落裏，老婦緊緊護著身邊的少女。那少女身著淡粉襦裙，鬢邊斜插一支素銀簪，未施粉黛的臉龐勝雪欺霜，眉如遠山含黛，眸似秋水橫波，此刻因驚魂未定而微微蹙著眉，眼底矇著一層淺淺的水汽，竟比春日帶露的芍藥還要楚楚動人。蕭若風出身名門，見過無數絕色佳人，可此刻望著少女這般模樣，心頭竟像是被什麼輕輕撞了一下，漾開圈圈漣漪，再也移不開目光。
他定了定神，語氣溫和有禮，不帶半分冒犯：“姑娘，老人家，方纔那撥追兵，可是在追二位？”
林嬤嬤見他目光落在自家小姐身上，眼神不由得多了幾分警惕，悄悄往江明月身前挪了挪，護住她的大半身影。江明月自小養在深閨，性子本就綿軟，此刻麵對陌生外男，更是羞赧不已，聲音細若蚊蚋，卻清甜悅耳，如空穀流泉：“是……是我們冒昧了。未經公子允許，便私自闖入馬車，還請公子海涵。”她說著，微微垂眸，長長的睫毛像蝶翼般輕輕顫動，那副柔弱無依的模樣，讓人忍不住生出護犢之心。
蕭若風喉結微動，原本隻是尋常詢問，話到嘴邊卻不由自主地多了後半段：“姑娘與大娘要往何處去？在下正要前往天啟城，不知是否同路？若是二位無處可去，不妨與在下同行，也好有個照應。”話一出口，他自己也愣了愣——素來沉穩自持的他，竟會對一位陌生少女說出這般唐突的話，耳根悄然泛起一層薄紅。
林嬤嬤與江明月相依為命多年，情同母女，見這陌生公子對小姐過分關注，心裏難免有些不悅。但人家剛幫了她們大忙，也不好出言衝撞，隻得婉言回絕：“多謝公子好意，不必了。我們不去天啟，與公子不同路。”
江明月也連忙附和，聲音依舊帶著幾分羞怯：“多謝公子今日出手相助。待到了下一個驛站，我們便下車，絕不叨擾公子。”
車廂內一時陷入寂靜。蕭若風怕自己再說出什麼失禮的話，隻得將目光投向窗外，卻忍不住用餘光偷偷描摹少女的側影——她垂著眼簾，側臉線條柔和，鼻尖小巧挺翹，唇瓣是自然的櫻粉色，模樣嬌俏又惹人憐愛。江明月則是長這麼大第一次如此近距離接觸外男，心裏又好奇又緊張。她偷偷抬眼，打量著身邊的少年：他眉目清朗，鼻樑高挺，唇線分明，周身透著一股溫文爾雅的君子之氣，當真配得上“玉樹臨風”四字。
恰在此時，蕭若風似有感應般轉過頭，兩人的視線猝不及防撞了個正著。
江明月像受驚的小鹿般猛地低下頭，臉頰瞬間染上緋紅，心跳快得像是要跳出胸腔，指尖緊緊攥著裙擺。蕭若風也未曾想到她會偷看自己，耳根的紅意愈發明顯，連忙移開目光，車廂內的空氣彷彿都變得燥熱起來，帶著幾分說不清道不明的曖昧。
驛站到了。江明月斂衽行禮，聲音依舊輕柔：“公子，今日多謝相助，我們告辭了。”說罷便跟著林嬤嬤轉身離去，淡粉色的裙擺翩躚，如蝶翼般消失在人群中。
蕭若風站在馬車旁，望著她離去的方向，心裏竟生出幾分莫名的不捨。少年人懵懂的情愫在心底悄然滋生，像破土而出的嫩芽，帶著青澀的悸動。他那時還不知道，這份一時的猶豫與放手，會成為他日後無數個輾轉反側的夜裏，最深的悔恨。
沒了馬車代步，江明月隻得跟著林嬤嬤踉蹌奔走。她臉上矇著一層薄紗，卻遮不住那身形窈窕的輪廓與露在外麵的秋水明眸，即便走在偏僻小道上，依舊難掩惹眼。可江垣的人如附骨之疽，不過兩日便追了上來，明晃晃的刀光映在江明月眼底，讓她渾身止不住地發顫。
她死死攥著林嬤嬤的手，指節泛白，掌心沁出冷汗，聲音帶著哭腔：“嬤嬤，我好怕……”淚水早已浸濕了麵紗內側，順著臉頰滑落，冰涼地貼在麵板上。林嬤嬤也緊緊回握著她，卻擋不住湧上來的家丁，兩人被硬生生扯開，江明月掙紮著想要撲過去，卻被人死死按住肩膀，隻能眼睜睜看著林嬤嬤被拖拽著遠去，嘴裏還在喊著“小姐”。
預想中的打罵與囚禁並未到來。江明月被帶回江府，扔進熟悉的閨房，不多時，江垣便推門而入，神色冷淡得像結了冰，沒有半分父女溫情。
“景玉王殿下看上你了，”他語氣平鋪直敘，彷彿在說一件無關緊要的事，“明日我便送你過去。你若再敢逃跑，那個老奴才，就留不得了。”
最後一句話如同一把淬冰的匕首，狠狠紮進江明月的心口。她渾身一僵，淚水瞬間決堤，麵紗下的臉龐滿是淚痕，肩膀劇烈地顫抖著：“不……我不去！”她掙脫開身旁僕婦的手，撲到江垣麵前，膝蓋一軟險些跪倒，聲音帶著絕望的哀求，“我是你的女兒啊！你怎能把我當成一件物品，隨意送給別人？父親，您還記得我母親嗎？您當初對她的承諾，都忘了嗎？”
“住口！”江垣猛地打斷她，眼底翻湧起濃烈的不耐與戾氣，“不許再提那個女人！哼，”他甩袖離去，留下江明月孤零零地站在原地，淚水像斷了線的珠子，一顆接一顆砸在衣襟上，暈開點點濕痕。
那一晚，江明月蜷縮在床榻角落，無聲地哭泣。淚水浸透了枕巾，喉嚨哭得沙啞，連呼吸都帶著抽噎的痛感。她不明白，為何生身父親會如此狠心，為何自己的命運要被如此擺佈，母親的音容笑貌在腦海中浮現，更讓她覺得委屈萬分，哭得渾身脫力，直到天快亮時才昏昏沉沉睡去。
天剛破曉，便有幾個僕婦推門而入，不由分說地將她從床上拉起。江明月像個沒有靈魂的布娃娃，任由她們褪去舊衣，換上綉著纏枝蓮紋的衣裙，描眉畫眼，點上胭脂。脂粉遮不住她眼底的青黑與濃重的淚痕，那雙往日裏清澈靈動的眸子，此刻盛滿了哀怨與無助，淚水時不時順著眼角滑落，剛被拭去，又有新的淚珠湧出來，沾濕了長長的睫毛，模樣楚楚可憐，當真應了“梨花帶雨”四字。
江垣在外催促的聲音傳來：“怎麼，還不走？讓殿下等久了，你擔待得起？”
江明月猛地攥緊裙擺，指甲幾乎嵌進布料裡，抬起滿是淚痕的臉，聲音帶著濃重的鼻音與決絕：“我要見嬤嬤，若見不到她，我今日便是死，也不會踏出這房門一步。”
江垣沉默片刻，冷聲道：“去，把人帶來。”
不多時，林嬤嬤被帶了進來，衣衫有些淩亂，臉上帶著疲憊。她一見到江明月，便快步上前，眼眶泛紅：“小姐，您沒事吧？他們有沒有為難你？”
江明月望著嬤嬤熟悉的麵容，強忍的淚水再次洶湧而出，她撲進林嬤嬤懷裏，肩膀哭得一抽一抽的，聲音哽咽：“沒事，嬤嬤，我沒事……他們沒為難我。”她死死咬著唇，沒敢說出自己被要挾的真相，她不想讓嬤嬤再為自己擔心，更怕江垣會因此遷怒於她。
林嬤嬤撫著她的長發，目光落在她身上華貴的衣裙上，心頭猛地一沉，一股不祥的預感瞬間蔓延開來：“小姐，你這是……要去哪兒？”
江明月從她懷裏抬起頭，淚水模糊了視線，她伸手輕輕擦拭著林嬤嬤眼角的細紋，聲音輕得像嘆息，卻帶著無盡的不捨：“嬤嬤，我要走了。往後，您一定要好好照顧自己，別再為我操心了。”
“不！小姐，你不能去！不能去啊！”林嬤嬤瞬間明白了什麼，死死拽著她的衣袖，哭得老淚縱橫。
“行了，該走了。”江垣的聲音再次響起，帶著不容置喙的威嚴。
家丁上前，強行掰開林嬤嬤的手。江明月被拖拽著往外走，她回頭望著林嬤嬤，淚水模糊了視線，嘴裏喃喃喊著“嬤嬤”，聲音破碎在風裏。那梨花帶雨的模樣，滿是無盡的委屈與絕望，讓人心碎不已。