駕車的侍衛勒住韁繩，聲音裏帶著幾分無奈：“小先生，是灼墨公子。”
車簾被蕭若風抬手掀開一角，朔風裹挾著塵土撲麵而來。
雷夢殺單騎立在道旁，玄色勁裝襯得身形挺拔，他一見車門開啟，當即揚聲笑道：“風風，可是要往乾東去？我就知道你定會星夜兼程，掐指一算便守在此處，怎麼樣，是不是該好好誇誇我？”
這人向來是個沒個正形的話嘮，半點公子的矜持都沒有。
蕭若風望著他那副洋洋自得的模樣，隻覺額角突突直跳，一時竟無言以對。
“吵死了。”
清冷的女聲自車內響起，崔時寧纖指微揚，車簾便“唰”地落下，重重合上，將外頭的喧囂徹底隔絕在外。
雷夢殺這才後知後覺地反應過來，自家小師弟素日裏潔身自好，連身邊伺候的小廝都是挑的沉默寡言的，今日車廂裡竟藏著個女子？
他正驚疑不定，駕車的侍衛低聲補了句：“灼墨公子，這位是崔將軍，崔時寧。”
“崔時寧？”雷夢殺眼睛倏地亮了，他素來最慕沙場風骨，心心念念都想掙個將軍功名，當下便忘了方纔的調侃，語氣裡滿是真切的讚歎，“原來是崔將軍！久仰大名，將軍年少成名，憑一己之力……”
喋喋不休的誇讚還沒說完，車廂裡便傳來崔時寧冷得像淬了冰的聲音：“擾人清夢，猶如殺人父母。你若想死，我不介意成全你。”
那聲音不高，卻帶著凜冽的殺伐之氣，雷夢殺的話頭像是被一把利刃陡然斬斷，瞬間噤聲，連嘴角的笑意都僵在了臉上。
鎮西侯府的偏廳裡，檀香裊裊，暖爐燒得正旺。
崔時寧靜坐於客座，指尖漫不經心地摩挲著茶盞邊緣，聽著蕭若風與百裡落陳高談闊論，隻覺那傢夥巧舌如簧，忽悠人的本事越發爐火純青，忍不住暗自腹誹。
忽然，百裡落陳將目光投了過來，眸中帶著幾分欣賞笑意：“崔時寧，崔將軍。早聽聞北離出了位少年戰神，今日一見，果真名不虛傳。”
崔時寧心頭微緊，抬眸時麵上已是一派從容。她看不清百裡落陳眼底深淺，猜不透這位侯爺是否已窺破她的真實身份，隻得斂衽起身，躬身行禮，聲音平穩無波：“侯爺謬讚。晚輩不過是僥倖博得些許虛名，算不得什麼。”
她的禮數周全得挑不出半分錯處，言辭懇切謙遜，竟全然沒了往日與蕭若風針鋒相對時的那份凜冽鋒芒。
蕭若風瞧著她這般模樣，不由得暗暗納罕。他隻當是崔時寧同為軍中將領，對鎮西侯這位前輩心存敬重，才收斂了一身銳氣，卻不知這敬重背後，藏著怎樣一段關乎父輩、關乎血海深仇的淵源——百裡落陳曾是崔時寧生父葉羽的結義兄弟，當年與太安帝亦是稱兄道弟的至交。可惜世事翻覆，葉羽最終殞命於太安帝的算計之下，百裡落陳心灰意冷，離了天啟，帶著家眷遠赴乾東，從此偏安一隅，再不插手朝堂紛爭。
百裡落陳聞言，隻是淡淡一笑，指尖撚起案頭一枚青玉虎符，摩挲著其上斑駁的紋路。那虎符邊角圓潤，顯是被人摩挲了許多年，“僥倖二字，可不是誰都擔得起的。當年老夫和葉兄弟，亦是這般年紀，可惜……”
他話音未落，崔時寧端著茶盞的手便微微一頓，眸底極快地掠過一絲波瀾，轉瞬又歸於平靜。她垂眸淺啜一口清茶，掩去眼底情緒，聲音依舊恭謹：“葉將軍忠勇，晚輩隻恨未能得見其風采。”
百裡落陳將那虎符輕輕置於案上，發出“叮”的一聲輕響，目光似有若無地落在她腕間——那裏纏著一圈素色紗布，隱隱能瞧見一道淺疤。“說起來，這虎符還是當年葉兄弟贈予我的。他曾說，此物……”
他故意頓住話頭，抬眸看向崔時寧。
蕭若風坐在一旁，隻覺這二人之間的氣氛莫名凝重，他看看百裡落陳，又看看崔時寧，心裏納罕：不過是聊起舊事，怎的突然這般劍拔弩張？
崔時寧擱下茶盞，抬眸時，眼底已是一片坦蕩，彷彿方纔那瞬間的失態從未有過。她目光落在案頭的青玉虎符上，語氣裡添了幾分恰到好處的艷羨：“好一枚虎符。想來當年葉將軍持它號令三軍時，定是威風凜凜，令人心折。”
她刻意繞開了百裡落陳話裡的未盡之意，轉而讚歎虎符，又話鋒一轉，看向百裡落陳：“侯爺與葉將軍有過命的交情，握著這虎符，怕也時常想起故人吧。”
這話既捧了百裡落陳與葉羽的情義，又不著痕跡地將話題從自己身上摘開。
百裡落陳定定地看了她半晌，忽然朗聲一笑，伸手將虎符收起：“崔將軍倒是個通透人。”他不再追問，隻是端起茶盞，對蕭若風笑道：“你這未婚妻有趣，我原想……”
他話到嘴邊又嚥了回去，蕭若風聽得一頭霧水，剛要開口追問，卻見崔時寧起身行禮：“侯爺，晚輩方纔舟車勞頓，想先行回房歇息。”
百裡落陳頷首應允。
崔時寧轉身離去時，腳步依舊平穩，唯有袖中的手，悄然攥緊，指節泛白。那虎符上的紋路，與她幼時藏在枕下的半枚玉佩，竟有幾分相似。