鶴雨葯莊內，白鶴淮一見蕭越便開口：“七殿下，怎麼有空來我這葯莊？”
“殿下。”蘇幕雨緊隨其後行禮。
“沒事就不能來看看？”蕭越語氣輕鬆。
蘇昌河立刻接話：“當然能！中午我請客，吃頓好的！”
蕭越沒接話，徑直遞過一個錦盒。白鶴淮掀開盒蓋，一眼便認出內裡藥材：“火靈芝？你還真找到了！”
“有勞神醫了。”蕭越道。
“放心。”白鶴淮將盒子合上，語氣斬釘截鐵，“有它，那位定能活下來。”
“要去見見他嗎？”白鶴淮追問。
蕭越果斷搖頭：“算了，不見了。”
他心裏明鏡似的。蕭楚河武功盡廢，蕭淩塵漂泊海上，這兩件事要是被蕭若風問起，他根本沒法作答。更關鍵的是，他此刻正對明德帝步步緊逼，蕭若風素來顧全大局，見了麵必然會勸他收手，這是他不願麵對的。
明德十七年，天啟城的風都帶著幾分焦灼。藥王穀神醫華錦終是被請至城中，身負為明德帝與永安王診病的重任。
府邸外，冷雨淅淅瀝瀝，白王蕭崇一身素色朝服，立於階前，聲音恭敬卻帶著不容錯辨的懇切：“白王蕭崇，懇請神醫賜見。”
他來了數次，每一次都被拒之門外。華錦本就非自願踏入這是非之地，她厭惡皇室間無休止的紛爭，更不願與任何一位王爺扯上關聯，是以任憑蕭崇如何請求，始終不肯露麵。
而宮牆深處，明德帝的心思早已偏離了診病本身。眼見蕭越步步緊逼，權勢日盛，他竟想以華錦為籌碼——若神醫肯為蕭崇診治，便以此要挾，逼白王與蕭越抗衡，一如當年逼迫大皇子蕭永牽製琅琊王蕭若風那般，讓皇子們互相製衡，穩固自己的帝位。
可明德帝終究算錯了蕭崇。蕭崇心中始終念著蕭越昔日的恩義，更不願淪為父皇手中爭權的棋子，無論如何都不肯踏入這盤兇險棋局。
又一日，冷雨滂沱而下，寒意順著衣擺鑽進骨縫裏。蕭崇站在空無一人的庭院中，望著緊閉的房門，心中最後一點殘存的父子溫情，終是被這場冰冷的雨徹底澆滅，隻剩下一片寒涼。
靜王府
燭火搖曳，映著靜王府內兩道相對的身影。蕭越望著案上堆疊的名冊與信物，眉峰微挑：“二哥這是何意？”
蕭崇指尖輕叩案沿，聲音平靜無波：“這些是我多年攢下的人脈底子，連同心腹信物，今日一併獻給七弟。”
“二哥，”蕭越身子微微前傾，語氣添了幾分鄭重，“你莫不是遇上了難事？若有需我出力之處，儘管開口。”
蕭崇抬眸，目光雖失卻焦點，卻仍帶著幾分清明：“七弟該已聽聞，藥王穀的華錦神醫，已入了天啟城吧？”
“自然聽說了。”蕭越端起茶盞，指尖摩挲著杯沿，“六皇兄回朝後身子違和，這位神醫便是父皇特意請來為他診治的。我還聽說，二哥也曾去拜會過華錦，看來，這位小神醫是沒給二哥這個麵子？”
“麵子與否倒在其次。”蕭崇自嘲般輕牽唇角，“父皇近來總想著把我推到台前，可我早無意於這些紛爭，不願配合，也便惹得他動了怒。”
蕭越手中的動作一頓，眸色沉了沉：“這麼說，並非華錦不給二哥顏麵，而是父皇借她拿捏你，想逼你與我對峙？”
蕭崇沉默著垂了眼，心中卻翻湧著苦澀——父皇多年來對他始終淡淡的，如今總算“重視”，竟是要他做枚製衡七弟的棋子，何其諷刺。
“天下沒有免費的午餐。”蕭越將茶盞放回案上，語氣恢復了平日的沉穩，“二哥這般傾力相贈，所求究竟是什麼？”
蕭崇喉結動了動，終是緩緩開口：“七弟……你可有法子，解我眼中之毒？”
“二哥為何會這般揣測？”蕭越眼中閃過一絲訝異。
“七弟先前贈我的那顆靈丹，藥效卓絕。”蕭崇聲音裏帶著幾分篤定，“以七弟如今的能耐，既能拿出那般神葯，要麼自身深諳醫理，要麼麾下藏著能人異士，定有解毒的法子。”
他不知，當初蕭越為尋蘇昌河等人，偶遇神醫白鶴淮，特意為他求了那枚溫養眼疾的丹藥。隻因為當年蕭崇曾對他有過救命之恩，二人雖來往寥寥、立場不同，卻都守著心底的底線。
自雙目失明後，滿朝宗室中，唯有七弟蕭越與八弟待他如常，從未有過半分輕視或憐憫的異色。感念這份難得的平常心，蕭崇曾將自己那段時日的課業心得親手謄錄成冊，派人送去，權當慰藉。
他未曾想，不過一份尋常筆記，竟換得一枚能護持目中生機的珍貴靈丹！那份恩情，自那日起便深深埋在了蕭崇心底。
可惜啊……如今朝局波詭雲譎，兄弟二人各有立場，這份情誼，終究隻能藏在無人知曉的暗處，見不得光。
鶴雨葯莊
蕭越引著蕭崇踏入鶴雨葯莊時，白鶴淮正坐在葯案後整理草藥，抬眼瞥見來人，語氣帶著幾分打趣：“你近來倒是頻繁往我這葯莊跑。”
一旁的蘇幕雨連忙上前見禮，輕聲道：“七殿下。”
“誰讓咱們小神醫分量重呢。”蕭越笑著應了白鶴淮一句，話鋒一轉看向蘇幕雨，“不過你怎麼總盯著幕雨一個人使喚？蘇昌河呢，他難不成躲懶不幹活？”
白鶴淮輕哼一聲，手裏的葯杵頓了頓：“說什麼，監察司那邊有急事，跑了。”
蕭越不再逗趣，側身讓出身後的蕭崇，介紹道：“這位是我二哥，白王蕭崇。”
蘇幕雨立刻躬身：“見過白王殿下。”
“不必多禮。”蕭崇聲音溫和，擺了擺手。
“二哥，這位便是神醫白鶴淮。”蕭越又轉向蕭崇，補充道，“別看她年紀輕，論輩分是藥王辛百草的小師叔，還是酒仙百裡東君的表妹，溫家人。”
蕭崇聞言，鄭重頷首：“蕭崇見過神醫。”
白鶴淮目光落在蕭崇臉上，開門見山：“這就是你說的，那位因中毒失明的殿下？”
“嗯。”蕭越點頭。
“跟我進來吧，我給他瞧瞧。”白鶴淮放下藥杵，起身走向內間。
“二哥，我們走。”蕭越輕聲示意，陪著蕭崇跟上。
屋內
蕭越往前半步，目光落在蕭崇身上，語氣難掩急切：“怎麼樣？他的眼睛還能治嗎？”
白鶴淮收起診脈的手，語氣帶著幾分慶幸：“還算幸運，多虧當初你從這兒拿了葯給他溫養，眼球沒被毒素侵蝕太深——不然啊，就算想治，也得走‘以目換目’的險路了。”
“真的……能治？”蕭崇猛地攥緊袖擺，聲音裡藏著壓抑不住的激動，失明這些年的苦楚，彷彿在此刻看到了盡頭。
“怎麼不能？”白鶴淮挑眉，話裏帶了點調侃，“不然豈不是白費了七殿下當初一匣子黃金，從我這兒換來的那顆護目葯？”
這話像一道暖流撞進蕭崇心裏，他這才恍然——原來七弟早就惦記著他的眼睛，那顆藥效卓絕的丹藥，根本不是隨手相贈，而是特意為他求來的。
“治病就好好說治病，少扯這些有的沒的。”蕭越輕咳一聲，語氣帶著幾分不自在。他心裏其實藏著愧疚：早該帶二哥來見白鶴淮的，隻因朝堂局勢，他總想著等一切塵埃落定，再安心為二哥治眼，倒讓對方多等了這些時日。
白鶴淮撇撇嘴，不再逗他：“行，不跟你貧。”轉而正色道，“待會兒我幫他祛除眼中毒素、上好葯，得用白紗把眼睛矇住，一個月後才能拆。你們商量下，是把白王殿下安置在我這葯莊，還是讓他回白王府養著？”
“堂堂白王，要是突然消失一個月，難免引人猜忌，說不過去。”蕭越皺了皺眉，追問，“用藥之後，他平日裏能隨意挪動嗎？”
“可以。”白鶴淮點頭，“就是有幾樣注意事項，你們記牢就行。往後每隔五天來一趟葯莊，我給他換次葯，一個月後再來這兒拆白布就行。”
蕭越轉頭看向蕭崇：“二哥覺得呢？這樣安排可行？”
蕭崇連忙應聲，語氣滿是感激：“可行，就按神醫說的來。往後每隔五天，我親自來葯莊，又要麻煩神醫了。”
“不麻煩不麻煩。”白鶴淮擺了擺手，眼神瞟向蕭越，笑意明顯，“誰讓七殿下大方呢，這點麻煩算什麼。”
蕭越無奈地搖了搖頭，唇角卻悄悄勾起一抹淺淡的笑。
馬車裏
車廂內燭火昏暖，車輪碾過青石板路，發出規律的輕響。蕭越望著對麵靜坐的蕭崇，先開了口：“二哥，其實今日即便你不來尋我，等朝堂之事塵埃落定，我也會請白神醫為你治眼。可後悔“投誠”這步棋，落得急了些？”
蕭崇聞言，唇角勾起一抹淺淡笑意，語氣誠懇：“若真如此，倒是為兄的幸運。能藉著這機會，早一步與七弟剖肝瀝膽，共赴往後前路。”
“二哥倒信我。”蕭越挑眉，故意逗他，“你就不怕，我趁機漫天要價，讓你付出些代價？”
“七弟不會的。”蕭崇語氣篤定，眼神清亮，“你的為人，為兄信得過。何況到如今，你也從未對我提過任何要求。”
“倒是我急糊塗了。”蕭越恍然，輕拍了下額頭——方纔隻想著治眼與朝堂，竟真忘了提半句條件，此刻被點破，倒有些失笑。
蕭崇見他這般模樣，笑意更深了些，語氣帶著不容錯辨的堅定：“放心，既已選了七弟，為兄便絕不會後悔。”