晨霧散盡時，鐵軌出現了
兩條冰冷的軌道從北方的地平線延伸而來，又消失在更南方的丘陵背後
喬瓦尼所在的黑色旅新兵連隊在土路與鐵路的交匯處停下了。
“休息十分鐘！檢查裝備！”
士兵們稀稀拉拉地散開，在路基旁的草地上坐下。
有人掏出水壺，有人解開領口透氣，更多人則伸長脖子，望向鐵路延伸的方向，那是都靈的方向。
喬瓦尼找了塊相對乾燥的草坡坐下，把步槍橫放在膝蓋上。槍管在清晨的陽光下泛著幽藍的冷光，他小心地用手指擦拭著上麵的灰塵。
這桿槍，昨天還讓他覺得沉重彆扭，今天卻彷彿成了他身體的一部分，一種力量的延伸
“嘿，喬瓦尼！”旁邊一個方臉、雀斑的新兵湊過來，是馬可，來自南方普利亞的漁民兒子，和喬瓦尼在訓練營睡鄰鋪
“你說，咱們到了都靈，真能遇上那些……叛徒嗎？”
喬瓦尼還沒回答，另一個聲音插了進來，是瘦高個的盧卡，據說父親是米蘭的小學教師
“肯定能！長官不是說了嗎？他們佔領了工廠和市政廳，還發了槍！咱們就是去把他們清理出去的！”
“可他們……也是意大利人吧？”馬可撓了撓頭，表情有些困惑。
“呸！”盧卡啐了一口，“什麼意大利人！是叛徒！是拿了外國人的錢、想毀掉領袖好不容易建起來的國家的蛀蟲！這些人以前就整天鬧事，現在居然敢拿槍了？就該統統抓起來！”
喬瓦尼聽著，沒說話。他想起了自己村子。
去年收成不好，稅又重，也有人私下抱怨，但沒人敢真的做什麼。
以前舊政府派來的官員說，大家要忍耐，每天都在畫大餅，壓根沒有什麼實際性的改善
直到……領袖出現
父親在新建的公路上幹活，雖然累，但每天能帶回些裡拉，家裏總算能吃上黑麵包和豆子湯了
領袖是恩人。恩人的敵人，就是他的敵人。
“管他是不是意大利人，”喬瓦尼開口，“他們反對領袖，想毀掉國家，就該受到懲罰。”
“說得好！”盧卡拍了下喬瓦尼的肩膀，“看看人家喬瓦尼！這纔是領袖的戰士該有的覺悟！”
馬可嘿嘿笑了兩聲，沒再說什麼，低頭擺弄自己的水壺。
更多的新兵圍了過來，氣氛很快變得熱烈。
年輕人總是容易興奮，尤其是在集體行動中，在一種崇高使命的感召下。恐懼被期待取代，未知被幻想填充。
“我聽說，那些叛徒根本沒受過訓練，就是一群拿鋤頭的農民，還有工人！”一個新兵眉飛色舞，“咱們可是正規訓練出來的！一個能打他們五個！”
“說不定根本不用打！咱們黑色旅的軍服一出現，他們就嚇破膽，跪地求饒了！”
“到時候抓幾個領頭的，捆起來遊街！讓都靈的人都看看，反對領袖是什麼下場！”
“我叔叔是憲兵，他說上次處理鬧事的，朝天開了幾槍，人群就散了！都是些慫包！”
鬨笑聲響起。喬瓦尼也跟著咧了咧嘴，但心裏某個地方，隱隱有些不安。
他想像不出朝天空開槍是什麼樣子。
槍在他手裏是用來瞄準、射擊的。訓練時打的是靶子，圓圓的，畫著圈。人呢？人也是這樣嗎，人有眼睛鼻子嘴……也能用準星套住嗎？
他趕緊把這個念頭甩開。叛徒不是人，是國家的敵人，是領袖的敵人。
長官說了，對敵人仁慈，就是對自己殘忍。
“喬瓦尼，等打完仗回家，你打算幹什麼？”馬可又湊過來，換了個輕鬆的話題。
“我……”喬瓦尼的臉微微發熱，眼前閃過索菲亞金色的頭髮和藍色的眼睛，“還沒想好。可能……繼續種地，或者，看看領袖有沒有別的安排。”
“種地有什麼意思！”一個新兵插嘴，“我要留在軍隊！黑色旅多威風！走到哪裏，人們都用敬畏的眼光看你！姑娘們也喜歡！”
“對對對！我聽說都靈的姑娘可漂亮了！麵板白，眼睛大！”另一個矮壯的新兵擠眉弄眼。
話題迅速滑向了年輕士兵們最感興趣的方向。
家鄉的姑娘，鄰村最美的女孩，訓練營外小鎮上那個總是臉紅的女招待……粗俗的笑話，誇張的吹噓，夾雜著對未來的美好憧憬
“等我們勝利回去，胸前掛著勳章，那才叫威風！村裏的姑娘肯定搶著嫁！”
“我答應了我妹妹，給她帶都靈的絲綢頭巾回去！”
“我要是立了功，得了獎賞，就在城裏開個小鋪子……”
喬瓦尼聽著，心中的那點不安漸漸被這些鮮活的夢想驅散了。
是啊，他們是去平叛，是去執行正義，是去保衛領袖和國家。
等任務完成，他們就是英雄，可以帶著榮譽和獎賞回家，娶心愛的姑娘，過好日子。
長官說了，大多數人都能回去接受榮耀，隻有極少數不幸的才會犧牲，但那也是光榮的，是為了民族和國家死的
光榮。這個詞沉甸甸的，閃著金邊，像教堂聖像背後的光環。
“嗚——！”
淒厲的汽笛聲，撕碎了清晨的寧靜，也打斷了喬瓦尼的遐想。
所有新兵都跳了起來，望向鐵路的方向
一列火車正噴吐著濃煙，沿著鐵軌，從南方緩緩駛來。不是客車，是貨運列車。
敞口的車廂裡，不是煤炭或木材，是密密麻麻的士兵。
更多的黑色旅士兵。
他們擠在車廂裡，像沙丁魚罐頭。有些人站著，靠著車廂壁；有些人坐著，把槍抱在懷裏；還有人躺在車廂地板上，似乎睡著了。
所有人的臉上都帶著長途跋涉的疲憊，軍服上落滿了灰，但他們的眼神哪怕隔著老遠喬瓦尼也能感覺到，是冰冷的
火車沒有停，從他們麵前隆隆駛過。車輪碾壓鐵軌的巨響震得地麵微微顫動。
喬瓦尼看到，有些車廂的側板上，有新鮮的、暗色的劃痕，還有幾個明顯的凹坑，像是被什麼東西狠狠撞擊過
火車上那些老兵，有人注意到了路邊這群穿著嶄新軍服、臉上還帶著興奮和好奇的新兵蛋子。
幾道目光掃了過來，漠然，疲倦，甚至帶著憐憫？還是嘲諷？
沒等他細看，火車已經加速，噴出更多的濃煙，轟鳴著駛向北方，駛向都靈的方向。
隻留下嗆人的煤煙味，和鐵軌還在微微震顫的餘韻。
“看！是我們的隊伍！好多人！”馬可興奮地指著遠去的火車。
“肯定是去都靈增援的！看來叛徒鬧得挺凶啊！”盧卡語氣裏帶著躍躍欲試。
新兵們又議論起來，猜測著火車上有多少士兵，猜測著都靈的情況。
“集合！繼續前進！”卡洛班長的吼聲再次響起。
喬瓦尼甩甩頭，他背好槍，小跑著回到佇列中。隊伍重新開拔，沿著與鐵路平行的土路，繼續向北。
沿途的景色開始變化。平緩的農田逐漸被更多散佈的房舍和小作坊取代，遠處開始出現工廠煙囪模糊的輪廓。
空氣裡的氣味也變得複雜，除了泥土和青草，還混雜了煤灰、金屬和……一絲若有若無的焦糊味。
路邊開始出現不尋常的景象
一輛傾覆的馬車殘骸歪在路溝裡，輪子朝天，車廂裂開，裏麵的乾草散了一地，被雨水和泥濘弄得汙糟不堪。
拉車的馬不見了，不知是被牽走，還是倒斃在別處
“看那個……”馬可壓低聲音，指了指馬車殘骸旁一片暗褐色的汙漬，在黃土路上格外刺眼
沒人說話。新兵們經過時，都不自覺地加快了腳步，目光匆匆掃過，又迅速移開。
又走了一段，他們看到一棟農舍。門板歪斜地掛著，窗戶玻璃碎了幾塊，屋裏黑洞洞的，寂靜無聲。院子裏的雞籠被踢翻，幾根灰撲撲的羽毛粘在泥地上。
“叛徒！肯定是那些該死的叛徒乾的！”盧卡咬牙切齒
“也可能是軍隊清剿時……”馬可小聲說了一半，被盧卡狠狠瞪了一眼，把後半句嚥了回去
喬瓦尼沒參與議論。他盯著那扇歪斜的門，想像著裏麵曾經住著怎樣的一家人。男人，女人，孩子……他們現在去哪兒了？是逃走了，還是……
他強迫自己移開目光，專註於腳下被無數軍靴踩得泥濘不堪的路麵。
越靠近都靈外圍，這樣的景象越多。被丟棄的雜物，損壞的車輛，空空如也的民居。偶爾能看到牆上用石灰水或木炭塗寫的標語，字跡潦草
“麵包與工作！”
“領袖撒謊！”
“意大利屬於人民！”
每次看到這些標語，帶隊的軍官或士官就會厲聲嗬斥，讓士兵們不要看那些蠱惑人心的鬼話，並立刻派人用刺刀或泥巴胡亂塗抹掉
“意大利屬於人民？呸！”盧卡對著剛被抹掉一半的標語啐了一口，“意大利屬於領袖！屬於我們這些保衛她的人！”
喬瓦尼默默咀嚼著人民這個詞。
在他的認知裡，人民就是他父親那樣的農夫，馬可父親那樣的漁民，盧卡父親那樣的教師……也包括他自己。
可現在，“人民”似乎成了需要被鎮壓、被清理的物件。這讓他心裏有些亂。
“都靈周邊的很多地區，一些小城市和鄉村，現在被一幫自稱意大利人民自救運動的暴徒控製了，”
在一次短暫休整時，一名前來接應的少尉軍官對新兵們訓話
“他們鼓動工人罷工，煽動農民抗稅，還襲擊警察和忠於政府的公務人員。一幫烏合之眾，打著人民的旗號，乾的卻是破壞國家穩定、讓外國人看笑話的勾當！”
“領袖拯救了意大利，給了大家工作和麵包！這些人不知感恩，反而被外國姦細蠱惑，拿起武器對抗政府！他們不配叫意大利人！是叛徒！是國家的毒瘤！”
“你們的任務，不是現在就跑去進攻都靈城區。城裏有更精銳的部隊負責清剿。你們連隊的目標，是前麵卡薩萊鎮外圍的一道防線。”
少尉展開一張簡略的手繪地圖，指著上麵用紅鉛筆畫出的一條蜿蜒粗線。
“根據情報，一小股被擊潰的叛徒武裝可能試圖從這裏向西北山區流竄。你們的任務就是進入這道防線，守住它！防止任何叛徒突圍！用你們的槍告訴那些渣滓此路不通！明白嗎？！”
“明白！長官！”新兵們挺起胸膛，齊聲應答。比起進攻複雜危險的城區，防守似乎是個更安全的任務，這讓他們稍稍鬆了口氣。
隊伍繼續前進，最終在下午時分抵達了指定位置
這不是喬瓦尼想像中的那種整齊的、帶著沙袋和鐵絲網的戰壕。
這隻是依託一段廢棄的矮牆、幾處天然土坎和一片稀疏樹林倉促挖掘出來的淺溝。
泥土還很新鮮，散發出潮濕的土腥味。溝壑很淺，蹲下去才能勉強遮住大半個身體，如果站著，上半身完全暴露在外
環境很惡劣。溝底有積水，踩上去泥濘不堪。
挖掘出來的土石和斷木胡亂堆在溝沿，幾乎起不到什麼掩護作用。
顯然，之前駐守這裏的人沒什麼時間，也沒什麼心思改善衛生條件。
“就這？”馬可小聲嘟囔，用腳撥了撥溝裡的泥水，一臉嫌棄。
“知足吧，至少不用直接躺泥地裡。”盧卡把槍架在矮牆上，眯起眼睛望向防線前方。
前方是一片緩坡，坡下是收割後空曠的田野，零星散佈著草垛和光禿禿的果樹。更遠處，是籠罩在灰濛濛霧靄中的都靈城郊建築輪廓，偶爾有淡淡的煙柱升起。
視野還算開闊。但喬瓦尼心裏有些打鼓
如果叛徒從那邊過來，在這公開闊的地帶，他們不是完全暴露在對方的槍口下嗎？這道淺溝真的能擋住子彈？
“兩人一組，分散站位！保持警惕！”卡洛班長的吼聲在防線上回蕩。
喬瓦尼和馬可分到了一組，佔據矮牆後一個稍微乾燥點的位置。
他們並排蹲下，把步槍架在牆頭的缺口上。冰冷的石頭硌著胳膊，濕氣透過軍褲滲進來。
時間在沉悶的等待中緩慢流逝。遠處都靈方向偶爾傳來幾聲沉悶的、分不清是雷鳴還是炮響的聲音，但很快又恢復寂靜。
無聊和濕冷開始侵蝕最初的緊張感。喬瓦尼的思緒又開始飄忽。
他幻想自己像個真正的老兵那樣沉穩，目光銳利，槍法如神，一槍就撂倒一個企圖衝鋒的叛徒頭目，然後得到長官的嘉獎，戰友的欽佩
他幻想自己胸前掛著閃亮的勳章回到村裡，父親粗糙的大手拍著他的肩膀，母親含著淚光的笑。村裏的男孩們圍著他，聽他講述英勇戰鬥的故事
當然，他會省略掉泥濘的戰壕和無聊的等待）
他幻想索菲亞。她會不會恰好從都靈或者什麼別的北方城市逃出來，經過這裏？然後被他英勇地救下？
或者，至少聽到關於黑色旅年輕士兵英勇守衛防線的傳聞？
“喂，喬瓦尼，”馬可碰了碰他，“你說……叛徒真的會來嗎？”
喬瓦尼看向前方空蕩蕩的田野。風吹過枯草，發出沙沙的聲響。一隻烏鴉落在遠處的草垛上，歪著頭看著這邊。
“不知道。”他老實說，“也許不會吧。長官不是說他們被擊潰了嗎？”
“那最好了。”馬可鬆了口氣，緊了緊領口，“這鬼地方，又冷又濕，真打起來……這破溝可不太保險。”
“我們人多，有槍。”喬瓦尼給自己打氣，“他們就算來，也是送死。”
“嗯。”馬可點點頭，但眼神裡還是有一絲不安。他學著喬瓦尼的樣子，努力把注意力集中在準星和前方看似平靜的田野上，試圖從那些搖曳的枯草和偶爾飛起的鳥雀中，分辨出叛徒的蹤跡。
夕陽西沉，將卡薩萊鎮的屋頂和遠山的輪廓鍍上一層黯淡的金邊
田野裡的寂靜被遠處都靈方向斷續傳來的、沉悶的槍炮聲襯得更加壓抑。
“換防！”
命令沿著倉促挖掘的淺溝傳來，喬瓦尼揉了揉因為長時間保持一個姿勢而痠痛的脖頸，從冰冷的泥水裏拔出幾乎麻木的雙腿。
馬可早已迫不及待地站起身，一邊跺腳試圖讓血液迴流，一邊低聲咒罵著這該死的濕冷和無聊
“走，趕緊進村，找個能烤火的地方。”盧卡招呼著同班的幾個人，他挺開心的，至少今天子彈沒從對麵飛過來。
卡薩萊鎮很小，灰撲撲的石頭房子沿著一條歪斜的主路擠在一起，屋頂的煙囪大多冒著稀薄的炊煙，給空氣裡添了一絲人間煙火。
與喬瓦尼想像中被解放村莊應有的熱情截然不同，當他們這支灰頭土臉的黑色旅小隊踩著泥濘走進村子時，迎接他們的隻有沉默。
石頭房子低矮的窗戶後麵，偶爾有影子一閃而過，是迅速拉上的破舊窗簾，或是警惕窺視後又立刻隱去的眼睛。
在門口剝豆子的老婦人停下動作，渾濁的眼睛掃過他們，又垂下
蹲在牆根抽煙的男人狠狠吸了一口，扭過頭，將濃痰吐在泥土裏，用粗嘎的本地方言含糊地嘟囔了一句什麼，引來旁邊同伴一聲短促的嗤笑
沒有人揮手，沒有人歡呼，更沒有人端出麵包和酒，隻有疏離和隔閡，像一層看不見的厚障壁，隔在每個村民和他們這些士兵之間
喬瓦尼感到一陣莫名的委屈和不解。
他們來這裏，是為了保護這些村民免受“叛徒”的襲擾，是為了恢復秩序！為什麼這些人不感激，反而用這種看瘟疫一樣的眼神看著他們？
“一群不知好歹的鄉巴佬。”盧卡低聲罵了一句，緊了緊手裏的槍，挺起胸膛，試圖用更威嚴的姿態走過。但這似乎隻讓那些窺視的目光更加冰冷。
他們被安排在一處閑置的穀倉過夜。穀倉很大，充滿乾草和陳年穀物的氣味，地上鋪著些臟汙的麥草。
雖然依舊簡陋，但比起濕冷的戰壕已經是天堂。
士兵們放下裝備，罵罵咧咧地整理著自己的鋪位，抱怨著村民的冷漠，也慶幸至少有個遮風擋雨的地方。
“喂，你們看見了嗎？”馬可突然用胳膊肘捅了捅喬瓦尼，朝著穀倉那扇破舊木門的方向努了下嘴
喬瓦尼順著他的目光看去。穀倉門口正對著村裡唯一的一口石砌水井。井邊，一個姑娘正在打水。
夕陽的餘暉恰好斜斜地照在那片空地上，給她周身勾勒出一圈毛茸茸的金邊。
她看起來和喬瓦尼年紀相仿，或許還小一點，穿著一身洗得發白的粗布裙，深褐色的長發編成一根粗辮子垂在背後，發梢隨著她的動作輕輕晃動。
她的側臉線條清晰，鼻樑挺直，透著一股與這破敗村莊不太相稱的清秀。
即使隔著一小段距離，即使她衣著樸素，甚至稱得上襤褸，喬瓦尼也不得不承認，馬可這次沒看走眼。
這姑娘有一種被貧窮和風霜掩蓋不住的美，像石縫裏掙紮出的小花。
她搖動轆轤的動作熟練而穩定，手臂顯出柔韌的線條。水桶提上來時，她微微蹙眉，似乎有些吃力，但很快穩住，將水倒進自己帶來的木桶裡。
整個過程，她沒有朝穀倉這邊看一眼，他們這些穿著黑色軍服的不速之客，在他眼裏和路邊的石頭沒什麼兩樣。
“怎麼樣？”馬可湊到喬瓦尼耳邊，“我沒說錯吧？這鬼地方，居然藏著這麼個寶貝。”
喬瓦尼沒吭聲。他看見那姑娘彎腰提起裝滿水的木桶，身子因為重量晃了一下，但立刻站穩。
她轉身，準備離開。
“嘿，我去……我去幫幫她！”馬可臉上閃過一絲興奮的紅暈，沒等喬瓦尼勸阻，已經整理了一下自己沾著泥點的軍裝下擺，快步走了出去。
“姑娘！等等！”
打水的姑娘腳步頓住了，但沒有立刻回頭。
穀倉裡幾個沒躺下的士兵也注意到了外麵的動靜，紛紛湊到門邊或從破窗戶向外張望，臉上帶著看好戲的笑容。盧卡抱著胳膊，咧了咧嘴。
馬可小跑著追上那姑娘，擋在她麵前，努力擠出一個自認為最和善、最英俊的笑容，儘管他臉上的雀斑和行軍的疲憊讓這笑容看起來有些滑稽。
“你好，姑娘。我們是……是來保護你們的黑色旅士兵。看你提水挺沉的，我來幫你吧？”
他伸出手，想去接姑娘手裏的木桶。
那姑娘終於抬起了頭。
喬瓦尼看清了她的臉。麵板是細白乾凈。眉毛細長。
她的目光掃過馬可伸出的手，掃過他沾滿泥濘的軍靴和筆挺的黑色軍服，最後落在他努力堆笑的臉上
那目光裡沒有害羞，沒有感激，甚至沒有馬可預期的、鄉下姑娘見到城裏來的軍人時應有的好奇或侷促。
隻有一片漠然的審視和一絲抵觸
她微微側身，避開了馬可的手，木桶也向身後挪了挪
“不用。”
馬可的手僵在半空，臉上的笑容也僵住了。他大概沒料到會是這樣的反應。
在他有限的認知裡，年輕的士兵主動幫助一個美麗的姑娘，這簡直就像是那些廉價小說裡的標準開場，接下來就該是羞澀的微笑、低頭的感謝，或許還有一段戰地浪漫曲的開始
“呃……別客氣嘛，”馬可有些尷尬地收回手，在身上擦了擦，試圖挽回，“我們駐紮在這裏，就是……就是為了保護你們的安全。幫點小忙是應該的。你看你一個人提這麼重……”他又想上前。
“我說了，不用。”
她甚至後退了半步，拉開了距離，深榛色的眼睛直直地看著馬可，那裏麵沒有任何暖意，隻有戒備，以及……喬瓦尼不確定自己是不是看錯了，一絲隱藏得很深的厭惡
穀倉門口傳來了幾聲壓低的嗤笑。馬可的臉一下子漲紅了，雀斑顯得更明顯。窘迫迅速轉化為了被冒犯的惱怒。
他是黑色旅的士兵！是來平定叛亂、保護民眾的！這個不識好歹的村姑居然敢用這種態度對他？
“你……”馬可的聲音提高了，帶上了訓斥的口吻，“你怎麼回事？我們大老遠跑來，是為了讓你們免受叛徒禍害！你這是什麼態度？”
姑娘看著他，沉默了幾秒鐘。風吹動她額前幾縷散落的髮絲。
然後她扯了一下嘴角，但什麼都沒說，隻是緊了緊握著木桶提手的手指
然後她不再看馬可，提著那桶沉重的水轉過身徑直離開了
夕陽把她的影子拉得細長而孤單，木桶隨著她的步伐輕微晃動，濺出幾滴水珠，落在乾燥的泥土路上，瞬間就消失了。
馬可站在原地，臉色一陣紅一陣白，被晾在那裏，和個小醜一樣
穀倉門口的嗤笑聲更明顯了，甚至有人吹了聲短促的口哨。
“行了，馬可，回來吧！”盧卡帶著笑意喊道，“人家不領情，熱臉貼了冷屁股！”
馬可悻悻地啐了一口，低聲罵了句什麼，轉身走回穀倉，臉上還帶著未消的惱怒和難堪。
經過喬瓦尼身邊時，他嘟囔道：“什麼玩意兒！活該在這種窮地方待一輩子！”
喬瓦尼沒接話，他的目光還追隨著那個消失在巷子拐角的孤單身影。木桶濺出的水漬在塵土路上留下的暗痕，很快就被傍晚的風吹乾了，彷彿剛才那一幕從未發生。
“呸，晦氣！”馬可一屁股坐在乾草堆上，“給臉不要臉。”
盧卡笑嘻嘻地湊過來，拍了拍馬可的肩膀：“得了，馬可，人家姑娘可能家裏有相好的，不稀罕你這身黑軍裝。對吧，喬瓦尼？”
喬瓦尼這纔回過神，含糊地嗯了一聲，在穀倉另一角找了塊相對乾淨的地方坐下，開始用布條擦拭步槍。
穀倉裡鬧哄哄的，士兵們分享著有限的口糧，硬邦邦的黑麵包、一點鹹肉乾、更硬一點的乳酪。
抱怨是永恆的主題
潮濕的戰壕、冷漠的村民、還有這該死的、不知道什麼時候會撞上叛徒什麼的
“喂，我說，”一個靠在穀倉柱子上的瘦高個士兵，名叫阿爾多，他突然壓低了聲音，神神秘秘地開口
“我今天跟馬丁內斯那組換崗的時候，聽他們班那個從城裏撤下來的傷兵說……”
穀倉裡的嘈雜安靜了一瞬，幾道目光投了過去。
在這種無聊又緊繃的等待中，任何一點內部訊息都足以吸引所有人的注意。
“他說，昨天這時候，可不止都靈城裏是那幫人民自救運動的地盤。咱們現在呆的這小鎮，還有北邊一點的幾個鎮子，聽說昨天白天，還飄著他們那破旗子呢！”
“什麼？！”盧卡第一個叫起來，“你是說，這地方昨天還是叛徒佔著的？”
“噓！小點聲！”阿爾多緊張地看了一眼穀倉門口，雖然隻有他們自己人。
“那傷兵是這麼說的。他說他們連隊是今天淩晨才從南邊開過來，接替了之前在這裏維持秩序的部隊。“
“聽說打得不輕鬆，那些泥腿子抵抗得挺凶，熟悉地形，打幾槍就鑽林子、躲地窖，煩得很。”
“怪不得……”喬瓦尼旁邊一個一直沒怎麼說話的壯漢，“我就說，那戰壕挖得跟狗啃的一樣，不像咱們的人乾的活兒。還有村裡那些人看咱們的眼神……媽的，跟看侵略者似的。”
“他們纔是侵略者！是叛徒！”
“叛徒不叛徒的，老子不知道。老子就知道，這地方的人不歡迎咱們。昨天還跟咱們的人乾仗，今天咱們就住進來了，能有好臉色纔怪。剛才那姑娘沒朝你們吐口水，這算客氣了。”
馬可的臉又紅了，這次是憋的。他想說點什麼反駁，卻發現找不到詞。
阿爾多繼續說：“那傷兵還說，都靈城裏打得更凶。工廠區那邊，聽說工人把東西都壘起來當街壘了，跟咱們的人隔著一條街對射。”
“市政廳那邊也是，死活打不下來，沒半天給咱的人推回郊區了，好不容易重新組織進攻，街區又冒出一堆冷槍……說是什麼……人民自救運動的倆個大頭目組織的，好像叫安東尼婭，還有個好像叫什麼帕爾米拉的”
“總之這倆女人在大學裏年輕一輩中挺有威望，到現在還沒抓著，帶著一幫死硬分子在城裏跟咱們打黑槍”
穀倉裡陷入一陣沉默。隻有外麵風吹過破木板縫隙的嗚嗚聲
“那……那我們在這兒守著，能管用嗎？”一個年輕的新兵怯生生地問，“萬一……萬一那個什麼大頭目，帶著一大群人從這邊跑出來……”
“怕什麼！”盧卡猛地提高聲音，“咱們守的是外圍！是防線！他們城裏都還在打，能有多少人跑出來？就算跑出來，也是喪家之犬！咱們以逸待勞，正好撿個功勞！”
“就是！”馬可也附和道，努力找回麵子，“剛才那不過是幾個不懂事的村民。真正的叛徒武裝，肯定在城裏被咱們的大部隊圍著揍呢！輪不到咱們這兒。”
喬瓦尼沒參與討論。他慢慢擦著步槍的槍栓，腦子裏亂糟糟的。
昨天……這裏還是“叛徒”的地盤。
那個打水的姑娘，昨天也許還在為那些叛徒提供掩護，或者至少，是同情他們的。
她看他們的眼神，那不是對保護者的疏離，那是對佔領者的敵意
還有牆上那些被匆匆塗抹掉的標語——麵包與工作、意大利屬於人民……
父親在拿到領袖發放的以工代賑薪水時，粗糙的臉上露出的笑容，和這些標語，在他腦子裏奇怪地重合又分開
領袖給了父親工作，給了麵包。可這些標語卻說領袖撒謊……
誰在撒謊？
“行了，都別瞎猜了！”卡洛班長的聲音在穀倉門口響起，他剛去開了個短會回來
“抓緊時間休息！明天還要回防線！都靈城裏的情況用不著你們操心！你們的任務就是守住這裏，一隻耗子也別放過去！聽明白沒有？！”
“明白，班長！”士兵們條件反射般地回應
喬瓦尼躺倒在粗糙的乾草鋪上，身邊的戰友們很快響起了鼾聲，或深或淺。
他卻睜著眼，望著穀倉屋頂破洞外透進來的一小片星空。
他翻了個身，乾草窸窣作響。
明天，還要回到那條泥濘的淺溝，守著這片昨天還屬於“敵人”的土地。
而敵人……到底是什麼樣子？
是阿爾多口中打幾槍就鑽林子的泥腿子？是牆上標語呼喊的“人民”？還是……那個僅僅因為他們穿著黑色軍服，就投來冰冷戒備目光的姑娘？
喬瓦尼把臉埋進帶著土腥味的乾草裡，他第一次對敵人這個詞感到了困惑
到底……誰在撒謊？
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