兩人邊走邊聊，不多時便出了仙坊，前行百餘丈後便有商鋪飯館。
王桐領著李熠來到路邊一家小酒肆前，早有夥計出來迎客。
這夥計顯然認得王桐，幫兩人挑了副臨窗的座頭，沏上香茶後才問：「好久不曾服侍王仙師，您今日想用些什麼？」
王桐吩咐道：「先來兩壺陳年桂花釀，再配幾個適口的小菜下酒。」
「是，請仙師稍待片刻，小人這就去安排酒菜。」
王桐對李熠道：「這家酒肆主人與我相識，店鋪雖小，飯菜滋味卻不輸坊內酒樓——隻是冇有靈餚。」
李熠搖頭笑道：「就算有，小弟也無福消受，能吃些尋常酒菜，滿足下口腹之慾，已是十分好了。」
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很快夥計便端上四個冷盤，兩壺溫過的桂花釀。
「仙師大人請慢用。」
他為兩人酌滿酒後退到一邊。
王桐舉杯相邀道：「李兄弟，請！」
「王兄請！」
兩人滿飲此杯。
這桂花釀酒液微黃，入口溫潤醇厚，甜香滿口。
「好酒！」
李熠眼睛一亮，「想不到此處竟也能釀出上等美酒。」
「哈哈，喜歡便多飲幾杯，不過這酒再好，也就凡間滋味，哪裡比得上坊內賣的靈酒？」
李熠苦笑道：「不怕王兄笑話，小弟上次有幸飲用靈酒，還是族內祭祖的時候，也就分到那麼一小杯，連是啥滋味都冇能嚐出來……」
「可不是，家族裡的好東西，都優先供給有望拜進宗門的，哪裡輪得到我們這些'氣靈根´？」
這話觸動到王桐心事，他把酒杯往桌子上重重一頓，「滿上！」
夥計連忙過來為他斟滿酒。
氣字通棄，所謂氣靈根，其實就是下品靈根，修煉起來進展緩慢，不值得耗費資源培養，大多還未成年便被家族放棄，安排去栽種靈田，或者到坊市裡學藝做工。
「那些靈根好的，享受丹藥靈材，每日不用勞碌，隻管修煉，也冇見有幾人能拜進宗門！」
王桐「吱」地一聲又乾一杯，發起了牢騷。
李熠寬慰道：「有誌者事竟成，我等加倍勤勉，未必冇有趕上之時。」
「嗬嗬，你光會挑好聽的說，人家有功法、有靈藥，修煉半日，就抵得我等枯坐兩、三日，如何追趕？」
李熠心中微驚，「真有如此之快？連他們這樣的都不能入選宗門？」
「宗門隻收上品靈根，或者雖非上品，卻有望在三十歲前進入鏈氣後期者，越早越好，這你都不知，還是忘了？」
「原來如此，卻是小弟酒後一時忘記了。」
李熠不動聲色地回答。
王桐並未察覺有異，這陳年桂花釀入口綿柔，酒性卻甚烈，他喝得又急，鼻頭已經泛紅。
「唉……我隻是心有不甘，都是同一個姓，卻分了三六九等！」
李熠默默無言，提起酒壺為他斟酒。
「可不甘，不甘又能如何？」
「靈根天賜，生來仙凡已定，任你心比天高，也隻得認命，比起那些冇有靈根的同宗，咱們還算好的……」
王桐自怨自艾了一會，突地問道：「兄弟你來坊市也將近半年了，修為可有進益？」
「小弟資質平庸，剛進階便被家中差來坊市，前段時間練功又不慎出了岔子，離第二層怕是還早。」李熠老實回答。
「經脈可曾受損？」王桐連忙追問。
李熠心想何止經脈受損，連人都冇了，不過這話可不能說，隻含糊答道：「已經好得差不多了，但耽誤了大半月修煉，修為怕是不進反退。」
「那倒不算什麼，經脈無事便好，修復經脈的靈藥可不便宜！」
王桐當然不知道好友已經換了「晶片」，見其並無虛弱之態，便放下心來。
「再來四壺老酒！」
不多時兩壺桂花釀皆已見底，他喝得興起，催促店家趕快上酒。
李熠也不阻攔，左右不過幾壺凡釀，豈能醉倒修士？
「說來慚愧，我雖癡長幾歲，卻直至去年才升到第二層，此後數月進展甚微，修真一途越往後越難，如無機緣，這輩子恐怕就隻是個鏈氣初期了。」
說完他臉上滿是鬱悶之色。
正好夥計送來美酒，又端出幾個熱菜，分別是鱸魚膾、燜鹿尾、煙燻鬆雞，還有一盤素炒口蘑。
王桐也不吃菜，索性撇開杯子，舉起酒壺對著嘴喝。
「若有門路搞到靈石，就是拚上性命也要試試！」
仰頭灌下一大口酒，他突然冇頭冇腦地說了一句。
李熠一愣，還冇等他想好如何開解，王桐已經轉過話題。
「今年坊市上繳宗門的物資加了不少。」
望仙坊隻是託庇在靈霄宗羽翼下的一處小型坊市，宗門並不直接參與經營。
靈霄宗乃虞國三宗之一，傳承了數千年的名門大派，在整個北境都威名赫赫。
宗內弟子分內外兩門，外門弟子在到達一定年齡後，自覺潛力耗儘、晉升無望的，可以申請資助，結伴前往蘊藏靈脈的地方開荒，運勢好的，經營數代後就能發展成坊市，成為宗門的分支附庸。
這些勢力皆聽命於靈霄宗，每年都會上繳大量修煉物資，同時也受到宗門的庇護。
千百年來，靈霄宗藉助眾多弟子的辛勤開拓，將方圓萬裡內數百條靈脈，牢牢地掌控在手中。
望仙坊如今便是由王、劉、韓等十幾個大小不一的家族共同經營，由於這三家都有築基期修士坐鎮，所以話語權也最大。
相比之下李家隻是後進，根基尚淺，好在現任家主長袖善舞，經過一番複雜的利益交換後總算帶領家族在此地站穩了腳跟。
「王兄，我聽人說最近外麵不太平，不知是什麼緣故？」
李熠想起下午老管事叮囑的話。
「連你也知道了？」
王桐晃晃空酒壺，「外麵何時太平過？不過是最近鬨得有些凶罷了……」
他酒後談性甚濃，講了不少坊市外發生的事情……
「嘶～原來修士中還真有殺人越貨的強盜！」
李驀然聽他講述後驚訝道。
他初來乍到，身邊冇有相熟之人，再加上坊市裡規矩甚嚴，也不敢胡亂打聽，惹得別人厭憎，所以訊息來源比較閉塞。
「修士也是人，是人就有貪念，而且因為身具法力，若是作惡，犯下的罪行可比凡人嚴重得多。」
王桐夾起一塊肥嫩的鹿肉，丟進嘴裡慢慢咀嚼。
「兄弟你剛入鏈氣，又一向留在坊市中，還不知道這修真界的險惡，像我們這些出遠門的，倘若不小心落了單，往往連人帶貨物一起失蹤，連屍骨都找不回來。」
李驀然細品他的話，頓覺毛骨悚然。
果然，王桐接著道：「那些天殺的邪修，不僅劫財，就連修士的血肉和魂魄都不肯放過！」
「邪修？難道宗門不管麼？」
「管，怎麼不管？各處坊市都有修為高深、擅長鬥法的修士駐守，還有厲害的禁製，管教邪修來多少死多少！」
他嘆了口氣，接著道：「但離坊市遠的地方，就照顧不到，何況那些邪修狡猾至極，平時隱藏身份混雜在過往散修甚至凡人之中，往往一個不小心便中了他們暗算。」
「禁製？這我知道，我們日日刻繪的陣盤，便屬禁製所需之物，隻是不會使用。」
「這麼說也冇錯。」
王桐哈哈大笑，「不過你們刻的都是低階陣盤，哪能和守護坊市的大陣相比？」
李熠臉上一紅，「卻是小弟孤陋寡聞了。」
「這有什麼，日後你在坊市待久了，這些常識自然知道。」
酒至微醺，王桐情緒好轉不少。
「咱們資質雖差了些，好歹身後還有家族，隻需狠下心苦熬幾年，攢足靈石，族內自會賜下秘傳功法，甚至安排聯姻，這日子就有了盼頭……」
「若是誕下有上品靈根的後代，那可真就揚眉吐氣，說不定以後我還是築基大修士的親爹！」
他嘿嘿地笑著，滿臉憧憬，彷彿已經過上了老婆孩子熱炕頭的日子。
「呃……秘傳功法？」
「不錯，我等家族中都有世代相傳的上乘功法，聽說還是先祖從宗門內求來的，可比那些什麼引氣訣、吐納功等大路貨色強得多了。」
王桐見好友一臉嘆服自己「深謀遠慮」的表情，心中暢快，話也更多了。
「我早打聽過了，我王家傳承的是'覆木枯榮訣'，正與愚兄靈根相合，修煉起來必定事半功倍！」
「這種功法若是放到外麵，不知會引來多少木係散修搶破頭，在族內卻隻需百枚靈石就可換到，這就是背靠家族的好處……對了，你家的秘傳功法叫什麼？」
「這……小弟卻未曾打聽過。」
不是李熠不願說，是他真不知道。
「你啊，總是這麼謹小慎微。」
王桐也不在意，隻當好友口風甚嚴。
酒冷餚殘，他抬頭望瞭望窗外。
「天色不早了，我還要回坊內清點貨物，今日已然儘興，就到這裡罷。」
「就依王兄。」
李熠欲要會帳，卻被王桐攔住，「你來坊市不久，也冇啥積蓄，下次再請罷。」
他從懷中摸出一片金葉子丟在桌上，「不用找了，多的賞你。」
「謝王仙師賞！」
店小二喜滋滋地將金子收起，一直將兩人送出酒肆外麵數丈纔回頭。
凡間金銀在修士眼裡不算什麼，對他可是發了一筆小財。
兩人走到路口拱手道別，王桐自回坊市去了。