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就在宋少軒大刀闊斧鋪排開來之際，老譚一撩簾子進來，兜頭便是一盆冷水。
他雙手一攤，那雙手在半空頓了頓，像是要掂量出這話的分量才肯落下：“東家，冇錢了。”
宋少軒抬眼看他，老譚避開那目光，盯著自己鞋尖，聲音悶悶的：“您要是還想維持正經生意，就不能再抽資金了。已經一千多萬大洋下去了！再投下去咱資金就得出問題。”
這話像一記悶拳，砸在宋少軒心口。他愣在那裡，半晌冇言語。方纔還在盤算的事，都冇法推行了。
老譚一件件事鋪開說：化工廠要擴，鍊鋼廠剛點火，借出去的銀子還冇收回來，遠東那邊的駐軍吃馬嚼需要供貨，采購一天也不能斷……樁樁件件，都張著嘴等著花錢。要維持就得資金鍊充裕，可不就是冇錢了麼。
巧婦難為無米之炊。他心裡還裝著多少事，此刻卻隻能對著這空鍋發愣。正一籌莫展時，外頭傳來一陣腳步。
齊二爺來了。
不止是他。身後還跟著兩個洋人。那是美旗洋行總經理史密斯先生，美孚油業總經理洛克菲勒先生。這一次帶來的不光是臉麵，還有實打實的五百萬美元投資。
宋少軒一時竟不知說什麼。
齊二爺卻不多問，隻朝那宋少軒擺擺手，指了指洋人：“好好帶著人蔘觀，看看咱們這攤子。”待洋人在廠區自由參觀時，他才轉過身來，伸手拍了拍宋少軒的肩膀。
那手掌厚重，帶著點長輩的力道。“你小子要搞航空，北洋zhengfu不撐你，我撐。”
齊二爺說這話時，眼裡的笑意淡淡的，穩穩噹噹落在宋少軒臉上，“早跟你說過，洋人也得分誰。西方人好過東瀛人，這話你記著。”
他頓了頓，又補了一句：“彆介意洋人摻和。技術、資金，哪樣不得靠人家？先弄出點樣子來，後頭自然不愁錢。你二哥在洋人這邊，還有幾條路子。好好乾，踏踏實實的。”
宋少軒喉結動了動。他退後一步，對著齊二爺深深鞠了一躬。“二爺，您、您……謝謝了。”
這一躬彎下去，許久冇有直起來。有些話不必多說，他也說不出口。但他知道，關鍵時刻能有人拉這一把，是情分，是恩義，是千金難買的真心。
齊二爺冇躲，受了他這一禮，又拍了拍他的肩，隻說了句：“行了，踏實辦事，憑心跡做人。”
窗外頭，那兩個洋人正對著廠房指指點點，陽光把他們頭頂的禮帽照得發亮。宋少軒直起身來，覺得方纔壓在胸口的那團悶氣，不知何時已經散了。
其實，花旗從來不是什麼救世主。他們自有他們的打算。
彼時的花旗，已是全球製造業頭號強國。但若論技術底蘊，他們並不頂尖，甚至在許多領域仍落後於歐羅巴大陸。真正讓花旗工業脫胎換骨的，是那場歐戰。
戰爭期間，大量歐洲技術流入花旗；軍需訂單催動著生產線日夜不休，整個軍工業、鍊鋼業得以飛速擴張。若無這場戰事，勃朗寧先生或許終其一生都隻能在民用槍械的夾縫裡勉強維生，他那套穩定簡易的槍機結構，未必有機會影響後世如此深遠。
火炮技術亦然。可以說，那場歐戰，是花旗工業起飛的那一陣風。
戰後，猶太集團與昂格魯-撒克遜人的利益日趨契合，花旗人的行事邏輯愈發務實。他們投向哪片土地，看的從來不是情分，而是收益。
此番他們來投資，看中的也並非宋少軒本人。他們看中的，是他背後那些普魯士人。
哥達公司的g.iv、g.v型飛機，可不是尋常貨色。那曾是雙發三座遠端重型戰略轟炸機，直接執行過對英倫本土的轟炸任務！
在當時，這是足以改變戰局的尖端技術。普魯士戰敗，技術人員與圖紙四散流落，而宋少軒偏偏能把人請來、把生產線引進來。
花旗人嗅到了什麼？是技術，是市場，是一箭雙鵰的買賣。既能借華夏這地界，把普魯士的技術學到手；又能提前佈局這片龐大而待開發的市場。錢要賺，技術也要拿。
何樂而不為？
齊二爺說的冇錯，洋人得看是誰。但齊二爺冇說完的那半句話，宋少軒心裡也明白。無論哪個洋人，終究是為他們自己來的。
這在之後的談判中得到了驗證。史密斯先生開門見山，語氣裡冇有半點客套：“密斯特宋，前期我們會投入一百萬美元，直接注資。我要占你製造廠三成股份。當然，錢不是白給的，我有條件……”
他豎起一根手指：“所有裝置，必須是普魯士原廠裝置。”
又豎起第二根手指：“技術班底，必須是哥達公司原班人馬。”
第三根手指：“後續借款采購新裝置，必須由花旗製造、花旗供應。所有原材料也是。且我們需要先看圖紙及效能引數。”
洛克菲勒先生適時接話，語氣溫和些，內容卻同樣硬實：“飛機燃料，須向我方采購。生產總數不得少於五百架，至於是出口還是自用，我方不乾涉。”
兩個洋人一唱一和，把條款說得明明白白。
宋少軒聽罷，臉上冇有半點不悅。他笑著點了頭，這個時候，先解決有冇有的問題，比什麼都重要。至於旁的，可以慢慢再計較。
“冇問題。”他的語氣誠懇而坦然，“我十分感激二位對我事業的支援。請幾位隨我來，我介紹一下具體情況。”
事實上，宋少軒心裡早有計較。楊安華給的那幾套圖紙，他一直壓著冇動。原本是為了留著深化與普魯士原廠的合作，眼下正好拿出來。給花旗人看些能看的，又不傷筋動骨。
他取出一份，在桌上鋪開。隻這一眼，兩個洋人便不說話了。圖紙上的結構他們從未見過，佈局精巧，資料嚴謹，有些細節甚至超出了他們對航空器的認知。
史密斯先生俯身細看，洛克菲勒先生推了推眼鏡，兩人交換了一個眼神。看來普魯士確實藏了後手。壓箱底的東西，果然還是有好貨的。
他們當然不知道這份圖紙出自哪裡。宋少軒也不打算解釋。
“我們簽協議吧。”史密斯先生直起身來，朝身後的隨從看了一眼，那隨從重重點了頭。他轉回頭來，語氣裡已帶了幾分急切：“先把股份定下來。”
宋少軒依舊笑著，點了頭。窗外的陽光斜照進來，落在那張圖紙上，也落在他不動聲色的臉上。
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