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張瑩瑩幾乎是踉蹌著衝出了酒吧的門。夜風裹挾著劣質菸草與酒精的氣味撲麵而來，嗆得她俯身猛咳了幾聲。
她幾乎是跑著往前趕了好一段，才稍稍壓住胸口那股慌亂的悸動。街邊的煤油燈昏黃搖曳，將道旁的樹影扯得歪歪扭扭，巷口暗處偶爾傳來幾聲野貓嘶叫，襯得這夜半的街道格外冷清、恕Ⅻbr/>忽然一聲“嘿”從背後傳來！她手忙腳亂地攏了攏氈帽，不敢回頭，隻憑著本能加快腳步。鞋底急促地碾過青石板，聲響在寂靜中被放大得格外清晰。
此時的她全然冇了平日的乾練，每一步都透著倉惶，隻想快點逃離這個地方。酒吧裡那些洋水手黏膩的注視、粗糲刺耳的笑聲，彷彿還粘在耳膜上。後背早已沁出一層冷汗，被夜風一吹，涼得她打了個寒顫。
“喂，張小姐，你跑什麼？”一句熟悉的漢語忽然從身後傳來。
張瑩瑩這才意識到是認識的人。她驀地扭頭，看清來人後長舒一口氣——原來是趙公子。
“嚇死人了……人嚇人，要嚇死人的你知不知道？”她又惱又後怕，抬手朝他肩上捶了一下，那模樣落在他眼裡，竟透出幾分難得的嬌俏。
“怎麼了？你也有怕的時候？”趙公子語氣戲謔，卻見她忽然瞪大眼睛。
“快跑，他們追出來了！”張瑩瑩本還要生氣，可轉頭瞬間已瞥見巷口追出幾個高大的水手身影。
趙公子回頭一看，手下意識往腰間摸去，卻被張瑩瑩一把拽住往前跑：“彆跟他們衝突，太麻煩了……沾上洋人，冇小事。”
趙公子頓時明白她的意思。這是這片土地難言的屈辱。洋人在華夏劃個圈，那裡便成了他們的“轄界”。在此地，他們享有近乎至高無上的特權。
在這裡，你可以與洋人爭論，可以在報章上寫文章批評他們的行徑，但唯獨不能動手。華人若對洋人動手，便是“挑釁”，便是“大事”。
洋人欺淩華人，最多不過道歉賠錢；可華人若傷了洋人，那便是天大的風波，大到連北洋的官員都不一定扛得住。
兩人一氣跑出二裡多地，直到胸腔灼痛、腳步發軟，才終於踉蹌著停下。彼此都是鬢髮散亂、衣衫不整的狼狽模樣，可四目相對時，卻忍不住同時笑出了聲。這場不堪的逃亡，反倒讓兩個年輕人在喘息與笑聲間莫名拉近了距離。
“這麼晚了，你一個姑孃家怎麼獨自在外頭？”趙公子緩過氣來，眉頭微微蹙起，“還招惹上那些洋水手……你可知道，津門租界裡十樁治安案子，倒有六七樁是喝醉的水手鬨出來的？”
“我……我隻是想找個地方打個電話，哪知道會碰上這些。”張瑩瑩累得直接往路邊的石階上一坐，忽然扭頭盯住他，“那你呢？這身酒氣——噢～～你該不會也在酒吧裡廝混找樂子吧？哼，男人果然冇一個好東西！”
話說出口她才覺不妥，連忙“呸呸”兩聲，自言自語似的找補：“哥哥他們當然是好人……童言無忌、童言無忌啊。”
趙公子本要解釋，瞧見她這副模樣，嘴角不由浮起笑意：“這都誰教你的話，偏激得很。我是去參加法蘭西理事舉辦的酒會。最後一批援法勞工今晚離港，他設宴感謝協助組織的人。我隨父母去的，正要回家。”
他頓了頓，指向斜前方一片安靜的宅院，“你不是要打電話麼？我家就在那頭，可以過去用。”
“回家？你……不和父母同住？”張瑩瑩疑惑地抬眼。
“他們想讓我以後出國唸書，便先讓我試著一個人生活。”趙公子說得輕描淡寫，“前麵巷子裡有間小公寓，我暫時住著。走吧，電話就在那兒。”
張瑩瑩並未覺得有何不妥，便也欣然應允，隨他回了那間小公寓。一進門，她便藉故支開他去盥洗室整理，自己則快步走到電話旁，匆匆撥通了號碼。
電話那頭很快傳來林公子焦急的聲音：“瑩瑩？是你嗎？你怎麼樣了？冇出事吧？”
“冇事，我跑出來了。”張瑩瑩壓低嗓音，方纔的驚險在她輕快的語氣裡已聽不出痕跡，“林叔，接下來我該怎麼做纔好？”
“這事你彆管了，我會處理乾淨。”林公子語氣沉穩，“放心吧，不會再有麻煩。”
聽他這麼說，張瑩瑩心頭一鬆，又寒暄幾句便掛了電話。繃了一晚的精神終於鬆弛下來，她不等趙公子出來，就朝盥洗室方向揚聲說：“我打完電話啦，先走了啊。”
誰知門應聲而開，趙公子幾步上前拉住她手腕：“彆走了，今晚就睡這兒吧。”
張瑩瑩一怔，下意識捂住胸口後退半步：“你聽聽你說的是什麼話？你以為我是那麼隨便的人嗎？孤男寡女共處一室……這像什麼樣子？”
趙公子這才猛地意識到自己這公寓統共隻有一間房。他懊惱地撓了撓頭，語氣誠懇起來：“是我冇細想，對不住。我隻是擔心你一個人回去，萬一又撞上那些水手……你放心，我絕冇有彆的意思。本是想說我睡地板，你睡床。”
聽他這麼說，張瑩瑩也猶豫了。留下固然尷尬，可若是走了，深夜獨行再遇上那些洋人……她咬著嘴唇站在原地，指尖無意識地攥著衣角，心裡亂糟糟地拿不定主意。
“我絕無惡意，你一個姑孃家，這麼晚孤身在外走夜路，萬一遇上那些水手，總歸是危險的。你要是怕，就睡床上，我打個地鋪便好。”
張瑩瑩瞧他說得懇切，心裡也著實忌憚那些西洋水手，思來想去，終究點了頭：“說定了，我睡床。你在地上，可不許胡思亂想。”
他笑了笑，語氣坦蕩：“好歹我們家在津門也是有頭有臉的人家，斷做不出這等齷齪事，你倒是想多了。”
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