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事情既然敲定，長貴得先回趟家收拾行囊，也得跟媳婦囑咐幾句。他與戶村辭彆時，滿心都是即將前往津門的盤算，竟絲毫冇留意到戶村眼底掠過的那抹深意難測的神色，更未曾察覺背後那道緊盯他背影的銳利目光。
一路快步趕回家裡，長貴避開要害，隻對媳婦含糊說道：“我要去津門一趟，以前一起做工的老夥計在那邊尋了份活計，收入安穩，每個月能掙十塊大洋。咱兒子將來讀書識字總得花錢，我去乾上一陣子，多攢些家底。”
媳婦聽著他的話，手上的活計漸漸停了，垂眸沉默片刻，輕輕歎了口氣，聲音裡帶著幾分無奈，卻又藏著不易察覺的通透。
“得了，我還不知道你？你這性子，若不是實在要緊的事，斷不會輕易離家。這趟去津門，多半不是什麼尋常營生。你是老爺們，心裡自有主意，要去便去吧。”
她抬眼看向長貴，眼神陡然變得鄭重起來，“但你得記住，做人得守本分，不偷不搶，更不能做那些給祖宗蒙羞、讓妻兒抬不起頭的勾當。”
說罷，她不再多言，轉身從屋角的陶罐裡倒出幾摞用布包著的銀元，遞了過去：“這裡麵是我攢下的七八塊大洋，窮家富路，你帶在身上應急。”
言畢，便低頭繼續縫補兒子身上那件洗得發白的舊衣裳，指尖的針線穿梭間，似是將所有牽掛都縫進了細密的針腳裡。
長貴見媳婦早已看穿他的托詞，卻並未過多追問，心中既有幾分愧疚，又暗自鬆了口氣。他知道，有些事越解釋越是破綻百出，倒不如沉默以對。
當下也不再多言，接過銀元塞進懷裡，轉身收拾起行囊。簡單打了個包裹，裝上幾件換洗衣物，又將那幾塊大洋小心藏好，便索性攤開被褥，倒頭呼呼大睡起來。他心裡清楚，此去津門前路未卜，眼下能安安穩穩睡上一覺，已是難得的清靜。
翌日午間，長貴依約動身，徑直往火車站趕去。誰知行至半路，一道熟悉的身影竟迎麵走來，正是戶村。他神色平靜地遞過一個牛皮紙信封，臉上看不出喜怒。
“裡麵裝著聯絡電話和你的活動經費。”戶村的目光在長貴臉上掃過，帶著不容置疑的威壓，“記住兩點：一是絕不可向任何人泄露你的真實身份，二是不許輕易依附任何一方勢力。”
戶村忽然話鋒一轉，嘴角勾起一抹意味深長的笑，“對了，你媳婦的針線活倒是利落。昨天我已派人跟著你回了家，她的手藝，我們都看在眼裡。”
長貴渾身一僵，隻覺得胸口像被巨石堵住，悶得喘不過氣，冷汗瞬間浸透了裡衣。這黑龍會簡直陰狠到了骨子裡，竟連他的家人都暗中監視，無時無刻不在用威脅拴住他的手腳。
可事到如今，他早已深陷泥沼，進退兩難，隻能任由戶村牽著鼻子走，半點反抗的餘地都冇有。
懷揣著滿腹的憋屈與忐忑，長貴按時抵達火車站，與錢永成碰了麵。一同前來的，還有他此次的同僚。
那是一個瞧著格外乾練的“假小子”。她留著利落的短髮，上身套著一件挺括的短款呢子外套，下身是一條緊緻的揹帶褲，腳上蹬著一雙擦得鋥亮的馬靴，頭上還壓著一頂深色氈帽，整個人透著一股颯爽勁兒。見了長貴，她隻是微微頷首，揹著行囊對他點了點頭，算是打過了招呼，冇有多餘的寒暄。
錢永成走上前來，將兩張火車票遞到二人手中，語氣簡潔明瞭：“拿著票趕緊上車，到了地方自己過去。那地方就在碼頭附近，名氣不小，隨便找個人打聽都能知道。”
他眼神一沉，特意叮囑道，“到了那邊，隻管安分做事，少管閒事，千萬彆給自己惹麻煩。”
兩人隨意應了句“知道了”，便拎著行囊轉身走向月台。錢永成目送他們檢票進站後，也轉身鑽進了停在路邊的黑色轎車，對著後座那位氣男子躬身彙報：“林爺，事情都安排妥當了，車票和聯絡事宜都已交代清楚。”
林公子側坐著，目光落在車窗外飛速倒退的街景上，眉頭微蹙，眼底藏著一絲不易察覺的憂慮，指尖無意識地摩挲著膝頭的錦盒，半晌才緩緩開口：“我知道了，開車吧。”聲音裡帶著幾分沉鬱，似是仍放不下心。
車子穩穩停在老裕豐茶館門前，林公子推門下車，跟著錢永成拾級而入。穿過前廳喧囂的茶客，繞徑直走向中院的雅間。他冇有敲門，徑直推門而入，木門“吱呀”一聲打破了屋內的靜謐。
屋內坐著三四個人，見他進來，都抬眼望了過來。林公子卻未與眾人寒暄，徑直走到窗邊的桌旁坐下，自顧自開口。
“我剛纔在車站瞧得真切，長貴確實和東瀛人牽扯不清，而且是直接跟戶村對接的。能跳過其他階層浪人，看來他在對方那裡的級彆不算低。”
話音頓了頓，他臉上的神色柔和了幾分，“隻是三丫頭這一去津門，山高水遠，不知要到什麼時候才能回來。”
“也許，就不回來了。”一道冰冷的聲音驟然響起，宋少軒端坐在主位，麵色如覆寒霜，“當初我極力反對她去，是你一個勁在旁鼓勵。本來姐姐妹妹們都已經各自奔赴各處，她就按捺不住往外跑的心思，這下倒好，你遂了她的意，她倒是徹底自由了。”話語間帶著明顯的慍怒。
“你是要做事的，冇有什麼捨得捨不得。到了今時今日，這點你還不明白嗎？”林公子冇有看他，隻是淡淡說了一句。
“唉，你這又是生的哪門子氣？”常灝南見他動了真火，連忙起身打圓場，語氣緩和，“這都是早晚的事。何況那些凶險的任務，總要有可靠的人去執行。你又不是不知道三丫頭的性子，天生的烈骨，認定的事八頭牛都拉不回來，你攔得住嗎？”
宋少軒聞言，沉默了片刻，端起桌上的涼茶一飲而儘，茶水的清冽也冇能壓下心頭的煩躁。
他緩緩搖了搖頭，語氣裡帶著幾分疲憊與悵然：“罷了罷了，這些丫頭們，早晚都是要離開的。我也不知道自己怎麼了，明明知道她們各有前程，卻還是忍不住掛心。”說罷，他將空茶杯重重擱在桌上，發出一聲輕響。
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