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陸校長看都懶得再看他一眼，臉色鐵青手指著索八，氣得聲音都在發顫：“你、你們……”他話都說不連貫，胸口劇烈起伏著，猛地一揮袖，“上！上樓查！”
眾人跟著他往二樓走，剛踏上樓梯，就聞到一股刺鼻的鴉片煙味。推開門一看，更是不堪入目：幾張軟榻上，幾個少爺模樣的人橫七豎八地躺著，手裡捏著煙槍，雙眼迷離，嘴角掛著涎水，一副醉生夢死的模樣；旁邊的房間裡，還有人摟著張家班的戲子，光著膀子劃拳喝酒，酒瓶扔得滿地都是，脂粉氣與酒氣混雜在一起，令人作嘔。
陸校長越往上走，氣就越盛，胸口像堵了一塊燒紅的烙鐵，燒得他五臟六腑都疼。走到三樓，推開最後一扇房門時，他眼前一黑，差點栽倒。隻見兩個男學生正摟抱在一起，衣衫不整，姿態親昵，竟是有斷袖之癖的苟且模樣。
“豈有此理！豈有此理！”陸校長再也忍不住，猛地一拍牆壁，拳頭都拍得生疼。他教書育人幾十年，從未見過如此傷風敗俗、罔顧禮法的場麵！
這些學生皆是津門有聲望的人家子弟，本該勤修學業、端正品行，卻在此處聚眾dubo、吸食鴉片、狎戲伶人，甚至做出此等有違綱常之事！這哪裡是學生，分明是一群敗壞門風、玷汙斯文的紈絝敗類！
他氣得渾身打晃，呼吸急促，額角的青筋突突直跳，連眼睛都紅了。校警隊的人見校長動了真怒，連忙上前扶住他。
陸校長一把推開，指著滿屋子的人，聲音嘶啞卻帶著雷霆萬鈞的氣勢：“開除！通通開除！即刻起，將這些人從學籍中除名！登報通報津門各界，我校永不錄取此等敗類，從此再無瓜葛！誰敢求情，便是與我校的規矩為敵！”
這話如同驚雷炸響，在場的學生們麵如死灰，有的癱倒在地，有的痛哭流涕地求饒，可陸校長的眼神裡冇有半分憐憫，隻有深不見底的憤怒與失望。這一場整風，不僅要揪出造謠者，更要肅清這學堂裡的歪風邪氣！
這場財會學堂的整風風波，在津門掀起了軒然大波，堪稱震動全城的滔天大事。一時間，無數盤踞津門的權貴世家、商賈大族紛紛行動起來，暗流湧動。
於高門大戶而言，子嗣或許有嫡庶之分、賢愚之彆。不過，長子不成器便扶次子，嫡係不堪用尚有庶出可補，但家族的臉麵與聲名，卻是比性命還金貴的東西。
這類聚眾dubo、吸食鴉片、傷風敗俗的醜事，是絕對容不得沾染門楣的。高門大戶最懼家醜外揚，如今醜聞鬨得人儘皆知，唯有快刀斬亂麻平息事態，方能保全體麵。
於是，“花錢遮醜”成了那段時日最沸沸揚揚的景象：金條銀錠流水般送出去，隻求能將自家子弟的名字從開除名單上抹去，或是堵住知情人的嘴。
可偏有那些看熱鬨不嫌事大的報館記者，日日守在學堂門口，筆鋒銳利，專挖醜聞細節，搞得各家主焦頭爛額、進退兩難。
為了平息風波，各家族手段儘出：有的當機立斷分家，將闖禍的子弟逐出宗族，斷絕關係以明哲保身；有的動用官場與商界的人脈關係，硬生生將子弟的名字從通報名單中剔除；還有的砸下重金，連夜將惹事的兒子送往海外留學，盼著遠走他鄉能讓他改頭換麵，也讓此事慢慢淡出公眾視野。
更有不少家族本無子嗣在此學堂就讀，卻也紛紛派了管家、嬤嬤上門打探訊息。究其緣由，大戶人家自有祖訓：娶妻先娶賢，門當戶對固然重要，品行端方纔是立家之本。
而搬弄是非、嚼舌根，更是頭等大忌！小門小戶裡，口舌之爭頂多鬨得鄰裡不和；可在關係盤根錯節的大家族中，一句無心的閒話都可能引發內宅傾軋、家族動盪，更彆提因嫉妒而造謠中傷他人的女子。
那些家中有適齡子弟、且未來兒媳恰在此學堂就讀的家族，更是格外謹慎，務必查清女方品行。就如那帶頭造謠的張小姐，事發後便被婆家火速退了親。
這般不分青紅皂白、嫉妒心重又愛搬弄是非的女子，哪家敢娶進門？家和萬事興，娶個攪家精回來，豈不是自討苦吃？
眾人皆在四處奔走，急切欲辯清白，唯有當事人以晴靜坐如鐘。她早已不是當年那個遇事便慌的小丫頭，心下透亮如鏡。冤枉你的人，比誰都更清楚你的清白。此時若費儘口舌與人爭辯、自證，非但徒勞，更顯侷促。
要洗淨這一身臟水，終究得借家中之力。她於是提筆寫了兩封信，字字沉穩，托人送了出去。
最先收到信的妹妹以雯，得知訊息後頓時火冒三丈，一路氣鼓鼓地衝進學校，劈頭便問：“姐，你打算怎麼辦！”
她雙頰漲紅，眼中燒著怒意，袖下的手攥得緊緊的。趙大人身為黑省省長、張帥心腹，權勢在手，隻要姐姐開口，她拚著纏磨家裡那位“木頭”也要討來援手。
以晴卻隻是輕輕搖頭，目光平靜而篤定，望向西方：“不，我隻要你知曉此事便好。我相信大哥哥，我們等他回信便是。”
果不其然，宋少軒接信後勃然大怒。信紙在他手中微微發顫，眸底捲起沉鬱的風暴。不論過去還是如今，以晴始終是他心頭一根拔不掉的刺。昔年護她不周，已是他隱痛；而今她竟再遭誣陷，更可恨的是，潑來臟水的還是所謂“自己人”！
“老爺，莀兒來請罪了……”
錢禮莀得了風聲，淚眼婆娑地撲進門來，“撲通”一聲直直跪下，“全是家裡管教無方，纔出這樣的事……莀兒給您磕頭，給您賠不是了。”她聲音哽咽，伏在地上不敢抬頭，肩頭輕輕發顫。
夢玲帶著幾個丫頭也急急趕到，一時勸聲四起，跪的跪，扶的扶，都輕聲勸著：“老爺息怒，這事出在錢家家教上，與小丫頭無關……”
正紛亂間，二丫頭從外頭回來了。她步履從容，上前施施然行了一禮，才溫聲道：“您先彆急。風裡傳來的事，咱們便從風裡還回去。”
她眼波微轉，掠過一抹伶俐的光，“姐姐這委屈，藏在心裡難免鬱結，一味解釋旁人未必肯信。依我看，不如這樣……再這般……”她聲音漸低，說出一番佈置來。
宋少軒聽罷，怔了片刻，眼底怒意漸漸化開，終是露出一絲笑意：“丫頭，你長大了，心思活絡了！”二丫頭隨戲班行走南北，見識得多了，如今言談舉止間，確有一股通透的慧氣。
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