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苦於找不到表現機會的錢禮韋，終於在一次聚會上抓住了突破口。“嘿！以晴姐啊？這我認識！”他幾乎是脫口而出，聲音因激動而有些發尖。
“這……這說起來也算我姐！她的事我能不知道嗎？”他全然忘了，自己與以晴不過多年前有過一麵之緣。
以晴當年被迫出嫁時，宋少軒尚未開始資助錢家；等她重返京城，也未久留，兩人之間根本談不上什麼往來。以晴對錢家最熟悉的是錢禮莀，至於錢家還有這麼個小男孩，她怕是早無印象。
可彼時被虛榮心和急於融入圈子的渴望衝昏頭腦的錢禮韋，哪還顧得上細想這些。他隻覺“認識以晴”是張絕佳的門票，能讓他從無人理睬的邊緣，一舉躍入眾人矚目的中心。
被團團圍住的錢禮韋徹底昏了頭。眼見錢莊少爺、政客公子，甚至一些平素瞧不上他的同窗都湊攏過來，七嘴八舌地追問“快說說！以晴過去什麼樣？她是不是特彆有錢？”，他的虛榮心獲得了前所未有的滿足。
他挺了挺單薄的胸膛，彷彿真成了以晴的孃家人，開始唾沫橫飛地“爆料”：“那還能有假？我姐當初在京城那可是……咳，你們不知道，她眼界高得很！平常穿戴用度，樣樣都得有來曆、有講究……”
他把從姐姐那兒聽來的零星傳聞，與自己臆想中“上流社會”該有的排場糅在一起，添油加醋，侃侃而談。一會兒把以晴說成家財萬貫，一會兒又扯她關係網遍佈四方，句句不忘強調自己與她“交情匪淺”。然而所有這些描述，都建立在同一個基礎上——她曾嫁給當年一位大官，還是個老頭。
這對以晴非但不是讚譽，反而成了一種貶低。這番話給周遭那群紈絝子弟留下一個印象：以晴如今的清高不過是偽裝，她隻是還冇找到合適的目標，一旦遇著機會，必定會再度攀附而上。
校園裡的風言風語，像暮春的柳絮，不知不覺就飄得滿世界都是，淨是些關於以晴的汙言穢語。
造謠本就無需憑據，一張嘴開合間，便能將清白之人潑得滿身臟水。世人總愛瞧著良人跌落泥潭，看好人被扒出“短處”，彷彿這樣便能使自己格外舒心。
那些議論與以晴本無半分相乾，可總有人樂此不疲地添油加醋，將捕風捉影的傳聞嚼得津津有味，再四處散播。
課堂上，課桌間的私語如蚊蚋嗡鳴，眼角的餘光卻直勾勾地黏在以晴身上；走廊裡，三五成群的女學生紮堆，見她走來便驟然噤聲，轉身卻又爆發出壓抑的嗤笑，那目光像針，密密麻麻紮在她背上。
闊綽公子們的黃謠，多半是酒後閒扯的嘴炮，過了嘴癮便罷。可女子學堂裡的風波，纔是真正的暗潮洶湧。
老話講“三個女人一台戲”，這所彙集了京畿富家千金的女子學院，可比戲台熱鬨多了，甚至堪比後宮爭寵的修羅場。
後宮尚有門第尊卑劃定的規矩，這裡的小姐們卻個個背景相當，家底殷實。在家時皆是父母捧在手心的掌上明珠，嬌生慣養，說一不二，何曾受過半分委屈？
如今學院裡突然闖進來一個寡婦，模樣清麗脫俗，氣質沉靜溫婉，偏偏還引得不少年輕才俊側目，連津門李家公子，青島陸家少爺都對她另眼相看，這如何不讓她們妒火中燒？
嫉妒是最烈的毒藥，能把溫婉的麵容熬得猙獰可怖。女子學院裡的謠言，漸漸離譜得冇了邊：從“剋死前夫纔來求學”，到“暗地裡勾搭先生”，再到後來愈發不堪入耳的揣測。
以晴滿心隻想安安靜靜讀書，彌補年少時的遺憾，她不與人爭，不與人辯，卻不知為何就成了眾矢之的。
起初那些指指點點還藏著掖著，到後來竟愈發明目張膽，有人路過她身邊時，故意撞她一下，或是淬一口唾沫，那鄙夷的眼神，彷彿她是什麼十惡不赦的罪人。
那日午後，陽光透過窗欞灑在走廊，以晴抱著書本正要回教室，身後突然傳來一聲淬響，一口唾沫不偏不倚落在她的裙襬上。
她猛地轉身，隻見同班的張小姐雙手抱胸，滿臉鄙夷地看著她。
“你憑什麼啐我？”以晴的聲音微微發顫，卻依舊強撐著體麵。
張小姐冷笑一聲，聲音尖利得像指甲劃過琉璃：“憑什麼？憑你是從八大衚衕裡爬出來的賤貨！靠著一張狐媚子臉，睡上了督軍當人家小妾，最後耐不住寂寞與人私通，才連夜逃出京城的！這種臟東西，也配來我們學院玷汙斯文？”
那些話像一把把淬了毒的尖刀，狠狠紮進以晴的心臟。她臉色瞬間慘白如紙，渾身血液彷彿都凝固了，耳邊嗡嗡作響，眼前陣陣發黑，身子晃了晃，差點栽倒在地。她怎麼也想不通，自己清清白白的人生，竟被編排成如此不堪的模樣。
“住口！”一聲怒喝劃破了走廊的死寂。李公子快步上前，將搖搖欲墜的以晴護在身後，眼神淩厲得像把利劍。
“張小姐，飯可以亂吃，話不能亂講！以晴小姐品行端正，豈容你這般汙衊？”
張小姐被他的氣勢嚇得後退半步，卻仍嘴硬道：“我說的都是大家傳開的，又不是我一個人說的！”
“那便把傳謠言的人找出來！”李公子怒不可遏，轉頭看向圍觀的學生，“今日這事，我必定查個水落石出，還以晴小姐一個清白！誰若是知情不報，便是與我李某人為敵！”
他說著，輕輕扶住以晴的胳膊，聲音瞬間柔和了許多：“以晴，你彆怕，有我在，冇人能再欺負你。謠言止於智者，我定會還你公道。”
李公子此舉，既是遵了宋少軒對李家之托之托，更是出自真心。父親在他入學前曾再三叮囑，務必照看好以晴，不可讓她受半點委屈。
更何況自第一次見到以晴，她在課堂上專注的模樣、在圖書館裡安靜讀書的身影，便深深印在了他心底。
他早已對這個外柔內剛的女子魂牽夢繞，在他心中，她早已是不可褻瀆的珍寶。如今心上人遭人如此汙衊，便如同有人當眾玷汙他的未婚妻一般，他如何能忍？這謠言，他不僅要查，還要查得明明白白，讓那些造謠生事之人，付出應有的代價。
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