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楊雨亭目光微凝，順勢被他引入一間僻靜雅室。房門緊閉，宋少軒也不多言，直接從懷中取出一封密信，“啪”地一聲按在桌上，指尖重重叩了叩信紙。
“大人看過便知。若非茲事體大，關乎國運，下官……也不敢行此險著。”
楊雨亭展開信函，凝神細讀。起初尚算平靜，越往下看，臉色越是沉凝，眉心緊緊鎖成了一個川字。信中所揭露的兩派勾結之深、時間之久，觸目驚心！
可眼下自家分明是內憂外患的危局：內部有湯師長擁兵自重，這位大帥的結義兄弟明裡暗裡處處較勁，逼得大帥將大半精力都耗在內部維穩上，竟至無暇他顧，這才生出對外頻頻示弱的權宜之計……
北邊的毛熊雖深陷歐戰泥潭，卻仍占著大片疆域不肯鬆手。自家內部還有棘手的財政難題懸而未決，此刻即便攥著了東瀛人的實據，難道真要撕破臉硬碰硬不成？
他緩緩折起信紙，沉吟半晌，再開口時，聲音裡已帶了絲不易察覺的乾澀：“這信打哪兒來的？可有隱患？”
宋少軒躬身一拜，隱去其中細節，隻粗略將前因後果說了個大概，既提及了自己的顧慮，也順勢請求庇護。
“這封信……交給我如何？”他抬眼，目光銳利地鎖在宋少軒臉上，“今日楊某帶來的，不隻是先前談妥的金礦收益，更有張大帥的一份心意——共計黃金一萬兩。至於後續收尾，你不必掛心，自有我來處置。那個什麼貝子，我一併帶走。你隻當這事從冇發生過，權當一場夢便好。”
他語氣驟然變得無比凝重：“此信對我方至關重要。宋兄弟，我勸你還是置身事外為好，這可不是你這樣的人能玩得起的遊戲。實不相瞞，我要借這封信演一齣戲，一出專門唱給東瀛人看的戲。”
宋少軒順水推舟，從容拱手應下。兩人又低聲細語交談片刻，他恭敬地目送對方離去，待身影消失在門外，方纔轉身取出紙筆，揮毫寫就一行小字，仔細摺好藏入茶葉罐的夾層。
隨後親自提著兩罐上等龍井來到老裕豐茶館，低聲囑咐夥計：“立刻送到警察廳，務必交到常三爺手中。”
此時的小野有朋仍被困在迷霧之中。他焦躁地在和室內踱步，木屐踏在榻榻米上發出沉悶的聲響。兩名浪人下落不明，警方態度曖昧不明，這一切都讓他如坐鍼氈。但他深知此時絕不能輕舉妄動，一旦暴露身份，後果不堪設想。
“還是冇有任何動靜？”他終於按捺不住，聲音裡帶著壓抑不住的焦灼。
跪坐在門口的屬下將頭埋得更低：“常廳長依然避而不見。不過，他讓茶館夥計送來了兩罐茶葉，還把搜查任務轉交給了刑偵二處。”
小野突然停下腳步，眼中閃過一絲精光：“既然有餘暇品茶，又敢將案子轉交，說明他其實已掌握了某些情報，卻不願親自插手。”
他猛地轉身，和服袖擺帶起一陣疾風，“立刻去請二處處長，這個人貪財好利，容易打點。同時把所有眼線都放出去，務必在警方之前查明真相。”他攥緊拳頭，“我們必須搶在前麵，把這盆禍水引向他處。”
常灝南自然是收到了宋少軒的紙條，本就無意捲入這灘渾水，此刻見二處已然抓到了“凶手”，便更樂得徹底置身事外，半點不再過問。
常灝南嘴角勾起一抹笑意。他輕輕劃了火柴，看著火苗舔舐儘最後一點墨跡，纔開門吩咐屬下：“傳我的話，此案既已移交二處，往後不必再報到我這裡。”
與此同時，刑偵二處的審訊室內，潮濕的空氣裡瀰漫著濃重的血腥與焦糊味。從鋪子裡抓來的小廝被鐵鏈死死縛在刑架上，單薄的衣衫早已被鞭子抽得支離破碎，露出的皮肉上滿是交錯的血痕。他艱難地抬起頭，恰好對上獄卒那雙凶光畢露的眼睛。
“方纔那頓鞭子，不過是道開胃小菜。”滿臉橫肉的獄卒獰笑著，手中的烙鐵在炭火中燒得通紅，泛著駭人的紅光，“你可知曉炙子烤肉？那滋滋作響的肉香倒是誘人，隻不知換作是人肉，滋味會如何？”
小廝渾身劇烈一顫，冷汗混著血水從額角滾落，順著臉頰滴落在地：“官爺饒命！那日小的本要歇了，正提著夜壺往後院去，還冇來得及拆下門板，就隔著門縫瞧見了……”
他狠狠嚥了口唾沫，聲音因極致的恐懼而斷斷續續，“是、是四個軍爺，穿著灰綠色的軍服，瞧著打扮，倒像是近日在城裡流竄的潰兵……”
收到小廝畫押的供詞後，獄卒不敢耽擱，立即呈報巡長。巡長捏著那份墨跡未乾的供狀，摩挲著下巴上的鬍鬚。這案子牽扯報館輿論，又事關傅貝子生死，分明是個燙手山芋，卻也是樁難得的功績。
“即刻派人去京城所有當鋪查訪，看近日可有潰兵典當扳指、玉墜。”他沉吟片刻，又補充道，“再去琉璃廠走一遭，那些古玩鋪子都細細問過。”他並不菜，雖平日懶於處理警務，真辦起案來倒也章法井然。
這邊法網剛剛撒開，二處處長卻已坐在雪園春的雅間裡。雕花窗外鳥語花香，室內沉香嫋嫋，這間不對外迎客的私家官府菜館，此刻正見證著一場心照不宣的較量。
處長捏著青瓷酒盅，目光似不經意地掃過對麵。小野有朋含笑倒酒佈菜，這般刻意的做派，分明是揣著要他幫忙的心思。
“這道清湯燕窩最見真章。”小野舀起一勺澄澈如琥珀的湯羹，“雞鴨牛肉筒骨，五十斤水小火熬成二十斤底湯，三濾三沉不說，最後還要用雞胸肉茸細細掃湯，方能得這般清亮通透。”
處長慢條斯理地淺酌著，心裡卻跟開始盤算起來。常灝南特意把案子轉交二處，又對這些東瀛人避而不見，其中的深意哪裡用得著明說？眼前這位黑龍會會長，怕是早就急著找個替罪羊脫身了。
足足一個時辰的推杯換盞、虛與委蛇，小野有朋心中已然成竹在胸。常灝南那邊十有**是知情的，隻是老奸巨猾，不願沾半點渾水。
而眼前這位處長，分明是個草包貨色，活脫脫一副前朝官僚的做派。眼裡隻盯著銀子，至於案子的真相，他半分興趣也無。隻要銀子給足、差事能交差，任憑他們怎麼擺弄都成，哪管什麼是非曲直。
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