收起徽章，‘紅寶石’悄然離開帳篷。
酒紅色的頭發已經被染得漆黑，修剪成短發，臉上的麵板也被塗黑了不少，隻有暗紅色的眼瞳依舊。
如同本能一般，或是借著障礙，或是借著陰影，‘紅寶石’在這營帳裏躲避著兩家貴族的戰士。
終於，屠殺停止。
‘紅寶石’能聽到兩位領主的聲音。
一個說：“我的人殺了17個，老山羊，你的人殺了多少？不會離得這麽近殺得還沒我的人多吧？”
另一個說：“你還有臉說？你居然偷偷讓人在我的營帳裏放火！”
之前那個聲音說道：“別汙衊我，我的人可是通知過你要放火的，沒有偷偷放，而且不是沒燒著麽。”
另一個聲音說：“……你這混蛋！營帳裏麵，你的那份要給我。”
之前那個聲音說：“就這點破爛，你愛要就要吧，反正我又贏了，老山羊，我很期待我們的騎士決鬥，我要贏下第三次！”
另一個聲音隻是冷哼一聲離開。
‘紅寶石’默默等待，直到其他四家的人過來，直到他們開始將營帳裏的財富搬空，‘紅寶石’才悄然離開，前往西麵。
那是霍克領的方向，現在，‘無麵者紅寶石’要換上新的臉，執行第三次任務了。
在路上，微風拂過，她的耳邊彷彿聽到了熟悉的呢喃。
……
比武大會的第五天。
上午，奧瑞利安莊園。
伊恩正和奧利弗享用早餐。
白麵包、牛奶、乳酪、煎魚、蘋果燉羊肉。
這早餐的分量如果讓鄧肯來評價的話，大概會說，塞牙縫都不夠。
但對於伊恩來說，作為早餐已經足夠了。
領主可不至於貧窮到一天隻吃一餐，保持健康的飲食才能活得更久。
……至少在伊恩上輩子是這個道理。
伊恩皺著眉頭喝下一口帶著腥味的牛奶，抬頭看向臉色很是憔悴，隻是拿著餐刀，沒有下刀切蘋果燉羊肉的奧利弗，問道：“怎麽？這些不合您的胃口？”
之前開發出加點蜂蜜來中和口味，然而在埃德蒙說澤維爾家的蜂蜜最好別喝之後，伊恩就隻能繼續忍受帶著腥味的牛奶了。
他塞了一口燉得軟爛的蘋果，衝淡口中的腥味。
看著依然沉默的奧利弗，伊恩繼續問道：“還是說，我的莊園裏的食物都不合您的胃口？您這兩天看起來似乎都沒有什麽食慾一樣。”
“不……您招待得很好……”奧利弗搖了搖頭，說道：“您這裏的食物可比我莊園裏準備的要好得多。”
“那您為什麽看起來沒什麽胃口的樣子？”伊恩問道。
奧利弗看著伊恩，遲疑了下，最後還是說道：“我在害怕。”
“害怕什麽？”伊恩切下一塊羊肉送進口中，咀嚼嚥下後，說道：“是克拉拉的血脈繁衍出問題？還是擔心我會不給你兌現一個村莊的承諾？”
奧利弗歎息著說道：“這兩天，我在思考領主的權力來源於什麽。”
聽到這話，伊恩來了興趣，問道：“有答案了嗎？”
奧利弗說道：“我們都預設的，權力來自血脈，來自於我們的身份，來自於我們所有貴族共同維持的統治。”
伊恩點頭，說道：“這些都沒錯。”
也是因此，伊恩發覺到這點的時候，第一時間就是將貴族之間交流的規矩牢記。
當然，實際上也不用多麽小心。
貴族之間的交流可以很隨意，就算當麵開罵都無所謂，隻要沒有權力和利益的糾葛，那大家就是‘同一個階級的兄弟’，很少會有貴族會為一點侮辱和警告而真正翻臉。
對於莊園裏的其他人，領主具有絕對的支配權，這些仆人不可質疑主人，因為他們的一切都依附於主人，就連諾琳和達芙妮也一樣。
對於莊園之外的平民們，那就是自己的財富，可以隨意支配。
所以，隻要將自己當做一個‘似人生物’，將貴族和領主們當做同類，其他人當做地裏的蘿卜，圈裏的羊，就能很好地融入貴族領主們的群體中了。
而這一切的權力來源，就是奧利弗說的這些。
“但是，這兩天當我失去一切之後，我才驚醒，貴族的權力本質上來源於力量，雖然這也應該是我們都知道的，但有時候，會在權力的展現下，將其忽略。”奧利弗說著，遲疑了下，最後補充了一句：“又或者說，這份力量，應該稱作是有‘價值’。”
“怎麽說？”伊恩問道。
奧利弗搖了搖頭，說道：“隻是想到，如果我真的隻剩下一個村莊的領地，我最多能養出一個騎士，五個侍從，但這需要時間，需要等到克拉拉的孩子長大，而且還需要有一定的天賦，一個村莊的地可不能養非主家血脈的騎士。”
“而在這之前，隻有一個村莊的領地的話，我連一個莊園堡壘都供養不起，在你們的眼裏，我就是沒有任何防備的，隻要你們想，隨時能夠把我吃掉。”
奧利弗將餐刀插在羊肉上：“而沒有戰士和騎士，我對於聯盟就並沒有什麽價值。”
奧利弗看著伊恩：“你手下小鳥的擴充還沒有停止，還有逐漸完善的另外三個村莊衛隊，再加上你在比武大會上收攏的那些人，雖然我現在沒有在外麵的眼線了，但是除了你選中的那些勝利者外，那些廝殺到最後的失敗者，隻要沒死的，也都被你的人給帶走了吧。”
伊恩笑了笑，用力咬下一口麵包。
奧利弗靜靜地等待。
直到伊恩兌著一口帶腥味的牛奶嚥下這口麵包之後，伊恩才說道：“村衛隊是在村內招募的平民，一名衛隊長、兩名戰士，再加上五名民兵，再加上執行官和執行官的四名侍從，一個村莊共十三名半脫產戰士。”
“而銳眼鷹新增的人都是外來者，我的目標是擴充到三十六個，至於還要不要增加，就得看之後了。”
“目前為止，非騎士者的比武基本已經比完了一輪，而我在這些人裏麵挑出了二十七人，他們將會成為莊園裏的戰士。”
“等到秋收之後，算上現有的戰士，我將能夠擁有五十多名脫產的職業戰士，至少三十六個脫產輕裝銳眼鷹，半脫產的村莊的衛隊、執行官、執行官侍從能夠有五十多名。”
奧利弗這才接話說道：“就算是領地幅員最廣闊的布萊伍德領都養不起這些人。”
伊恩說道：“所以，我需要您的領地來供養這些戰士。”
奧利弗說道：“如果你要在我領地的村莊也開村衛隊的話，這些收益依然不夠，尤其是……你還承諾了給我一個村莊。”
伊恩默默一笑，也不說話，看得奧利弗呼吸都有些加重了。
“他們也應該知道你的動作。”奧利弗聲音有些幹啞地說道。
“今天我約了他們去看比武，您要一起麽？”伊恩說道。
奧利弗沉默，最後說道：“他們會同意？”
“您不是也同意我的交易了麽。”伊恩說道。
奧利弗深深地吸了口氣，靠在椅背上，看著伊恩，說道：“我想請求你的庇護。”
“你現在就在我的莊園裏。”伊恩說道。
奧利弗語氣認真：“不止是這些庇護，而是像那三位騎士領主和多瑞倫總督一樣。”
“我，奧利弗·索恩，以及索恩家族願意向你宣誓效忠，以此祈求你的庇護。”
伊恩放下了餐刀，認真地看著奧利弗，問道：“價值。”
奧利弗說道：“我是貴族，是領主。”
伊恩說道：“瓦倫丁·羅德現在就在地牢裏，您想要去看看他的價值麽？”
奧利弗沉默。
伊恩擦了擦嘴，說道：“您可以再好好想想，不過您放心，我對您的承諾不會反悔，我依然會給您保留一個村莊作為領地，並且會保證克拉拉生下索恩家族的血脈。”
“我吃好了，現在準備去靜流坪，您要一起去麽？”伊恩發出了邀請。
奧利弗搖頭說道：“我有些累了，就不去了。”
伊恩點了點頭：“如果您不舒服，可以隨時找馬庫斯看看，他是莊園的醫師。”