中品靈石！
那夥計原本平靜的臉色，驟然一變。
瞳孔猛地一縮，眼神瞬間從審視，變成震驚，再變成恭敬。
腰桿下意識彎下，語氣都帶著幾分顫：“夠！夠了！綽綽有餘！”
中品靈石，在若風鎮這等赤淵附近之地，已是罕見。
尋常散修，一年也未必能攢下一塊下品靈石，更別說中品。
眼前這位氣質非凡的女子，隨手一掏，便是中品靈石，這份身家，絕非普通人物。
夥計不敢怠慢，連忙躬身引路，語氣恭敬：“幾位貴客樓上請！請！三樓獨院，清凈安全，靈茶熱水片刻就到！怠慢之處，還望海涵！”
態度前後落差之大，判若兩人。
那夥計引路的腳步都輕了幾分，連大氣都不敢喘。
沈夜跟在後麵，看了幾眼蘇晚手中的靈石。
他年過半百，今日，卻還是第一次，真正見到靈石的樣子。
——
三樓獨院，木門一關，便將滿街喧囂隔在門外。
老塵指尖微撚，一道淺淡罡氣漫過窗縫門縫，佈下隔音之障。
沈夜見此，微微一笑，這老塵確實可靠。
隨即也跟著，一縷鴻蒙氣散出，包裹整個小院，
“安心住，便可。”沈夜說道。
蘇晚輕點下頭，尋了窗邊青石墩盤膝而坐，閉目吸納空氣中遊離的火靈之氣。
沈夜沒有落座。
他就站在窗前，一手握刀，一手提著腰間那隻不起眼的鎮魂葫蘆。
塞子拔開，酒氣清冽入喉。
樓下大堂，三教九流，魚龍混雜。
閉目養神的修士，竊竊私語的散修，縮在角落不敢作聲的凡俗武者，目光交錯間，藏著無數種情緒。
但所有話題，熱門的隻有一個——
白雲宗。
沈夜不看人，隻聽聲。
一字一句，清晰入耳。
“兩日後，白雲宗山門外，落星台招考。”
“鍊氣三層以上，纔有資格測靈根，入外門。”
“沒靈根？沒靈根就隻能當雜役——護山、挖礦、鍛器、喂靈獸。”
“修武者不歸宗門弟子直接管，統一由赤火鍛府篩選、帶隊。”
“赤火鍛府？那不是白雲宗養在凡俗的刀嗎？”
“刀又如何？能入宗門，總比死在妖獸嘴裏強。”
“噓——小聲點，別說喪氣話，近來失蹤的人越來越多，小心白雲宗抓你盤問！”
“聽說……連內門弟子都有消失的。”
最後一句壓得極低，卻仍被沈夜聽到。
失蹤。
又是失蹤。
沈夜指尖微頓，酒液停在喉間，雲澤州的畫麵一閃而過。
蘇晚此時也緩緩睜開眼，輕聲道：“沈公子都聽見了。”
沈夜“嗯”了一聲，目光散出，落在長街盡頭。
“赤火鍛府。”
蘇晚聲音輕而穩：“瀚北州凡俗第一勢力，不修仙道，不修靈根，隻煉體、鍛兵、控礦、護鎮，替白雲宗統轄所有境內的修武者。”
老塵在旁低聲補充：“我們可以用修武者身份入隊，最不惹眼，也最安全，正好靠近白雲宗。”
沈夜緩緩轉頭，目光落在蘇晚臉上。
他無所謂，看她意見，自己護她兩年，由她。
蘇晚沒說話。
沈夜率先打破沉默，說道：“你要的凝韻丹在白雲宗。”
蘇晚深吸一口氣，回答道：“我覺得應該在白雲宗內門。”
“所以。”
沈夜淡淡道：“我們要靠近。”
“是的，能不動手就不動手，倒是讓沈公子受委屈了……”
沈夜沒回答，轉頭，再次望向這座火意沉沉的鎮子。
風卷過赤火髓石碎末，捲起煙火氣，捲起人心浮動。
他輕輕飲了一口酒。
“那就等兩日。”
“兩日之後，上山。”
院角，小夜靜靜趴著，鬃毛上的七彩光斑緩緩內斂，一雙澄澈眼眸，安安靜靜望著沈夜背影。
它眼底的智慧之光，越來越濃了……
夜色漸沉，若風鎮燈火四起。
鐵匠鋪依舊爐火通明，火星飛濺，映得半邊夜空都泛著暗紅。
三樓獨院內，也是寂靜無聲。
沈夜幾乎沒動，就站在窗前，喝酒，看街，聽風。
蘇晚還在慢慢吐納，她比較珍惜在這的時間。
老塵也在閉目養神，殘拳棒橫在膝頭，沒有片刻鬆懈。
次日清晨，天剛矇矇亮，街上已是人聲鼎沸。
無數修武者、散修都開始朝著同一個方向湧去。
赤火鍛府，廣場。
三人收拾簡單，蘇晚與老塵刻意收斂氣息，扮作尋常江湖流浪武者。
沈夜依舊一身青袍，腰間鎮魂葫蘆，牽著馬，握著刀，步履不急不緩，青袍不染一塵。
不多時，前方豁然開闊。
一座巨大廣場橫在眼前，赤石鋪地，刻著古樸火紋，熱浪撲麵而來。
廣場正中，一麵赤紅大旗高高豎立，上書兩個蒼勁大字——
赤火。
廣場之上，兩條長龍蜿蜒。
左側，散修佇列。
衣袂飄拂，靈氣暗湧，人人昂首挺胸，眼神倨傲，自覺高人一等。
右側，武者佇列，氣勢偏弱。
沈夜三人一言不發，徑直站入武者隊尾。
沒有人注意他們。
在這數千人之中，三個不起眼的流浪武者，如滄海一粟。
不多時，廣場前方高台之上，數道身影緩步走出。
為首一人，中年模樣，赤銅色肌膚，如烈火鍛成，肩寬背闊，一身簡單粗布勁裝，卻壓得全場氣息一滯。
背後一柄九環大刀，刀鞘古樸。
他就是赤火鍛府府主，雷烈。
瀚北州凡俗公認的第一修武高手。
聽說是無限接近武聖境的存在。
他身旁，數十名鍛府精銳弟子分列兩側，腰挎長刀，氣息沉穩，皆是煉體有成的武道好手。
雷烈目光掃過全場，聲音不高，卻清晰傳遍每一個角落：
“今日，鍛府代白雲宗篩選外役弟子。
規矩簡單——
一，不惹事。
二，不怯懦。
三，不藏奸。
過關者，兩日後隨我前往白雲宗落星台。
不過關，就走，鍛府不留閑人。”
話音落下，場中無人敢出聲。
篩選開始。
三道關。
第一關，站樁兩炷香，心浮氣躁者，淘汰。
第二關，拳碎赤磚，力弱者，淘汰。
第三關，問來歷，來路不明、心術不正者，趕走。
散修佇列在另一側單獨測試，靈氣激蕩，聲勢驚人。
修武者這邊，隻有沉悶的喘息、赤磚碎裂之聲，以及被淘汰者不甘的嘆息。
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