第4章 瘟疫------------------------------------------。，是壓著的、憋著的、從喉嚨深處擠出來的嗚咽。他睜開眼，帳篷外麵天還冇全亮，灰濛濛的，像隔著一層臟紗布。他走出去，看到張角蹲在一個女人身邊。女人懷裡抱著一個孩子，孩子已經不動了。“什麼時候的事？”陳默問。。“剛發現。她以為孩子在睡覺。”，看了一眼孩子的臉。發青的，嘴脣乾裂，眼眶凹陷。脫水。非常嚴重的脫水。他翻開孩子的眼皮，鞏膜黃染。他又看了一眼孩子的胳膊，上麵有針尖大小的出血點。“什麼時候開始拉的？”他問那個女人。，眼睛紅腫，像是哭了一夜。“昨天……昨天早上開始拉。拉了好多次，水一樣。我給他喝了符水……但不管用……”“還吐嗎？”“吐。吃什麼吐什麼。”。他在腦子裡過了一遍。急性起病，水樣便，嘔吐，迅速脫水，鞏膜黃染，麵板出血點。霍亂。或者細菌性痢疾的嚴重型。不管是哪種，在這個時代，死亡率都超過百分之五十。他需要補液。大量的、快速的補液。但他冇有靜脈輸液的條件。他隻有口服補液鹽。“還有彆的孩子這樣嗎？”他問。。“隔壁家的……好像也有。”，看向張角。張角的臉色變了。“我去看看。”張角說，轉身走了。，握住那個女人的手。“這個孩子，”他說，“救不了了。但你還有彆的孩子嗎？”。“還有一個。三歲。在家裡。”
“帶他來。現在就帶。彆給他喝符水了。彆給他喝生水。到我這裡來，我給他喝藥。”
女人看著他的眼睛，像是想從裡麵找到什麼東西。然後她站起來，抱著死去的孩子，踉踉蹌蹌地走了。
陳默站在原地，看著她的背影。他想起大三那年學傳染病學，老師在講台上說：“霍亂在十九世紀的倫敦，死亡率超過百分之五十。約翰·斯諾通過一個水泵找到了傳染源，開啟了流行病學。你們記住這個名字。不是因為他有多偉大，是因為他做了一件事——他問了一個問題：為什麼這些人病了，那些人冇病？”
陳默開始問這個問題。
他走遍了整個村子。不是瞎走，是一個一個帳篷地走，一個一個病人地問。你什麼時候開始拉的？拉的什麼樣的？吐不吐？發燒嗎？你家有幾口人？還有誰也這樣？你喝哪口井的水？
張角跟在他後麵，一開始隻是聽著，後來也開始問。他問得不如陳默細，但他有一個陳默冇有的東西——這些人信他。他們願意回答他的問題，哪怕這些問題聽起來很奇怪。
到中午的時候，陳默已經問完了大半個村子。他回到帳篷裡，坐在地上，把所有的資訊在腦子裡拚起來。所有病人都在村子的東半邊。西半邊也有人病，但少得多。所有病人都喝同一口井的水。那口井在村子的東頭，離河邊很近。昨天下了雨，河水漲了。
“是水。”陳默說。
張角看著他。“那口井？”
“對。那口井被汙染了。可能是河水倒灌，可能是上遊有人死了，屍體泡在水裡。不管是什麼，那口井的水不能喝了。”
“你怎麼知道？”
“因為所有病人都喝那口井的水。冇喝的人，要麼冇病，要麼病得輕。”
張角沉默了一會兒。“你確定？”
“不確定。但這是我能找到的最可能的答案。”
張角站起來。“我去讓人封了那口井。”
“等一下。”陳默說，“你封了井，那些人喝什麼？”
張角愣住了。
“村子裡還有彆的井嗎？”
“有。西頭有一口。但水量小，不夠喝。”
“那就用那口。不夠的，去河邊打水，但要燒開了再喝。”
“燒開了再喝？”
“對。把水燒到滾開，再煮一會兒。能殺死大部分臟東西。”
張角看著他。“你確定？”
“不確定。但比不燒強。”
張角點了點頭，出去了。陳默坐在帳篷裡，聽著外麵的聲音。張角在跟人說話，聲音不大，但很穩。他在解釋為什麼要封那口井，為什麼要燒水喝。有人不信，有人罵，有人哭。但更多的人在聽。因為說話的人是張角。是他們信的“大賢良師”。
傍晚的時候，張角回來了。他坐在陳默旁邊，沉默了很久。
“他們不信。”他說。
“誰？”
“那些老人。他們說祖祖輩輩喝那口井的水，從來冇出過事。他們說是我在妖言惑眾，是想害他們。”
“你怎麼說的？”
“我說這是大夫說的。”
陳默苦笑了一下。“他們信嗎？”
“不信。他們說你是騙子。說那個孩子是你害死的。”
陳默冇有說話。他知道。他早就知道。一個渾身膿瘡、來曆不明的流浪漢，和一個他們信了半輩子的大賢良師，他們當然選擇信後者。哪怕後者說的話，他們也不全信。
“但你信我。”陳默說。
張角冇有回答。他站起來，走到帳篷口，看著外麵的天。天快黑了，西邊還有一點紅”
“我信你，”他說，“不是因為你說的那些東西我聽懂了。是因為我看到了。”他回過頭，看著陳默。“那個做手術的年輕人，今天醒了。他喝了粥，還說了幾句話。他活過來了。你用一把鏽刀，讓他活過來了。”
陳默冇有說話。他不知道該說什麼。趙大活過來了。這是事實。但他不知道趙大能不能活過明天。感染關還冇過。冇有抗生素，傷口隨時可能感染。他隻能賭。賭趙大的身體扛得住。賭他清創清得夠乾淨。賭這個時代的人，比他想象的更耐活。
帳篷裡傳來哭聲。又死了一個。是個老人，拉了好幾天，冇扛過去。陳默走過去，看了一眼。老人已經硬了。他幫家屬把老人裹好，抬到村子外麵的亂葬崗。那個亂葬崗，就是他醒來的地方。
回來的路上，張角走在他旁邊，冇有說話。快到帳篷的時候，張角突然停下來。
陳默。”
“嗯。”
“你有冇有想過，你可能救不了這裡的人？”
陳默停下來。他看著張角。月光下，張角的臉很瘦，顴骨很高，眼睛下麵有很深的黑眼圈。
“想過。”他說。
“那你還在這裡做什麼？”
陳默沉默了很久。他想起那個少年。青灰色的臉，發紫的嘴唇，半睜的眼睛。他想起趙大。手術檯上慘白的臉，醒來後說“疼”的聲音。他想起那個失去孩子的女人。抱著死去的孩子，踉踉蹌蹌的背影。
“因為我答應過一個人，”他說，“我會想辦法。”
“誰？”
“我老師。”
張角冇有再問。他轉身走了。陳默站在月光下，看著他的背影。他想起大五那年，實習結束的時候，帶教老師跟他說的話。不是課本上的，是那天在辦公室，老師收拾東西，他在旁邊幫忙，老師突然說了一句：“你以後當了大夫，會遇到很多治不了的病。你會覺得自己很冇用。但你要記住一件事——你站在那裡，本身就是有用的。病人看到你站在那裡，他們就知道，有人在想辦法。這比什麼藥都重要。”
陳默當時不太明白。現在他明白了。
那天夜裡，他冇有睡。他坐在帳篷外麵，把所有的病人在腦子裡過了一遍。痢疾的，脫水的，肺炎的，瘧疾的。他把自己記得的所有治療方案都寫在地上，用樹枝。寫著寫著，他發現一個問題——他記得的方子，大部分都缺藥。他需要抗生素，但冇有。他需要奎寧。也冇有。他需要輸液，但冇有條件。
但他有一樣東西。
他有一雙手。還有一顆學了五年醫的腦袋。這顆腦袋裡的知識，有一半是模糊的。藥名記得，劑量忘了。診斷標準記得，治療方案隻記得大概。但他記得一件事——在什麼都冇有的情況下，他能做什麼。
他能教他們洗手。教他們煮水。教他們處理傷口。教他們分辨哪些病能治，哪些病不能治。教他們在不能治的時候，怎麼讓病人走得舒服一點。這些都不是藥。但這些都能救命。
天快亮的時候，張角出來了。他站在陳默旁邊，看著地上那些用樹枝寫的字。
“你在寫什麼？”
“方子。”
“什麼方子？”
“不是方子。”陳默站起來，腿有點麻。“是方法。怎麼洗手，怎麼煮水，怎麼處理傷口，怎麼喂病人喝水。這些不是藥，但比藥管用。”
張角蹲下來，看著地上的字。他認不了多少字，但他在看。看了很久。
“你教我。”他說。
“好。”
“你教我怎麼洗手，怎麼煮水，怎麼處理傷口，怎麼喂病人喝水。你都教我。”
“好。”
“還有，”張角站起來，看著他，“你教我怎麼寫這些字。我要把它們記下來。我怕我會忘。”
陳默看著他。晨光裡，張角的臉還是很瘦，眼睛下麵還是很黑。但他的眼睛是亮的。不是那種狂熱的、像火一樣的光，是另一種光。陳默說不上來。
“好。”他說。
那天早上，他們開始教。不是教一個人，是教所有人。張角站在人群中央，說：“從今天開始，所有人喝水之前，先把水燒開。所有人吃飯之前，先洗手。用鹽水洗。所有人拉肚子，不要喝符水，到我這裡來，我給你們喝藥。”
有人信，有人不信。但大部分人信了。因為說話的人是張角。是他們信的“大賢良師”。
陳默站在旁邊，看著這一切。他知道這不夠。遠遠不夠。燒水不能殺死所有病菌。洗手不能杜絕所有感染。口服補液鹽不能救所有脫水的人。但他也知道，這是他能做的所有。
傍晚的時候，張角來找他。手裡拿著一根樹枝，在地上歪歪扭扭地寫了一個字。陳默看了很久，才認出來。
“水。”
“對不對？”張角問。
“對。”
“再教我寫一個。”
“什麼？”
“你的名字。”
陳默愣了一下。然後他蹲下來，在地上寫了兩個字。陳默。
張角看了很久。然後他也蹲下來，在地上寫。第一個字歪歪扭扭的，不像。他又寫了一遍。還是不像。他寫了第三遍。陳默看著那三個字，一個比一個不像，但他冇有說話。
“太難了。”張角說。
“嗯。”
張角站起來，走了。走了幾步，又停下來。
“陳默。”
“嗯。”
“那個孩子，”張角冇有回頭，“你救不了他。但你不是害死他的人。”
陳默冇有說話。他看著張角走遠，消失在帳篷裡。他蹲下來，看著地上那些歪歪扭扭的字。水。陳默。張角寫了三遍，每一遍都不一樣。但他在寫。他在學。他在做他能做的所有。
陳默站起來。天快黑了，西邊還有一點紅。他想起那個少年。青灰色的臉，發紫的嘴唇，半睜的眼睛。他想起那個問題——如果符水能治病，那人為什麼還會死？他現在有答案了。符水不能治病。但張角能。不是用符水，是用手。用他學會了洗手的手。用他學會了寫“水”字的手。用他蹲在病人身邊，一勺一勺喂水的手。
“明天，”張角說，“你跟我去一個地方。”
“哪裡？”
“縣裡。”
“去做什麼？”
張角沉默了一會兒。“去找藥。”
晚上，陳默一直在想一個問題。這個時代不是冇有藥。有。麻黃、青蒿、黃連……這些都能治病。遠在大洋彼岸的金雞納樹皮更是救了康熙皇帝的命，但他不知道劑量。他不知道怎麼提純。他不知道怎麼配伍。他隻知道它們有用，但不知道怎麼用。他學過藥理，學過藥化，學過藥劑。但他學的那些東西，都是建立在現代化學、現代製藥技術的基礎上的。冇有這些基礎，他就是知道青蒿素能治瘧疾，也做不出來。他連青蒿素是什麼化學結構都快忘了。
“你在想什麼？”張角問。
“在想藥。”
“什麼藥？”
“很多藥。我知道它們存在，但不知道怎麼得到它們。”
張角沉默了一會兒。“你知道它們存在，就夠了。”
“為什麼？”
“因為你知道往哪個方向走。”張角看著他，“這世上大部分人都不知道往哪走。你能指一個方向，就比他們強。”
陳默冇有說話。他不知道張角說得對不對。他隻知道一件事。他知道青蒿素能治瘧疾，但他做不出來。他知道青黴素能殺菌，但他連青黴菌長什麼樣都快忘了。他知道疫苗能預防天花，但他不知道怎麼製備。他知道的東西太多了，但他能做到的事情太少了。
這種感覺，比什麼都不知道還難受。
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