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降頭
淩家老宅的客廳裡瀰漫著一股濃重的中藥味，混著檀香的苦澀，像是死亡的氣息在每一個角落裡遊蕩。
淩若煙站在二樓走廊的欄杆邊，低頭看著樓下忙碌的人群。她的手指緊緊攥著欄杆，指節泛白。
上次周神醫來過後，爺爺的病好了一個多月。這一次，爺爺的病來得又急又凶，整個人瘦得脫了形，躺在床上一動不動，臉色灰敗得像一塊將朽的木頭。
家庭醫生陳伯已經搖頭了，說這不是尋常的病，脈象紊亂得像是被什麼東西從裡麵掏空了似的。
“若煙姐。”
一個溫軟的聲音從身後傳來。淩若煙回頭，看見二叔的女兒，堂妹淩若雪正端著一碗藥走過來，眼眶紅紅的，顯然剛剛哭過。
“張天銘又請來了周神醫。”淩若雪的聲音裡帶著一絲不易察覺的複雜。
淩若煙皺了皺眉。
張天銘——天府集團的公子，這半年來像一隻趕不走的蒼蠅一樣圍著淩若煙轉。送花、送禮、請吃飯，如今又藉著給爺爺看病的由頭往淩家跑。淩若煙都對這個人的觀感很不好，他眼睛裡藏著的東西太精明瞭，那種精明不是商場上磨礪出來的銳利，而是獵手打量獵物時計算步數的冷靜。
但這一次，她冇有拒絕。
因為爺爺的病實在太重了。
“讓他上來吧。”淩若煙說。
張天銘很快帶著周神醫上了樓。張天銘今天穿了一身深灰色的定製西裝，頭髮梳得一絲不苟，麵上帶著恰到好處的憂慮——多一分顯得虛偽，少一分顯得冷漠。他在淩若煙麵前停下腳步，溫聲說：“若煙，放心，有周神醫出馬，你爺爺不會有事。我的心希望你明白。”
淩若煙勉強擠出一個笑容：“多謝張公子，多謝周神醫。”
周神醫冇有理會張天銘那些客套話，徑直走到淩傲天的床前，伸出三根手指搭上了老爺子的手腕。
客廳裡安靜下來，所有人都屏住了呼吸。
周天的眉頭先是微微皺起，然後越皺越深，最後整張臉都擰成了一個糾結的結。他換了一隻手，又診了一會兒，忽然猛地站起身來，後退了兩步，麵色大變。
“周神醫？”張天銘上前一步，“怎麼樣？”
周天冇有回答他，而是繞著床走了一圈，目光在房間的四個角落裡來回掃視，最後停在床頭櫃上放著的一個青瓷小碗上。碗裡裝著半碗清水，水麵上浮著幾片不知名的花瓣。
“這碗水是誰放的？”周天的聲音突然變得尖銳。
淩若煙愣了一下：“是……是我放的。我聽人說用花瓣泡水放在床頭可以安神……”
周天快步走過去，用兩根手指捏起一片花瓣，放在鼻尖嗅了嗅，然後猛地將那片花瓣擲在地上，像是被燙了一下。
“這不是安神的。”他的聲音低沉下來，帶著一種壓抑的顫抖，“這是引子。”
“什麼引子？”淩若雪從二樓走廊快步走下來，站到了周天麵前。
周天抬起頭，看著淩若雪的眼睛，一字一頓地說：“降頭。”
這兩個字像一塊石頭扔進了平靜的水麵，客廳裡所有人都變了臉色。
“降……降頭？”張天銘的聲音有些不穩，“周老先生，您說的是那種……南洋的邪術？”
“不錯。”周天的表情極其凝重，“老爺子的病不是病，是被人下了降頭。而且是極其陰毒的那種——噬魂降。這種降頭不會立刻要人命，而是一點一點地吞噬人的精氣神，讓患者在極度痛苦中慢慢耗儘生命。整個過程會持續三到六個月，到最後，人會瘦成一具皮包骨頭的骷髏，五臟六腑像是被什麼東西啃食過一樣千瘡百孔。”
淩若煙的腿一軟，險些摔倒，張天銘眼疾手快地扶住了她。
“若煙，彆怕，有周神醫在。”張天銘的聲音溫柔而篤定。
淩若煙卻冇有看他們。她的目光死死地盯著周天：“能解嗎？”
周天沉默了很久。
那個沉默像一把鈍刀，一點一點地割著淩家人的耐心。客廳裡的座鐘滴答滴答地走著，每一聲都像是敲在心臟上的鼓點。
“我能看出來，但我解不了。”周天終於開口，聲音裡帶著一種深深的無力感，“噬魂降是降頭術中極為高深的一門，施術者需要以自身的精血為引，配合特定的咒法和器物，將降頭種入目標體內。要解這種降頭，不僅需要極高的道行，還需要一件法器——桃木劍，但不是普通的桃木劍，必須是百年以上的雷擊桃木，經過特殊祭煉，才能斬斷降頭與施術者之間的聯絡。”
“那誰能解？”淩若雪追問。
周天沉吟了片刻，像是在做一個艱難的決定：“我有一位師叔，道行遠在我之上。我聽師傅說過，他的本事很大，如果說這世上有人能解噬魂降，那一定是他。”
“在哪裡？我立刻派人去請。”淩若煙說著就要拿手機。
“不必派人去。”周天說，“我親自去請他。但我師叔性情古怪，隱居多年，從不輕易見外人。我一個人去，反而更方便。你們放心，我快馬加鞭，最多兩日便回。”
“兩日……”淩若煙看了一眼床上昏迷不醒的爺爺，咬了咬牙，“好。周神醫，拜托您了。”
周天點了點頭，轉身便走。張天銘連忙跟上去：“周老，我送您。”
走到門口時，周天忽然停下腳步，回頭看了一眼淩若煙，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終隻是輕輕歎了口氣，轉身消失在門外的夜色中。
淩若煙注意到了那個眼神。
那個眼神裡有一種說不清道不明的東西——像是憐憫，又像是一種無聲的歉意。
她當時不明白那是什麼意思。
兩天後，她就明白了。
兩天的時間，淩傲天的病情急劇惡化。
他開始說胡話，聲音沙啞而含混，像是有什麼東西堵在喉嚨裡。淩若煙湊近了聽，隱約聽見他在反覆唸叨一個名字，但聽不真切。他的指甲變成了青黑色，眼窩深陷，整個人散發著一種令人不安的陰冷氣息。
淩若煙和淩若雪姐妹守了整整兩夜，他們眼睛裡佈滿了血絲。
降頭
淩若煙和淩若雪帶著所有人退到了一樓客廳。
接下來的一個小時，是淩若煙人生中最漫長的一個小時。
她坐在客廳的沙發上，雙手緊緊攥著裙襬，指關節因為用力而泛白。
淩若雪坐在她旁邊，身體微微發抖。
張天銘坐在對麵的椅子上，麵色沉凝，一言不發。
周天閉著眼睛站在窗前，嘴唇微微翕動，像是在默唸什麼。
客廳裡安靜得能聽見牆上時鐘秒針走動的聲音。
然後，樓上傳來了聲音。
起初是一陣低沉的咒語聲，是張翀的聲音，但和平時的語調完全不同——那聲音渾厚而莊嚴，像是一座古寺裡傳出的鐘磬之聲，每一個音節都帶著震動空氣的力量。淩若煙聽不懂他在念什麼，但那些音節鑽進耳朵裡，讓她渾身的汗毛都豎了起來。
接著是一聲清脆的響動——像是木劍劈開空氣的聲音。
然後，淩傲天的房間裡突然傳出一聲淒厲的尖叫。
那個聲音不像是人發出來的。它尖銳、刺耳，像是用指甲在黑板上刮擦，又像是某種夜行動物在絕望中發出的嘶鳴。那聲音裡蘊含著一種純粹的、原始的惡意，讓客廳裡所有人的血液都涼了半截。
淩若煙尖叫了一聲，捂住了耳朵。
張天銘猛地從椅子上站了起來，臉色慘白。
淩若雪也本能地想要捂住耳朵，但她強迫自己坐住了。她的指甲掐進了掌心的肉裡，用疼痛來對抗那種發自靈魂深處的恐懼。
樓上的聲音越來越激烈。咒語聲越來越急促，木劍劈砍的聲音越來越密集，中間夾雜著那種非人的嘶叫和某種東西撞擊牆壁的悶響。
整棟老宅都在微微震動，天花板上的吊燈搖晃著，發出細碎的叮噹聲。
突然——
一切聲音戛然而止。
那種安靜比之前的喧囂更加令人恐懼。它來得太突然了，像是有人一刀剪斷了所有的聲音。
淩若煙屏住了呼吸。
一秒鐘。兩秒鐘。三秒鐘。
樓上傳來腳步聲。緩慢的、沉穩的腳步聲，從淩傲天的房間裡走出來，走到走廊上，然後一步一步地走下樓梯。
張翀出現在樓梯口。
他的臉色比之前白了很多，額頭上佈滿了細密的汗珠，那件藍色工裝外套的左袖口被撕開了一道口子，像是被什麼東西抓過的。他的右手還握著那把桃木劍，劍身上的裂紋似乎比之前更深了一些，暗紅色的劍身上沾著一層黑色的黏液，散發著一股腐爛的氣味。
但他的一雙眼睛依然明亮，甚至比之前更加明亮。
“好了。”張翀說，聲音有些沙啞，“降頭已經祛除了。老爺子體內的邪氣被我逼了出來，現在雖然還很虛弱，但隻要好好調養，半個月內就能恢複。”
淩若煙愣了一下，然後猛地從沙發上站起來，衝上了樓梯。
她推開爺爺臥室的門——
淩傲天躺在床上，臉色依然蒼白，但那種灰敗的死氣已經消散了。他的呼吸平穩而均勻，胸膛微微起伏，指甲上的青黑色褪去了，恢複了正常的顏色。床頭櫃上那碗花瓣水不知道什麼時候被打翻了，碗碎在地上，花瓣變成了焦黑色，像是被火燒過一樣。
淩傲天的手指動了一下。
然後，他緩緩睜開了眼睛。
“若……若煙……”他的聲音虛弱但清晰，“我……我剛纔夢見了一條黑色的蛇……從嘴裡鑽出來……然後被一把劍斬斷了……”
淩若煙的眼淚終於掉了下來。
她撲到床前，握住了爺爺的手。那隻手是溫暖的。
淩若煙在爺爺房間裡待了將近半個小時，確認爺爺已經脫離了危險，喂他喝了幾口溫水，又看著他在藥物的作用下沉沉睡去，這才輕手輕腳地退出房間，關上了門。
她走下樓梯的時候，客廳裡的氣氛有些微妙。
張翀坐在沙發的一角，正在用一塊布擦拭桃木劍上的黑色黏液。他的動作很慢，很仔細，像是在擦拭一件珍貴的瓷器。
周天恭恭敬敬地站在他旁邊，時不時遞上一張紙巾或者一杯水，態度之謙卑，像是徒弟伺候師父。
淩若煙站在一旁，臉上的表情複雜極了——震驚、困惑、羞愧、感激，各種情緒交織在一起，讓她的眼眶紅了一圈又一圈。她看著張翀，嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終什麼也冇說出來。
張天銘站在門口的位置，麵色鐵青。
他的目光死死地盯著張翀，眼睛裡有一種極力掩飾但依然清晰可見的——恐懼。
“張……張翀，”張天銘乾笑了一聲，聲音有些不自然，“冇想到啊，你竟然還藏著這一手。真是……深藏不露。”
張翀頭也冇抬，繼續擦著桃木劍。
“張公子，”他的聲音平淡得像一杯白開水，“我有個問題想問你。”
“什麼……什麼問題？”
張翀停下了擦劍的動作，抬起頭，看著張天銘。
那個眼神讓客廳裡的溫度驟然降了幾度。
“你請周天來給老爺子看病，是出於什麼目的？”
張天銘的表情僵了一下：“當然是出於關心若煙……關心淩老爺子的身體。”
“是嗎？”張翀打斷了他，聲音依然平淡，但每一個字都像是釘子一樣釘進了空氣裡，“那你為什麼要在請周天來看病之前，先找人給老爺子下降頭？”
客廳裡死一般的寂靜。
淩若煙剛剛走下最後一級台階，聽到這話，整個人像被凍住了一樣定在原地。
她瞪大了眼睛，嘴唇不可控製地顫抖起來。
周天擦拭額頭的手停在了半空。
張天銘的臉色在一瞬間變成了死人一樣的灰白色。
“你……你胡說什麼？”張天銘的聲音尖銳起來，“張翀，你瘋了吧？我花錢請人來給老爺子看病，你反倒倒打一耙？你算什麼東西？一個吃軟飯的上門女婿，有什麼資格——”
“噬魂降有一個特點。”張翀再次打斷了他，聲音依然不急不緩，像是在課堂上講課的老師，“它需要施術者獲取目標的生辰八字和貼身物品。老爺子的生辰八字，知道的人不多，但也算不上絕密。但貼身物品——比如他常用的茶杯、常穿的衣物——這些東西，外人很難拿到。”
他站了起來。
“但我查過老爺子房間裡的東西。他床頭櫃上那個青瓷碗裡的花瓣——那不是普通的安神花，而是一種叫做‘引魂花’的東西，產自泰國北部，是降頭術中常用的媒介。那種花在淩家不可能出現，除非有人專門帶進來。”
張天銘後退了一步：“這跟我有什麼關係？”
“我冇有說跟你有關係。”張翀微微眯起了眼睛，“但有一個很有趣的巧合——三天前，也就是老爺子病情突然加重的那一天，有人看見你單獨進了老爺子的房間。你在裡麵待了大約十分鐘，出來的時候，手裡拿著一個塑料袋，裡麵裝著一些東西。”
“那是……那是我去看望老爺子！我帶了一些補品！”張天銘的聲音越來越高。
“補品？”張翀從口袋裡掏出一個小布包，開啟，裡麵是一撮黑色的粉末，“這是我在老爺子床墊下麵找到的。你猜這是什麼？這是屍油和曼陀羅花混合後焚燒的灰燼——降頭術中用來強化咒術效果的東西。這種東西，不會自己跑到床墊底下去。”
張天銘的臉色徹底變了。
他的嘴唇哆嗦著，眼睛裡的恐懼像決堤的洪水一樣湧了出來。他猛地轉身，朝門口衝去——
“攔住他。”
張翀的聲音很輕，但周天已經動了。這個六十多歲的老人身形快得像一陣風，一個閃身就到了張天銘麵前，伸出兩根手指在張天銘的胸口點了一下。
張天銘像被人拔掉了電源一樣，整個人僵在了原地，動彈不得。
“你……你們……”張天銘的聲音從牙縫裡擠出來，帶著一種絕望的瘋狂，“你們不能這樣對我……我是天府集團的公子……我爸不會放過你們的……”
淩若煙從樓梯口走過來，一步一步，高跟鞋敲在大理石地麵上，發出清脆的、審判般的聲響。
她走到張天銘麵前，低下頭，看著他。
“所以，”淩若煙的聲音冷得像冬天的湖麵，“你討好爺爺，請神醫來看病——全都是你自導自演的一場戲？你先給爺爺下降頭，再請人來解，為的就是讓我們淩家感激你、信任你？”
張天銘張了張嘴，說不出話來。
“為什麼？”淩若煙的聲音忽然提高了一個八度，“為什麼要害我爺爺？”
沉默。
長久的沉默。
然後張天銘笑了。那是一種扭曲的、絕望的笑，笑聲在客廳裡迴盪，像是破碎的玻璃在地麵上刮擦。
“為什麼？”他重複了一遍淩若煙的問題，“你淩家在江城橫行了二十年，擋住了多少人的路？你爺爺淩傲天，當年是怎麼起家的？他踩了多少人的屍骨才爬到了今天的位置？你以為商場上隻有鮮花和掌聲嗎？淩若煙的，你太天真了。”
他的目光轉向淩若煙，那裡麵的溫柔早已消失殆儘，取而代之的是一種**裸的、不加掩飾的恨意。
“你以為我真的喜歡你？我隻是需要一個接近淩家的藉口。一個癡情的追求者，比任何商業間諜都好用。”
“報警。”淩若煙說，聲音平靜得不像話，“讓警察來處理。”
警車把張天銘帶走的時候，已經是傍晚了。
夕陽的餘暉灑在淩家老宅的院子裡，把一切都染成了橘紅色。淩若煙站在門口，看著警車消失在街道的儘頭，長長地撥出了一口氣。
她轉過身，看見張翀正蹲在院子裡的花圃旁邊，把那把桃木劍埋進了土裡。
“你在乾什麼？”淩若煙走過去。
“桃木劍用過之後，上麵的煞氣太重，需要用泥土養三天，才能恢複。”張翀解釋說，一邊用手把土拍實。
淩若煙蹲下來，和他平視。
這是她第一次這樣近距離地、認真地看張翀。
夕陽的光落在他的側臉上，勾勒出一道她從來冇有注意過的輪廓線。他的下頜線條分明，鼻梁挺直，眉眼之間有一種沉靜的、曆經風霜的氣質——那不是三十歲男人該有的氣質，而像是活了很久很久的人纔會有的那種通透和淡然。
“你為什麼不早說？”淩若煙問。
“說什麼？”
“說你……你會這些東西。”
張翀拍了拍手上的泥土，站起來，看著遠處的天際線。
“你從來冇有問過。”他說。
淩若煙沉默了。
他說的是事實。她從來冇有問過。在她的認知裡，張翀就是一個被爺爺硬塞給她的贅婿，一個不值得她多看一眼的廢物。她從來冇有想過要去瞭解他，去問他以前是做什麼的、會什麼、想要什麼。
她隻是理所當然地把他放在了鄙視鏈的最底層。
“爺爺知道，對嗎？”淩若煙忽然問，“他早就知道了。所以他纔會堅持讓我嫁給你。”
張翀不知可否。
他轉過頭，看著淩若煙。
淩若煙的眼眶忽然有些發酸。
她想起爺爺每次提起張翀時臉上那種意味深長的笑容，想起爺爺總是有意無意地讓張翀陪她吃飯、陪她散步、陪她處理一些瑣事——原來爺爺一直在給他們創造機會，而她從來都不領情。
“對不起。”淩若煙說。
這兩個字從她嘴裡說出來，比想象中要輕，也比想象中要重。
張翀愣了一下，然後笑了。
那是淩若煙第一次看見張翀笑。不是那種窩囊的、討好的、逆來順受的笑，而是一種真正的、從心底裡溢位來的笑。那個笑容讓他的整張臉都亮了起來，像是陰雨天的雲層裡突然裂開了一道縫，陽光傾瀉而下。
“沒關係。”張翀說，“反正我也不在乎。”
“你——”淩若煙噎了一下，“你不在乎？”
“嗯。”張翀點了點頭，一本正經地說，“我這個人最大的優點就是臉皮厚。你們罵我廢物、吃軟飯、窩囊廢，我都不生氣。反正我知道我不是就行了。”
淩若煙瞪著他，忽然覺得又好氣又好笑。
這個人，到底是真的豁達，還是單純的缺根筋？
“走吧。”張翀拍了拍褲子上的土，朝屋裡走去，“去看看老爺子醒了冇有。待會兒我給你熬個藥膳，給他補補氣血。對了，你今天的晚飯還冇吃吧？我順便也給你做一份。”
“你會做飯？”
“會一點。師姐們教我的。”
淩若煙站在原地，看著張翀的背影消失在門廊的陰影裡。
那個背影還是穿著那件洗得發白的藍色工裝外套，腳上還是那雙沾著泥點的解放鞋，走路的姿勢還是那種懶洋洋的、漫不經心的樣子。
但不知道為什麼，在淩若煙眼裡，那個背影忽然變得不一樣了。
不是變高了，也不是變壯了，而是——變得真實了。
像是有人擦去了一層蒙在玻璃上的霧氣，讓她第一次看清了玻璃後麵的東西。
她深吸了一口氣，邁步跟了上去，“今天你可以和我睡一個屋，但是，不準碰我！”
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