江南王大汗淋漓了，恨不得直接跪下求求她，你到底想要老夫怎樣，你說啊，你倒是說啊。
林嫵當然不會說了，是側旁的崔逖嗤笑一聲，往地上一瞟。
江南王這才如夢初醒，連滾帶爬跑去把龍虎石撿回來，雙手捧著恭恭敬敬呈至林嫵跟前，頭垂著似有千斤重：
“微臣昏聵愚昧，幸得金石點化，感恩殿下敲打。現物歸原主，懇請殿下寬宏大量，莫與老頭子計較。”
說得那叫一個好聽，一百級的台階他自己搭了九十九，就等著林嫵開恩把他踹下去。
而林嫵卻當沒他這個人似的，既不看也不應，旁若無人擦肩而過後，款款落座，直把江南王臊得老臉青紅交加，又撓心撓肝焦慮達到頂峰，才淡聲道：
“來人，把金石拿下去吧。”
“好好洗洗，臟成這樣，晦氣。”
江南王：……
正如林嫵和崔逖希望的，平樂長公主加入，改變了朝堂局勢。
因為婆羅洲龍虎石的出現，國之棟樑們猛然想起來，平樂長公主可是今聖親許可以參政的女子，這意味著，其實她也有參選攝政王的權利。
世家唯愛當牆頭草，秉持一貫來都來了看看再說的態度，反正他們也提不出有力人選。
宋黨就有些著急了，他們雖然爭攝政王之位時，一直扯天家的大旗，但他們可沒有真為天家出力的意思呀。本想著太後掌權，宋家從此榮寵不衰，可若是換成長公主，他們還有活路嗎？
那強勢又有手段的平樂，可是個鐵杆的皇帝派。
於是，天家和世家的鬥毆，變成了宋黨與帝派的對打。
世家夾在當中像一根草風中搖擺，宋風壓倒天風時，他們就跳出來大罵外戚專權，居心叵測；天風壓倒宋風時，他們就搖頭咂嘴，唉，外嫁女，唉，嫌疑，唉，初心……
反正就是攪和。
爭了半日下來，也沒能分出個勝負，三方人馬不歡而散。
不過對於林嫵來說，已經是她當下能爭取到的最佳結果。當她好不容易出了宮，見到自己馬車時，強撐著維持了一日的板正脊背，瞬間就要塌了下來。
豆大汗珠從額頭滲出，如瀑布般沖刷她的麵頰。
丫鬟扶著她，掩飾不住臉上的憂色，急急催促車夫：
“快些，快快回府……”
可登上車那一刻，透支已久的意誌力已然全線崩塌，單薄瘦弱的身軀搖搖晃晃，即將從車上摔下。
丫鬟忍不住張大嘴巴：
“殿——”
一隻雪白的寬袖從簾子裏頭探出來，穩穩接住林嫵的後腰。
然後，倏地將人攔進去了。
剩下的音節堵在喉嚨裡，丫鬟硬生生吞下去。
宮門守衛聽得聲響，往這邊看了一眼：
“何故喧嘩？可是公主有什麼事？”
丫鬟：……
硬生生用手將自己差些兒脫臼的下巴一掰，嘴巴緊閉，擠出笑容：
“無……無事……”
青石板路上又響起噠噠馬蹄聲。
林嫵靠著軟墊，胸口劇烈起伏，氣若遊絲：
“崔大人，你會不會覺得，我又逞強？”
卻隻聽到一聲輕笑。
“怎麼會呢，王上。”
崔逖嘴角勾起，手下動作不停，小心翼翼為林嫵拭去麵上汗珠。
“崔某隻會覺得，自己須得更加努力。”
“助王上早日，得償所願。”
林嫵緩緩閉上眼睛。
是啊。
崔逖就是這樣的人。
強者從不哀悼鮮血和汗水，他們隻會愈加興奮地嚮往戰場，讓每一分血汗都得到回報。
崔逖雖然是文臣，可本性與北地那群嗜血好戰的武將無異。
他長得斯文，而非真的斯文。如果你以書生意氣去揣度他，那就大錯特錯了。
“崔大人真看得起我。”林嫵露出虛弱的笑容：“竟以強者之禮相待。”
“因為，王上值得。”崔逖溫柔道。
兩人正說著話，馬車突然晃動起來，外頭車夫情急之下口不擇言：
“小畜生！該死的……”
接著是瘋狂爆裂的狗叫，馬兒被嚇得不輕，扯著嗓子嘶鳴，疾馳中的馬車驟然停下，差些兒翻了車。
崔逖將林嫵緊緊抱在懷裏護著，自己咚地撞到車壁上，疼得嘶了一聲。
“崔大人！”林嫵緊張：“可受傷了？”
崔逖臉色白了一瞬，但還是微笑：
“王上放寬心，臣無事。”
而後斂了神色，沉聲問：
“外頭怎的回事？”
車夫都要哭了：
“回主子，這隻瘋狗突然跑到馬蹄下……”
祭祀焚坑雖然會燃燒三日不絕，將大部分供品化為灰炭，但諸如牛羊等體型較大之物，還是會留下一些殘餘，這變成了街上那些終日飢腸轆轆的野狗的美餐。
林嫵來時見到的，便是野狗們在搶奪燒焦的供品。
而方纔，是有一隻狗刨到塊骨頭，但被狗群裡的狗霸王盯上，雙方搶奪起來，那狗慌不擇路，便闖到馬蹄下了。
“是奴才辦事不力，奴才這就把這唐突主子的狗打死。”車夫誠惶誠恐道。
隨即，外頭響起了狗的慘叫。
林嫵剛想阻止，卻有人比她更快。
“罷了！”崔逖嗓音清冷：“萬物皆有靈，神供有餘，本就是施給需求者的恩賜，若毆打這惡狗，豈不是與神意相悖，反而損了公主的福德？”
外頭那車夫把狗往死裡打呢，沒想到崔逖會這麼說，趕緊跪下來磕頭：
“奴才知罪，奴才沒有那個意思，奴才隻是……”
林嫵也很意外。
崔逖在刑審房給多少人上過刑，活生生的人被抽筋拔骨，打成血葫蘆，他也不曾眨眼，什麼神神鬼鬼，什麼福德報應，他根本不在乎。
對人且如此，何況對狗呢。
而且崔逖不喜歡貓和狗，從來都是離得遠遠的。
“沒想到崔大人這樣心善。”林嫵問：“難道轉性了，如今喜歡狗兒了？”
崔逖卻深深地看了她一眼。
“王上，你對崔某的誤會，真的太深了。”他說。
那眼神飽含無數情緒，可未等林嫵看清，他便轉了頭去，一邊掀開門簾，一邊宛若無事發生，笑盈盈地說：
“不是崔某喜歡。”
“是王上。”
他將手中的東西往外一擲：
“你喜歡狗，不是麼？”
裝了創傷葯的瓶子在空中劃出一道弧線，車夫手忙腳亂接住，迷惑地抬頭望向車內。
“拿去，給那狗兒上上藥吧。”崔逖淡淡道：“本就被同類咬得遍體鱗傷，還捱了這一頓打。”
“怪可憐的。”
“崔逖，你……”林嫵不知該說什麼好。
順著崔逖的目光看去，那狗兒瘦骨嶙峋的身上，滿都是血淋淋的牙印，背上被咬掉了一大塊皮毛，翻出骨頭來，後腿還耷拉著，顯然是方纔被打斷了。
可饒是如此，縱使疼痛不已站立不穩，身子伏地劇烈顫抖，它也沒有放開口中的骨頭，死死銜著，麵對步步逼近的車夫，發出嗚嗚聲。
“小心，莫要激得它以為你來搶食。”林嫵探頭叮囑：“那根骨頭……”
“等等。”
她微微瞪大眼睛，不可置信。
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