黃白紅三色蟻軍雖然龐大，黑蟻個頭大，嘴鉗黑亮似鐵，兩方對戰仍舊是難分高下。
但戰況正膠著時，黑蟻後方的草叢底下，突然破土驚現一支白蟻隊伍！
黑蟻腹背受敵，很快被包圍了……
“世家靠什麼掌權？”崔逖把玩手中糕點：“有人說靠帝王恩寵，有人說靠滔天財富，有人說靠兵權在手。”
“但依崔某之見，靠的是人。”
“帝王恩寵在一人，虛無縹緲，但若輸送朋黨，點滴雨露亦可點石成金。”
“積財容易守財難，可財氣養人，無心插柳，一飯之恩能獲性命相報。”
“兵權熾熱然燙手，不得人心，便是手握百萬雄兵，也不過是沙漏指尖。”
崔逖微微一笑：
“所以，王上知道嗎？”
“沙汀知府，是崔某的人。”
什麼？
林嫵大吃一驚。
先前忙於奔逃，有些事情未來得及推敲，隻覺得違和。眼下崔逖這麼一說，她便迅速將那些不對勁的細枝末節，串起來了。
難怪。
逃出長鶴之前，林嫵和靖王一直很擔憂，他們從長鶴進入沙汀，隻能是從一個火坑跳入一個熔爐，前方必定更加兇險。
但實際並沒有。
他們從頭到尾，都沒有遇到官方的阻撓，隻是改稻為桑一事太過喧囂，令他們忽略了這一點。
如今反思，若有文家在後，沙汀知府在前，他們還能這麼順利逃出沙汀嗎？
“可是，沙汀知府不是宋黨一派嗎？”林嫵問。
沙汀知府可比長鶴知府出息多了，他和宋家有些七拐八拐的姻親關係，他的小妾的遠房表妹給宋黨一位小頭目做了妾，儼然已經是宋黨腿毛。
且這沙汀知府，據說行事作風跟宋家完全一致，又貪又奸又狠毒。隻因他自幼家貧，辛辛苦苦考了科舉，卻隻能當個微薄俸祿的小官。後來他就貪了，大錢也貪，小錢也貪，踩著百姓的血肉與白骨，過上了人上人的日子。
但他還不滿足。為了搭上宋黨的線，他挖空心思不擇手段，非要攀上這高枝不可，最後甚至不惜挪用朝廷治水的賑災款孝敬宋黨，致使大水衝垮十三州，江上浮屍千裡，百萬災民流離失所。
這樣泯滅人性的惡徒，林嫵實難將他與眼前這個，堪比天上皎月的卷氣書生聯絡起來。
然而，崔逖隻是盯著她的眼睛笑。
“怎麼，王上終於又發現，自己看錯了在下？”
“可是。”
他抬起頭，望著天上的明月，眼中光影葳蕤：
“崔逖就是這樣的人。”
“王上，讓你失望了嗎？”
林嫵：“沒有。”
“哦，沒有失望。”崔逖垂下眼皮，與林嫵對視。
“那，有慾望了嗎？”
林嫵：？
“罷了罷了。”麵對一臉無語的林嫵，崔逖笑嘻嘻：“玩笑罷了，王上莫要生氣。”
誰生氣？林嫵心累。真要為這生氣，她一天天氣不完了。
不過崔逖這人的騷氣收放自如，轉眼又正經起來了：
“左寒山年少家貧，卻心氣極高……”
左寒山，沙汀知府，當年他和千千萬萬個讀書人一樣，雖然來路坎坷，吃盡苦頭，受盡白眼，但總以為科舉高中便能揚眉吐氣，誰知不過換了個身份被權貴戲耍。
他微薄的俸祿連養家都不夠，八十歲的老孃要在家中紡線織布，一個銅板一個銅板地補貼家用。饒是這般，官場都是勢利眼，其他官員還常給他行穿小鞋、剋扣壓榨之事。
那日發放俸祿，他依例去領，曹倉卻說他早領過了。他欲申辯，可同僚，衙役，甚至門子，一個個言之鑿鑿，齊稱親眼見著他領了錢糧。他不服大鬧，結果上峰不由分說，打了他十板子，還要罰他的銀子。
可他家中日常便是賒米借錢的，此時正急著等俸祿回來填補，哪裏還有餘的銀子罰？衙役便將重傷的左寒山扔在院子裏，闖進裏間，搶走了唯一值點錢的東西。
左老孃的織機。
但左家上下就指著那一個個銅板過日子，年邁的左老孃怎麼肯，哭了兩聲想上去阻攔，結果被衙役隨手一推……
“他母親死了，他買副草蓆的錢都沒有。他自己被打得稀爛，連給母親挖個坑都做不到。”崔逖神色淡淡。
“彼時我扶靈回京，見他在亂葬崗哭泣，便給了他一錠銀子。”
扶靈回京？
林嫵這纔想起來，崔逖的父母死於外地一場大火，當時他才十五歲。
所以，是失去雙親的十五歲少年，遇見了為亡母慟哭的失意人。
那錠銀子，讓左寒山得以體麵地安葬了老孃，也讓左寒山無比深刻地認識到，錢這玩意兒，真好。
“自那以後十數年，我與他未曾有過任何聯絡。他為他的宋黨前程汲汲營營，我為我的禦前榮寵勾心鬥角。哪怕他進京述職，也不過擦肩而過，不存半分情誼。”崔逖說。
“但是，很多話無需言說，人與人之間，便是有著那樣的心靈相通。”
他忽然笑笑，低頭注視林嫵，無比深情：
“微臣夜夜為情所困燥熱得難以入眠時，那噴射而出的愛意，王上亦能感受到，不是嗎？”
林嫵：……什麼，什麼噴射……
她真的是服了崔逖，為什麼總能絲滑地扯到五顏六色的話題上來！
“哇嗚。”她生硬地轉移話題：“原來崔大人還埋了這麼根線，好厲害啊。”
嗯？
崔逖挑挑眉，林嫵的反應越是不自然，他心中越是莫名地舒爽。
爽得想發出一聲事後嘆息。
賣完淫商，開始賣弄智商，身心俱足的崔逖神采奕奕：
“這就吃驚了？”
他笑眯眯：
“兵部尚書和楊大學士，也是崔某的人。”
林嫵覺得自己今晚真是吃驚吃成巨人觀了。
“他倆不是死對頭嗎？”她還記得，兩個老傢夥上朝對噴，下朝互毆呢。
崔逖意味深長：
“世上哪有絕對的敵人？不過是一時的立場不同罷了。”
“除了他們，還有……”
他一一細數起朝中那些林嫵熟悉或不熟悉的人，上至內閣下至守城小兵，從朝堂高官到地方小吏，他們的背景，他們的職位，他們的用處……
林嫵起初聽得津津有味，但漸漸地，她：
不對。
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