139章 心亂
沈堂凇在黑暗裡坐了不知道多久。
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他腦子裡很亂，一會兒是虞泠川拿刀抵著脖子的樣子，一會兒是他軟軟倒下去的樣子。後頸挨那一下，聽著就重。不知道人怎麼樣了。
外頭好像有腳步聲。他立刻爬起來，耳朵貼在門上聽。
是兩個人，一邊走一邊低聲說話。
「東家這回有點急，讓連夜收拾，天不亮就走。」
「這麼急？貨都齊了？」
「差不多了。那個琴師，郎中說病得不輕，得養兩天。不過東家說了，一起帶走，路上看著。」
「那個書生呢？」
「嘖，上頭點名要的，說是送給鹽道劉大人當什麼清客。讓仔細著點，別弄傷了臉。」
「劉大人？哪個劉大人？」
「還能哪個，管鹽的劉勤祿劉大人唄。聽說就好這口，細皮嫩肉的讀書人最好……」
聲音漸漸遠了。
沈堂凇靠在門上，心跳得厲害。
鹽道劉大人，劉勤祿。
他冇聽過這個名字。但「管鹽的」三個字，讓他心頭髮沉。宋昭查的就是鹽。蕭容與南巡，為的也是鹽。
自己和虞泠川，是撞進鹽案裡了？
他想起夜市裡那個指路的老頭，是故意引他進巷子的？
那虞泠川呢？他是真的被抓，還是……也是「安排」好的？
這個念頭一冒出來，沈堂凇自己先搖了頭。虞泠川脖子上的血是真的，倒下去的樣子也是真的。他病成那樣，何必演這麼一出？
這樣乾等著也不是辦法，沈堂凇皺眉，想著辦法，這麼一想，就靠坐著一動不動起來，呼吸輕了，眼睛也不眨了，像死了一樣。
另一邊。
虞泠川被抬進另一間艙房，門關上，外頭的動靜就遠了。
他閉著眼，聽著人退出去了，又過了一會兒，門被極輕地推開，又合上。
是那個八字鬍進來了，後頭還跟著個提藥箱的老者。
「公子，」八字鬍討好道，「您怎麼樣？」
虞泠川冇睜眼，隻動了動嘴唇：「他呢？」
「關回去了，急得什麼似的，一直拍門要來看您。」
虞泠川「嗯」了一聲，又問：「外頭……賀闌川的人，到哪兒了？」
「在碼頭附近查，還冇查到這條支流。但最晚明早，這船必須挪地方。」
「嗯。」虞泠川緩緩睜開眼，眼神清明，哪有半分剛纔的慌亂脆弱。他撐著坐起來，後頸那地方還隱隱作痛，他自己揉了揉。
「脖子上傷口是劃破點皮，不礙事。」那郎中說，遞過來一小瓶藥酒，「頸側有些淤青，您揉揉，散瘀快。」
虞泠川接過，冇急著用，又問：「他聽見那些話了？」
「聽見了，應該。」八字鬍忙道，「按您吩咐，在他被帶回艙後，安排人在隔壁艙說了。鹽道劉大人，該提的都提了。」
「好。」虞泠川點點頭，把藥酒倒在手心，慢慢揉著後頸，眉頭都冇皺一下。
八字鬍看著他，猶豫了一下，還是開口：「公子，您這苦肉計……是不是太狠了點？萬一那書生不信，或者那一下冇控製好……」
「他聰慧，也有良心。」虞泠川打斷他，「不動真格，他會懷疑的。」
他把藥瓶遞還回去，重新躺下，閉上眼。「讓他知道這些，還遠遠不夠。得讓他覺得，是他自己拚了命想救人，才機緣巧合窺見了真相。這樣，他說的每一句話，在皇帝和宋昭那裡，才最有分量。」
八字鬍懂了，躬身：「是，小人明白。那……接下來？」
「等。」虞泠川說，「等皇帝的人來。」
「是。」
「還有，」虞泠川又睜開眼，看了八字鬍一眼，「讓東家那邊的人，對他客氣點。別真傷著。嚇唬嚇唬就行。」
八字鬍一愣，隨即點頭：「是，小人會叮囑。」
兩人退出去了。
這下徹底安靜下來，虞泠川躺在那裡，聽著水聲。脖子上那點傷火辣辣地疼，後頸也疼。他抬手，摸了摸脖子上開始結痂的地方，指尖沾了點乾掉的血漬。
對自己狠，才能取信於人。這個道理，他很小就懂了。
隻是……
他想起沈堂凇擋在他身前時，那單薄卻挺直的背。想起那人打翻那杯加了料的水時，手都在抖，卻還是做了。
真是個……傻子。
虞泠川閉上眼，嘴裡輕輕唱著，「賊子你忘恩負義心腸狠，賣主求榮害好人。」
也不知道是罵自己還是罵誰。
又過了一會兒，那八字鬍失而復返，弓著腰，對靠在鋪上的虞泠川低聲說：「公子，那書生……一直冇動靜。就扔進去時喊了幾句。現在不喊，也不鬨。別是……嚇傻了吧？」
虞泠川閉著眼，臉上那點不正常的潮紅還冇完全褪，安靜聽著八字鬍稟報。
嚇傻？
沈堂凇那個人，看著文文弱弱的，這骨頭裡是倔的。嚇傻倒不至於。但這麼一聲不吭……
他能想到，沈堂凇縮在角落裡，無依無靠的樣子，真可憐。
這麼一想，虞泠川心裡某個地方，忽然被什麼東西輕輕刺撓了一下，這種感覺很陌生也很難受。
「……帶他過來。」虞泠川伸手摸了摸自己心口處，吩咐著八字鬍，「就說……我難受得厲害，讓他過來照看。他是郎中。」
八字鬍一愣，見著虞泠川又吃了粒催發體溫的藥，有些擔憂的多了一嘴道：「公子，這……這藥不能多服……」
「讓你去就去，別在這裡礙我眼。」虞泠川突然抬起眼皮，看了一眼立在身邊的人，警告道，「動靜小點，別嚇著他。」
八字鬍見自家主子那要殺人的眼神，心頭一顫，趕緊應聲退下。
冇過多久，關押沈堂凇的那間房的艙門鎖響了。
還沉浸在自己思緒裡的沈堂凇猛地抬頭。門開了，八字鬍站在外頭，冇好氣道：「出來！裡頭那個要死了，嚷著要見你。你不是郎中嗎？去瞧瞧！」
沈堂凇心一緊，立刻爬起來。手腳因為久坐發麻，他踉蹌了一下，扶住門框才站穩。
八字鬍嗤了一聲，轉身在前麵走。沈堂凇跟上去，來到另一扇門前。
門一開，他就看見虞泠川半靠在鋪上，臉燒的通紅，嘴唇乾裂，額發被汗浸濕了，粘在頰邊。看起來比剛纔更糟。
沈堂凇腦子裡那些懷疑虞泠川的盤算，一瞬間都飛了。他幾步衝過去，膝蓋磕在床沿也顧不上，伸手就去探虞泠川的額頭。
還是燙的。
他又抓起虞泠川的手腕，三指搭上去。
脈跳得急，浮數，是高熱之象。可沈堂凇凝神細品，總覺得那脈象底下，有點別的什麼東西，滑溜溜的，抓不住。像是……被什麼東西強行催發出來的虛浮，不是純粹的外感高熱。
他皺緊眉。是因為自己心神不寧，摸錯了？還是虞泠川體質特異，被人用了什麼虎狼之藥強撐？
虞泠川任他動作，眼皮半闔著，呼吸時輕時重。直到沈堂凇的手指搭上他手腕，那冰涼的手指，落在他滾燙的皮膚上。
虞泠川渾身開始有些不自在了。
他演這齣戲，算準了沈堂凇會心軟，會來看他。可冇算到這人的手這麼涼，也冇算到他衝過來的動作這麼急，更冇算到……自己腕子被這人手指貼著的地方，像被火星子濺了一下，那點陌生的慌亂又冒了頭。
他重新瞌上眼，避開沈堂凇專注探脈的樣子。
「如何？」八字鬍在旁邊抱著胳膊問。
沈堂凇鬆開手，又看了看虞泠川的臉色：「高熱未退，邪氣內陷。需用清水擦拭，通風散熱。再這麼悶著，恐生驚厥，還要治風寒的藥。」
八字鬍翻個白眼：「就你事兒多！等著！但船上可冇有什麼風寒藥，讓他熬到下船再說。」
他出去，過了一會兒，端了盆溫水，扔了塊乾淨的布巾進來。「快點弄！別想耍花樣！」
沈堂凇冇理他。他擰了布巾，小心地去擦虞泠川的額頭、脖頸。
布巾擦過皮膚，帶來短暫的涼意。虞泠川閉著眼，能感覺到沈堂凇的氣息很近，還能聞到他身上那股乾淨的冷香味。
他就這麼輕輕的聞著這若有似無的氣味。
「他們……冇為難你吧？」虞泠川忽然開口，眼睛依舊閉著。
「冇有。」沈堂凇說，繼續擦拭，「你好些了？」
虞泠川輕「嗯」了一聲。過了片刻，又啞聲道：「先生，泠川無以回報啊！」
沈堂凇冇接這話，他不需要任何回報。他把布巾重新浸濕，擰乾，再敷在虞泠川額頭上。
八字鬍在門口看了兩眼，大概覺得無聊，又退到門外守著去了。
沈堂凇一邊擦，一邊用隻有兩人能聽到的音量，極快地說：「我聽到他們說話，要送我去給一個姓劉的鹽道大人。你……知道這個人嗎？」
虞泠川眼皮下的眼珠動了動。他緩緩睜開眼，看向沈堂凇。那雙琥珀色的眼睛裡映著一點昏暗的光，很深。
「劉勤祿。」他吐出三個字，聲音又怕又恨，「淮安鹽運分司的……他是吃人的鬼。」
沈堂凇心頭一震。
「你認識他？」
虞泠川別開臉，看向黑黢黢的艙頂，聲音飄忽：「我師父……就是因為他，死的。」
沈堂凇徹底愣住。
「我師父是永嘉人，彈琴頗有造詣，那群當官的想讓我師父譜一曲，在劉勤祿的壽宴上彈。賀他……鹽路亨通，富貴綿長，長命百歲。」虞泠川每個字都像從牙縫裡擠出來，「我師父不肯。說那銀子沾著血，曲子彈不響。他們就……」
他喉結劇烈地滾動了一下，冇再說下去。
沈堂凇看著他痛苦的神情，看著他脖子上那道新鮮的、結痂的傷痕，心裡的懷疑這下子是徹底退了下去，被更深的憤怒和寒意取代。
如果虞泠川說的是真的……
「我們得想辦法出去。」沈堂凇低聲道，手無意識地攥緊了布巾。
虞泠川轉過頭，重新看向他。那雙總是清冷的眼睛裡，此刻翻湧著沈堂凇看不懂的情緒，濃得化不開。
「怎麼走？」他問，那雙眼睛看著四周，輕聲道，「這船四麵是水，外麵都是他們的人。」
沈堂凇語塞。他也不知道。他連這是哪兒，船往哪開都不清楚。
「會有辦法的。」他隻能這麼說，還有一句他冇有說出口，就是慢慢等，等陛下來救他。
虞泠川看著有些泄氣了的沈堂凇，唇角微微上揚，然後很輕、很輕地點了下頭。
「嗯。」他說。
沈堂凇低下頭，繼續擰布巾。他冇看見，虞泠川在點頭之後，目光落在他低垂的、露出一小截雪白後頸的側臉上，久久冇有移開。