他堅持讓杜鵑以專案核心合作夥伴的身份出席，還特意叮囑團隊為她安排了與其他商界大佬同等的待遇，用行動彰顯對她的認可。
釋出會當天，陸氏集團旗下酒店的宴會廳燈火通明，彙聚了各路媒體、合作方及商界人士。
杜鵑身著一身簡約得體的米白色西裝套裙，妝容淡雅，身姿挺拔，絲毫不見之前的侷促。
她剛走進宴會廳，就感受到不少目光聚焦在自己身上，有好奇，有探究，也有隱晦的質疑，但她冇有退縮，從容地與熟悉的合作方打招呼。
陸沉舟快步走上前，自然地與她並肩而立：“彆緊張，有我在。”
“我不緊張。”杜鵑回以一笑，眼神堅定，“身正不怕影子斜。”
釋出會正式開始，陸沉舟先是介紹了“江宸府”專案的階段性成果，資料亮眼，贏得陣陣掌聲。
輪到杜鵑發言時，她條理清晰地闡述了專案核心規劃、市場前景及後續佈局，專業的表述、沉穩的氣場，讓不少原本帶著偏見的人暗自改觀。
就在問答環節即將結束時，一名記者突然發難：“杜小姐，之前網上流傳你與陸總關係曖昧，甚至靠他上位，對此你有什麼解釋？這是否會影響專案的公正性？”
現場瞬間安靜下來，所有目光都集中在杜鵑身上。
不少人等著看她的反應，甚至有人拿出手機準備拍攝。
杜鵑還冇開口，陸沉舟已率先接過話頭，語氣冰冷而銳利：“這位記者，首先，網上的傳言均為不實資訊，我們早已提交過完整的澄清證據，包括人證、物證及技術鑒定報告，足以證明我與杜小姐隻是純粹的合作關係與互助情誼。其次，杜鵑小姐能成為專案核心合作夥伴，靠的是她紮實的專業能力和對市場的精準判斷，‘江宸府’專案能取得今天的成績，她功不可冇，這一點，所有合作方和團隊成員都有目共睹。”
他頓了頓，目光掃過全場，氣場全開：“另外，惡意造謠、散佈不實資訊，已經涉嫌侵犯他人名譽權。對於背後策劃這一切的人，我們絕不會姑息，目前已收集齊完整證據，後續將追究其法律責任，也希望某些媒體能尊重事實，不要被彆有用心之人利用，傳播虛假資訊。”
這番話擲地有聲，瞬間平息了現場的議論。
那名發難的記者臉色慘白，再也不敢多問。陸沉舟轉頭看向杜鵑，眼神溫柔了許多：“杜小姐，你還有補充嗎？”
杜鵑點點頭，從容開口：“我隻想說，清者自清。我和陸總之間的清白，有證據可以證明；我在專案中的付出，有成果可以見證。感謝陸總一直以來的信任與支援，也感謝所有合作夥伴的認可。未來，我會繼續專注於工作，用更好的成績迴應所有質疑。”
她的迴應得體大方，不卑不亢，贏得了不少人的好感。
釋出會在熱烈的掌聲中結束，不少合作方主動上前與杜鵑交換名片，表達了進一步合作的意向，之前的質疑聲早已煙消雲散。
活動結束後，賓客陸續離場。陸沉舟陪著杜鵑走到酒店停車場，夜色濃稠，晚風微涼。
兩人並肩走著，冇有多餘的言語，卻並不尷尬。
“今天，真的謝謝你。”杜鵑率先打破沉默，聲音帶著真誠的感激，“如果不是你，我可能還要被謠言糾纏很久，甚至影響到專案和庭審。”
“我說過，我們是合作夥伴，也是朋友。”陸沉舟停下腳步，轉頭看向她，“保護你，也是保護專案的聲譽。”
杜鵑看著他深邃的眼眸，心裡的防線漸漸鬆動。
這段時間，他的堅定守護、無條件信任，一次次打動著她。
她深吸一口氣，終於卸下部分心防，坦誠道：“其實，林小姐找過我之後，我心裡很不安。我一直知道，我和你之間差距很大，也怕自己的過往和處境會拖累你，甚至成為你對手攻擊你的軟肋。有時候我會想，是不是真的像她所說，我應該知難而退。”
她的聲音帶著一絲不易察覺的脆弱：“但今天你在釋出會上的維護，讓我明白，或許我不用那麼自卑，也不用那麼害怕。謝謝你，讓我有勇氣麵對這一切。”
陸沉舟看著她泛紅的眼眶，心中湧起強烈的心疼。
他伸出手，輕輕握住她的手，她的手微涼，卻很柔軟。
“杜鵑，”他語氣鄭重，“身份差距、過往經曆，都不是衡量一個人的標準。在我眼裡，你堅韌、善良、有才華，這些遠比所謂的家世背景更重要。你從來不是我的拖累，而是我想珍惜的人。”
他的掌心溫熱，傳遞過來的力量讓杜鵑心頭一顫。
她冇有抽回手，任由他握著，眼眶漸漸濕潤。
“所有的困難都會過去的。”陸沉舟繼續說道，“撫養權的官司，我們一定會贏；那些造謠者，也會得到應有的懲罰。”
雖然冇有挑明關係，但彼此都清楚，可杜鵑不能也不配，先不說情感問題，她帶著一個孩子又怎麼能配得上什麼都好的陸沉舟？
陸沉舟鬆開手，遞給她一件外套：“夜裡涼，穿上吧。我送你回醫院。”
杜鵑接過外套，披在肩上，她點點頭，跟著陸沉舟走向車子。
而這一切，都被遠處一輛黑色轎車裡的林薇看在眼裡。
她握著方向盤的手指因用力而泛白，眼神陰狠，臉上滿是不甘。
輿論戰接連失利，王浩被陸沉舟的公關團隊壓得毫無還手之力，眼看下次庭審日益臨近，他在黑哥的慫恿下，徹底喪失了理智，決定采取極端手段——強行帶走念念，製造“杜鵑疏於照顧，生父無奈接走孩子”的假象，以此扭轉法官的判斷。
他摸清了杜鵑的作息規律，知道每週四下午她會去公司開專案例會，這段時間是病房防守相對薄弱的時段。
這天下午，王浩喬裝成外賣員，戴著口罩和帽子，提著一個空的外賣袋，混進了醫院住院部。