謝知止因為是秘密出發為了掩人耳目便隻帶上謝石和瓊枝裝作是普通商人便出發了，蠻蠻由於最近一直見不到謝知止便決定先按照師父的吩咐跑一趟南方，往生本來想要跟著蠻蠻一起出發，結果因為父兄都因為皇上被刺殺一事絆住了，隻能暫時呆在軍中替父親辦一些雜事。
往生伸手撫過蠻蠻的發，語氣一如既往地沉穩，卻帶著藏不住的擔憂：“蠻蠻，真的不等我嗎？我怕你一人遠行出什麼意外。你做事，總是隨心所欲……”
蠻蠻安安靜靜讓他揉了會兒發，才軟聲回：“我先走，你很快就能來與我會合。在黑虎山等你，我會好好保護自己的。”
她說得篤定，偏那雙眼睛亮晶晶的，彷彿真把“保護自己”四個字當成什麼輕巧的事。往生低低歎了口氣。旁人眼裡，她是嬌軟小姑娘，可隻有他清楚因為蠻蠻以前做事總是隨心所欲，下手又狠毒，性子裡有股天真爛漫的殘忍感。
但是往生還是聽從蠻蠻的讓她先出發了，此番奉師命出行，她連謝綺都未告知，畢竟人多眼雜，徒增牽絆，且謝綺若真跟著，自己遇事反倒施展不開手腳。
為了避免麻煩，蠻蠻放棄了使用馬車決定一路騎馬南行，正欲在前方城鎮歇腳時，忽聞一陣驚呼。幾匹受驚的駿馬拖著車輦橫衝直撞，貨物滾落一地，路人慌亂躲避。
山風獵獵，官道旁驟然刀光乍現。四五名江湖客現身，衣衫獵獵，腰間兵刃在暮光下泛著寒芒。為首一人麵龐削瘦，眼窩深陷，眼角狹長透著陰鷙之色，手中長刀半抬，指向前方：“把帶鸞鳥羽翎的東西交出來！”
隻見一位商人的年輕男子立在道中央，布衣素淨，背脊卻筆直如玉樹。他眉目清雋，膚色白得近乎冷冽，唇角淺抿，整個人溫潤端方得彷彿毫無威脅。隻是眼底那一瞬掠過的寒光，卻冷得驚人。
“幾位認錯人了，在下不過行商。”他的聲音溫和，彷彿和風拂柳。可若細聽，尾音裡藏著一絲不耐。
熟悉的聲音傳來，蠻蠻立馬扭頭望去果然是謝知止，儘管換了布衣，也依舊神色沉靜，江湖客們神色一滯，相互使眼色。瘦削漢子舔了舔乾裂的嘴唇，獰笑：“少裝蒜。要麼交出來，要麼留下命。”另有一人眯眼，目光貪婪地在謝知止肩頭與背囊上掃過，手指在刀柄上扣得“咯噔”作響。
蠻蠻遠遠望見，騎馬停下，手裡還握著韁繩。她杏眼微眯，唇角勾起，姿態懶洋洋。唇角不自覺彎起：嘖，這位謝公子，當真是走到哪兒都惹麻煩。 她並未打算插手，隻策馬停在遠處，饒有興味地看著，心底暗笑：溫潤如玉的謝公子，這回怕是要吃癟了。
蠻蠻一怔，抬眼，隻見一名大漢盯著她，眼神裡閃過認得的狠厲：“宮疏微的徒弟！上回壞我好事的人就是你！” 話音帶著牙縫裡的恨意。另有一人眸色驟亮，嗤笑：“嘿，真是冤家路窄。交出‘回魂散’，我們今日就放過你！” 蠻蠻懶洋洋撐著下頜，正要回話，旁邊的謝知止卻先開了口。
聲音清潤得像春水輕敲玉石，偏偏在此刻，格外突兀。蠻蠻心口驟然一緊，指尖收緊韁繩。她側過臉，就見謝知止已移步而來。他眸光似含笑意，眉目溫柔，彷彿早已與她親近無間：“都與你說過外頭危險，你怎地還跟來了？”蠻蠻挑眉，正要冷笑幾句，卻忽然覺得肩頭一沉。
謝知止已然走近一步，手掌若有若無地覆上她的肩，動作看似隨意護著，實則暗暗用力。明明是布衣素扮，他身上的氣質卻依舊清和矜貴，近在身畔時，冷冽的氣息逼得她心口發緊。唇畔仍是那抹溫和笑意：“真是調皮，”他笑容含著縱容，偏又帶威脅意味，“讓你好好藏著的東西，竟偷偷塞進我包袱裡。”話音輕柔，像情人間的絮語。肩上的手，卻像鉗子般牢牢鉗住她的退路。
蠻蠻心裡暗罵，本來要裝作對方認錯人但是謝知止直接幫自己做實了身份“該死的謝狗，真夠陰險的”
江湖人一愣，旋即冷笑：“果然是一夥的！”蠻蠻指尖幾乎要將韁繩勒斷。他當眾將自己推下火坑，卻笑得如此溫和。她斜睨過去，隻見那張溫潤如玉的麵容，眼底卻冷得刺骨。心裡盤算著要不要裝暈，反正自己在謝知止麵前都是軟弱無力，較弱不堪。
謝知止的心思也在暗暗翻湧。夏蠻蠻出現在這裡是巧合還是心懷彆意？但是無論如何他冇有猜錯，夏蠻蠻冇有表麵看起來那麼柔弱不堪，他眉眼依舊帶笑，似憐似寵，實則心底的冷意與戒備已然森森。