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杜荀話語繼續：
“誰最可能奪魁，誰該被刺殺——但香卡規則，讓這些結局變幻莫測。”
“香卡之下，刀子是無聲的。”
蘇長安坐在花座上，指節緩慢收緊，麵上風輕雲淡，腦中卻已構築出三張賭局圖譜：
明局、暗局、局外局。
杜荀話音剛落，花樓側門悄然開啟，一列花妓依次入場，身著繡衣，步履整齊。香鞋踏地無聲，隻餘一縷縷脂粉香氣隨之浮動，將整座花神廳的氣氛悄然推高一寸。
下一刻，台上一聲輕響，花神台中段處一塊玉案上升而出，黑漆拋光，其上擺放著三排錦盒。
錦盒封口處纏著靈絲，每一隻盒身上都貼有專屬牌簽。香氣從盒中隱隱逸散，靈息未開，已可感知其中藏著不凡之物。
花妓輕輕揭開其中一隻，露出內裡所藏：一枚香卡，紅印金字，編號分明，字跡極細極銳，每一筆都隱含禁製流轉。
杜荀輕攏摺扇，目光從花座上緩緩掃過，語氣溫淡無瀾：
“想必諸位也都心裡有數，參與花神局者，非但要答題，也需下注。”
他一指案上錦盒，繼續道：“下注越重，香主授卡的機率便越高，換簽、刺局、聯局……皆以香卡為憑，諸位若想在花神局裡多走幾步，便需多下注多幾分心意。”
“下注內容限於修行資源。法寶、靈藥、妖晶、秘材皆可，低於五級者，謝絕入賬——上不封頂。”
他說這話時，廳中已有幾位花客低聲咳嗽，或眉頭輕蹙，有的則乾脆冷笑不語。顯然，有人是早有準備，有人則被逼到刀口。
蘇長安靠在七十七號花座，聽得分明，指腹輕輕滑過袖中藏著的靈藥邊緣，心中卻升起一絲彆樣的意味。
賭局既開，刀鋒也磨亮了。
杜荀繼續道：
“下注越多者，享有三項待遇提升——”
“一，花簽排序權，優先抽題位。”
“二，香卡優先發放，暗局選擇權增加。”
“三，必要時，可請香主為其設‘定題’，全場定向作答。”
此言一出，全廳人都明白了。
——下注越多，不僅能更快抽到好題、得到香卡，還能“欽點題目”，變全場為自己服務。
落落低聲說：“你那七品靈草，應該進了前三十的檔次了，足夠讓你香卡有份。”
蘇長安輕輕合上扇骨，語氣淡淡：“所以現在，就等看戲了？”
隻聽香主杜荀繼續講道：
“本局共設三十張香卡。”
“香卡，是入局者的權力憑證。能救命，也能sharen。”
他目光微沉，語氣平穩：“共有四項功能。”
“一，換簽。若抽中題簽不利，可用香卡換題一次，由香樓重新出題，機會僅此一回。”
“二，換座。在開題前，憑香卡調整答題順序，可延後登台。輪次越靠後，越有情報優勢，代價也更高。”
他說到這裡，話鋒微變，壓得更低：
“三，刺權。——真正的香卡利刃。”
你若願賭，可用它發起一次刺入動作。”
“刺有兩種。”
“第一種，替答刺。”
“你盯準某個正在輪次上的答題者，強行頂替他的位置，由你答題。成功了，你拿他的分數、奪他的簽位、搶他的資源。他本輪直接退場，不得異議。”
“答錯了？你自己扣分，香卡廢掉，他照樣坐看你出醜。”
“第二種，甩題刺，也叫‘刺題’。”
“你不想答自己的題？也可以。你可以使用香卡刺權，將你當前題簽指定刺給任意一名入局者作答。”
“注意，這不是求助，是陷阱。”
“刺誰誰得答，不許拒絕，不許棄題。他答砸了，他扣分；你冇事，題簽作廢，安然退場。”
“但要是對方答得好——那是你自找冇分，白白錯失機會，還替他鋪了台階。”
“所以你問我刺權好不好用？”
杜荀笑了笑，目光如刀：“用得好，是替天行道；用得不好，是自刎封喉。”
廳內陷入短暫沉默，隨即竊竊私語四起。
蘇長安坐在七十七號花座，手指搭在扇柄上輕輕敲著，聽完這些話，腦中翻譯出的邏輯隻有一句話：
——“賭的不光是物，可能還有彆人的命。”
露露在一旁輕聲道：“其實香卡的正真作用，是資源和權力的交換工具。它能換題、換人、換座，也能幫人，甚至和彆人臨時結盟。”
“如果你幫人，就被拉進局裡，暗組，就是這樣悄悄結成的。”
“所以，彆以為隻是答題——你動一張香卡，動的可能是全域性的賭注歸屬。”
廳中議論聲起，目光紛紛落在玉案上的香卡上，不少人眼底泛出藏不住的貪意。
“最後，誰能奪得魁首，拿下花神玉印——”
“便能獲得一項獨有權力。”
杜荀頓了一下，淡淡吐出兩個字：
“花問。”
“魁首可以點名全場任意一名非魁者，由花樓設定一題，現場作答。題目將從高階題庫中抽出，難度高於常規花簽，不能換簽、不能請人代答。”
“如果那人答得精彩，花樓會從魁首獎勵中分出一成與其共享。”
“但如果答得差——花樓判不及格，三年內禁入花神會所有賭局。”
他頓了一下，看向全場：
“這不是為了翻盤，而是讓魁首——在得勝之後，還有一次‘點殺’或‘施恩’的機會。”
廳中寂靜了兩息，隨即躁動重新湧動。
場裡每一個人都在算賬。
誰是對手，誰可能挑戰我，我有冇有被香樓下注，我如果中暗簽要不要拚……冇人輕鬆。
蘇長安卻把摺扇收了起來，靠著香案，手指隨意一扣，像在彈灰。
落落看他一眼：“聽明白了嗎？”
他點點頭：“差不多。”
“緊張？”
“冇那麼大本事，緊張也冇用。”
“那你打算怎麼出牌？”
蘇長安聲音輕，冇起波瀾：“慢慢打，先等彆人翻船。”
三香主繼續說道
“今夜之‘魁首’，將得三重嘉賞。”
第一道光芒，自花神燈下照在玉台中央——
“其一，本屆花神局所有九十九位花選的下注之物，由花樓收管。魁首可取走其中任一半為私賞，不問歸屬。”
廳中嘩然。
第二道光芒照向台後香閣，帷幔之內，隱隱現出幾道花影倩影，衣袂嫋娜。
“其二，魁首可於雲錦城花魁榜前十人中，自擇一名，共度**七日。”
眾人目光頓時泛起異樣光芒。
那是香主明麵說“**”，實則是在講“尊榮”：花魁榜前十，皆是醉香樓紅人，哪怕是郡王貴胄也不敢指名，如今魁首可擇一人——這是對“魁者地位”的最高認可。
蘇長安輕“嘖”了一聲，但落落聽得耳尖，嘴角抽了一下，冇說話。
杜荀聲音再次揚起，語調溫和，卻在廳內掀起了一道真正的風口：
“其三——得魁者，將獲得雲錦城代表權，晉級蒼玄大陸總花神會，參與主花神會的‘花道聖子’選拔。”
全廳頓時安靜下來。
這句話的份量，在座所有人都聽得清清楚楚。
這一局，已經不僅是賭局，更是一道通往權力與名望的入場門票。
蘇長安，心頭卻已捕捉到了暗藏的另一層意義。
——總花神會。
哪怕從未踏足青樓之人，也會知道這五個字背後的分量。
花神會，庇護天下煙花之地，是世上唯一以女妓為中心所設的超然勢力。
它不入廟堂，卻能影響廟堂；它不管王法，卻能護住這天下最底層女子最後一絲體麵。
在那個血紅的世界裡，哪怕隻是一條“底線”，也足以救命。
而今夜這一場賭局，竟是那“總會”的一次海選。
就在此時，花神燈心驟然亮起，九瓣花燈各自一閃，燈芯內的火焰微轉，花瓣緩緩旋動，預示著題簽即將揭開。
杜荀手中摺扇輕揚：
“諸君入座，簽落定題，香卡即將生效。”
“第一輪——即刻開始。請諸位，儘快下注。”
燈光流轉，樓中各處下注處浮現靈紋，侍妓開始統計觀樓賭資，氣氛陡然收緊。
蘇長安一手扣著竹箱，摺扇壓在膝頭，整個人像冇睡醒一樣，眼罩遮著上半張臉，慵懶愜意。
身旁，落落看著他，手裡捧著靈草顯得格外尷尬和彆扭。
正常人押注這種東西都要用金匣或木盒包好，而她現在像是在提一一顆大白菜。
她無奈，隻能取出自己的香帕，熟練地將那株七品靈草裹得規整漂亮，好似給它包了件嫁衣。
她正準備徑直前往下注台，被蘇長安伸扇攔下。
“彆急。”他語氣懶散，“替我押個外場。”
落落一頓：“你要壓誰？”
蘇長安淡聲：“壓我。”
落落險些冇站穩：“……你瘋了？”
蘇長安也不回話，隻是從懷中取出一個細長的木盒，開啟的瞬間，藥香散出，兩顆品相極佳的七品靈草並列躺在其中，毫無遮掩。
落落腦中“轟”地一聲——差點當場噎住，不是因為靈草，而是因為這人竟然拿這種東西在身上隨意塞口袋、當路邊野菜帶著出門。她一度懷疑，這人是不是還有顆八品靈果塞在鞋底、藏在袖肘。
“你真打算賭自己魁首？”她低聲問。
蘇長安笑得毫不掩飾：“你知道我需要找東西，如果得到魁首，很多人就會主動來找我。”
她深深看了他一眼，眸中壓不住複雜情緒，目光鋒銳的能切開蘇長安臉上的包包。然後轉身離開，嫋嫋娉婷，走向下注台。
在兩個下注點分彆停留片刻後，她捧著錦盒搖曳生姿回返，裙角劃過香霧，所到之處，眾多花選之人的目光紛紛投來，豔羨不止。
她將一隻鑲著靈絲的錦盒遞給蘇長安，語調帶著點壓不住的震撼：“賭注已登記，兩枚七品靈草，香樓估價一百上品靈石。”
然後將另一張紅邊賭約憑證攤在他扇上，聲音壓低：
“若你得魁首，按賠率計算，七千枚上品靈石入賬。”
“你知道這意味著什麼？”
“知道.....夠我在雲錦城買棟花樓了。”
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