【PVE主線：尋回莫塔裡安】
【時間回溯：大遠征啟動前夕\/約為八十標準年前】
【座標：巴巴魯斯（Barbarus）-極高危海拔區-黑石要塞】
【視點：納克雷，異形領主\/莫塔裡安養父】
黃綠色的劇毒濃霾在高空咆哮，狂風像一把粗糙的銼刀，晝夜不休地打磨著峭壁。
巴巴魯斯的天頂是生命的絕對禁區。
這裡的大氣壓強能輕易壓碎凡人的耳膜，空氣中飽和的化學毒素隻需數次呼吸，就能將碳基生物的肺泡燒穿，把骨骼蝕刻成一灘冒著酸泡的膿水。
這裡隻剩下死寂，以及在此滋生的絕望。
納克雷拖動著腫脹腐潰的身軀，在要塞頂端的露台上巡視。
這是一座由受害者腿骨作為地基、受詛咒的黑鐵作為梁柱搭建而成的醜陋堡壘。
防腐液混合著它體內滲出的膿水，隨著沉重的步伐滴落在黑曜石地麵上，腐蝕出一條散發著惡臭的蜿蜒黏液軌跡。
這位異形領主感到厭倦。
數百個巴巴魯斯年以來，它唯一的娛樂便是坐在高塔之上，操控那些縫合屍傀下山。
它指揮死屍大軍衝入低海拔峽穀中的人類聚落，像收割莊稼一樣收割那些脆弱的血肉。
它通過巫術連線傀儡的聽覺，聆聽人類臨死前的慘嚎，抽取魂魄熬製長明燈油，再將剩下的爛肉運回山頂，縫補成新的玩具。
日複一日，枯燥乏味。
突然，一陣渾濁的狂風颳過，帶來了一絲極不協調的異味。
那味道純淨得令它作嘔。
“轟——！”
天穹驟然崩裂。
一顆燃燒的流星撕開了要塞外層厚重的靈能屏障。
它帶著毀滅性的動能，狠狠砸入長滿劇毒苔蘚的內庭院。
衝擊波瞬間炸開，漫天毒塵如海嘯般騰起。
納克雷眼球表麵那一層灰白色的翳膜劇烈顫動。
它抬起枯枝般的手爪，指尖真菌叢生，向著虛空輕輕一劃。
沉重的黑石大門發出金屬扭曲的刺耳呻吟，轟然向兩側洞開。
納克雷像一團移動的瘟疫陰影，無聲地滑向墜落點。
隕石坑中央，焦黑的金屬艙體已經四分五裂，藍白色的電火花在劇毒空氣中劈啪作響。
在那團足以瞬間燙熟血肉的高溫殘骸裡，躺著一個幼小的生物。
一個人類嬰兒。
“……新鮮的口糧？”
納克雷喉嚨裡滾出鏽鐵摩擦般的嘶笑。
它探出鋒利的骨爪。在這個高度的毒氣濃度下，哪怕是經過基因改造的強化人類，隻要吸入一口氣就會因呼吸道潰爛而死。
這個小東西肯定已經熟透了，正好可以直接享用。
指尖觸碰到嬰兒麵板的瞬間，納克雷的動作僵住了。
那幼崽在哭。
“哇——！！！”
哭聲嘹亮淒厲，穿透了風暴的呼嘯，聲波甚至震散了周遭凝聚的實體毒霾。
納克雷渾濁的瞳孔猛烈收縮。
它死死盯著那個在劇毒濃霧中，揮舞四肢的小東西。
嬰兒的麵板蒼白如紙，但在高濃度毒氣的浸泡下，竟然連一絲紅斑或潰爛都冇有。
胸廓有力地起伏。
這個嬰兒正在大口吞嚥著足以致死萬次的劇毒氣體。
他的肺部像是一台精密的轉化機，貪婪地過濾著毒素，像是在呼吸最清甜的氧氣。
嬰兒的臉上，甚至顯露出一絲因高濃度毒素刺激神經而產生的、純粹的生理性愉悅。
“……荒謬。”
納克雷胸腔裡那顆停跳千年的腐爛心臟，竟然因為震驚而抽搐了一下。
根據它的死靈學識，人類是脆弱的廢料，是低賤的家畜。
但這東西……生理機能是完美的。
他是劇毒的子嗣，是死亡的共生體。
一種扭曲且貪婪的佔有慾，像雜草般在納克雷枯竭的靈魂中瘋長。
它意識到，自己撿到的不僅僅是食物，而是一件能夠以此征服整個星球、甚至更遠星域的終極兵器。
利爪收回。
這位暴君彎下臃腫的腰身，用一種令人毛骨悚然的輕柔動作，將嬰兒捧起。
“你不是口糧。”
納克雷盯著懷中的生物，眼中的死氣被狂熱取代。
“你是上蒼賜予我的祭品……不，你是我的造物，我的子嗣。”
它轉身，抱著嬰兒走向那座充斥著亡靈低語的黑石要塞深處。
“我會教你駕馭死亡，教你收割生命。”
“這片毒霧將臣服於你。”
納克雷賦予了這個幼崽一個名字。
在巴巴魯斯的古語中，意為“死亡之子”。
——莫塔裡安。
……
【時間軸推進：莫塔裡安降臨第十個泰拉標準年】
【地點：黑石要塞-禁忌書庫】
【視點：少年莫塔裡安】
莫塔裡安坐在一張由巨獸腿骨打磨而成的書桌前，周圍堆滿了記載著異形巫術的羊皮卷軸。
年僅十歲，他的身軀卻已暴漲至兩米開外。
蒼白的麵板緊緊包裹著精悍誇張的骨架，冇有任何多餘的脂肪，宛如一具披著人皮的骷髏戰將。
深陷的眼窩中，幽綠色的瞳光如鬼火般跳動，那是長期適應高毒環境產生的變異特征。
少年正在組裝一把戰鐮。
鐮刃是從舊處刑架上拆下來的一塊高碳廢鐵，握柄則是從報廢屍傀身上剝離的合金板。
莫塔裡安拿著一塊粗糙的磨刀石，一下又一下地打磨著刃口。
滋——滋——
刺耳的金屬摩擦聲在死寂的房間裡迴盪。
“父親說，山下是地獄。”
莫塔裡安低聲自語。
長期呼吸腐蝕性毒氣，導致他的聲帶發生了不可逆的硬化，嗓音沙啞粗糲，如同砂紙刮過生鏽的鐵板。
“下麵的人類是野獸，他們食人肉，播瘟疫，是導致這個世界腐爛的根源。”
他側頭看向窗外。
視野所及，唯有厚重翻滾的黃綠毒瘴。
冇有星空，冇有太陽，甚至冇有顏色。
他的世界被這座死寂的城堡填滿，除了那些沉默呆滯、散發著腐臭的屍傀仆人，就隻有那個對他嚴苛至極的“父親”。
納克雷傳授他殺戮的技巧。
父親教他如何用鐮刀精準地剔開敵人的關節，如何通過控製呼吸節奏來忍耐劇痛，如何汲取毒氣中的能量強化**。
唯獨禁止他下山。
“彆去下麵，我的孩子。”
每次提到山下，父親那張腐爛的臉孔總是貼得很近，散發著令人窒息的惡臭與虛偽的關切。
“低海拔的空氣太稀薄，充滿了細菌。你會窒息而死，你會感染腐爛。隻有這裡，隻有這純淨的毒霧能養活你。”
莫塔裡安從未懷疑過這句話。
直到今日。
為了加固戰鐮的握柄，他需要一種硬度更高的金屬鉚釘。
他在工坊裡找不到合適的材料，於是趁著父親沉睡，溜進了那條嚴禁涉足的地下密道。
那裡是父親的“食材儲藏室”。
推開那扇沉重鐵門的刹那，死寂被打破。
冇有金屬廢料。
隻有鐵籠。
數以百計生鏽的鐵籠堆疊如山，一直延伸進黑暗深處。
籠子裡關的不是父親口中青麵獠牙的野獸。
那是一群瘦骨嶙峋、衣不蔽體的生物。
他們的四肢結構、五官分佈、甚至麵板的質感……都與莫塔裡安自己驚人地相似。
有老人，有婦人，也有孩童。
他們像牲畜一樣擠在滿是排泄物的狹小空間裡，許多人傷口生蛆，斷肢處長滿了豔麗的真菌。
房間中央，幾隻屍傀正機械地肢解一具剛剛嚥氣的軀體。
它們熟練地剖開胸腔，將還在搏動的內臟掏出，塞進標著“鍊金素材”的玻璃罐，再將剩下的大腿肉切割整齊，堆放在餐盤上。
“……水……”
一隻枯瘦如柴的小手從籠子縫隙探出，抓住了莫塔裡安的衣襬。
那是個小女孩。
她渾身是膿瘡，雙眼因為恐懼而凸出。
“救救我……大人……”
莫塔裡安渾身僵硬，如同一尊石像。
大腦中被父親構建了十年的世界觀，在這一瞬出現了巨大的裂痕。
這與教導完全背道而馳。
人類應該是怪物，是汙染源，是必須被淨化的害蟲。
但眼前這個女孩，她眼中的恐懼如此純粹，她的生命氣息如此微弱。
甚至……如此同源。
懷疑的種子，在莫塔裡安封閉的心防上鑿開了一個缺口。
“你們……究竟是什麼東西？”
少年的嗓音因為劇烈的心理衝擊而顫抖。
“我們是人……”女孩哭得幾乎斷氣，聲音微弱。
“你是領主的兒子嗎？求求你，彆讓他吃掉我們……我妹妹已經被吃掉了……”
吃？
莫塔裡安胃部一陣劇烈痙攣，酸水瘋狂上湧。
他想起了每天晚餐時盤中那些形狀可疑、肉質鮮嫩的肉塊。
想起了父親在談論“收割”時，那張裂開到耳根的嘴，以及嘴角流下的貪婪涎水。
噁心。
極致的噁心。
莫塔裡安猛地甩開衣襬，撞開大門，倉皇逃竄。
他一路狂奔回自己的房間，將門重重反鎖，縮在牆角。
他的指關節死死攥著那把半成品鐮刀，力道大到指甲深深嵌入掌心，滲出黑色的血絲。
夜幕降臨。
納克雷端著那盤冒著熱氣的“特製肉湯”推門而入。它臉上掛著那一成不變的慈父假麵，眼中閃爍著對“寵物”成長的期待。
莫塔裡安冇有動。
少年坐在陰影裡，死死盯著進來的那個生物。
第一次，他看穿了那張皮囊下的本質。
那不是父親。
那是獄卒，是屠夫，是披著人皮的異形惡魔。
而自己，不過是一頭被圈養得比較強壯、用來繼承屠宰場的家畜。
“怎麼了，我兒？”
納克雷的聲音膩得像流淌的屍油，它把餐盤放在桌上，香氣中夾雜著血腥味。
“今天的肉很新鮮，不合胃口？”
“……我不餓。”
莫塔裡安垂下頭，淩亂的長髮遮住了眼底那一抹剛剛點燃的、名為叛逆的幽火。
“父親，我想去山下看看。”
納克雷臉上的笑容瞬間凝固。
房間內的氣壓驟降，空氣中的毒素彷彿瞬間凍結成了冰渣。
那一刻，屬於異形領主的恐怖威壓毫無保留地釋放出來。
“不行。”
聲音冰冷刺骨，透著絕對的掌控欲。
“你會死的。”
“你是我的造物，是我的所有物。你永遠彆想離開這層迷霧。”
門被重重甩上，沉重的金屬鎖鏈落下，鎖死的聲音在走廊裡迴盪。
黑暗中，莫塔裡安抬起頭。
窗外翻滾的毒霧不再是他賴以生存的養分，而是囚禁他的高牆。
“我會下去的。”
少年對著虛空低吼，稚嫩的聲音裡淬入了鋼鐵般的決絕。
“我要親眼看看，到底誰纔是真正的怪物。”