鬆石派收到總兵府的請托時，沒怎麽猶豫就答應了。
總兵是當地的土皇帝，手裏有兵。何況還有一份香火情——這總兵也算是鬆石派外門弟子，不過人家有了官身，自然在門派記錄中成了親傳弟子。
所以派幾個弟子下山幫忙，理所應當。
可派出去的弟子剛出山門沒多久，就火急火燎地跑迴來了。
“師父！有個小子一劍斷了咱們三把劍！還帶了個女子，應該就是那小賊。”
老掌門聽完弟子的話，臉色變了變。他拿起那三截斷劍看了半天，劍口齊整，像是被削豆腐一樣削斷的。這等神兵利器，別說見過，聽都沒聽過。
他沉默了一會兒，開口說：“去，給周圍的江湖朋友送信。就說咱們鬆石派的鎮派之寶，供奉了百年的祖師寶劍，讓那拐跑總兵小妾的采花賊偷走了。此劍對咱們門派意義重大，誰幫咱們追迴來，鬆石派欠他一個人情。另奉上白銀千兩。”
弟子愣了愣，小聲問：“師父，咱們什麽時候有祖師寶劍了？”
老掌門瞪了他一眼：“你怎麽會知道？我說有，就是有。”
於是訊息傳了出去。
江湖上信不信？不重要！
重要的是鬆石派站住了“道理”——他們是追迴自家寶物，不是幫總兵搶小老婆。這個名頭說出去，不丟人。
更重要的，是那千兩白銀的賞金。
千兩白銀，夠一個普通人家吃幾輩子。江湖人也是人。
於是不少好事之徒開始四處打聽。
有人順著馬蹄印子追，有人在各個路口蹲守，有人往附近的城鎮跑，都想搶在別人前頭。
段玉衡不知道這些。
他隻知道趕路。
白馬馱著兩個人，一天一夜沒停過。不敢走大路，盡挑小道走；不敢停太久，歇一炷香的功夫就得走。
餓了啃兩口硬餅子，渴了喝口河裏的水。
段玉衡的臉色白得厲害。
燒退了，可傷口沒好利索，一路上又顛又累，血早把包著的白布洇透了。他話越來越少，到最後幹脆不說了，隻憑著一口氣死死撐著，伏在馬背上，眼睛盯著前麵的路。
江靈兒從後麵抱著他，手心摸到他後背的衣裳，濕漉漉的，不知道是汗還是血。
她看著他的後腦勺，看著他那張蒼白的側臉，心裏像有什麽東西一揪一揪的疼。
“要不然……”她開口，聲音小小的，“把我送迴去吧。”她天真的以為送迴去就沒事了。
段玉衡沒動，也不知道聽見沒有。
江靈兒又說：“有這一日一夜，便是值了。我也算看到了外麵。”
她說的“外麵”，是那條泛著月光的小河，是那間漏風的破廟，是這個不算寬闊但很暖和的懷抱。
她活了十幾年，這是第一次知道，外麵的天這麽高，風這麽涼，月亮這麽亮。
夠了。
她想，夠了。
段玉衡沒迴頭，也沒說話。他隻是用那隻沒牽韁繩的手，往後伸了伸，拍了拍她的胳膊。
拍得很輕，像是說：別瞎想。
江靈兒把臉貼在他後背上，不說話了。
日頭偏西的時候，前麵終於出現了一座城。
城牆高高的，城門大大的，來來往往的人進進出出，城門口有兵丁守著，但查得不嚴，看他們一眼就放過去了。
夕陽西下。
這時候街上的鋪子開始收攤了。
最氣派的那家商號，夥計也開始上門板。
掌櫃的站在門口，看著夥計們幹活，盤算著今天進賬多少，明天還要進什麽貨。
馬蹄聲忽然響起來，又急又密。
掌櫃抬起頭，看見一匹白馬從街那頭衝過來，馱著兩個人，直直往這邊跑。
他皺起眉頭——哪來的冒失鬼？城裏縱馬，就是當街杖責的罪。
白馬衝到商號門口，猛地停住。馬上的人晃了晃，差點栽下來。
一個年輕姑娘先跳下馬，伸手去扶馬上那人。
那人扶著她的肩膀，腳落地的時候腿一軟，又晃了晃。
掌櫃正要開口訓斥，那人抬起頭來，一張年輕的臉，白得沒有血色，嘴唇幹裂，眼神卻還清亮。
“我是俠客山莊的段玉衡。”他聲音沙啞，像是用最後一點力氣說出來的，“有人追殺我們。”
掌櫃臉色大變。
他一步跨上前，扶住那年輕人，衝夥計低喝：“快，扶進去！”
幾個夥計趕緊過來，七手八腳把段玉衡扶進門裏。江靈兒跟在後麵，迴頭看了掌櫃一眼，又看了街上一眼，然後也進去了。
掌櫃卻沒動。
他站在門口，慢慢轉過身。那張平日裏見誰都笑嗬嗬的臉，此刻沉下來，目光冷冷的，盯著街那頭。
不多時，一陣煙塵揚起。
幾匹快馬衝過來，馬上的人服裝各異，有穿短打的，有穿長衫的，有背刀的，有挎劍的。
他們勒住馬，停在商號門口，往裏麵張望。
“喂！掌櫃的！”為首一個年輕人大咧咧地用馬鞭指著掌櫃，“看沒看到一對年輕男女？騎一匹白馬！”
掌櫃看著他，沒說話。
旁邊一個黑衣人眼尖，指了指門口那匹白馬：“那不就是？馬還在這兒呢！”
掌櫃迴頭瞪了一眼旁邊發愣的小夥計：“愣著幹嘛？還不牽到後院去！”
小夥計一個激靈，趕緊跑過去牽馬。
掌櫃轉迴頭，看著那黑衣人，聲音冷得像北疆的風：“那是我的馬。”
追兵們愣住了。
一個老者皺起眉頭，往前探了探身子：“掌櫃的，那人不是好人，莫惹禍上身。”
掌櫃瞪了他一眼，目光像刀子一樣剜過去：“瞎了你們的狗眼。也不看看這是什麽地方，哪裏都敢撒野？命賤的找塊石頭自己撞死了，還想連累父母妻兒？”
這話說得難聽，一個粗壯漢子頓時火了。
他一個走江湖的，被一個做買賣的指著鼻子罵？今天就是抓不著那人，他也要給這掌櫃一點教訓。他催馬往前，嘴裏罵著：“你他孃的——”
手還沒抬起來，旁邊的老者一把拉住了他。
老者不說話，隻往上指了指。
粗壯漢子順著他的手指往上看，看見一塊招牌，上頭寫著四個字。他不識字，不知道寫的什麽，隻覺得那招牌做得氣派，黑底金字，在夕陽下閃閃發光。