早朝會有大事發生。
從周泰坐上龍椅的那一刻起，滿朝文武就察覺到了。
皇帝臉上沒什麽表情，目光掃過群臣時，比平時慢了半拍。像是在數人，又像是在找人。
冼太恣從班列中邁了出來。
他走得很穩。
一步，兩步，三步，
在丹陛前站定，撩袍下跪，叩首。
動作一絲不苟。
但如此做派，倒像是死謙了。
“臣，戶部尚書冼太恣，有本奏。”
他的聲音在空曠的大殿裏迴蕩。
周泰坐在禦座上，沒動，也沒說話。
冼太恣深吸一口氣。
“臣，彈劾逍遙侯肖塵，十大罪狀！”
這句話像一顆石子投進死水潭，激起一圈漣漪。不是驚呼，而是細微的抽氣聲——十幾道，幾十道，此起彼伏。
有人下意識往後退了半步。
冼太恣不管這些，他已經沒有退路了。
“其一，肖塵恃強淩弱，目無君上！朝堂之上，悍然殺人，刑部尚書屍骨未寒，此乃大不敬！”
“其二，肖塵擅權專斷，藐視朝廷法度！地方政務，朝廷自有章程，他隨意插手，置朝廷命官於何地！”
“其三，肖塵豢養私兵，圖謀不軌！俠客山莊，名為江湖草莽聚集之地，實則私軍數千，裝備精良，意欲何為！”
“其四……”
他開始一條一條念下去。
聲音越來越大，語速越來越快，像是在給自己壯膽，又像是在說服別人。
十大罪狀，每一條都往死裏說。恃強淩弱，目無君上，擅權專斷，豢養私兵，私設刑堂，結黨營私，貪墨軍資，欺壓良善，包庇匪類，圖謀不軌。
唸到最後，冼太恣的聲音都有些嘶啞了。
他跪在那裏，抬頭看著周泰，等著皇帝表態。
然後他等來了沉默。
周泰沒說話，隻是看著他，目光平靜得有些可怕。
冼太恣的心往下沉了沉。
他轉過頭，看向兩邊的朝臣。
沒有人動。
沒有人說話。
沒有人站出來附和他。
所有人都在低頭看自己的腳尖，像是在研究官靴上有沒有沾灰。
“諸位同僚！”冼太恣的聲音有些發顫，“肖塵狼子野心，昭然若揭！今日不除，他日必成大患！你們……你們難道就眼睜睜看著？”
還是沒人動。
戶部侍郎低著頭，一動不動。那是他的副手，平時對他言聽計從。
禮部尚書看著屋頂的藻井，好像那上麵有什麽了不得的雕花。
兵部尚書在整理袖口，動作很慢，很仔細。
刑部尚書死了之後，新上任的那位更絕——直接閉上眼睛，像是在打瞌睡。
冼太恣忽然覺得有些冷。
他這才意識到，自己站在朝堂中央，四麵八方都是人，卻像站在一片荒野裏。
沒有人。
一個都沒有。
“諸位……”他的聲音低了下去，隻剩下嘴唇還在動。
周泰終於開口了。
“冼愛卿，唸完了？”
冼太恣抬起頭，看著龍椅上的年輕人。
那張臉上沒有憤怒，沒有驚訝。
隻有一種奇怪的……嘲諷。
還有一絲他說不清的東西，像是看戲看到無聊時的那種乏味。
他唸了整整一炷香的工夫。
一點浪花也沒翻起。
冼太恣的身上漸漸帶上了一絲不易察覺的顫。
那個煞星殺人不眨眼。刑部尚書血濺玉階的時候，他就在旁邊站著，親眼看著那位同僚的腦袋在漢白玉上砸出一串悶響，然後整個人像條死狗一樣被拖出去。
從那以後，肖塵這個名字就成了京都官場上的禁忌。
沒人敢提。
沒人敢議。
就連私下喝酒，提起那兩個字都要先看看四周有沒有人。
可現在，那個煞星在西北。
昨天夜裏，密探的訊息遞到他府上。
他看完那封信，手抖得差點拿不住。
西北是什麽地方？
賑災，運糧，拔銀。哪個跟他沒有幹係？
肖塵在那裏待一天，就能把他冼家的底褲扒個精光。
銀錢過手，本就是官場的慣例。可這種上不了台麵的東西，肖塵還能跟他講規矩？
他當場差點暈過去。
他會不會迴京？
迴京之後會幹什麽？
冼太恣閉上眼睛，又睜開。
不能等。
等就是死。
他必須站出來。必須把聲勢造起來，把更多人拉下水。
內閣那些老家夥，六部那些同僚，還有後頭站著的那些世家——他們總不能眼睜睜看著姓肖的把他們各個擊破吧？
他唸完了。
口幹舌燥，喉嚨發緊，額頭沁出一層細汗。
他抬起頭，望向兩側的朝臣。
沒人動。
冼太恣的目光掃過去，掃過一張張他熟悉的臉。有他同年，有他門生，有他喝過酒稱過兄道過弟的。沒有一個人抬頭看他。
他的脊背開始發涼。
“諸位大人，”他開口，聲音有些幹，“冼某所言，句句屬實。那肖尋緣無法無天，目無君父，若容他繼續猖狂下去，國將不國——”
還是沒人應。
大殿裏隻有他的聲音在迴響，像一顆扔進深井的石子。
他突然有些恍惚。
自己剛纔到底在幹什麽？彈劾了誰
周泰坐在禦座上，看著這一幕。
他看著這個須發花白的老臣，這個三朝元老，這個把持戶部十餘年的閣臣，此刻像個小醜一樣站在朝堂中央，一個人喋喋不休，一個人唱獨角戲。
他突然覺得有些荒謬。
就是這些人。
就是這些人，把他的父皇從年輕力壯拖到病入膏肓。
就是這些人，用沒完沒了的奏章、沒完沒了的扯皮、沒完沒了的“徐徐圖之”，把一個還算有幾分心氣的皇帝，磨成了一個下不了榻的的病秧子。
原來他們也是怕死的。
他想起父皇臨終前還要挺直脊背。莫名的有些心酸。
“還有人有本要奏嗎？”周泰問。
冼太恣跪在那裏，心裏忽然生出一絲希望。
也許……也許還有人？
朝堂上靜默了片刻。
然後，一個年輕的禦史從佇列最後麵走了出來。
他穿著七品的青色官袍，手裏捧著笏板，步子不快不慢，穩穩當當地走到朝堂中央。
“陛下。”
他聲音清朗。
“臣，都察院監察禦史林昭，有本要奏。”