眼看峽穀出口在望，前鋒營的隊伍卻突兀地停了下來，像一條驟然被掐住脖子的長蛇，僵在穀底。
佇列中響起一片壓抑的喧嘩和兵甲碰撞的雜亂聲響。
麥凱倫正沉浸在建功立業的遐想中，被這急停晃了一下，差點從馬背上栽下來。
他穩住身形，心頭莫名一跳，皺眉喝道：“怎麽迴事？為何停下？傳令兵！”
一名親兵氣喘籲籲地從前隊跑來，臉上帶著一種混合了困惑和不安的古怪神色：“稟參軍，前隊……前隊說，路……路被人擋住了。”
“擋住了？”麥凱倫一怔，下意識地抬頭望向兩側陡峭的山崖。
嶙峋的岩石，稀疏的灌木，這地形……確實是設伏的絕佳場所，一夫當關，萬夫莫開。
難道亂民之中，還真有通曉兵法之人？知道在此攔截官軍？
一股寒意瞬間爬上麥凱倫的脊背。
他強自鎮定，厲聲下令：“傳令！前隊變陣，舉盾防禦！中後隊注意頭頂兩側，小心滾木礌石、冷箭偷襲！”他畢竟是讀過幾本兵書的，基本的警惕還有。
吩咐完畢，他深吸一口氣，一夾馬腹，棗紅馬邁開步子，順著停滯的隊伍縫隙，朝著隊首奔去。
馬蹄嘚嘚，在這突然寂靜下來的峽穀中格外清晰。
很快，他趕到了隊伍最前端。隻見數十名刀盾手緊緊靠在一起，半人多高的大盾層層疊疊豎起，組成一道簡陋的盾牆。
長矛手躲在盾後，鋒利的矛尖從盾牌縫隙中探出，指向正前方。
所有人都緊繃著臉，眼神裏充滿警惕和……茫然？
而在他們盾陣前方約二十步開外，官道中央，確實站著一個人。
隻有一個人。
麥凱倫的臉色瞬間變得難看起來。所謂“一夫當關”，那是一種形容地勢險要的說法，不是說真就靠一個人堵路啊！
對麵就一個人，居然能把堂堂朝廷前鋒營、數百精銳嚇得停步結陣？
廢物！他在心裏暗罵了一句，既有對麾下士兵的惱怒，也有一股被愚弄的羞恥感。
他催動棗紅馬，想越過盾陣到更前麵看個清楚。可平日裏溫順聽話的坐騎，此刻卻像是釘在了原地，任憑他如何夾腿、扯韁繩，甚至用馬鞭輕抽，都倔強地不肯向前半步，反而煩躁地在原地踏著小步，打著響鼻，腦袋低垂，顯得有些不安。
麥凱倫心中驚疑更甚，他再次抬頭，凝神望向那個攔路的身影。
這一看，卻讓他心頭猛地一跳。
那人的身形輪廓，在正午直射的陽光下，竟顯得有些模糊不清，彷彿隔著一層晃動的氣浪。
麥凱倫用力眨了眨眼，試圖看清對方樣貌，腦子卻莫名有些發懵，像是被什麽東西攪渾了水。
與此同時，一股無形無質、卻真實存在的壓力悄然降臨。
麵板表麵傳來細微的、如同針尖輕刺般的觸感，周圍的空氣似乎也變得粘稠沉重，呼吸不由自主地急促起來，胸口像壓了塊石頭，需要大口吸氣才能維持。
這人……是誰？
麥凱倫隱約覺得對麵那人有些眼熟，似乎在哪裏見過，但混亂的思緒讓他一時想不起來。
他的目光，最終被對方手中那對兵器牢牢吸引。
那是一對……錘？
麥凱倫見過軍中使用金瓜錘的悍卒，錘頭不過香瓜大小，講究的就是猛惡。
可對麵那人手裏提著的……那對玩意兒，錘頭竟比西瓜還大上一圈！通體呈現一種沉甸甸、暗啞卻彷彿內蘊流光的金色，造型古拙而猙獰。
即便隔著一段距離，也能感受到那東西非同尋常的分量。
就算那是木胎包金、或者幹脆是刷了金漆的空心玩意兒，光看那體積，也輕不到哪兒去。
一個人，拎著這麽一對誇張到不合常理的巨錘，孤身攔在五萬大軍的前鋒之前？
這畫麵本身，就透著一股詭異的荒誕和……令人心悸的壓迫感。
“麥參軍！前麵到底怎麽迴事？！”
一個帶著明顯不悅和倨傲的聲音從身後傳來。
又一匹棗紅馬趕了上來，馬上一人身穿亮銀鎖子甲，外罩錦袍，腰懸寶劍，正是此次前鋒營的主將，勞斯來。
此人麵皮白淨，相貌算得上英俊，隻是眉眼間總帶著幾分居高臨下的輕浮。
軍中皆知，他能撈到這個“撿功勞”的前鋒將軍之位，是走了某位頗受寵的公主的門路。
私下裏，不少同僚，尤其是那些靠實打實資曆或軍功爬上來的軍官，都鄙夷地稱其為“吃軟飯的”。
當然，當麵無人敢提。
麥凱倫連忙在馬上微微欠身：“勞將軍，前方有人攔路，單槍匹馬，擋住了去路。末將已命部隊戒備，恐有埋伏。”
勞斯來驅馬來到與麥文倫平齊的位置，眯著眼朝前望瞭望，當他看清前方真的隻有孤零零一個人時，嘴角立刻扯出一絲毫不掩飾的譏諷：“廢物！”他這話不知是罵麥凱倫，還是罵那些結陣的士兵，“一個人，一匹馬，就把你們幾百號人攔在這兒了？朝廷養你們是幹什麽吃的？”
他也想催馬上前，展示一下主將威風。可胯下同樣精心挑選的駿馬，在接近到某個距離後，也像麥凱倫的坐騎一樣，變得焦躁不安，死活不肯再往前半步，甚至試圖調頭。
勞斯來臉色一沉，用力拉扯韁繩，那馬兒卻嘶鳴起來，反抗得更激烈了。
麥凱倫見狀，心中那種不祥的預感更濃，低聲勸道：“將軍息怒，此人……確有古怪。您看這馬……末將懷疑，此人隻是誘餌，身後崖壁、灌木之中，或許藏有亂民伏兵，正待我軍冒進。”