走到殿門邊，他腳步頓了頓，沒迴頭，聲音飄了迴來：
“這次我給你麵子，沒在殿裏頭濺血。”
“下次，你自己清醒點兒。”
殿裏的大臣們，此刻是徹底“清醒”了。他們終於明白，今天麵對的，不是他們熟悉的那套朝堂規則裏的任何玩家。
這是一個根本不在乎規則，甚至隨時可以暴力掀翻棋盤的……怪物。
周泰看著他的背影，徹底鬆了一口氣，甚至，心底泛起一絲奇異的暖意和……感激？
從某個角度說，這位兇神，今天是來給他撐腰、替他立威的。這種感覺，真好。
他幾乎是下意識地，帶著點如釋重負和某種試探，對著那即將消失在陽光裏的背影說了一句：
“濺血……也沒關係。讓人擦擦就好。”
“以後……常來坐坐。”
皇帝的聲音不大，但在此刻死寂的殿內，清晰可聞。
眾大臣聽到這話，隻覺得眼前一黑，哭的心都有了。
陛下！您可快別說了！清醒一點！常來？我們還活不活了？！
肖塵的身影已經踏出了高高的門檻，融入殿外熾烈的陽光中。
就在這時，武將佇列中，那位黝黑的老將軍，猛地向前一步，對著肖塵的背影，大聲問道：
“逍遙侯！”
肖塵腳步未停。
老將軍聲音洪亮，帶著一種複雜的情緒，在空曠的廣場上迴蕩：
“你從北疆屍山血海，到東南跨海遠征，獨對萬軍，浴血拚殺！不圖高官厚祿，不戀權位名聲，你……到底為的什麽？！”
肖塵的背影，在炫目的光暈中，似乎微微頓了一下。
他沒有立刻迴答，也沒有迴頭。
就在老將軍以為他不會迴答，心中暗自歎息時，那個青灰色的身影背對著他們，抬起一隻手，隨意地揮了揮，聲音順著風，清晰地送了迴來，平淡，平靜：
“為的什麽？”
“江山無恙，煙火尋常。”
“不然呢？”
他似乎覺得這問題有點多餘，最後又補了一句，帶著點毫不掩飾的輕蔑：
“難道是為了供養這一屋蛀蟲？”
說完，他不再停留，如來時一般，溜溜達達，晃著肩膀，很快便消失在宮牆的拐角，彷彿真的隻是飯後散步，偶然路過。
老將軍怔怔地站在殿門口，望著那空蕩蕩的廣場，陽光刺得他老眼有些模糊。
“江山無恙，煙火尋常……”他喃喃重複了一遍，胸中一股熱流湧動，又有些苦澀的無奈。說得真好。可是……“這一屋子蛀蟲”……好像把滿朝文武，包括他自己，都給罵進去了啊。
他下意識偷偷瞥了一眼禦座上的皇帝。
嗯，陛下好像也坐在這“屋子”裏。
這麽一想，老將軍心裏忽然就平衡了不少。
直到那個青灰色的身影徹底消失在宮牆轉角，籠罩在金鑾殿內那令人窒息的無形壓力，才如同退潮般緩緩散去。
凝固的空氣重新開始流動。
有人猛地抽了一口長氣，繼而引發一片壓抑的、此起彼伏的喘息和咳嗽聲。
癱軟在地的被人攙扶起來，麵色慘白的勉強站穩，更多的人眼神驚懼未消，下意識地望向殿門外那片被陽光照得刺眼、卻殘留著大片暗紅濕痕的漢白玉地麵。
空氣裏除了未散的恐懼，似乎還飄著一絲極淡的、令人作嘔的血腥味。
就在這劫後餘生般的混亂與低語中，文官班列最前方，一位一直閉目垂首、彷彿老僧入定般沉默的紫袍老臣，緩緩睜開了眼睛。他須發皆白，臉上皺紋如同刀刻，正是當朝宰相，文淵閣首輔。
他顫巍巍地向前邁出一步，動作緩慢卻穩當，朝著禦座方向，深深一揖，聲音清晰：“老臣，為陛下賀，為天下賀。”
這突兀的賀喜，讓剛剛稍緩的氣氛又是一滯。
無數道目光聚焦在這位三朝元老身上，驚疑不定。
周泰坐在龍椅上，身體似乎也剛剛從某種緊繃中鬆弛下來。
他看著宰相，臉上露出了自登基以來，或許是最為放鬆，甚至帶著一絲真心實意輕鬆的笑容。
他微微前傾身體，問道：“哦？秦相，喜從何來？”
宰相直起身，目光平靜地掃過殿內惶惶不安的群臣，緩緩道：“陛下，滿朝文武，心中皆明鏡一般。逍遙侯肖塵，觀其行止，察其心性，不似凡俗中人。他不慕權位，不貪金銀，行事看似隨心所欲，不合常理。”
他頓了頓，聲音提高了一些：“然而，正是此等人物，在東南陪陵等地，卻行了大刀闊斧之變革！為何？非為奪權，非為斂財，隻因地方官府積弊！於我等而言，盤根錯節，牽一發而動全身，改革維艱，步履蹣跚。可在他眼中，或許隻是幾塊礙眼的頑石，順手便可搬開、砸碎！”
老宰相的聲音在大殿裏迴蕩，帶著一種奇異的穿透力：“此等行事，看似粗暴，實則……為我大雍，開啟了一條前所未有的縫隙！讓光照了進來！陪陵稅賦倍增，百姓卻更加富足。少了地方豪強的插手，吏治或有新顏。此非一城一地之得失，實乃千年未有之變革契機！正該藉此東風，細細斟酌，取其可行之法，去其酷烈之術，徐徐圖之，推行天下！若能使東南之富足，漸成天下之富足，陛下，這難道不是大雍之福，天下之賀嗎？”
周泰聽罷，臉上的笑容收斂了些，轉為深思。他緩緩點頭：“宰相所言，老成謀國。此契機，確不容錯過。可。”
一個“可”字，輕飄飄落下，卻彷彿給這場血腥開場後的朝會，定下了一個新的、充滿可能性的調子。
宰相緊接著又道：“然，逍遙侯可以無所顧忌，破而後立。我等執掌國器者，卻不可如此任性。當以陪陵為鑒，擇一二州縣先行試點，觀察利弊，完善規章，待確有成效，人心稍安，再緩緩推及四方。此方為長治久安之道。”