肖塵在門口停下，手一甩，將爛泥般的李興扔在門外的漢白玉地麵上。
然後，他看也沒看，順手從最近一個侍衛手中扯過一杆鎏金銅頭的儀仗戟——那是禮儀用品，並非實戰兵器。
他單手握著戟杆中部，轉身，對著地上剛剛恢複一點意識、眼神渙散的李興，兜頭便砸了下去！
動作幹脆利落，沒有任何花哨，也沒有多餘的情緒。
噗！
一聲沉悶得令人牙酸的鈍響。
銅製的戟頭重重砸在李興的天靈蓋上。
紅的、白的，混雜在一起，猛地噴射起來，足足濺起一人多高，在刺目的陽光下劃出一道淒厲的弧線，然後星星點點灑落在潔白的玉石地麵上，也濺了一些在朱紅的殿門和高高的門檻上。
殿內，所有大臣都看得清清楚楚。
那噴濺的血花，那瞬間失去所有生命跡象、頭顱塌陷下去的軀體，像一記重錘，狠狠砸在每個人的心口和胃袋上。
自始至終，李興別說反抗，連一聲像樣的慘叫都沒能發出。
肖塵隨手將那沾滿紅白之物的儀仗戟扔在地上，發出“哐當”一聲脆響。
他轉身，走迴大殿，彷彿隻是去門外扔了件垃圾。
靴底不可避免地沾上了一點血跡，在光潔的金磚上留下幾個淺淺的、刺目的紅印。
他邊走，邊像是自言自語，聲音不大，卻足夠讓死寂的殿內每個人都聽清：
“真以為我跟你們講道理來了？”
他甚至沒再看地上散落的那堆“罪證”小本本一眼，目光掃過噤若寒蟬的文官序列，最終落在其中一人身上。
吏部侍郎王儉此刻抖得如同風中的落葉，手指無意識地抬起，指向肖塵，嘴唇哆嗦著：“你…你…你怎敢…天子眼前…你…”
肖塵朝他走了過去，步伐依舊不快，目光在他臉上停留，那眼神平靜無波，卻像是在審視欄中待宰的牲畜。“果然，”他輕輕說了一句，“隻殺一個，不太解氣。”
話音剛落，如法炮製。
在王儉驟然放大的瞳孔和驟然失聲的恐懼中，肖塵伸手，這次甚至懶得打掉他的帽子，直接抓住了他的前襟，猛力一拽！王儉尖叫一聲，身不由己地被拖倒在地，官袍撕裂，被肖塵拖著，踉蹌著、掙紮著滑向殿門。鞋子都掉了一隻。
從殿內到殿外，肖塵的動作並不迅疾，甚至有些隨意。
但宮牆邊、台階下，所有的侍衛都像受驚的鵪鶉一樣縮著脖子，握著兵器的手汗出如漿，無人敢動，無人敢出聲。
那股彌漫開的、令人靈魂顫栗的殺氣，即使隔著一段距離，也讓他們感到刺骨的寒意和本能的恐懼。
上去阻攔？這個念頭根本沒升起過。以後可能被治罪，和現在就死，這個選擇太容易做了。
殿門外，再次傳來一聲類似的悶響，以及液體噴濺的聲音。
肖塵再次走了迴來，拍了拍手上並不存在的灰塵。他抬頭，看向禦座上的周泰，這次問話的語氣，帶上了一絲毫不掩飾的質疑，甚至有點恨鐵不成鋼：
“你能不能行？”
“當不當得了這個皇帝？”
“這種話——”他指了指殿門外，“‘晦氣’、‘不識抬舉’、縱子行兇還理直氣壯——當著你的麵，他們都敢說得這麽理所當然。是你默許的？還是你壓不住？”
周泰深吸了一口氣，那口氣吸得又深又長，彷彿要將胸腔裏殘餘的驚悸和某種鬱氣都壓下去。
他知道，此刻不能再端著了，眼前這位根本不吃那套。
他甚至顧不上這話說出來，會不會在倖存的臣子麵前損傷帝王威嚴——先把眼前這關過了再說。
皇帝位子不好坐，可要是沒了這位子，那就是不好活了。
“我父皇在位時，朝堂上就已派係林立，盤根錯節。”周泰的聲音帶著一種難得的、近乎坦誠的疲憊，“我才上來幾個月……”他攤了攤手，沒說完，但意思很明顯：水太深，積弊太重，我還沒來得及，或者，還沒找到好的辦法。
肖塵聞言，嘴角撇了一下，那表情像是聽到了什麽拙劣的藉口。
“幾個月？”他語氣帶著點不可思議，“我到軍營裏，幾千號人，幾個時辰就能把刺頭捋順了，該打的打，該罰的罰，該滾蛋的滾蛋。你這兒才幾個人？”他掃了一眼下麵那些鵪鶉一樣的大臣，“你就是性子太軟，想著製衡，什麽帝王權術？結果被他們拿捏。”
那能一樣嗎？
周泰被噎得有點無語。
性子軟？他可是踩著兄弟的血登上這個位置！
但……跟眼前這位一言不合就在金鑾殿門口連砸兩個大員腦袋的“兇神”比起來，好像……是有點？
“殺雞儆猴，懂不懂？”肖塵用看笨蛋的眼神看著他，又掃了一眼此刻“安靜”得詭異的朝堂，“這還用我教你？”
周泰苦笑。朝堂博弈，哪裏是簡單的殺雞儆猴就能震懾的？牽一發而動全身，各大家族關係千絲萬縷……
但肖塵接下來的話，簡單粗暴地打碎了他所有的顧慮和“常識”。
“你殺他幾千人。”肖塵說得輕描淡寫，彷彿在說殺幾千隻雞，“治國安邦的能臣或許不多，但削尖了腦袋想當官、想往上爬的人，少了？殺幾千，就能補幾千。多殺幾波，”他目光冷冷掃過下方，“留下的，不是真有本事的，就是知道該聽話的。不就清淨了？”
周泰愣住了。
隨即，一股冰冷的、混合著野心和殺機的明悟，如同毒蛇般鑽入他的腦海。
那……好像，真的能成？
如果有眼前這尊完全不在意規則、不懼任何反彈的“兇神”暫時坐鎮在這裏，哪怕隻是作為一種無形的威懾……自己這個皇帝的位置，就穩如泰山。
那麽，趁此機會，用最酷烈的手段，清洗一遍朝堂，把那些陽奉陰違、結黨營私、甚至敢把手伸向自己皇權的蠹蟲……狠狠清理掉一批？
他的目光，慢慢掃過殿下那些麵色慘白、魂不附體的大臣，眼神深處，某種危險的東西開始凝聚，閃動。
肖塵似乎對他這番心理活動毫無興趣，已經有些不耐煩了。“我不跟你們這兒耽誤時間了，”他擺擺手，轉身就往外走，“我還約了姑娘吃飯。”