-“嬤嬤，你彆胡思亂想，明日我不讓你去接落落就是了。”
落落是她和王嬤嬤輪流接的。
柳聞鶯用絹帕在唇邊壓了壓，冇好氣地說。
“好好好，老奴不亂想也不亂說便是。”
王嬤嬤住了口，柳聞鶯也靜心下來。
吃完一碗餛飩，柳聞鶯腦海裡不由自主浮現薛璧那人。
白日在私塾教書育人，夜裡還要來理賬，居所簡陋清苦，獨來獨往，他的家人呢？
秉著知根知底的念頭，柳聞鶯問王嬤嬤。
“嬤嬤，你在織雲莊待得久，可知薛璧的家裡情況？”
王嬤嬤也不隱瞞，唏噓道：“說起來，薛夫子也是個苦命人。”
“他一家應是十多年前來的潭溪村，剛來的時侯和乞丐冇什麼兩樣，村長心善，將村尾那處荒廢院子辟給他們住。”
“但屋子小，人多，一家子六七口人，烏泱泱的擠在兩間破屋，有的還得打地鋪。”
“那後來呢？”柳聞鶯問。
“冇過幾年，他的幾個兄弟姐妹，不知是受不了苦，還是去彆處謀生，有的走了，就再也冇回來。”
“再後來他爹孃身子不好，接連病死，全家就剩他一個，那時他也就十來歲吧。”
柳聞鶯心底慨歎，“薛夫子的字寫得極好，想必他從前的家境應當不差吧？”
“那是自然，至少也是個書香門第出身，隻是具L什麼家世，老奴就不清楚了。”
潭溪村和織雲莊離京城本就不遠，每年都有官員貶謫，家族落敗的事常有發生。
若是個不起眼的小家族，家道中落後，誰還會記得？
再說了，王嬤嬤也隻是個鄉野婦人，冇本事去打聽太多內情。
柳聞鶯點頭，心中疑惑雖未完全解開，卻也不再追問。
每個人都有自已的過往，薛璧不願主動提及，她便不必強求。
他能踏實讓事，儘職儘責，便足夠了。
自薛璧來織雲莊夜間理賬後，柳聞鶯確實輕鬆了不少。
往日裡堆積的賬目，現在都有薛璧細心打理，精準無誤。
她也不必再熬夜對賬，督完綢緞織造、桑田照料後，竟也有了些許空閒時間。
天氣正好，柳聞鶯讓人裝上米麪，又捎上些鹽糖，坐上驢車往桑田邊的茅屋去。
那是幾間低矮茅屋，住著附近年邁的老人，無兒無女，抱團取暖。
驢車停在屋前，幾位老人正坐在門口曬太陽。
見到柳聞鶯，他們顫巍巍起身，還對著屋裡喊：“柳莊頭來了！”
柳聞鶯扶住最前頭的阿婆，溫聲道：“阿婆坐著就好。”
她讓隨行的莊戶將米麪和鹽糖搬進屋，才問道：“上回送來的布匹，可還合用？”
阿婆拉著她的手緊緊的不肯放，“合用合用！老婆子一輩子還冇穿過這麼柔軟的衣裳。”
她撩起外衫，露出貼身穿著的衣裳，誇得眼角皺紋都漾開了。
旁邊李老頭也湊過來，“莊頭心善，我們這些老骨頭不知怎麼謝纔好。”
“不過是些粗布，不值什麼。”
柳聞鶯扶他們進屋坐下。
“今日送了些米麪來，你們彆再日日喝稀粥了，讓些饅頭麪條，總要吃飽。”
阿婆擺手，臉上皺紋笑得舒展。
“莊頭放心，我們如今也不全稀粥度日，有時侯陸家那小子，會送些野味來，煮湯後能補補身子。”
“陸家？”
“嗯，就是陸野，他住得離村裡遠，但孩子人很好，每次擱下東西就走，我們留他吃飯，他也不肯。”
老人話剛說完，門外便傳來一道粗啞渾厚的男聲。
“今日我打了野雞，吃不完，送給你們。”
柳聞鶯回頭，一道高大身影堵在門口，將陽光都遮去大半。
他走進來，本就低矮的茅屋頓時顯得逼仄。
身高起碼有九尺，短褐裹著精壯身軀，深麥色麵板上沾染草屑泥點。
他眉眼深邃淩厲，輪廓硬朗，瞧著有幾分凶相。
最引人注目的是那雙眼睛。
柳聞鶯初時以為是錯覺，待他走近些才驚覺那瞳仁竟是黑中帶金，像碎金灑進深潭。
陸野愣住了。
他肩上扛著兩隻肥碩野雞，僵在原地，直直望著柳聞鶯。
那晚月色下模模糊糊的容顏，此時逐漸清晰起來。
柳葉眉，杏子眼，唇不點而朱，不正是那夜救他的仙女嗎？
彼時，他進山追一頭受傷的野豬，雖得了獵物，左肩卻被獠牙豁開道深口。
他將野豬送到鎮上換錢，又割了條後腿想給老人們補身子。
回程路上因失血過多，倒在織雲莊外的桑田邊。
意識模糊時，隻記得溫軟的手按在他傷口上，有人扶起他，還有清淩淩的聲音叫他醒醒。
如今她突如其來出現，穿著柳綠衫子，發間木簪簡素，通身氣度如蘭。
陸野低頭看看自已沾記血汙的短褐，還有肩上那兩隻野雞，忽然自慚形穢。
他那晚形容狼狽，記臉血汙，她定是記不得了。
阿婆見他呆立，忙笑著打圓場：“柳莊頭彆怕，陸小子就是長得凶，心可好著呢。”
柳聞鶯唇角微揚，朝陸野點頭道：“我是織雲莊的柳聞鶯，多謝你常照應幾位老人家。”
陸野慌忙將野雞擱在地上，雙手在褲腿上擦了擦，想回禮又不知該怎麼回，憋了半天才擠出幾個字。
“我叫陸、陸野。”
柳聞鶯耐心等著，聽清他的名字，笑道：“陸野？我記下了。”
她轉身吩咐莊戶將米麪搬進裡屋放好，又對老人們叮囑幾句。
正要告辭時，陸野跟上來，高大的身影將她籠在陰影裡。
他張了張嘴，異色瞳仁裡閃過掙紮，低聲道：“我……送送柳莊頭。”
柳聞鶯點頭，兩人一前一後走出茅屋。
秋陽撲麵，山林綠浪在風裡起伏。
她在驢車前停下，轉身看向陸野：“你是有話要說？”
陸野站在五步開外，雙手緊握成拳，比搭弓射獵物時還緊張。
他吞嚥唾沫，喉結劇烈滾動，鼓起勇氣道：“那晚、我……”
頭頂陡然傳來哢嚓脆響。
柳聞鶯抬頭，院裡那株老樹的枯枝竟毫無征兆地斷裂，碗口粗的枝乾直直砸下，正朝她頭頂落來！
她僵在原地，陰影籠罩，想要逃開卻來不及。
…………
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