趙光遠府中的正堂被掀了個底朝天。
錦衣衛們從書房的暗格裡搬出一摞摞賬本,每一本都密密麻麻記著銀錢往來。
楊昭翻開其中一本,上麵清楚地寫著錢維新每年給趙光遠送的銀子數目。
最多的一年,竟然有五萬兩。
趙光遠跪在地上,額頭抵著地磚。
“大人饒命,下官隻是收了些孝敬,沒做什麼傷天害理的事。”
楊昭扔下賬本。
“沒做傷天害理的事?那蘇州城外那片荒地是怎麼回事?”
“百姓世代耕種的田,怎麼突然就成了錢家的?”
趙光遠渾身抖得更厲害了。
“那,那是錢家花銀子買的。”
楊昭笑了。
“花銀子買的?每畝地隻給五兩銀子,這也叫買?”
“臣聽說,不願意賣的百姓,都被你派人打斷了腿。”
趙光遠一下子癱在地上。
“大人明察,下官,下官真的不是故意的。”
楊昭懶得聽他廢話。
“帶走。”
錦衣衛把趙光遠拖了出去。
趙文淵走過來。
“大人,書房裏還找到些東西。”
他遞過來幾封信。
楊昭接過來翻開,臉色瞬間沉了下來。
這些信都是最近幾個月的,寫信的人分別是蘇州、杭州、湖州、嘉興幾個地方的豪強。
信裡說的都是同一件事。
朝廷要動南方了。
他們得聯合起來,想辦法保住自己的產業。
其中一封信裡還提到了李煜的名字。
“李大人說了,朝廷現在自顧不暇,隻要臣們齊心協力,未必沒有翻盤的機會。”
楊昭看完,把信遞給趙文淵。
“看來臣還是小看他們了。”
趙文淵接過信,臉色也變了。
“大人,這些人竟然敢明目張膽地勾結,簡直是目無朝廷。”
楊昭站起身。
“目無朝廷?臣倒要看看,他們有多大的膽子。”
他走出書房,轉頭對幾個錦衣衛說。
“去把信裡提到的那幾個人全都抓回來。”
“一個都不能跑。”
錦衣衛抱拳。
“是。”
楊昭回到正堂,坐在主位上。
係統的提示音響起。
“任務進度:35%。”
“檢測到南方豪強聯盟已經形成,建議宿主儘快瓦解。”
楊昭心裏應了一聲。
他拿起桌上的茶杯,喝了一口。
趙文淵走過來。
“大人,錢維新還沒找到。”
“臣的人在城裏翻遍了,連個影子都沒見著。”
楊昭放下茶杯。
“沒找到?”
他想了想。
“派人去城外的碼頭看看。”
“這種人要跑,肯定走水路。”
趙文淵點頭,轉身出去了。
楊昭一個人坐在正堂裡,思索著接下來的佈局。
李煜這個人,比他想像中更難對付。
從張華到李明軒,再到孫德明和趙光遠,這些人表麵上是各自為政,實際上背後都是李煜在操控。
而現在,李煜又在暗中聯絡南方的其他豪強。
楊昭必須儘快打掉這些人,否則等他們真的聯合起來,事情就麻煩了。
正想著,外麵傳來腳步聲。
一個錦衣衛跑進來。
“大人,找到了。”
“錢維新在城外的一艘貨船上,臣的人已經把他抓回來了。”
楊昭站起身。
“帶進來。”
不一會兒,錢維新被押了進來。
他五十多歲,頭髮花白,臉上滿是驚慌。
“欽差大人,下官冤枉啊。”
“下官什麼都沒做,為什麼要抓下官?”
楊昭走到他麵前。
“什麼都沒做?”
“那你跑什麼?”
錢維新張了張嘴,說不出話來。
楊昭拿起桌上的那封信。
“這封信是你寫的嗎?”
錢維新看了一眼,臉色瞬間慘白。
“這,這不是下官寫的。”
楊昭冷笑。
“不是你寫的?那上麵為什麼有你的印章?”
錢維新跪了下來。
“大人饒命,下官真的不是有意要對抗朝廷。”
“下官隻是,隻是想保住自己的產業。”
楊昭把信扔在他麵前。
“保住產業?你倒是說得輕巧。”
“聯絡各地豪強,密謀對抗朝廷,這是死罪。”
錢維新渾身顫抖。
“大人,大人饒命。”
“下官願意戴罪立功,把所有人都供出來。”
楊昭揮手。
“帶下去。”
錦衣衛把錢維新拖走了。
趙文淵走過來。
“大人,要不要立刻去抓其他人?”
楊昭搖頭。
“不急。”
“臣要先看看,這些人到底有多少。”
他走到窗邊,看著外麵的街道。
蘇州的百姓來來往往,看起來一片繁華。
但楊昭心裏清楚,這繁華的背後,藏著多少骯髒的交易。
係統的提示音又響了。
“新任務:瓦解南方豪強聯盟。”
“任務獎勵:係統升級,解鎖高階功能模組。”
楊昭心裏應了一聲。
他轉身看著趙文淵。
“派人去湖州和嘉興,把那邊的情況摸清楚。”
“臣要知道,他們到底有多少人,手裏有多少銀子,還有多少私軍。”
趙文淵抱拳。
“是。”
楊昭坐回主位。
他拿出紙筆,開始寫信。
這封信是寫給皇帝的。
信裡詳細記錄了這幾天查到的所有情況,包括張華、李明軒、孫德明、趙光遠,還有那些勾結的豪強。
寫完後,楊昭把信交給一個錦衣衛。
“八百裡加急送回京城。”
錦衣衛接過信,轉身離去。
楊昭靠在椅子上,閉上了眼睛。
這幾天幾乎沒怎麼休息,他確實累了。
但他不能停。
南方的這些豪強,每拖一天,就多一分危險。
正閉目養神,外麵又傳來腳步聲。
楊昭睜開眼,看到一個錦衣衛跑了進來。
“大人,出事了。”
楊昭皺眉。
“什麼事?”
錦衣衛喘著氣。
“湖州知府王明德帶著人馬,把臣派去的探子全抓了。”
楊昭騰地站起來。
“什麼?”
錦衣衛接著說。
“臣還聽說,王明德已經召集了湖州所有的豪強,正在商量對策。”
楊昭冷笑。
“商量對策?臣倒要看看,他們能商量出什麼花樣。”
他轉身對趙文淵說。
“準備車馬,臣們去湖州。”
趙文淵愣了一下。
“大人,湖州那邊恐怕不好對付。”
“臣聽說王明德手裏有上千私軍,而且都是退伍的老兵。”
楊昭揮手。
“怕什麼?臣帶的錦衣衛難道是吃素的?”
“況且,臣還有聖旨在手。”
“誰敢反抗,就是謀逆。”
趙文淵點頭。
“那臣這就去準備。”
半個時辰後,車隊出發了。
蘇州到湖州不遠,騎馬的話,一天就能到。
楊昭坐在馬車裏,翻看著那些信。
這些豪強聯絡得很頻繁,幾乎每隔幾天就有一封信往來。
而且信裡提到的人越來越多。
不光是江南幾個府,連兩廣和福建那邊都有人參與。
楊昭越看越心驚。
這不是簡單的貪汙腐敗,而是一場精心策劃的聯合行動。
他們的目標很明確。
對抗朝廷的改革,保住自己的利益。
而李煜,就是這場行動的幕後主使。
楊昭把信收起來,靠在車廂上。
係統的提示音響起。
“檢測到宿主情緒波動。”
“建議宿主保持冷靜,製定詳細計劃。”
楊昭心裏冷笑。
冷靜?
這種時候怎麼冷靜?
這些人已經聯合起來了,要是不儘快打掉,後果不堪設想。
車隊一路疾馳,天黑的時候到了湖州城外。
湖州的城牆比蘇州矮一些,但城門口的守衛更嚴。
每個進城的人都要被仔細盤查。
楊昭掀開簾子往外看。
城門上站著幾十個士兵,個個手持長槍。
趙文淵騎馬過來。
“大人,湖州的守備比之前嚴多了。”
“看來王明德已經有所準備。”
楊昭笑了。
“準備?那就讓他準備去。”
“臣倒要看看,他敢不敢攔欽差。”
車隊直接開到城門口。
守城的士兵攔住馬車。
“什麼人?”
楊昭掀開簾子,亮出聖旨。
“臣乃欽差大臣楊昭,奉皇上之命查辦貪官。”
“開門。”
士兵們愣了一下,但沒有讓開。
為首的一個隊長走過來。
“欽差大人,臣家大人有令,城門暫時不開。”
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