神隕之地·長樂城
一枚被掰斷的四棱柱狀晶體，被擦拭幹淨後放在了梅琳娜的桌子上。
“這是什麽？”
皮褲小姐好奇地拿起四棱柱舉到眼前檢視，表皮是黑色的，她看到了裏頭似乎有東西在湧動——某種流金一般的物質。
瑪納特老實地搖了搖頭：“不知道。”
她頓了頓，補充道：“是蘇珊·皮爾斯送來的，她是萊金島的一名學者。”
“我知道她——她把這個送來做什麽？”
“他們說這個能用來抵抗汙染。”
維奧萊塔解釋道：“皮爾斯小姐是這麽說的，雖然我沒太明白具體原理，但大概是指——這個東西能夠抵擋那些線蟲一樣的汙染。我在第一次踏上萊金島的時候見到過這東西，生長在路邊，當時並沒有覺得它有什麽不同——啊……”
她突然想起了什麽：“那些線蟲會繞著它走！”
“繞著它走？”
梅琳娜心裏一驚，再看向那枚四棱柱的時候，目光裏就多了幾分炙熱。
“如果是這樣……它說不定可以替代聖火的作用。”
她喃喃念道：“咱們的燃眉之急，算是有解決的方法了……”
維奧萊塔抱著雙臂，她的態度已經悄然轉變——她之前從沒拿自己當長樂城的人。
在她和**——以及她手下所有的海盜看來，紅發的莫甘娜號的所有船員不過是迫不得已被帶到了這裏罷了，是倒黴鬼，也是可憐蟲。
一開始，她們並不接受梅琳娜的善意，更別說聽從她的指揮了。
維奧萊塔喜歡這片地方——她喜歡從來沒去到過的險境，神隕之地也好，那片充滿了危險與汙染的大海也罷，對於維奧萊塔來說，越危險的地方她越喜歡。
但紅發的莫甘娜號的船員並不是所有人都那麽想。
尤其是，在幾名船員因為擅自離開聖火覆蓋的區域找肉吃，而被不同程度地感染後，維奧萊塔開始感到不安。
這些人都是打小就跟著維奧萊塔的，維奧萊塔曾對著大海許過誓要負責他們一輩子的生老病死，這樣海盜們才願意把生命托付給她。
可現在，她要如何履行她的承諾呢？
維奧萊塔想到了長樂城似乎有一個專門治療精神汙染的人——那位不怎麽見人的維斯帕女士。
於是維奧萊塔求到了梅琳娜麵前去。
梅琳娜同意治療她的船員們，但條件是她需要前往萊金島，和長樂城在外的學士和遊魂者們取得聯絡。
這就是為什麽上次維奧萊塔和**一起登上了萊金島。
再後來，船員們總是要吃飯的，要喝水的，有用到貨幣的地方。
漸漸地，維奧萊塔開始給梅琳娜打工。
梅琳娜有用人的地方，而這位海盜女王除了不拘一格的性子和追求冒險刺激的愛好外——十分好用。
但好用的人總有自己的想法。
“如果這東西可以代替聖火，那是不是意味著咱們不用再擔心不停地取出聖火會削弱城市地下的錨點力量了？”
維奧萊塔說的正是梅琳娜心焦的問題。
錨點能夠保護長樂城不被侵蝕，它分離出去的聖火也能保護一片區域不被汙染，但錨點的力量不是無窮無盡的。
取出一枚聖火，就會讓錨點的力量削弱一分。
分離出去的聖火數量多了，錨點的力量就會越來越弱。
可他們需要聖火來拓展活動空間，來向外探索，來獲知更多有用的資訊——以此去尋找重返家園的希望。
如果這枚四棱柱能提供和聖火一樣的效用……
它可以讓長樂城的探索隊去往更遠的地方。
“我想再去一次黑死風海。”
維奧萊塔說。
“這個地方讓我覺得熟悉……我似乎在黑死風海見過。如果我真的在黑死風海見過這裏，那麽隻有一個可能——那裏有一條向此地蔓延的裂縫，咱們能通過那條裂縫返迴德卡雄比，就算隻是求援，也比現在這樣當沒頭蒼蠅來得好。”
梅琳娜說不出任何反駁的話。
迴到故土去——這是每個人的想法。
在長樂城度過了前期的饑餓和危險後，當農場和牧場發展起來，百姓們可以吃飽肚子後，迴家的**也就更強烈了。
沒有人想在這裏……在這一片荒無人煙的血色大澤中活上幾百年幾千年——那會讓人發瘋！叫人發狂！
皮褲小姐的喉嚨有些哽咽。
“我們得先證明，證明這個東西確實能抵抗汙染。”
維奧萊塔焦急地問道：“然後呢？”
“然後，我們需要收集這片區域——我們能接觸到的區域內的所有四棱柱晶體。”
“梅琳娜！”
“然後，我會給你一艘船，一艘不亞於紅發的莫甘娜號那樣的船。”
維奧萊塔睜大了雙眼。
“那是你許諾給我的船……對嗎？”
“是的，我曾許諾給你一艘船——於是我會竭盡全力給你一艘船，而把這座城市帶迴我們的故土，是你要迴報給我的。”
“當然。”
維奧萊塔雙手搭在腰前的兩把槍上，指尖微微顫抖。
她重複道：“當然，找到新大陸——那當然是一個大洋旅行者該做的事兒。”
……
梅琳娜在城市日記上落筆。
“我們證明瞭，那東西確實有威脅亡神意誌的作用。”
“但它和聖火是兩種完全不同的東西，聖火提供庇護，而四棱柱用於殺戮。它能夠殺死亡神意誌，用另一種方式保護我們的城市。”
“長樂城開始收集這種棱晶。”
“我們增加了城市巡邏隊，用戰鬥的方式驅逐汙染——以此來收迴了一部分的聖火。”
“四棱柱，四棱柱，這麽叫著難免有些不方便。”
“於是聽從了維奧萊塔的意見，我們給了它一個新的名字。”
“亡神的歎息。”