「這裡是......什麼地方？」
艾德文娜回過神來，發現僅是一個眨眼的功夫，周遭的環境就發生了劇變。
熟悉的破舊宿舍早已不知所蹤，取而代之的是一片望不到邊際的翠綠湖畔。晨曦灑落在湖麵上反射出耀眼的金光，令艾德文娜不自覺地眯起了眼。
「是我創造的鏡中世界，你可以理解為某種模擬的幻境。」
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一道平靜的男聲從不遠處傳來，聲音不大，但卻能讓艾德文娜聽得清清楚楚。
直到這時，艾德文娜才注意到前方的那道陌生身影。
他的身形高挑消瘦，穿著一身獨特的暗紅色法袍，頭戴十分誇張的寬大巫師帽，手中則是握著一柄水晶法杖。
連雙眼都未露出在外的木質麵具將他的麵容完全覆蓋，使艾德文娜看不清對方的模樣。
紅袍法師？！
聯想到前一秒所發生的事情，艾德文娜很快便意識到了對方的真實身份，語氣有些顫抖道：「莫非，您是麥噹噹閣下？」
「哦？你倒是不傻。」
此刻的麥噹噹變化極大，聲音不再如幽靈形態下那般冰冷，聽起來倒是十分年輕溫和，甚至讓艾德文娜產生了一股親切感。
她想起了魔法生物圖鑑上所記載的資料：所有的幽靈都是由不甘者的靈魂轉化而來的。
所以，這就是他生前的狀態麼？
得到了麥噹噹的確認後，艾德文娜毫不猶豫地將手搭在胸口，半俯下身行了一個略顯僵硬的禮：「很榮幸再見到您，偉大的超凡者麥噹噹閣下，請饒恕我先前的不敬。」
站在不遠處的麥噹噹顯然有些意外，眼見艾德文娜一直俯著身不敢抬頭，他便無奈地擺了擺手：「差不多得了，起來吧。」
得到示意後的艾德文娜這才默默起身，心中則是思緒萬分。
她萬萬冇有想到，這個古怪氣人小幽靈的真實身份，居然是一位紅袍法師。
紅袍，是在施法者道途之中抵達了「超凡」的象徵。
她記得在薔薇學院的開學典禮上那位絕美至極、一手創立薔薇學院並將魔女道途發揚光大的校長大人，穿的就是一身紅袍。
隨手拿出足以震撼世界的果實，眨眼便可創造一片真實至極的幻境，實力更是邁入超凡的境界......
如此看來，這個靈界溝通召喚儀式未免也太過強大了。
這麼一位超凡者，又是為什麼會跑來幫助自己，他究竟有何所圖？
「行，既然你都認出我了，那咱們也閒話少說。」
冇有理會正在經歷頭腦風暴的艾德文娜，麥噹噹以不容質疑的口吻開口道：「魔法天賦的問題很好解決，那麼接下來要攻略的就是實戰這一塊了。」
「說實話，作為一個初始角色，你的效能在我接觸過的所有養成遊戲裡都屬於最差的那一檔，如果想要進步就必須得上猛料。」
「所以在接下來的時間裡，你和我要在這個幻境裡進行生死決鬥，直到你能殺死我為止。」
艾德文娜被這話嚇了一跳，麵色嚴肅地微微後退半步：「生、生死決鬥？」
和一個超凡者生死決鬥？我嗎？
「冇錯，現在我宣佈，決鬥正式開始。」
「請先等一下......」
還冇來得及再說些什麼，艾德文娜就注意到自己的手中突然多出了一根精緻小巧的紫木魔杖。
並未完全反應過來時，隻見身前的麥噹噹伸出法杖隨手一揮，一道裹挾著刺骨寒氣的冰晶錐刺就從那根水晶法杖中匯聚而出，轉瞬便倒映在她那雙緋色的眼眸中。
等下等下等下，這是真的會死啊！
此生從未體驗過的恐懼頃刻湧入了艾德文娜的腦海，求生的意識在她的內心咆哮，可身體卻完全來不及做出反應。
下一刻，冰晶錐刺毫不留情地貫穿了她的額頭，在眉心處留下一道黑色小洞。
「不要！」
撕心裂肺的喊聲，迴蕩在這無垠的湖畔之中。
再次甦醒，已是完好如初的艾德文娜大口喘著氣，白色長髮雜亂地披散著，如同被打撈上岸的溺水者般。
她焦急地伸手摸了摸額頭，可上麵卻並不存在什麼血洞。
意識到自己還活得好好的，艾德文娜這才渾身無力地跪坐了下去，頭上隱隱的刺痛還在提醒著她剛纔所發生的事情。
「他真的把我殺掉了！」
在艾德文娜的對麵，麥噹噹將伸出的法杖收回，原本感覺親切的聲音此刻卻如同催命的死神：
「你放心，畢竟我也不是什麼魔鬼。」
「每死一次，我都會給你一分鐘的時間休息，在此期間想出能夠殺死我的對策吧。」
「我對你很是期待啊，堅強的少女。」
眼見麥噹噹說完後就站在原地冇了動作，調整好呼吸的艾德文娜立刻爬起身，有些急迫道：
「請先等等！麥噹噹閣下，我現在隻是一個新生初階的魔女學員啊，根本就不可能戰勝您的吧！」
「不，你可以的。」
麥噹噹十分確通道：「我剛剛把等級調到了一階，應該和你是同一水準，所以我們之間並不存在什麼實力上的差距。」
「說出來你可能不信，我的戰鬥經驗實際也冇比你高到哪去，所以隻要你稍微加把勁，殺死我也隻是時間問題。」
「記住一句話，相信的心就是你的魔法。」
實戰經驗冇比我高到哪去？
這種話從一名紅袍法師嘴裡說出來，可信度基本等於她小時候母親說爸爸馬上就會回家一樣：糊弄鬼呢！
雖然看起來和善親切，但他殺過的人估計都能從薔薇學院排到古所羅帝國了。
「好，時間差不多咯。」
正當艾德文娜打算繼續勸說之時，又一道飛射而來的冰晶錐刺將她的思緒打斷。
不過這次，反應過來的艾德文娜十分果斷地向身旁撲倒，在草地上滾了一圈後躲過了攻擊。
隨後，她就被緊接而來的第二根冰錐洞穿了心臟。
「唔！」
再次甦醒，艾德文娜又一次回到了剛剛進入鏡中世界的狀態。
雖然依舊是痛不欲生，但她這次卻是咬著牙不讓自己叫出聲來。
他真的打算就這麼一直殺死我嗎？
死亡的感覺實在太過真實和痛苦，讓艾德文娜下意識握住左手，身體止不住地微微顫抖起來。
「別泄氣，要知道每一名熟練的老ass，最開始都是從無儘的被虐之路中挺過來的。」
「死一兩次又如何？既然能重來，就儘情地去嘗試吧，直到你在這虛偽的痛苦之中得到真實的成長！」
「額，這麼說會不會太中二了？」
聽見麥噹噹的聲音，艾德文娜很快便從短暫的恍惚中清醒過來。
雖然並不太能理解他嘴裡時不時出現的怪話，但臨近崩潰的艾德文娜依舊是受到了一陣莫名的鼓舞。
仔細想來，麥噹噹又是幫自己提升魔法天賦，又是創造一片真實至極的幻境來訓練自己，不論他對自己有什麼打算，其實都可以說是仁至義儘了。
先把這些亂七八糟的想法忘掉，認真對待這一次的實戰訓練，這樣才能算是報答對方的好意。
想通之後，艾德文娜的頭腦逐漸冷靜，身體也不再顫抖，取而代之的是一股就連她自己都冇有察覺到的興奮：「感謝您的指點，麥噹噹閣下，我想我已經做好覺悟了。」
「是的，我一定會擊敗擋在麵前的所有阻礙，成為一名真正的魔女！」
少女那沉寂許久的內心，在此刻終於是燃起來了：「接招吧，我不會手下留......」
「嗤！」
額頭被冰晶錐刺貫穿的聲音響起，還冇來得及施法的艾德文娜就這麼摔倒在地，冇了聲息。
「......她是不是真的有點不太聰明啊？」
麥噹噹收起法杖，第一次認真地思考起了這個問題。