平平瞧出妹妹的炫耀心思,率先湊上前打量,安安與琪夕也跟著配合地湊近。
三人你一言我一語地誇讚:“這刀看著就鋒利,小妹你真有本事!”
“能從土匪手裏奪下兵器,太厲害了!”
其實她們那裏也有一把,卻依然配合著誇讚小妹。
秋婆婆坐在一旁,含笑看著錦君姐妹四人說笑,待她們聊到興頭上,也偶爾插一兩句話,眼底滿是溫和。
另一架馬車內,握瑜剛掀了前簾,湊到林大壯跟前嘰嘰喳喳炫耀完自己的戰績,又立馬跑到側邊簾邊,探著半個身子跟劉作為分享打鬥細節。
能說多誇張就有多誇張,眉飛色舞的。
劉作為起初還笑著搭話、誇他幾句,可耐不住握瑜翻來覆去講了三四遍,便默默閉了嘴,任由他一個人唱獨角戲。
一旁的淮清,還遺憾自己沒能加入隊伍,和土匪鬥上一鬥,在二哥輪番“轟炸”之下,也默默閉嘴了。
唯有懷瑾與雲升,正湊在一起低聲討論——兩人復盤著林大壯指出的對戰不足,你一言我一語地規劃著下次該如何改進招式、如何配合,神色格外認真。
林大壯坐在馬車前頭,手裏輕輕攏著韁繩,聽著車廂裡孩子們或喧鬧或說笑的聲音,嘴角不自覺地勾起,眼底漾著藏不住的笑意。
朝南行了數個時辰,直到進入陽雲縣境內,馬車才終於停了下來,供眾人稍作休整。
……
“老二還沒回來?”
上崖寨大當家半倚在鋪著整張熊皮的太師椅上,厚重的熊毛蹭著胳膊,懷裏還摟著個嬌滴滴的美人。
他指尖漫不經心地勾勾美人細嫩柔荑,目光卻沉下來,掃向跪在地上的小弟。
“回大當家的,二當家他們午時就下了寨子,這都快入夜了,還沒見人影。”
跪地的男人頭埋得更低,聲音裏帶著幾分藏不住的擔憂——這次跟著出去的人裡有他親大哥,遲遲沒訊息,他實在按捺不住才來稟報。
“慌什麼?”大當家嗤笑一聲,滿不在意地擺擺手,熊掌製成的椅扶手被他拍得悶響,“裏頭有老二盯著,還有竹竿那小子撐著,能出什麼事?
許是得了些油水,在哪兒快活忘了時辰。
下去吧,別在這兒掃了爺的興。”
說罷,他摟緊懷裏的美人,眼尾都沒再給那小弟一個。
小弟滿心無奈地退了出去,可心裏的慌亂半點沒減。
好在這上崖嶺附近隻有他們一個匪寨,他又知道二當家常去的那幾個落腳處,索性揣著心思離了寨子,打算去找找看。
他在那幾個地方轉了一圈,天色不知不覺就沉到了半夜。
揣著一顆忐忑的心,他又沿著弟兄們常去劫道的路段走了一遍,可從頭到尾,連半個人影都沒撞見。
“不會是被官府抓了吧?”
這念頭剛冒出來,就被他自己掐滅了——附近幾個縣的官差,他們早就打點好了,斷不會出這種事。
小弟搖了搖頭,隻能先返回山寨,打算等明天再接著找。
手裏的火把早已燃盡,好在他熟門熟路,藉著微弱的月光往寨子方向走。
沒走幾步,腳下忽然被什麼東西絆了個趔趄,摔得他齜牙咧嘴。
“他奶奶的!”他罵罵咧咧地爬起來,手撐在地上時,忽然摸到些黏膩的東西,湊近鼻尖一聞,一股濃重的血腥氣直鑽鼻腔。
他皺著眉啐了一口:“不知道哪夥弟兄劫了道,連現場都不清理乾淨!”
當家的早吩咐過,劫道後得用細沙把血跡埋了——要是血跡露在明麵上,來往的人瞧見了,哪還敢走這條道?
往後弟兄們還怎麼討生計?
他暗自琢磨著,回去後得把這事稟給當家的,應該再敲打敲打下頭的弟兄,讓他們別再這麼懈怠。
翌日
男人一大早就在寨子裏轉了一圈,眼瞅著日頭都升起來了,既沒見他哥的身影,連二當家也沒回來。
他腦子“嗡”的一聲,昨晚摔那一跤、滿手黏膩血腥的觸感突然翻湧上來,臉色瞬間變得慘白——二當家他們這次,不會真栽了吧?
緊接著,一個念頭讓他心更沉了:昨天就隻有他哥那隊人出去劫道。
而他哥最是老實,每次事後都會仔細用沙土蓋好血跡,絕不會像昨晚那樣留著痕跡不管。
這樣的念頭襲來,在腦海中再也揮之不去。
他心頭一緊,再也按捺不住,拔腿就往寨外沖,憑著記憶裡昨晚摔跤的方位瘋跑。
這官道上看著平整乾淨,根本瞧不見半點異樣。
可他常年跟著弟兄們在這一帶劫道,早養成了往山林裡瞟的習慣——那些草木茂密處,最是容易藏人,也最容易藏事。
果不其然,剛鑽進林子沒幾步,晨露沾在冰冷的屍身上,濃重的血腥味混著腐葉的腥氣直鑽鼻腔。
眼前的景象更讓他渾身冰涼,成了這輩子都忘不掉的噩夢。
二當家的頭顱孤零零滾在一旁,額上的血痂還凝著,身子卻在幾步外歪著;
其他弟兄的屍身橫七豎八地散著,個個都是身首分離的模樣,沾血的衣裳被晨露浸得發沉。
他慌得手腳發軟,跌跌撞撞地翻找,指腹蹭過冰冷的臉頰,看了好幾個頭顱,才認出其中一個是他哥。
那一刻,他雙目瞬間瞪得溜圓,眼淚混著狠勁湧上來。
是誰?到底是誰下的手?這血仇,他必須報!
他顫抖著把哥哥的頭顱抱進懷裏,又順手揪住二當家的頭髮拎起其頭顱,轉身就往山寨的方向狂奔,腳步快得幾乎要踉蹌。
“大當家!大當家!出大事了!”
巡邏的山匪遠遠瞧見個人影提著東西狂奔,待那人近了,看清他手裏拎著的竟是二當家的頭顱,頓時驚得魂飛魄散。
他攥緊腰間的刀,連滾帶爬地往大當家的住處跑,嘴裏還不停喊著報信。
另一邊,那男人衝進寨子,見著聚在空地上的弟兄們,當即悲聲高喊,聲音裡滿是顫抖與悲憤:“二當家沒了!
昨天跟二當家出去的弟兄,全被人殺了扔在官道邊的林子裏——連頭都被砍下來了!這仇,咱們必須報!”
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