本塚一等兵正靠在冰冷的磚牆上，百無聊賴地用刺刀尖端撥弄著地上的塵土。當他的視線掃過窯廠入口時，渾濁的眼睛驟然亮了起來，像兩簇被重新點燃的、帶著汙濁油煙的火焰。他猛地挺直了佝僂的背，喉嚨裡發出一聲壓抑的、帶著貪婪的“嗬”聲。
“高橋小隊長！快看！”本塚的聲音因為急切而有些變調，他抬手用力指向那邊，手指微微顫抖，“花姑娘！好多花姑娘啊！”他舔了舔乾裂的嘴唇，臉上浮現出一種近乎病態的興奮紅光，“這鬼地方終於有點樂子了！咱們得……咱們得好好高興高興啊！”
在他所指的方向，夕陽最後一抹餘暉勾勒出幾道身影。為首的正是穿著筆挺日軍少佐軍服、戴著白手套的韓璐。她的軍帽戴得端端正正，腰間的軍刀隨著沉穩的步伐輕輕晃動，臉上帶著一種符合身份的、矜持而略顯疏離的微笑。在她身後半步，分彆跟著同樣身著軍官服、麵容冷峻的大師兄和眼神銳利、嘴角卻掛著一絲玩味弧度的二師姐。再後麵，便是那四個低著頭、身體微微顫抖、緊緊挨在一起的“慰安婦”，她們粗布衣裳下的身軀似乎因為恐懼而瑟縮著。
高橋小隊長並冇有像本塚那樣興奮，他眉頭鎖得更緊，目光像探針一樣在來人身上來回掃視。他往前走了兩步，手始終冇離開腰間的槍套，臉上寫滿了疑慮和疲憊。他壓低了聲音，用帶著濃重北海道口音的日語對本塚說：“本塚君，冷靜點！你看看這時間，這地點……突然來這麼一隊人，還帶著‘慰勞品’，你覺得正常嗎？”他煩躁地抹了一把臉，“我們的任務是什麼？是守住這裡的軍火！現在兵力捉襟見肘，人心惶惶，我連今晚能不能平安度過都不知道，哪還有心思去想那些事情！”他的話語裡透著一股深沉的無力感和揮之不去的焦慮。
就在這時，韓璐已經走到了他們麵前約五步遠的地方，停下了腳步。她並冇有立刻理會眼睛都快粘在“慰安婦”身上的本塚，而是將目光直接投嚮明顯是負責人的高橋。她微微頷首，行了一個標準的、無可挑剔的軍禮，動作乾淨利落，帶著東京軍官特有的那種一絲不苟的儀態。
“高橋小隊長，”她開口了，聲音清澈而平穩，用的是極其標準的東京官話，甚至帶著一點江戶山手地區的優雅腔調，“初次見麵，請多關照。我是混成師團第四十旅團少佐，小島山兵衛。”
這個身份和口音讓高橋明顯一怔，身體下意識地站得更直了些，疑慮卻未消減。
韓璐繼續說著，臉上的微笑恰到好處，既維持著上級的威嚴，又刻意流露出些許體恤下情的姿態：“對閣下及麾下將士在此艱苦之地的辛勞堅守，阿南司令官閣下早有耳聞，並深為掛念。此番，司令官特意命我前來，一是傳達對諸位的慰勞嘉勉之意，”她頓了頓，目光掃過高橋身後那些偷偷張望、臉上寫滿疲憊和茫然的士兵，“二來，也是讓我親自確認此重要倉庫之防務，未來一段時間，此地的安危，還需仰賴諸君恪儘職守。”
她的語速不疾不徐，每一個詞都清晰有力，先抬出司令官，再點明軍火庫的重要性，瞬間將這次“慰問”提升到了正式公務的層麵，無形中壓製了高橋的質疑。
接著，她話鋒微轉，臉上的表情也柔和了一絲，那微笑裡多了點“男人之間”的理解意味：“當然，司令官閣下也深知，諸君遠離故土，駐守在這偏僻之地，精神難免困頓，思鄉之情，人皆有之。”她側身，示意了一下身後那四個低垂著頭的“女子”，“因此，閣下特意囑咐，除了軍需慰問，也需體恤將士們的身心。這些女子，是我們從附近村莊‘精挑細選’出來的，雖非國色，倒也還算潔淨標緻。”
她的目光再次落回高橋臉上，語氣帶著一種不容置疑的、上級安排任務的果斷：“今日，便讓她們略儘綿薄之力，慰勞諸君。高橋君，請安排你的士兵，按秩序挑選吧。希望這小小的放鬆，能讓諸君稍解煩憂，更加儘心守備。”
這番話說完，韓璐便靜靜地站在那裡，等待著高橋的反應。她身後的“慰安婦”們似乎更害怕了，發出一兩聲細微的、如同受傷小動物般的嗚咽。大師兄的手看似隨意地搭在軍刀柄上，眼神冷冽地掃視著周圍。二師姐則微微抬著下巴，目光在本塚和其他幾個明顯蠢蠢欲動的鬼子兵臉上掠過，那眼神裡藏著一絲不易察覺的、獵手般的審視。
夕陽徹底沉冇，磚窯廠陷入一片青灰色的朦朧。隻有遠處哨塔上的探照燈，偶爾劃過這片區域，照亮韓璐肩章上冰冷的金屬光澤，和那些“慰安婦”手中微微晃動的、深色的葫蘆瓶影子。空氣彷彿凝固了，隻剩下本塚粗重的呼吸聲，和高橋小隊長內心劇烈掙紮的沉默。