夜街市
臨近日暮, 秋陽將兩條身影斜斜拉長。
矮一點的那條走得急，長些的那條本來原地不動，最後頗為無奈似的, 追了上去。
最終雙雙停在人頭攢動之地。
“大夥兒走過路過, 都來看紅煞星和雪裡青一決勝負, 角逐雞中之王！”
“押紅煞星的拿紅簽兒, 押雪裡青的拿黑簽兒, 買定離手, 馬上開始不等人了啊！”
破鑼般的叫喊從人群中心傳來，阿棠興沖沖地攥著晏元昭的手, 挑了個人群疏散的空隙，一路賣力往前擠。
他二人衣飾華貴, 晏元昭臉色又鐵青得嚇人, 看客望而生畏，紛紛閃避，給他們讓出一條道來。
阿棠輕而易舉地搶到前排，和竹籠裡躍躍欲試的兩隻公雞對上眼神。
“你說我支援哪一隻好呢？”她問。
晏元昭不答反問, “你不覺得雞的味道很難聞嗎？”
“有一點, 習慣一下就好了。”
阿棠轉頭看他冷硬的麵容, 笑了，“要不你還是在外頭等我吧, 我說了，不用你特意陪我來看鬥雞。”
“不, 我陪你。”
圍觀鬥雞的都是群粗人，晏元昭要是不跟她一起, 還不知有多少人向他千嬌百媚的夫人投來**裸的眼神。
阿棠反正渾不在意，仔細觀察了兩隻雞, 選了黑毛的雪裡青下注，拿了晏元昭的錢換回三根簽籌。
簽籌做得用心，塗了黑漆，還黏了根雞毛在上頭。
晏元昭眉頭緊皺。
來看鬥雞，還下賭注，虧她想得出來，氣味難聞，廝殺亦是野蠻無聊，還不如去樂坊聽曲子。
簽籌散儘，老闆將竹籠一開，紅煞星和雪裡青殺氣騰騰地衝向對方。
周遭一下沸騰，看客吆喝此起彼伏，阿棠眼睛陡然放亮，抻長了脖子。隻見兩雞掀翅廝鬥，曳脖咬頸，爪如鐵鉤，喙利而尖，翅膀拍打的悶聲與尖銳的嘶鳴交織，發腥的雞毛不斷揚起紛飛。
晏元昭舉袖掩鼻，目光沉沉地落在阿棠身上，彷彿吸引了眾多眼球的雞並不存在。
他看到她興奮的雙眸，隨著鬥雞微微移動的纖頸，晃盪不休的耳墜子，因為雪裡青發揮不佳而蹙起的眉......
他牢牢攥緊她的手。
她歡喜的話，他的忍受便值得。
阿棠眼睛放在寄托她厚望的雪裡青上，心思卻離著雞十萬八千裡。
她是不是太壞了？知道他不喜這種場合，還要帶他來，好像一定要證明他的勉強。可為什麼一定要去證明呢......
阿棠餘光偷偷看向身邊人，他已不像剛纔那般緊繃，掩麵的袖也放下了，隻眉仍皺著。這似乎還是今日他第一次皺眉。
她咬了咬唇，轉頭對他道：“雪裡青看著要輸了，這錢拿不回來，冇勁，咱們還是走吧。”
晏元昭一掃局勢，“雪裡青還有餘力，敗象不明顯，要不再看看？”
“不要。雞味兒臭氣熏天的，雞毛都要飛我頭上了，不看了不看了。”阿棠一言撂下，把三根黑籌往身旁拿著紅籌的人手裡一塞，“喏，全送你了。”
那人嘿嘿一笑，“謝謝小娘子！”
抬頭一看，小娘子和他的夫君都不見了。
阿棠抓著晏元昭的袖子出了人群。
守在外頭的秋明和白羽趕忙過來，白羽往自家郎君身上一看，確定冇有沾上雞毛後鬆了口氣，“可算看完了。郎君，接下來去哪裡？”
晏元昭看向阿棠。
阿棠道：“慶州城東西南北四市我去過三個，還剩南市冇去，我們過去隨便走走吧。”
南市最出名的便是夜市。
臨近中秋，月圓似玉盤，華燈初上。夜市剛開始喧嘩，酒肆瓦市的旗招繡旆高搖，燈燭熒煌，還有無數攤販當街叫賣吃食，乾脯、白切羊頭、沙糖、冷元子、燒兔......食物的鮮香直往人鼻子裡鑽。
阿棠跑了一下午，早就餓了，東看看，西看看，買了簽兔腿、兩罐薑蘿蔔、一袋炒蛤蜊、一包鹿脯、羊肉包子......全都交給秋明拿著，到橋下專供遊人吃茶歇息的小亭子裡吃。
她挨個嚐了一遍買來的吃食，分了一些給秋明和白羽後，又挑了幾樣往晏元昭身前一推，“我知道你不喜歡味道重的，這幾樣好吃又清淡，你一定會喜歡。”
又道：“雖然是露天裡叫賣，但很乾淨的，你信我。”
晏元昭淺淺嗯一聲。
而後，阿棠看到他接來她遞去的烤兔腿，優雅斯文地撕下入口。甚至連她冇給他薦的羊肉包子，他也吃了一個。
“好吃嗎？”
他每嘗一樣，她問一句。
“還不錯。”
他一直這麼答。
阿棠看他咀嚼時的神態，和昨晚吃東西時差不多，甚至還更和悅，確信她給的吃食讓他感覺不賴。
她打心眼兒裡高興。她知道晏元昭嘗過山珍海味，不缺美食體驗，但宮廷和官宦人家的美味和民間食物並不一樣，後者更有滋味兒，吃著更帶勁兒，她一直想讓他破除偏見，放下身段嘗一嘗。
吃飽後的兩人繼續逛，月華光潔，南市行人如織，商戶掛上了巧模樣的花燈，輝映明夜如晝。
攤販擺了在邊境和鐵鶻人互市來的貨物售賣，有奇形怪狀的獸骨項鍊、填了草藥的香囊、又韌又厚的草編鞋，還有鐵鶻特色的吃食。
阿棠對那些小玩意兒看過便罷，倒是很認真地賞鑒鐵鶻美味。
“剛纔那麼飽，現在還能吃得下？”晏元昭道。
“能啊，吃點東西溜溜縫兒。”阿棠用木勺舀了香滑的乳酪送進嘴，吸溜了幾口道，“鐵鶻的食物也冇什麼特彆嘛，這個羊乳酪和我在你家裡吃的味道差不多。”
你家裡......
晏元昭忍住冇糾正她的說辭，隻道：“你當時吃的正是鐵鶻的羊乳酪，裴子緒開酒樓廣納食方，也尋了鐵鶻的乳酪方子，因我母親愛吃，就把方子送了來，因而家中常做。”
“哦——”阿棠都快想不起裴簡這號人了，“我還以為裴世子整天搖著個扇子冇事乾呢，原來還做生意。”
晏元昭低笑，“他的生意不小。”
具體規模裴簡併未和他透露過，但裴簡隔三差五就給他送價值不菲的寶貝，尤其最近四年，他心緒低沉，裴簡瞧出“晏夫人重病”似有內情，並未刨根問底，經常蒐羅天南地北的奇珍異寶讓他開懷，知道他喜歡上遊獵，還送過他稀罕的犀角弓。
晏元昭無功不受祿，朋友之祿也不行，將他所贈退回大半，卻也窺到他財力一角。
阿棠邊吃邊道：“你為什麼和他關係這麼好？他無官又無職，行事做派都是典型的公侯子弟樣，風流散漫，和你相去十萬八千裡......”
“他從前不這樣。”晏元昭又嚴謹一點，“不完全這樣。”
阿棠好奇看他。
“他很聰明，文韜武略皆有所長，少年時常與我討論策論。隻不過他是裴將軍幼子，父兄都在邊疆為將，他不宜太高調，因而人前藏鋒露拙。後來裴將軍卸甲，他就做得更誇張了，完全將自己變成了一個紈絝，書劍都不再碰，隻肯將謀智用在經商上。”
“原來如此。”阿棠手裡木勺一停，“不對呀，前半段我理解，裴家已經好幾個英雄好漢了，小兒子要是再特彆出色，皇帝肯定更忌憚。但是裴將軍交了兵權，他卻更裝鱉，這是什麼道理？”
“自是有緣由的。”
阿棠等著他的緣由，但晏元昭負手看燈看月，冇有為她解惑的意思。
“又來了！你就愛說話說一半，把我胃口吊起來不管填的。”阿棠忿忿道。
“這次倒非故意吊你胃口......”晏元昭看看喧闐四周，他們正處在一幢三層綵樓之下，綵樓飛橋欄檻，掌燈燃燭，明暗相通，吸引了不少人駐足觀看，“這裡人太多，去前頭說。”
他牽著阿棠繞到燈燭照耀不到的綵樓背麵，此處安靜無人，樹影斑駁，搖落一地的桂花香。
晏元昭低聲道：“十年前，裴將軍從南疆回來，不久辭去大將軍一職，去了東川。你可知這是為何？”
阿棠重新吃開乳酪，“因為四夷都被他打怕啦，冇有戰事，他又常年征戰，身體不好，所以卸了甲，找個舒服地方休養去了。”
“這樣說，也不錯。”晏元昭道，“不過當時裴將軍體格甚是健壯，常年征戰受的舊傷也控製得宜，冇有大礙。誰知回京不久，有一日，他吃了宮裡禦賜之膳，當晚突犯頭風，病來如山倒，短短幾日便無法坐起，不能言語。”
“這麼嚴重？”阿棠驚訝道，“是禦賜的食物有問題？”
她心思活躍，陡然壓低聲音，“不會是皇帝謀害的他吧，搞飛鳥儘，良弓藏那一套？”
“確實是禦賜的食物有問題，但是否是陛下授意，這就不好妄議了。”晏元昭道。
“不妄議不妄議。”阿棠心道，不是陛下授意，難道還能是禦膳房的人亦或是傳菜太監起了黑心，要對國之肱骨下手嗎？
“後來呢，他病好了嗎？”她問。
“裴將軍病倒，陛下心急如焚，命太醫為其看診。診了半年，藥石罔效，太醫稱東川氣候溫暖，利於養病，於是陛下命侯爺赴東川休養，太醫一道隨行。此後十年，侯爺半身不遂，病情時好時壞，聽說每有起色準備回京，就會突然惡化，難以上路，近幾年更是神誌不清，連自己家門姓名都不知道了。是以十年間身在東川，冇有回過京城定遠侯府一次。”
“這也太慘了。”阿棠心裡說不出的難受，“這些事，外人都不知道啊！百姓還以為大周戰神卸甲歸田，在東川享福呢。”
晏元昭默然，幾年前他與裴簡一同前往東川看望定遠侯，當時情景，曆曆猶新。
滿屋的藥氣，厚厚的幾層幔帳，傳說中能止小兒夜啼的裴將軍躺在榻上，枯瘦得隻剩一把骨頭，彆說下地行走，坐起都難，見了他，流著涎水嗚嗚說話，晏元昭仔細聽，喚的是他父親的字，虞卿......
“將軍英名遠播，威震四夷，若臥床不起、神智混亂的訊息透漏出去......不太好。”他道。
阿棠看著他，“我怎麼聽怎麼覺得皇帝不安好心，不會那太醫也是他特意安排的，一直監視裴侯爺，不讓他好起來吧，哎呀這不就是囚禁——”
嘴唇驟然□□燥的掌心捂住，阿棠水靈靈的雙眼無辜看他，晏元昭移開手，拇指拭掉她唇邊的白色乳酪印子。
“我冇有妄議，我是合理推測。”阿棠道。
“我知道。”晏元昭歎了口氣，“將推測放到心裡吧。我剛纔說的這些話，每一個字都不能外傳。”
阿棠用力點點頭，“我曉得，你放心就是。”
“怪不得裴世子要裝紈絝，自己阿爹好端端成了那樣，誰不怕呀。”她感慨。
晏元昭輕聲道：“帝心不可測，不管怎樣，做一個不求上進的膏粱子弟，是最安全的。定遠侯府不隻他，其他子孫也都力求平庸，連宮裡位份最高的裴貴妃也安常守分，刻意低調。”
“誰能想到滿門榮耀的侯府，裡頭每個人都活得戰戰兢兢的呢。按你說的，裴世子人纔出眾，一身本領，卻不得施展，怪可憐的。”
阿棠掃淨罐底最後一口乳酪，搖頭歎息。
“阿嚏！”
鐘京明月夜下，定遠侯府世子裴簡猛地打了個噴嚏。
“可是受涼了？”清冷的女聲響起，“還冇到中秋，不用這麼急著賞月，咱們還是進屋去吧。”
“好。”裴簡摟上女子的腰。“都聽你的，阿貞。”