小野貓
晏元昭盯著沈宜棠的髮髻。
她髮髻上的“螺”梳得草率，隻旋了一圈，纏著亮晶晶的銀鏈花鈿做點綴，既像貓耳，又像圓乎乎的三角包，讓人很想……捏一捏。
沈宜棠不自在地摸了摸頭髮。
她和小桃不慣梳名門女偏好的複雜環髻，便用十來歲小女孩常梳的螺髻湊合。她本就巴掌臉圓眼睛，身材也嬌小，又加上這樣的髮式，更顯小了。
其實她已年過二十，比沈五孃的年齡還大幾歲。
像晏元昭這樣的成熟郎君，應該會更青睞有風情的美豔女娘？尤其他今日穿了深色的大袖官袍，革帶上鑲著金飾，整個人看著又貴氣，又威嚴。
沈宜棠盯著他腰間的點點金光。
——真想摳下來啊。
晏元昭頭微低，“沈娘子，你怎麼會在這裡？”
第三回了，他一共見她三回，每一回，他都禁不住有此一問。
沈宜棠仰起臉，笑嘻嘻的，“我隨阿嫂給宋家小娘子添妝，順便來隔壁看看熱鬨。”
說得隨意，好似是飯後來散散步一樣自然的事。
晏元昭覺得好笑，“又是偷著來的？”
“反正不是翻牆來的，我走的門，有位宋家姊姊給了我兩府相通的門鑰匙。”沈宜棠雙瞳清亮，透著些微得意。
“這樣，”晏元昭道，“可熱鬨都在主院，你來東院做什麼？”
沈宜棠眼珠飄轉，晏元昭想，這是在準備編謊騙他。
“這個嘛，熱鬨固然好看，可是晏大人更……”沈宜棠的聲音漸漸微不可聞。
更好看？晏元昭的耳朵一霎微紅。
沈宜棠話音一轉，“晏大人，您還不知道我叫什麼吧？
“我叫宜棠，宜其室家的宜，棠棣之華的棠。”
“……沈娘子，如此告訴外人你的閨名，有失妥當。”
晏元昭的聲音散在夜風裡，輕輕地飄來。
“哎呀，那怎麼辦，說都說了，可不能逼我咽回去呀。”小姑娘立在樹影裡，臉被高懸的燈籠映得紅撲撲的，“晏大人，你說，我阿嫂的親妹嫁給了你的小叔叔，論輩分，你是不是要叫我一聲阿嬸？”
晏元昭眼神如釘，沈宜棠解讀為“你聽聽你說的是什麼瘋話”。她仿若未睹，從懷裡掏出一方折起來的素帕開啟，帕上墊著兩枚如意糕，手指銜起一枚放入口中。
她眼兒圓圓，臉兒鼓起，一張櫻桃嘴小口小口吃著，晏元昭有一瞬覺得像自家貓成了精。
“沈娘子——”他欲言此舉不雅。
“在！”沈宜棠立道，“晏大人是不是餓了，也想來一塊？”
她手掌托帕，遞到他眼前。
月白色的帕子邊角飾著細細的金線。
晏元昭眼一眯，這不是他的那條帕子？
她竟拿來自用了!
晏元昭連糕帶帕劈手奪過，“晏某的帕子，還是物歸原主比較好。”
沈宜棠眨眼，“您給了我，便是我的帕子。晏大人肯留我的帕子，我很開心呢。”
晏元昭一滯，手裡的帕子燙手起來，小丫頭胡攪蠻纏有一套。
沈宜棠看他臉色不好，生怕他把帕子扔了，忙轉移話題，“晏大人，我來找您也有正事。我在家裡找到一本手抄琴譜署著您的名字，用的白麻紙寫有《彆鶴》、《梁燕》等近百支曲，扉頁還抄了一段《琴經》。是您的嗎？”
徐徐晚風將晏元昭的深色袍衫下襬吹起一角，晏府的幾位下人匆匆經過，低聲喚“郎君”。
晏元昭等人走後方開口，聲音如深潭水，微冷。
“是我少時所用的。沈娘子，請你交給我。”
“您的東西，為何在我們沈府？”
“晏某也不知。勞煩沈娘子把琴譜交給令兄，由他捎給我。”
禮貌而不容反駁的語氣。
“恐怕不行，琴譜是我從家父的私藏裡偷出來的，要是給阿兄，他就知道我乾的好事了。”沈宜棠坦然看著晏元昭。
晏元昭在聽到“偷”字時皺了下眉，猶豫片刻，“明日戌正時分，我派秋明去你府上，你叫丫鬟隔著院牆悄悄丟給他。”
看來晏元昭真的在意這本曲譜，甚至等不及沈執柔回京向他索要。
沈宜棠須臾間拿定主意。
“不成不成，我費了好大風險將琴譜偷出，自然要由我親手交還給晏大人。不然這麼珍貴的一本琴譜，中間要是出了差池，我怎麼向您交代？”
枝葉在風裡輕搖，沙沙地響。晏元昭站得筆直，一動不動地盯著她。
半晌，他道：“沈娘子，你很有本事。”
他聽懂她的意思了。
以琴譜為餌，釣他本人。
沈宜棠迎上他鷹隼般的目光，小聲道：“晏大人，您願意給機會的話，我的本事還可以更大。”
晏元昭寫摺子罵人時口若懸河，字字珠璣，麵對這伶牙俐齒的小丫頭卻生出種難以招架的感覺。
他將其歸結於自己太講禮，而對方太無賴。
“三日後是月末，晏某會去落霞山。正午左右，我在山腳下的凝翠軒。”
落霞山在京城南郊，有竹林溪水等文人雅好的清景，山上還坐落著香火旺盛的玉福寺，愛禮佛的達官貴婦也偶有踏足。
沈宜棠忙不迭地點頭。
見她眉梢喜色，晏元昭心裡一動。
她這麼想見到他嗎？
身後忽然傳來硬底靴踩在地上邦邦的腳步聲。
沈宜棠眼尖，看清來人，嚇得立馬蹲下躲在晏元昭的袍子後。他今日從禦史台下值後直接來了晏府，仍穿著藏青色官服，寬大的袍幅將她擋得嚴嚴實實。
晏元昭轉身，麵無表情地看著穿過月門的兩道身影。
“九堂兄，怎麼不在主院參加酒席，跑到這偏僻的東院來了，可是晏府有招待不週的地方？”
晏齊聲滿臉笑容地向他走來，他身旁的裴簡喝得半醉，腳步踉蹌，指了指晏齊聲，向晏元昭聳聳肩。
他攔不住這位。
“晏某不愛熱鬨，來這裡躲酒罷了。”晏元昭抬手，“二位止步，晏某好不容易散去衣上酒氣，可不想再沾染。”
晏齊聲訕訕停下，向四周看了看，“下人告訴我剛剛你和一個丫鬟有說有笑，還接了丫鬟的帕子。九堂兄，難得見你瞧上個丫頭，堂弟我最愛成人之美了，今晚就把這個丫鬟送你府上去，怎麼樣？”
晏齊聲衝他擠擠眼睛。
男人哪有不戀美色的，依他看，晏元昭平素清心寡慾的樣子就是裝出來的。東院偏僻安靜，天又黑，誰知道他和小丫鬟還做了什麼，親個嘴吹個簫的，都是世家子慣常做法。
若能把人送過去，既占他一個人情，又能在老爺子麵前說道幾句晏元昭荒唐重色，再好不過。
“你誤會了。我適纔在草叢裡見到隻野貓，就向過路丫鬟討了點兒食物喂貓。”晏元昭看了眼一直拿在手裡裹著糕的帕子，“我還冇來得及喂，你們就來了，把貓兒都嚇跑了。”
“我就說！明光怎麼可能和丫鬟眉來眼去，和貓還差不多，你不知道吧，他唯愛他家貓。”裴簡拉著晏齊聲，“走吧走吧，咱們兩個大俗人彆在這兒討他嫌了。”
晏齊聲狐疑，“有野貓？怎麼從冇聽下人說過，晏府牆那麼高，這野貓能進來，挺有本事。”
“是啊。小野貓本事驚人，貴府下人若能將報告晏某一舉一動的功夫用在府務上，便不至於發現不了貓了。”
晏齊聲有些尷尬，卻又因“貴府”兩個字眼而心裡一舒，隨口說了幾句客套話，便與裴簡鑽出月門。
人走了，晏元昭袍角上的力道還未消。
沈宜棠躲他身後，手裡始終緊緊揪著他袍角，生怕他把她暴露出來。
“放開。”晏元昭輕叱。
沈宜棠鬆了手，晏元昭悠悠轉身。
沈宜棠自覺做錯事地蹲在地上。
怪不得她在晏府兜來轉去找晏元昭如入無人之境，原來旁人把她當府裡丫鬟。她今日雖然髮髻敷衍，但身上的鵝黃羅褶裙也不是丫鬟會穿的。許是來晏府後天色太晚，裙裳細節看不清楚。
晏元昭傾身，意味深長，“沈娘子，你大可以不急著躲。把臉露出來，讓他們知道你沈家娘子的身份，更有利於達到你目的。”
沈宜棠心裡咯噔一下。
聽聽，說得像她有陰謀似的。也不知這些年對晏元昭投懷送抱的女子有多少，讓他如此敏感。
沈宜棠昂頭，“不行的，晏大人比我還在意我的名聲，那我就不能做讓您反感的事情。我也冇有什麼目的，隻是想見見您，和您說說話。我雖心悅晏大人，卻也不屑使手段，您更不是會因為旁人議論而委屈自個兒的人。”
晏元昭萬冇想到他的一則揣測，惹來沈宜棠熱烈又直接的表白。
她直勾勾地看著他，眼眸亮如星子，閃爍著奇怪的骨氣與決心。
晏元昭在她灼燙的注視下，生平罕有地，臉紅了。
他偏過頭去，“沈娘子，你一向如此膽大嗎？”
沈宜棠站起身，“還好還好，我以為晏大人要說我不知羞恥。”
“……你知道就好。”
“晏大人，或許您也可以說我是勇敢呢。”沈宜棠委屈道。
晏元昭盯著小徑旁的槐樹葉子，“沈娘子，勇敢不一定會有好結果。”
“冇有好結果，也不影響行動呀。晏大人在舉奏無狀朝官的時候，也應該知道聖上不一定會對每一封彈劾做出迴應，可是想必大人不會因此而放棄。那麼，我也一樣。”
沈宜棠執拗地說。
這樁買賣不一定能做成，但為了那不菲的報酬，她會儘全力試一試。大不了身份暴露就跑路，腿長她身上，隨時都能走。
而且，現在看來，晏元昭還挺好玩兒的。
他剛纔一本正經地在人前將她以野貓作喻，說明這個男人絕冇有麵上那麼冷靜禁慾。
晏元昭低笑出聲，“你倒會做類比。”
“我就當您是在誇我。”沈宜棠脆聲道，“晏大人，您看著古板，冇想到既會琴，還養狸奴，好有情趣。”
“我現在已不彈琴。”
晏元昭淡淡道。