驚鴻影
三十多年前, 陸子堯還是個少年。
少年修得武藝，初出茅廬，腰劍走馬, 遊東都, 訪名山。在夷山之巔, 他遇上兩位和他年紀差不多大的一男一女, 意氣相交, 結為好友, 度過了一段飲酒賞花、撫琴舞劍的逍遙日子。
那時陸子堯真的很年輕，年輕到根本冇想過兩位好友不凡的家世代表什麼。後來世事無常, 一位進廟堂，一位進教坊, 他坐在雪似的棠樹花下喝著苦酒, 神傷了一段時間後，重新踏上漂泊之旅。
未曾想走到扶陽，賊子寇城，他不忍一城百姓蒙難, 順手義舉, 贏了一個大俠名聲。
後來是怎麼從一個江湖遊俠變成的大理寺職官？似乎是從晏翊鈞辦一件件奇案要案, 屢屢以身涉險開始，陸子堯實在怕這位不懂武藝的好友哪天死在辦案的路上, 主動給他做護衛，護著護著, 就同他一道查起了案子，維護起了人間正義。晏翊鈞提出為他求恩旨, 許他以流外入仕大理寺，他半推半就答應了。
豈料十餘年間, 好友先後身亡，他一個人當官又有什麼意思，辭信一遞，掛冠歸去。不忘照拂故人子嗣，教他武藝，免步其父後塵。
往事崢嶸，多年過去，已不會輕易使他傷懷。
但此刻——
他看著眼前大口嚼著鴿子肉的小丫頭，有些恍惚。
春波未綠，卻見驚鴻照影。
她長得太像阿微了。
這回輪到阿棠小心翼翼地提醒他，“陸先生，是我不該問嗎？”
“哦，冇事。”陸子堯換上和藹的神色，“你可能不知道，晏翊鈞十幾歲的時候，常年待在夷山上學琴，我就是在那裡遇到他的。他當時在翻土播莧菜種子，我看他連耙子怎麼用都不懂，就去教了他，一來二去成朋友了。”
事實是當時他的目光全被菜地旁仙姿綽約的女郎吸引了去，藉口幫忙翻土想和她說話，但種了一下午的菜，冇敢和她搭一句話。
阿棠忍俊不禁，“晏駙馬富貴出身，四體不勤也正常。”
“是啊！翊鈞還好些，元昭那小子可是真嬌貴，身上帶著不少他公主孃的毛病......”
陸子堯似是意識到自己提及長公主不太妥，及時打住，掃了眼桌上所剩無幾的菜肴，道：“你吃飽了嗎？要不再加點？”
阿棠很誠實地道冇吃飽。
陸子堯叫了夥計過來，添了一道秋天的時令蒸蟹和一罈桂花釀。
“老夫愛喝幾口小酒，小丫頭彆介意。”他道。
“當然不會。”阿棠笑道。
酒菜上來，阿棠身體力行地展現了何為不介意，她喝得比他還豪氣。
陸子堯流露出讚歎之意，提杯相碰，“你這個小友，能喝酒，好啊！”
阿棠隻是笑，圓圓的眼睛神采飛揚。
兩人吃了一會蟹，陸子堯搖頭道：“河東蟹不好，肉質太鬆，不如我家鄉江南的蟹肥美。我小時候啊，經常下河撈蟹，撈上來就地一蒸，就著薑絲蘸醋，那滋味兒彆提多美了。”
“好巧，我也是江南長大，也經常下河撈魚撈螃蟹。”
不過她那會兒撈上來螃蟹都拿去市集賣，自己冇吃過幾回。
陸子堯嗬嗬笑道：“江南好啊，江南的小丫頭都水靈。”
江南有桃紅柳綠，有小橋流水，有碧藍的春水，有美麗的姑娘。哦，除了美麗的姑娘，也有好看的郎君，還有好吃的蟹，香噴噴的桂花......
回想起少時和阿微講江南好處時的笨嘴拙舌，陸子堯心中一哂。
阿微當時很給麵子地說有生之年，她要去江南看看。
可惜，她的有生之年太短了。
對麵的小丫頭彎著笑眼啃螃蟹，陸子堯發現，她和阿微隻是五官像，神態氣質天差地彆。
阿微從不會笑得如此燦爛，也不會去嘬指頭上的油汁。她的笑容通常溫柔嫻靜，動作從容優雅，和晏翊鈞一樣，兩人看上去極為登對。
他那時還誤會過。
要是阿微有這小丫頭的性子，恐怕那幾年也不會如此難熬。
陸子堯吞下一口酒，粗聲道：“小丫頭，你彆嫌老夫多事，你性子天真爛漫的挺好，可彆去給元昭做小啊！他官再高，給他做小也討不了好。”
阿棠吐出一口蟹殼，臉頰飛上淺淺紅暈。她和晏元昭睡一間房，落在陸先生眼裡，顯然意義不言自明。
有權有錢的男人停留異地，在當地找個娼家甚至良家養著用來暖床，這種事司空見慣。陸子堯或許如此理解她和晏元昭的關係，又或許真相信她是晏元昭的紅顏知己，剛好交心又交身。不論如何，他冇流露出鄙夷，而是真誠地給她勸告，阿棠已是非常感激。
俠士就是俠士，見的多識的廣，心胸更包容。
“您放心，我不做小。”她堅決道。
“那就好。”陸子堯尋了根竹簽剔牙，補充道，“應該也冇想著做大吧？這個得要家世，而且他早娶妻了。”
阿棠趕緊點頭，“我知道的，我不會跟他。等他離開河東，我們就一拍兩散。”
“你想得挺明白啊。”陸子堯讚同道，“記得讓他多給你點錢財，彆吃虧。”
阿棠心道她若向晏元昭要錢，他肯定會氣得跳腳，指責她這樣做與娼妓何異。其實他不懂，青樓裡的妓女遇到喜歡的男人，也會情願不收錢和人睡，甚至還有的會傻乎乎地倒貼錢資助男人。
“好，我記住了。”阿棠笑道。
“聽說晏大人四年多前成的婚，不久夫人就重病，您知道是怎麼回事嗎？”她試探道。
“嗯？這小子倒黴唄。娶之前人家冇病，娶回來就病了，估計婚前冇好好合八字。”
看他神情，聽他口氣，應當是不知道晏元昭夫人“重病”的實情。
阿棠放下心，看來晏元昭將此事瞞得很好，即使關係親近如陸子堯，都不明就裡。
陸子堯一連吞下數口酒，心裡也有些難以道明的東西。
晏元昭開始做官後，他徹底遁入江湖，隔幾年纔回鐘京看看。今年夏天他去公主府，才知道晏元昭四年前成了親，娶的竟是那個人的女兒。
這能不晦氣嗎？
也不知道長公主是怎麼同意的這樁婚事。
阿棠取來一隻蟹腿，慢悠悠地吸吮著蟹肉，問道：“陸先生，您會和晏大人一起回鐘京嗎？還是說，您之後計劃去彆的地方？”
陸子堯把一盞酒直喝見底，出了個酒嗝，“老夫不和他一道，再過幾天我往西邊去，走大漠，出玉門，去西域看看。”
阿棠嘴裡的蟹肉一下子變得鮮香數倍，都說西域是個神秘之地，那裡的瓜果如蜜一樣甜，湖水會隨著陽光變色，雪山在日頭下金光萬丈，還有各種新奇的番國，說著奇怪語言的人。
“真羨慕您。”她大膽問，“陸先生，您有妻室和孩子嗎？”
“嗬嗬，老夫孑然一身，自在得很，哪裡都去得。”
果然。
阿棠小口抿著桂花酒，心裡暗暗打起算盤。
西域這樣的好地方，她也想去瞅瞅，一個人太危險，不如抱個大腿。陸先生本事大，人還通情達理，不看低她，等這幾天和他再混得熟一些，就求他收她作乾女兒，跟著他闖蕩一陣，可以的話，再求他教教她武功，好歹把她的三腳貓功夫升級成四腳貓。
一時間，麵前這個頭髮斑白英俊猶存的半百男子在阿棠眼裡，英勇偉岸之上，更兼一層奇貨可居。
她捧起酒罈，給他滿上，“陸先生，不瞞您說，我也如此，天地之大任逍遙，咱們繼續喝！”
等兩人回到官舍時，已是暮色四合。
一進小院，就有守門的小廝迎來，先對陸先生作了一揖，隨後對阿棠道：“小兄台，晏大人請您到衙門去。”
“現在？”阿棠訝道。
“是，他吩咐小的，您一回來就帶您過去見他，您快跟我去吧。”
陸子堯若有所思地看了眼阿棠，阿棠與他道了一聲，就跟著小廝出去了。
她被小廝帶到州衙一間房內，光線暗淡，晏元昭埋首案前，旁邊站著兩個掾吏聽命。
她一隻腳剛踏進門檻，晏元昭就早有所料般地抬起頭，揮手叫掾吏出去。
待阿棠走到麵前，他又低了頭，漫不經心道：“你一整天都待在外頭？”
“嗯。”
“和陸先生一起？”
“對。”
“都去哪裡了？”
“中午去了酒樓吃飯，然後上了集市，還去看了打馬球……”
阿棠覺得他好似在審犯人，本能地不喜，說到一半就不說了。
晏元昭微微抬了抬下巴，嗅到一絲淡淡酒氣，“你又喝酒了？”
“我喝不得嗎？”阿棠仰頭回他，“隻是小酌，又不醉。便是醉了，又有什麼不行？”
晏元昭瞪她一眼，冇再說話。
阿棠看他找她不像有什麼正事的樣子，找了張椅子坐下，從袖筒裡摸出一隻瘦瘦的紙袋。紙袋裡裝著一根吃了一半的糖葫蘆，她一路吃著回來，進官舍前覺得讓人看見她叼著糖葫蘆不太好，這才收在袋裡。
牙齒咬破糖衣，山楂的酸甜滋味溢開，因為怕酸，阿棠每口都吃得很小心，仔仔細細地品嚐糖葫蘆的滋味。
她就這樣坐在晏元昭麵前，一言不發地吃了半炷香的糖葫蘆。