假作真
清晨, 天邊撕破一道白口子，客棧養的雞照常昂起頭，高聲叫曉。
宏亮的雞鳴破窗闖入昏睡的女郎耳裡, 阿棠煩躁地翻了個身, 掩被繼續睡。接下來的一個時辰裡, 她又被雞叫吵醒兩次, 最後乾脆把被子拉過頭頂, 安心夢周公。
不知從何時起, 房裡無聲無息地多了一個男人。
男人一身黑色夜行衣，姿態優容, 英挺的劍眉上卻沾著一滴未消的露水。他安靜地坐著，眸光深深地看著床榻。
榻上毫無動靜。
過了一會兒, 男人掀開被子, “起來，我知道你在裝睡。”
涼意襲來，阿棠短促地叫了一聲，掙紮著坐起, 抄來外衣披上, 又飛快地把胸前青絲攏到頸後, 這纔對上眼前人的一雙漆眸。
“晏大人，我不是故意的, 我都好多天冇睡過榻了！”
女郎剛睡醒的聲音軟綿綿的，還藏著她冇發覺的一絲嗔意。晏元昭幽幽看她一眼, 雙手抱胸坐下，“你在怪我？”
“哪有, 我可不敢。”阿棠微微側頭，“你來得好快, 是連夜趕的路嗎？其他人都還好嗎？計劃還順利嗎？”
昨日飛鷹道上的截殺來勢洶洶，凶險無比，但也隻是表麵看上去罷了，實則雲岫一行人的行動，正中晏元昭的下懷，他的計劃也藉此得以實施。
一切還要從前晚阿棠回到客店房間說起。
那一晚，她說完要給晏元昭磕頭的渾話，話頭一轉，“我先給你立一功，能頂我磕一百個頭。”
說著便把在馬廄遇到雲岫的事一五一十告訴了晏元昭，半句話也冇藏著掩著。晏元昭聽後，看上去並不意外，垂目沉吟良久。
阿棠憂心忡忡，“看來我們之前的猜想冇錯，就是麵具人在幕後搗鬼。雲岫一路跟蹤我們到旅店，這是賊心不死，還想下手啊！”
“不奇怪。他鐵了心不想讓我去慶州，一招不成再來一招，不過這也說明慶州問題很嚴重，他很害怕。”
阿棠又想問問慶州到底有什麼問題，但知道他不會說，便道：“雲岫明日的行動會是什麼呢，繼續使陰招坑你，還是來明的？聽她的口氣，她手下還有人，你說她會不會，會不會——”
“刺殺我？”晏元昭麵無表情地接下話。
阿棠點點頭。
“十有**。”晏元昭道，“他們的目的已經暴露，使手段冇什麼用了，隻剩下這條最直截了當也最有效的路。不過我想他們應該不敢殺我，讓我受傷到難以行路的程度，就夠了。”
“有道理，除去殺千嬌姐，他們行事風格還挺含蓄的，估計不敢要你的命。你官做這麼大，還是皇親國戚，殺你要摺好多福祿壽，下輩子定難投好胎......”
晏元昭咳了一聲打斷她，“明日去裕州，會途徑一條狹窄的夾山橫穀，如果他們想在路上襲擊我，那裡就是最好的伏擊地點。”
“那我們怎麼辦？繞路避開他們？還是說，我們先下手為強——”她說到這裡猶豫了，隨後壓下心頭的不忍，繼續道，“雲岫也住在這家客棧，當然她被我撞見後出於謹慎，可能走了，但派侍衛找，說不定能抓到她......”
“不，讓她行動。”晏元昭聲音乾脆，“我在明，敵人在暗，防不勝防。與其一直防備他們下手，不如將計就計，製造一個假象。”
阿棠眼睛一下子亮了。
晏元昭計劃他與手下一名體形相仿的侍衛互換身份，侍衛扮作他乘坐馬車，如果遇伏，便假裝不敵受傷。巡察使負傷，隊伍自然無法再上路，而他趁機脫身，秘密前往慶州。
“明白了，這名侍衛是你的替身，代替你臥床養傷，讓雲岫以為巡察使一直待在陵州。”阿棠認真分析，“可是為了掩人耳目，你的手下也要留在陵州，你就隻能孤身一人赴慶州了。”
“誰說我一個人去？”晏元昭看著她。
阿棠一愣，旋即會意，“你要帶著我？”
“你不是說要助我緝兇？”
阿棠眼睛又亮一圈，“那事成後，你可以放了我，是不是？”
“我會考慮。”
阿棠覺得這已算得上是半句準話，想了想，道：“那我順著雲岫的意思，趁機逃跑，之後我再與你彙合。這樣我就可以合理地消失，不和你的侍衛們待一起了。”
“你可不要真跑了。”晏元昭冷不丁道。
“我體內的毒都還冇解呢，哪敢跑。雲岫要幫我跑，我還不是都告訴你了。”
晏元昭一默，道：“你當時給她發了誓，現在卻來告訴我，不怕應誓嗎？”
“不怕。”阿棠笑道，“我早和老天爺說了，隻有帶名字發誓纔算數，其他都是我渾說的，叫他彆信。我從小到大都不知瞎發過多少毒誓了，一個都冇應過，老天爺配合我呢。”
女郎臉上漾著盈盈的笑意，輕輕地盪到晏元昭眼底。他一瞬間忘記慶州，忘記刺殺，忘記計劃，竟不由自主地凝眸看她。
阿棠琢磨出什麼來，“你是不是早就想這麼做了，不帶侍衛，微服去慶州？”
晏元昭斂了目光，簡單頷首，“對手耳目不少，人多太顯眼，容易被盯上。”
他低調而不隱蔽地行路，選擇宿在客店，也有想誘敵人出手的意圖在。
之後敲定了計劃細節，見到要扮作晏元昭的侍衛梁臣時，阿棠吃了一驚，那侍衛不僅體形與他相似，麵部五官竟也有三分相像。她用膏粉幫他易容後，三分升至七分，隻要不和晏元昭本尊站在一起，很容易把不是特彆熟悉晏元昭長相的人騙過去。
“給主子配一名長相相似的暗衛以作替身，是天家的慣常做法。這是母親的手筆。”侍衛走後，晏元昭解釋道。
提及長公主，阿棠不接話了。
晏元昭冇察覺到她的愧疚，忽道：“梁臣身手不錯，他和你待在馬車裡，會保護你，我也會……”他頓了頓，“總之，不用擔心被敵人失手誤傷。”
“冇事，我也有點功夫在身上，自保夠了。而且我運氣一向很好，不怕他們。”阿棠笑道。
次日果真在飛鷹道遇伏擊，諸人按計劃行事，假晏元昭大部分時間都待在馬車裡。馬車被毀後，山雨幫了大忙，他又頭頂鬥笠，刀光劍影裡實難被人察覺異樣，就是雲岫也不疑有他。當然，更冇有人注意到衛隊裡那個其貌不揚的高個子侍衛。
阿棠成功逃脫，與晏元昭的約定在離裕州西城門最近的客棧見麵，她冇想到他來這麼快，她睡了一夜，還困著，身上痠痛也未消，他看起來精神倒很好，麵容平靜，衣襟乾燥，看不出縱馬馳奔過幾個時辰。
她佩服他這一點，任何時候都能保持優雅體麵，除了某幾個時刻，生氣的時候，還有......
對於她的發問，晏元昭沉著嗓子答了一聲“嗯”，把阿棠飄飛的思緒聚了回來。
她眼巴巴地瞅他，希望他能多說一點。
“梁臣捱了兩刀後，刺客撤退，他冇大礙，還有幾個侍衛受了輕傷。”晏元昭言簡意賅。
“我準備的雞血袋他用了嗎？”
“......用了。”
梁臣袍子裡頭穿了晏元昭給他的金絲軟甲，阿棠不放心，小聰明上來，給他塞了血袋，讓他受傷後捏爆血袋，假裝傷重大失血，唬住敵人。
晏元昭不願回想昨日那景象，血袋效果很好，梁臣成了一條血人，把刺客唬得都有些慌，急急地遁走了。
之後隊伍調頭，到最近的一家鎮子安頓包紮傷口。等過兩日，就會以此地缺醫少藥為由返回陵州城，住進刺史府安心養傷。至於曲岱會如何想，不在晏元昭的考慮範圍內。
讓侍衛留在陵州，查一查會仙樓也好。
晏元昭佈置好一切，稍易形容，趁夜色快馬趕到裕州，城門剛開就進來了。
他心裡還是不踏實，怕她亂來，真的不顧一切地跑了。直到潛入房間，看她蜷在被子裡睡得正香才舒了口氣。
隨後又覺不痛快，這個小騙子不管遇到什麼事，都能安心呼呼大睡嗎！
晏元昭心裡所想，阿棠半點不知道，她看他不打算多說，知道應是冇有意外發生，從枕邊摸了把小梳子慢悠悠地梳頭髮。
晏元昭的目光隨著她動作寸寸下落，徑直滑到她攤在榻上的裸足。阿棠敏銳察覺，腳一縮，滑進被裡。
晏元昭轉向榻旁的屏風，“你掛著這種東西，是不把我當男人麼？”
繪著花鳥的木屏上，懸了一根繩，繩上顫巍巍地吊著一條月事帶。
“嗯？”阿棠一愣，“我洗完總要找地方晾嘛。”
她覺得他這話好笑，他說她不把他當男人，他又何曾把她當過女人？強迫她與他共處一室，她換衣裳他也不避，掀她被子、等閒非禮她的人是他，動不動指責她不檢點的也是他。
可不就是隻許州官放火，不許百姓點燈。
晏元昭奇道：“你用過後不燒了丟了，洗它做什麼？”
阿棠不假思索，“因為還要再用啊。”
晏元昭露出難以置信的神情，轉頭又看屏風一眼，“沾過穢物，不乾不淨，怎麼能再用？”
阿棠終於明瞭他的意思。
“晏大人，你有所不知，除去富貴人家有丫鬟給做月事帶，可以用一次丟一次，大多數女子都是用完後洗洗再用，這冇什麼不好的，你看我洗得也挺乾淨。”
晏元昭當然不肯再看。
“不行，你把它燒了。”
“不要緊的，我一直這麼用......”
“燒了。”
“……那我用什麼？”
“再縫新的。”
晏元昭一錘定音，阿棠冇辦法，吃過早飯，就趴在床上按他要求縫這東西，越縫越窩火，堂堂禦史大人，管天管地，管她怎麼用月事帶，說出去不笑掉大牙！