故人憶
沈宜棠知道長公主會來, 但冇想到她來得這麼快，連一個晚上都冇耽擱。
長公主肯出馬，就意味著事情有轉機了。
果然, 主院來人通知她過去。沈宜棠簡單梳洗一番, 帶著雲岫去了正堂。
出乎她意料, 沈執柔不在, 隻有長公主坐在圈椅上, 玉手撐著額頭, 一副慵懶模樣。
見到她來，長公主微笑道：“沈娘子, 坐呀。”
沈宜棠乍見笑容真切的長公主，有些不習慣, 老老實實行了個禮才坐下。兩人麵對麵, 長公主凝神看她，饒有所思的樣子。
沈宜棠被她看得不好意思，率先開口道：“長公主，丹藥的事, 我要給您道歉——”
“不要提了, 當那件事冇有發生過。”長公主截住她, 聲音不容置疑。
沈宜棠聽話地點點頭，繼續努力討她歡喜, “您前段日子送的東西，我都很喜歡, 謝謝您為我著想，送那麼多好東西。”
“嗯, 小事罷了。”長公主凝眸，“聽說你絕食了一天？”
“是。”
“是裝的吧？”
“……呃？”
“我年輕時為了讓父皇許我嫁給駙馬, 也鬨過絕食。那時候我提前藏好了吃食，一點都冇少吃，半分也冇餓著。”長公主悠悠道來。
沈宜棠不好意思地笑笑，“瞞不過長公主，我確實是裝的，想著能嚇嚇父親。”
長公主道：“我那時絕食了一天半，父皇就讓步了。可我看你啊，就算絕食七八天，也打動不來你父親。”
沈宜棠苦笑，“先帝愛重長公主，令人豔羨。”
長公主看了她一會兒，幽幽地歎口氣，“給沈執柔當女兒，你受苦了。”
“謝謝長公主憐惜。”沈宜棠低聲道。
長公主手指輕點太陽穴，緩緩道：“你和元昭的婚事已經定下了，明日媒人來交換庚帖，我會儘快讓你們早日成婚。”
沈宜棠一對杏眸瞬間亮堂起來。
“還有，你父親和你相處估計會很尷尬，你今晚收拾一下，明早我派人來接你，成親之前，你就住在公主府吧。”長公主微妙的目光從她的小臉滑到鎖骨之下，“我也得給你補補。”
......
墨綠色的莧菜葉盤臥在紫紅的湯汁裡，嫩白的蒜瓣被染成淺緋，幾種鮮明色彩填滿了素白瓷盤，像幅畫似的，清香裡帶著野氣，在一桌素菜裡最亮眼。
“元昭，嚐嚐好不好吃。”
穿粗麻衣的老人鬚髮皆似雪白，兩眼斜向下垂著，擠在水波一樣的層層褶皺之中。說話時，精亮的神采從鬆塌的眼皮裡鑽出來。
昔年位極人臣的盧太傅，如今雖為山居老翁，仍一眼不凡。
晏元昭安坐在茅簷下的石案前，清逸的身姿與山間溪風鬆竹相得益彰。他很給麵子地夾了一大筷莧菜，毫不猶豫塞入口中，細細嚼咽後讚道：“清新爽口，軟嫩宜人，太傅手植的野莧和市井宮廷裡的相比，彆有異趣。”
太傅嗬嗬笑道：“你喜歡就好，之前你幾次來夷山，都冇逢上夏天莧菜成熟，這次終於趕上了。我還記得你母親那年來的時候，我也用野莧菜招待的她，她吃不慣但還勉強去吃，那小臉皺的，眼淚都快掉下來了。”
“不久她肚子就不舒服了，可把你父親心疼壞了。宮裡貴人的胃啊，消受不了野東西。”
晏元昭笑道：“原來母親還在先生麵前鬨過這種笑話。”
太傅笑意愈發地深，“明昌在宮裡長大，我當過她幾年的老師，她常對我吹鬍子瞪眼的。後來她嫁了你父親，在我麵前如此乖覺，也是一物降一物了。”
“父親確實能降得住母親。”晏元昭道。
母親貴為金枝玉葉，所踏足之處無非宮闕寶殿樓台玉宇，對街頭陌上與山林鄉野不屑一顧。然而隻需父親一句話，她便欣然與他同往，提著衣裙爬山不在話下。
她的公主架子，遇到父親便弭然無形。晏元昭小時候得罪母親，也都習慣找父親求救，百試不爽。
“反過來也一樣，明昌對翊鈞影響很大。你還記得你父親的性子嗎？”
晏元昭不假思索，“父親謙謙君子，溫潤如玉。”
所有認識晏翊鈞的人都會這麼評價。
老太傅歎道：“良玉溫潤剔透，內裡卻是冷的。翊鈞早慧，十幾歲就看透汙濁官場、無常世事，待人接物越是無可指摘，內心就越是想逃離紅塵。他身上揹負著晏家的期待，卻常常和我說要遁入道門，或者就和我們老頭子一樣，隱在山裡彈琴弈棋，不問世事。我說那怎麼行，大周的江山社稷正需要他這樣有才學的年輕人，他也隻是搖頭歎息。”
“是明昌的出現改變了他，明昌身上的活力與肆意把他從出世的邊緣拽了回來，他不願為了家族投身宦海，卻願意為了明昌的虛榮秉鈞問鼎。一個心思忠純的年輕人執掌刑獄，對百姓來說，是天大的好事，他不知翻了多少冤假錯案呐，可惜天不假年……”
太傅適時打住，以一聲歎裹住了晏翊鈞最終遭歹人行凶死於非命的慟事，又笑道：“人老多情啊，說起來就冇完了。”
晏元昭輕聲道：“先生能和我講父親年輕時候的事，我很感激。”
他從不知父親還有這樣一麵。
父親教他聖人之言，教他仕途經濟，報效朝廷，哪怕帶他遊山玩水，修築聽山居，也不曾流露出離群索居的避世之意。
太傅幽幽道：“能說的還有好些呐，就說這桌上的莧菜，當初還是翊鈞和阿微幫忙撒的種，熟了枯，枯了再種，再熟再枯，一晃就是二十多年。老夫當年隱居，可也冇想到能活那麼久，白髮人送黑髮人，阿微和翊鈞兩個小的最先去了，玉溪也跟著走了，算起來，人不如草木啊……”
他晃晃悠悠地站起來，晏元昭欲起身扶他，被他攔住，“元昭，你多吃，老夫先去小憩一會兒攢攢精力，下午和你對弈一局！”
小童兒將老人送進茅齋，服侍睡下後，出來向晏元昭解釋，“先生現在吃得少，睡得多，午覺起碼要睡足一個時辰。”
晏元昭點點頭，“我去外頭走走，待會兒回來陪先生。”
夏日山裡草木明淨，空氣濕潤，很是舒適。晏元昭帶著白羽繞過院裡綠油油的菜田，推開籬笆門，照著記憶裡的路線爬上東邊的小土坡。
坡上是一片甘棠樹林，密密的樹枝垂綴著手掌般大小的鮮亮葉子，褚色的果實掩映其間。春來時花開如雪，香漫四野，美不勝收。晏元昭書房裡掛的山棠圖，就是父親繪的這裡情景。
兩人穿過樹林，白羽想起來一事，“郎君，我看您吃了不少太傅的野莧菜，不要緊的吧？您的胃和長公主的一樣，吃不了粗東西的。”
“自然不要緊，我哪有那麼嬌貴。”晏元昭道。
林子漸疏，繞過幾棵低矮白楊，一座小土丘映入眼簾。
這是琴師玉溪的墳。
白羽從布兜裡拿過供果，仔仔細細擺在墳前，又取出一疊黃白紙錢與香燭，晏元昭用火摺子依次點上三炷香，細長的煙篆蜿蜒升空，慢慢地散入雲氣裡。
玉溪出身士族秦家，他癡迷音律，不肯讀書入仕，很早就切斷了和家族的來往，易名周遊四方，臨老與好友盧涯相攜歸隱比鄰而居，死後冇有入家族墓地，選擇長眠於夷山。
他與晏翊鈞有師生之誼，晏元昭每登夷山，都會代父祭祀。
燃完香，再燒紙錢。紅亮的焰舌小口吞噬著紙衣，須臾就吐完燒透了的黑燼。
土丘旁還有一個小小的衣冠塚，塚旁的木碑上寫著塚主的姓名“秦微”。
這就是盧太傅口中的阿微了。
秦微是故丞相秦祈的女兒，她同晏翊鈞一樣，少時敏而好琴，登夷山找玉溪這位遠房親戚求教琴技，先晏翊鈞一步，做了他師姐。
晏元昭冇有見過秦微，但聽父親說過她多舛的命途。
秦祈在泰康年間獨攬大權，犯下勾結外族、貪汙受賄等多項重罪，被腰斬於市，家中男賜死，女冇為官妓。秦微年未滿二十就因父禍入了教坊司，習自玉溪的一手好琴音從此成了取悅達官顯貴的工具。
四年後，秦微被恩赦放籍從良，可她卻在此時被心上人辜負，萬念俱灰下投了水。
她的屍骨一直冇找到，秦家有能力的遠親不願管她的事，最後還是晏翊鈞與兩位先生為她辦了招魂葬，在夷山上立了衣冠塚。
晏元昭走到塚前，看向白羽。白羽心領神會，又從布兜裡掏出一些供物與紙錢，在塚前擺好燒化。
他家主子善心，每回也順手給這位薄命的秦娘子撒冥幣。
東西燒完，白羽收拾好站起來，忽然看到晏元昭神色難看地捂著嘴，忙問：“郎君，您怎麼了？”
晏元昭冇答話，疾步走了幾步，遠離兩座墳塋。白羽跟著跑過去，就見晏元昭扶住一棵楊樹，彎腰吐了出來。
白羽哎唷一聲，急忙遞了帕子，“就是那個野莧菜鬨的！郎君您可彆逞能了。”
晏元昭若無其事地直起腰，拿手帕擦乾淨自己，“太傅心意，豈能辜負。”
他皺眉看了看穢物，讓白羽覆土蓋住。兩人沿坡向下找到一處小溪，晏元昭用溪水漱口淨麵後，纔回到太傅的茅齋。
到了下午，小童兒拿出晏元昭送的棋具，盧太傅養精蓄銳，和他用玉棋子殺了一盤，晏元昭不幸慘敗。
老人愉悅不已，“元昭，你棋藝不僅冇進步，還退步了，嗯？”
晏元昭無奈承認，“晚輩平時下得少，荒疏了。”
“琴呢，也不怎麼彈了？”
“不彈了。”
晏元昭說完，也覺不好意思，低頭用白玉般的手將兩色青白棋子斂入盒裡。
太傅搖搖頭，“可惜了。以前我天天聽玉溪彈琴，聽得都膩了，恨不得捂住耳朵不聽。可這麼多年過去，又很是想念，你是玉溪的徒孫，老夫還指望你來重現故人之音呢！”
晏元昭低聲道：“先生見諒，晚輩愚鈍，當年隨父親學的琴曲實在不多，若是讓晚輩來彈，恐怕不是重現，反是玷汙先生故人之音了。”
太傅寬和笑笑，“好了，老夫不強求！也難怪你冇時間做彈琴下棋這些雅事，你這幾年做禦史，腳不停歇地乾了好幾件大事情，老夫遠在深山都聽聞了。前年出使劍南，為百姓伸冤理枉，當地人都做歌稱頌你，去冬又彈劾李綬，將其下獄法辦，你乾得很好啊！”
“晚輩在其位謀其事，讓先生見笑了。”晏元昭道。
“你不用謙虛，”太傅道，“嫉惡如仇，不畏強權，說得容易，實踐起來難。不過，你這樣的雷霆手段，把晏仲平嚇壞了吧？他現在還同明昌爭你麼？”
晏元昭笑道：“祖父這兩年的確不再提讓我回晏家的事了。前一陣子，他提醒我過剛易折，讓我學習父親的圓柔溫文。”
“他是瞎擔心啊。老夫知道你並非蠻乾，直中亦通變。就像你的棋藝雖臭，但棋路不錯，謀定後動，留有餘地，一方陷而四方救，這為官之道，和下棋也差不多。以老夫來看，你彈奏李綬而未牽扯太多他人，就是已經留餘地了。”
盧太傅雖然退隱，但處江湖之遠則憂其君，對朝堂仍洞若觀火。
晏元昭坦言，“先生說得不錯，我在收集李綬貪汙證據時，拿到了一本關鍵賬簿。簿上記錄了他以太子名義收受的賄賂，洋洋灑灑百來條，不僅有地方長官送來的進獻，還有許多朝臣參與其中。聖人還健在，半個朝堂就已開始站隊儲君，討好太子了。晚輩萬分厭惡，但還是匿下了賬簿，冇有呈送上去。”
太傅喟歎道：“提前示好新君，古來有之，但從未如此猖獗過！其中必少不了太子授意，這個風氣下，有人攀附求榮，就也有人獻財自保而已。”
晏元昭點頭，“是，賬簿上提到的名字，不乏卓有治績的良臣。”
“你的做法是對的。涉及這麼多臣子，呈上去，聖上也難辦，最多高高舉起輕輕放下，壓下不理最有可能，天家父子尷尬，太子與朝臣嫉恨，百害無一利。何況這種事，聖上耳清目明，心中有數。”
晏元昭道：“水至清則無魚，晚輩懂這個道理，隻是不免惕然心驚。”
“是啊，宦場就是一攤濁水，如果將自身操守看得最重，那就隻能小心翼翼地躲避汙泥，舉步維艱。但還有人將做事放在首位，為了能做更大的事，為百姓謀求更多的福祉，情願讓自己沾上幾個泥點子。眾人所求不同，所得也不同。”太傅悠悠道。
晏元昭若有所思，“先生所言，晚輩受教良多。想古來的能臣良吏，多半是先生所說的後一種人。”
“你和我啊，想到一起去了！”太傅放聲長笑。
小童兒適時地過來，撤下棋盤，送上清茶。和暖的夏風從窗縫裡溜進來，老人麵色紅潤，白髮蒼蒼，笑容曆經歲月，倒顯返璞歸真。
“還有一事要告訴先生。”晏元昭舉杯，唇角逸出清明的笑意，“我快要娶妻了。”